1
雨，雨，雨。大雨下了一个月，看不到停下是哪一天。
在这个海边的村子，捕鱼是几乎唯一的收入来源。可是雨天不能出海，人们被困在家里，无所事事，赌博成了村里唯一的娱乐活动。
村里的老人说，这是神的怒火。火焰烧穿了天穹，于是盛着海的天破了个大洞，海水从天上浇下来，也就成了暴雨。
暴雨不能放任不管，总要有个解决的方法。阴沉的天空似乎唤起了老人的恐怖记忆，贫穷、饥饿、瘟疫，就在不远的地方虎视眈眈。老人又说，神被信徒忽略太久了，要为祂献上祭品，才能平息神的愤怒。最好，能够是纯洁无瑕的小孩。
壮年的人们窃窃私语。活祭？他们甚少接触外界，但也大概知道这可能不是什么正经神灵。可是没有人站出来。谁也不希望自己的行为触怒这位据说被世代供奉的神灵，谁也不希望自己的孩子被送去活祭。
老人自然不会愚蠢到与这些壮年人们发生矛盾。他心中早有人选。此时此刻，那个无父无母的孩子是最适合为村子做出牺牲的。更何况他还有着一张好面孔，想必可以得到神灵的偏爱。他的体内流着怪物的血，本就不被这片土地承认，去哪也不会比留在村子里更差了。
孩子们并不被允许参加会议。所以阿尔杰·威尔逊并不知道自己将要遭遇什么。他坐在自己的棚子底下，看着久久未停的雨。雨带来生命的甘霖，雨洗去内心的疲劳，但是连绵不断的雨水在海边不是什么受欢迎的东西。孩子们玩耍时无意之间说，这或许是传说中的那位海神的威能。
“哪有什么神！大家都要死啦！”村子里的疯子扯着嗓子喊。他大多时候是安静的，坐在村子的每一个角落，只是大家从未刻意去寻找过一个疯子。他现在疯癫的样子吸引了那些孩子们的注意，倒是让他更疯了。他伸出皮包骨头的手，干瘪的肢体令人恐惧，他挨个指着那些孩子：“你是活活饿死的，你是咳死的，你嘛……”他眼珠子一转，嘿嘿说到：“你是被割下肉，活活痛死的！”
“装模作样！”那个年纪最大的孩子猛地站了起来，带着其他的孩子们离开了。只是他们窃窃私语的样子，这件事并不像什么可以随意抛之脑后的小插曲。
“大家都要死！神也要死啦！”那个疯子追出去了两步，在雨中嘶吼着，手舞足蹈着。转头他看到了坐在原地没有离开的阿尔杰，他的脸色从激动变得阴沉，接着又转向疯狂：“你也要死！你会被撕成碎片！你的血落到海里，海里都生出怪物！哈哈哈哈！咳！咳……”他在雨水中狂笑，眼里流出血泪，很快被雨水冲淡，冲进他的嘴里，呛得他说不出话来。
雨没有把血腥味带过来，阿尔杰转过身去不去看那个疯子。那人在他很小的时候就疯了，他曾经也是少数翻过埃索雷特山离开渔村后又回来的人之一，他告诉渔村里的人，他说山后的世界有黑色的怪物在陆地上喘息着奔驰，他说那里高大烟囱喷出滚滚黑烟遮蔽了太阳，他说这里是陆地的尽头，是无信仰之地，哪怕掌握大海和风暴的君主也不能操纵这里的风向。只是后来他疯了，他被从海里打捞上来的时候面容扭曲，仿佛见到了什么极为恐怖之物；而和他一起出海的，阿尔杰记忆中都已经模糊了的父亲则尸骨无存。
神灵，这都是您的愤怒吗？阿尔杰想，他从未听说过掌管这里的神，但如果神灵真的存在，那么他愿意跪伏于祂的威能，在雷霆中颤抖，为能换得神灵的一个仁慈，一个活下去的机会。
阿尔杰在村里的日子并不好过，出色的外貌并不让他获得多少优待，与众不同的蓝色头发反而使他遭人指点。同龄人中背地里也有不少类似的声音，他当作不知道，只是让自己合群并普通。那么现在他有一位神灵了，于是过往的一切都变成了神灵的施为，他不得怨恨，他应当忏悔，忏悔将神灵遗忘太久，必得默默承受神灵的怒火，在此之后将得重生。他在暴雨中祈祷，向未知名讳的神灵祈祷。他在暴雨中获得信仰。
雨势渐渐小了。阿尔杰听见踩在水坑里的声音。他转头，看到两个大人站在他的棚子前面，他们看着他，眼里充满他看不懂的情绪，和若干年前告诉他父亲的死讯时的眼神一样。他那时什么都不懂，他现在也什么都不懂。

2
克莱恩的灵性注视着洞窟角落那个昏迷的孩子。
他在这片黑暗中已经度过了数不清的年月，他与自己的疯狂的战争仍然没有结果。他的道路指向大陆的尽头，于是他来到这里，将自己藏入这个海边的洞穴，以免有什么人因为看到自己而失控。潮水会封闭这里的一切，让他习惯了孤独。
但是今天来了一位不速之客。载着那个蓝发孩子的木筏将自己唯一的乘客丢在这里，就离开了。重量的变化让人们确定所谓的祭品被收下，于是他们就让这简陋的木筏获得自由了。
自己是被当作吃活祭的邪神了，克莱恩努力给自己扯出一个笑容，洞窟深处那一团纠缠扭曲的触手缓缓裂开一个口子。他的灵性延伸出去，触碰那个被他打捞上来的祭品。祂突然感到自己从身体里抽离，仿佛是从至高处俯视这位自己的所有物，与灰色雾气中闪烁的深红星辰重叠。灵性的触手强行打开了蜷缩着的弱小者，让他在神的眼下没有保留。海草样的头发，是水手序列标志性的特征。祂顿时兴致缺缺，不是食物。阿尔杰却因为灵性被摆弄而有了知觉，他的手指轻微地颤动，挣扎着想要醒来。
一根触手从洞窟的深处快速游出，在阿尔杰睁开眼睛前遮住了那里。他浑身止不住颤抖，因黑暗带来的恐惧，因更黑暗处那让他直不起腰的压迫感。只是去想那里有什么，就让他的头仿佛被针刺入一样疼痛；他不敢思考了，也不敢去想捂住自己眼睛的是什么东西。一切发生地过分突然，他不想自己能够活下去：是的，他确信自己还活着，因为这里仍然能听到海浪的声音。他从小就在这声音里入睡，没有什么比这更亲切。
那弹性触感的东西在阿尔杰的头上绕了一圈，触碰到了少年的手，让他能够坐起。阿尔杰的头没那么痛了，他回想起人们躲闪的目光，想起自己成为了村庄的牺牲品，愤怒的情绪就像火山口的岩浆，却被恐惧压制着无法喷发。他不得不犹豫着开口：“您是，神明吗？”少年的声音带着胆怯和畏惧，手却不自觉地抓紧了那滑腻的触手，这是他身边唯一可以依靠的东西。
洞穴的深处没有传来回应，只有被阿尔杰紧握的触手轻触了两下他的手心当作回应。克莱恩不知道这只是半固定了序列的少年人能否承受和自己对话的代价，他也并不会说那渔村的语言，仅能凭借推理猜测出阿尔杰问的是什么问题，而回应也是以安抚为主。克莱恩在心中为自己辩解：“这没什么好奇怪的，我并非无所不知。”几乎同时克莱恩听到一声轻笑，是他的对手因此来嘲笑他。不过现在姑且是克莱恩占据上风，所以他把这嘲笑批评为弱者的挖苦讽刺。他忍着头痛，用触手引导阿尔杰站起来，走到洞穴的边缘。阿尔杰站在坚硬的石子上，感受到潮水一遍又一遍拍打自己的脚背。
这里是出口吗？他茫然地站着，没有感受到海风或者是阳光的迹象。接着他想到可能现在是涨潮的时间，待退潮时从这里游出去便能回到外界。意识到这点，阿尔杰有了一瞬间的欢喜，又立刻被惊慌包裹：不能离开！他是献给神的祭品，哪怕他从这里离开了，他也会……会死！
阿尔杰其实并不知道会怎么样，毕竟前不久他才知道真的有神灵，他只是下意识觉得不安，这不安为他构建了封闭的牢笼，于是他把自己见过最可怖的后果挪了过来。不过，少年人的想象力还是有所局限，倘若是别的邪神，死得干脆利落可能只是较好的结局。可惜盘踞在这里的是克莱恩，阿尔杰的恐惧并没能成为邪神的养料，他要是就这么离开，也不会有什么问题，只是注定要去未知的外界流浪了——他已经没有返回村庄的可能。
“这一定是神给我的考验。”他是如此不知所措，吓得往后退了一步，又庆幸自己没有流露出想要逃走的想法。他转身面向洞穴的深处，带着恐惧向神明宣誓忠诚：“我不会逃走的，请允许我服侍您。”他还想要跪下来表示臣服，但捂住他眼睛的触手没能理解他的意思，硬是拉住了他，让他像是被触手吊住了一样。
看上去自己要多出来一个小室友了，克莱恩在心里叹气。不过这也不是什么坏事。他感觉到自己的心中多出来一个隐约的光点，那是祈祷带来的锚，只是过分原始，导致光点并不能照亮周围的黑暗。克莱恩决定先教会这孩子常用的语言，让他能学会自己正式的尊名，也让他们之间少一些交流的障壁。

3
克莱恩陷入半疯之后失去了人类的外形，虽然他可以偶尔拉出一个过去的自己的历史投影，但也无法再用正常的、可以被普通人所理解的方式发出声音。像祂们这种半疯的神灵哪怕只是嘀咕自己的家乡也会让人头痛到裂开，会弄脏房间的那种。
这让他没法面对面地教导阿尔杰了，不过伟大的愚者先生有着不少手段，他的天使落入少年的梦境，教给他那些陌生词汇的发音。除了外界常用的鲁恩语、因蒂斯语和弗萨克语外，赫密斯语、古赫密斯语还有精灵语这些在神秘学领域不可缺少的语言也是他们的教学内容。在阿尔杰飞快地学会了用赫密斯语祈祷之后，克莱恩的状态也稳定多了。他在思考后将一份“水手”的非凡特性粉碎，配成了魔药喂给了阿尔杰。
代表来自阿尔杰的锚的光点稳固克莱恩的最后阵线，让他在任何一次斗争中都能保存下余力，他表现正常的时间也因此越来越多。克莱恩从自己也不愿接近的杂物堆中找到了一种可以在黑暗环境中生长的具有各种口味的蘑菇，交给了阿尔杰，让他改善自己的饮食结构。阿尔杰几乎不离开洞穴，偶尔出去捕鱼，也不会离开洞口太远。他的皮肤长期因为不接触光照而显现出不那么健康的白色，他变得在黑暗中也能视物，但从未直面过神灵的任何部分，哪怕是那根长时间陪伴他的触手。
为了不让小阿尔杰感到过分孤独，克莱恩在稳定的时候会将自己的触手伸出去一根，先在阿尔杰的头上缠绕一圈捂住眼睛，再牵住少年的手。阿尔杰最初来到洞穴里的那几天，以免他过度害怕，这根柔软的触手还充当了他的床、枕头和抱枕。等到他渐渐长大，触手还能过从虚空中掏出各种各样的工具，为他剔去胡须。曾经有段时间阿尔杰的头发留了很长，蓝色的头发越过了肩膀也不显得凌乱，因为愚者先生的触手会在他入睡之前，用梳子为他轻轻梳理长发。可惜有一次他的头发挂在了海里的石头上，人差点没能回来，愚者先生就不再允许他留长发了。现在他的头发刚刚触及肩膀，依旧和原来一样柔软。
长成青年的阿尔杰个子并不高，或许是因为洞窟让他的天都矮了。克莱恩总是劝他出去看看，外面的海和天有这么大，有魔药的加持和神灵的祝福，他能够去很远，不要只是蜷缩在这小小的洞穴里。可阿尔杰并不想离开这里，他坐在洞穴的上面，看着太阳没入大海，金子的碎片铺满了洋面，却没有一片是属于他的。就在他的身下，这处洞穴里有着他唯一信仰的神灵，祂对他的宠爱比阿尔杰见过任何一位父亲对儿子的还要多。祂在他的梦里落下金色的六翼天使，那光芒就像海面上的第一瞬日出。祂自称梅林·赫尔墨斯，是愚者座下的天使，但不知道阿尔杰是怎么想的，他固执地认为祂就是那根陪伴自己的触手，是神的化身。他的父亲缺席了他生命的最初十年，他的父神用接下来的十年填补上了。他是神亲自养大的孩子，这处洞窟就是他的家，他不应该离开这里。
太阳落下了。阿尔杰纵身跃入海里，像一条最自由不过的鱼。水流就像是他的鱼鳍，风也为他所聚集。最近他在努力消化“海洋歌者”的魔药，如果成功了，那么阿尔杰离半神的境界将只有一步之遥。但难得他遇到了挫折，就连颇有耐心的梅林也委婉地告诉他在空旷的地方练习唱歌效果会更好，结果是这片海域多出了海妖的传闻，偶尔能看见的路过船只更少了。这让阿尔杰有些郁闷，不过当他投入大海的时候，这些情感就被滤去了，海是最伟大的，人类的烦恼在它面前不值一提。

4
阿尔杰回到洞穴里，水珠顺着他的头发滴落，整个人就像刚打捞上来的海草。他生起火，把湿透了的衣服脱下晾干，烤了一点牛肉味的蘑菇。吃完简单的午餐，他敲了敲岩壁，闭上了眼睛。
接着他感受到眼睛一重，冰凉滑腻的触手像往常一样缠了上来，准备聆听他的祷告。
“不属于这个时代的愚者，”他双手交握，抵在唇边。
“您是灰雾之上的神秘主宰，”
祷词念了一半，异变突发，阿尔杰敏锐地察觉到覆盖在自己眼睛上的触手一阵颤抖，似乎变得更冷了；他快速念完后半段：“您是执掌好运的黄黑之王！”，触手的状况有一瞬间的好转，可是很快又颤抖得更加厉害；他听到洞穴深处传来疯狂又压抑的嘶吼，那声音无法被解析，混乱扎进他的脑袋，让他感受到前所未有的疼痛。很快触手颤抖着堵住他的耳朵，用力将他往洞口拖拽，像是要赶他出去。
阿尔杰对这状况并不陌生：在他刚来到这里的时候，愚者先生就时常踏入这样的疯狂边缘，那段时间里他的脑袋每一次都差点被炸成碎片，这似乎是愚者先生仅有的有那么一点像邪神的地方了；之后这样的失控渐渐少了，而那些经历也让他在应对喝下魔药时候听到的呓语之时轻松了很多。他本以为这种事情不会再发生，可没想到这一次来得比以往任何一次都突然、都猛烈，毫无预兆，让他心中产生了巨大的不安，好像神灵从此要离他远去了。
他能听到触手拍打水面的声音，甚至感受到洞窟的颤动。他知道他的神在对抗疯狂、对抗失控，因此陷入了莫大的痛苦。“愚者先生需要我，”尖锐的头痛让阿尔杰很清楚地知道自己在想什么。“祂需要祂的锚点……祈祷起不了太大作用，我不能离开，我必须前往祂的身边！”他反抗起那触手的力量，扭过身朝着触手的来处走去。黑暗不能阻止他，没有谁的方向感比一个能在暴风雨里存活的水手更好，他仿佛认得每一步路。
“停下。”洞穴的深处突然变得非常安静，传来了一道冷漠又危险的声音，阿尔杰的耳朵爆开了。
“离开这里。”那声音直接印在他脑海里，阿尔杰头上暴起青筋，脖子上浮现出暗绿色的鳞片。前方的空气变得像是什么黏稠厚重的液体，往前一步都异常困难；神灵的威压强迫他匍匐在地，石子划破了他的手掌和膝盖，鲜血肆意横流，滋养了蘑菇。祂不是他的父亲，祂是一位真正的神灵。
即便如此，阿尔杰依旧用手肘匍匐向前。在他的小腿因此被划开长长一道口子，可是他太痛了，已经感受不到更多。他看不见，也听不到，本能尖叫着，让他快走，他朝着本能叫嚣最激烈的地方爬去。鲜血凝固又流动；温度降低又升高；他的头发悄悄生长，又变得干枯死去。混乱与扭曲，变化与隐秘，他感到自己的生命力不断流失，虚弱像枯藤一样勾住他的脚踝，他无力前行了。
他其实已经到地方了，克莱恩居高临下地看着他。疯狂纠葛在祂耳边，祂对祂低语：“弱小者也敢违抗你，全都是因为你的宽容，他们早就把你忘了，忘记你还是一位强大的神灵。你太高尚了，但是人类只顾自己的私欲。他们为了自己的性命而行凶，还要把锅推给你；他为了自己的未来而濒死，还要说这都是为了你。你不愤怒吗？”祂用言语煽动，看到克莱恩变得沉默，祂知道自己成功了。祂接着说道：“你只能把他们都变成密偶，都按照你的意志行事，才能实现你的乌托邦……”
印刻着疯狂花纹的触手找上阿尔杰，还没有触碰到他的手就被透明深邃的触手粗暴地拉了回去。它们覆上阿尔杰的身体，他的伤口愈合了，疼痛被转移到一根手指上。
“滚出去。”克莱恩说：“这里没有你的神。”
“为什么要放他走呢？”疯狂反问祂：“他可是你的祭品，本就是任你处置才对。他还做了错事，你要惩罚他、撕碎他，让他知道你的厉害。”祂满意地看到透明深邃的触手不再是单纯地触碰阿尔杰，而是缠绕上他的身体，他的大腿、手腕、脚踝，被那些或粗或细、星空果冻样的触手紧紧缠绕，透过那些幽异的花纹便可看到阿尔杰被勒得发白的肌肤。它们把他的身体竖起来举到空中，细小的触手强行吊起他的脖子，让愚者先生可以看清他的模样：他的皮肤是不健康的白，但是风和雨的记号从未缺席；他的外貌和十年前一样出众，只是从少年的美变成了成人的那款；他的身体肌肉匀称，精美得可以和古代的雕塑相比。
阿尔杰清晰地感受到愚者先生的注视，那注视是愤怒的，是危险的，又带着一些说不清道不明的意味，被紧缚的触感让他身上的鳞片析出粘液，又让现在无力的他想到了一些梦境。在那些梦里主和往常一样降下天使，却不是金色而是黑色的。无法直视面孔的天使撕碎他的衣服，将他按在身下贯穿，他被那危险的气息压制得抬不起头，却不由自主地在这强大可怖的气息下颤栗，利刃在颈的威胁感反而将他送上高潮。现在梦境和现实重叠，这联想让他不合时宜地兴奋了。
这没有逃过克莱恩的眼睛，同理于疯狂。祂似乎有些惊讶，但很快又觉得合理。
“他居然硬了。”祂说：“你不表示些什么吗？让他沐浴在你的神恩之下，赐予他快感，操控他的高潮，最后让他在极致的快乐中变成你的密偶——这样才能满足你的掌控欲不是吗？别装绅士了，你就是这样的人。等等，你应该没有歧视同性恋吧？”
“我曾经劈死一个流氓，他就是假借我的名头为夫人们'沐浴神恩'。”沉默许久的克莱恩突然开口了：“我说，你是不是真的把自己当邪神了？”
“难道我们不是吗？”疯狂说：“我们蜷缩在大陆的尽头，人们光是见到我们都会死去，只有无信仰之地还流传着我们的故事……”祂说着感觉到了不对，笑容从脸上消失。
“与世隔绝的'无信仰之地'，怎么会知道我们的故事呢？”克莱恩笑了：“因为我们是被其他神灵所承认的正神，是最后一个被遗忘的。埃索雷特山的那头有的是大片信仰愚者的人们，否则我也不会能够跟你抗衡到今日了。”
疯狂咬着牙，祂知道这一次是自己输了，他连自己是谁都忘了，不可能再得到认同、侵蚀理智的自己、得到身体的掌控权了：“我以为是那个小子的原因，你装得可真好啊。”
克莱恩说：“他才来了多久？”祂叹了一口气：“你和他都太把自己当回事了，单个的锚可没有那么大的力量。愿赌服输吧，这回是我赢了。”
“你摆脱不了我的。”疯狂扭曲的花纹从触手上淡去，那个疯狂的克莱恩正在消失：“我们注定要纠缠一辈子……我永远居住在你的内心。”
“不要说得这么像动画片反派的台词啊。”克莱恩下意识地吐槽。这句话被阿尔杰听到了，虽然听不懂，但阿尔杰还是因为聆听神言吐出一口血。克莱恩为他擦去嘴角的血迹，他却伸出舌头舔了一口嘴边的触手；那触手紧随着他的舌头闯了进来，强行打开他的口腔，粗鲁地捅进他的嗓子，他难受极了，只得发出悲鸣，向愚者求饶。
“阿尔杰·威尔逊，”克莱恩从大团触手的怪物变回了人类的外貌，将触手缩回，阿尔杰也随之落到地上。愚者先生的人类外观是个穿着正装的男性，身高在一米八左右，比阿尔杰高了一点，祂的面容被灰雾萦绕，难以看清；当然阿尔杰也不敢抬头看祂，只敢低头看着祂的鞋子。克莱恩接着说：“我是个宽容的神灵。我可以宽恕你第一次犯的错误。”
“我是属于您的祭品。”阿尔杰低着头跪趴在地上。他知道这话说出来，自己不可能活了。他依然表现得像最虔诚最卑微的信徒，却说出最不敬最大胆的话：“请您享用我。”他妄求神的宠爱，虚弱让他的脸色苍白，可他的身体依然是兴奋的。
“那句话还有后半句。”克莱恩低头看着这个被自己养大的孩子，他的身体是美的，也不知道他的脑子是怎么揣测神意的。祂的皮鞋踩上他的脑袋：“严惩他们第二次犯的错误。”
“请您……享用我。”

5
触手从未知的角落解放，阿尔杰被它们举起，清楚地感受神的怒意。他感到自己仿佛躺在大海上，他是海面上的孤舟，风向早就乱了，他找不到自己。他全身都湿透了，海水渗入他的每一寸缝隙，向着更深处侵蚀。大海咆哮着，海浪打在他身上，打出白色的浪花。这像是要来一场暴风雨，孤舟无力地在海上飘摇，浪潮攻击他，仅仅保持最基本的克制，让他不至于支离破碎，但也狼狈万分。渐渐地阿尔杰找到了感觉，他跟随海浪的频率摇动，波浪带动他，他随着大海一起去向了高潮。
他成为了最接近神的人，再也不会被丢下了。
他感觉到有什么人登上了自己这艘船，船只太过狭窄，快要容纳不下祂。祂把帆鼓满了，船几乎要翻倒，可是又被祂拉了回来，船在祂的身下是快乐的，因为祂像是天生就会驾驶这艘船，祂知道这艘船的每一个关键节点，祂把它们刺激到极点。海浪是祂的帮手，它们推着船向前，他们一道去了远方。
天蒙蒙亮了，海水在他的身体表面析出白色的结晶。

6
阿尔杰坐在洞穴的顶上看着日出。
他的衣服下密密麻麻都是神留下的痕迹，他的骨头像是被拆碎了又重组，他的手腕处多了个奇妙的纹路，现在他是神的所有物了。
他看到金色的天边金色的海，金色的锋芒从水天交界处泄露，像是什么人极力突破大海的束缚；它成功了，太阳从大海中一跃而出，那金色的光芒也散去了。阿尔杰回过神，发现梅林·赫尔墨斯站在自己的身边。
“想去看看吗？”梅林问他。
阿尔杰点了点头。这是他第一次在现实里见到梅林。
梅林打了个响指，一只木筏出现在他们面前的海面上。那木筏和他第一次学习航行时的那一艘长得一模一样。
“去吧。”梅林说。
“你不和我一起吗？”阿尔杰问祂，但是他已经站起来，活动了两下胳膊。
“你要去寻找你自己的远方。”梅林说。祂看着阿尔杰跃入海里，游到了木筏旁边，爬了上去。
起风了，一只小小的木筏鼓满了帆，向着远处飘去。