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正文
少年 *画家杰×退役佣兵奈
*双重人格×人格解体
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文案：
开膛手把挑衅书寄往苏格兰场，画家的作品今天也无人问津，卖花姑娘正拂去新沾染的露水，墙角摇晃着半截猫尾巴，然后夏天融化了。
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[一]
杰克看见天使跌落。
他脚下一绊，向着空无一物的背后倒去，树叶缝隙间有日光打在少年人的侧颊上，怀中的幼猫露出一对耳尖瑟瑟发抖，带着淡金色的毛茸茸的稚嫩。
从树上摔下来也只是瞬间的事情，可他没有挣扎，随波逐流，轻巧的好比羽毛从天而落，然后远远伸出手，抓住一缕夏风，夏风吹走灰尘和细小的微芒，没有留下任何来过的痕迹。
把这一幕记入脑海、抑或冲上前做个鲁莽的骑士，杰克没来得及做出选择，暂停的时钟运作起来，而他微微前倾的身体收不住去势，舌尖裹着一句‘小心’，还未吐露便已经无声溜走。
——少年重重砸进河岸边湿润的泥土里，河水溅脏了深色马甲后藏着的干净衬衫，连到手肘都落下好一片湿痕。
那孩子躺在那儿眨了眨眼，和他同样是蓝眼睛的奶猫翘起尾巴，叫一声从瘦削的胸膛上跳走。
“您没事吧？”
杰克为此几乎停住呼吸，几步上前却被受惊的猫崽扑了个满怀险些坐倒在地，他手忙脚乱拎开肩膀上乱抓乱挠的幼兽，从袖子里抖出褪色的手绢，匆匆望向前方。“您有没有伤到哪儿？还是说——”
他惊愕的双眸微睁。
只是一晃神的功夫，看上去还未成年的男孩早已不见踪影，柳叶轻飘飘落进河水，杰克提到喉咙的心也随着柳枝摇摆不定，他站起身回过头，港口的嘈杂人声刚巧借河水漂流而至。
猫崽高竖着尾尖蹭过他裤脚，踩下黑漆漆的泥爪印。
[二]
夏天里总叫人昏昏欲睡。
被简单装裱的画布在暖阳下泛着黄，温柔的笔触安静走过油墨流淌的每一分色彩，这些珍奇的艺术品孤零零躺在粗布包裹的石砖上，期盼着过路人偶尔施舍的目光与赞叹。
画家把快要滑落的帽檐向上推了推，街市安静的睡着了一样，忽然从巷口传来嬉闹声，几个偷窃为生的小爪子冲他丢石子，石子不经意撞上窗栏，肇事者则在愤怒的呼喊中一哄而散。
“……。”
杰克叹着气。
他巡视过自己仅有的家产，这一幅、那一幅，最得意的被摆在正中，是他一见钟情的少年怀抱幼猫，被草岸簇拥，蓝眼睛熠熠生辉——美丽到仿若来自神明赠予的画作。
年轻的画家总得承认梦想与现实尚有些距离，也许某日他会走到连个人画展也只差一步之遥，可现在他坐在这儿，祈祷今天不要下雨，为简陋的晚餐能否填饱肚子发愁不已。
夏风卷着渔船上的淡淡咸涩吹至临街，高礼帽从平顺的黑发上往下滑，画家握笔的修长手指交错在胸口，呼吸逐渐平稳，眼睫挣扎着想从困倦中逃脱，最后只是垂落，藏进阴影。
一只山雀无辜的歪着头，啄了啄亚麻籽油缀成的谷粒，它拍打起深蓝羽毛的翅膀，聆听遥远河岸处某条小鱼的呼吸，小鱼吐着泡泡，泡泡破裂时山雀扬起翅尖，一团柳絮似的飞入云海。
脚步声正从街市那一端来，少年平静的从这儿走过，然后他停下去势，又一步步退回原位，偏过脸颊瞧向画面中谙熟于心的男孩——他的眼眸是青金石般浓重深邃的瑰丽蓝色。
颜料被调的刚刚好，与他眨眼时闪烁的空旷色彩别无二致，但轮廓显然更为主观，年幼些也小巧些，在晨露中干净的像要飞起来。
少年望着跃然纸上的自己，在过分简陋的摊位前蹲了一会儿，冷静的目光不是赞叹也与羞恼无关，他把手摸进随身的钱袋中，几个银币被仔仔细细摞在一角，拆下背板的亚麻布则随意卷起握进掌心。
少年压了压帽檐，声音低哑。“画我拿走了。”
杰克显然还没睡醒，他眯着眼睛愣了好久，疑惑画里的人怎么平白无故走了出来，到少年利落的起身欲走，这才慌张的把帽子一摘，急切的挽留道。“……等等、等等，您请留步！”
少年对此不做回应，仍迈着不紧不慢的步调走入深巷，杰克顾不得收拢那些宝贝画作，踉跄着跨过摊位追了上去，追过街市追过街角，眼看着对方像初遇一样消失的无影无踪。
他寻遍可能有所察觉的每一个角落，剧烈的喘息，心脏快要从胸口一跃而出，最后却失望的垂下目光，任凭墙角青苔无声生长，被青苔攀附纠缠的心绪也杂乱不堪——
错过去了。
画家蹭掉了一侧袖扣，黑色礼帽上沾着墙灰，狼狈的好比被偷了钱袋露宿街头的那个晚上，幸好是夏风暖洋洋溜进袖口，他若有所感的回过身，看见少年就蹲在墙头，要往下扔的石子还捏在指缝。
“我付钱了。”
少年不自在的开口道。
东区最好的咖啡馆里人声鼎沸。
“您……喜欢这幅画吗？”杰克问的小心翼翼，他平生从未察觉的那般紧张，又在对方回答之前觉得自己如此失礼，匆忙提高些音量。“杰克！啊、不，我、我是说……”
他停顿了一会儿，然后伸出汗淋淋的左手。
“杰克，里佩尔。”
而少年沉默不语。
邻座的高谈阔论令人尴尬不已，读报声就算隔着一栋建筑也清晰可闻，男孩却只是蜷缩在狭窄座椅中，卷起画卷系绳不断拉扯，专注的望着咖啡杯壁一抹残渍，没有答话的欲望。
身为陌生人的画家被这一盆冷水浇透，但他没有收回手，把桌面上唯一的饮料向对面推了推，像终于冷静下来那样温和的组织言语。“我很抱歉，擅自把您记录下来，……所以，这就当做是赔礼吧。”
“您请。”
吝啬于几滴焦糖的咖啡远远都能闻到苦味，少年的目光比这更苦，沿着桌面上油渍的纹路慢步前行，可他指尖把玩的动作顿了顿，一分分收拢至系绳绷紧，显然听见了也理解了。
“虽然有些难以启齿……但您瞧，这是我仅有的财产。”杰克行事很难让人觉得受到冒犯，他打量着个子娇小的男孩，犹豫着选定称呼，甚至考虑过小男孩们的自尊心。“……小先生。”
“我已经成年了。”
少年忽的抬起头，声音因为太久不曾交流而沙哑不堪，他意识到对方眼中的自己正用烦躁的表情皱着眉，立刻不在意的别开眼睛，声音又低了下去。“……二十二岁，成年了，你可以去掉那个前缀。”
杰克一定会是个很好的商人，他在谈判中不骄不躁，挂着淡笑等候下文，周身是足够温暖的氛围，叫少年不自觉放松下来，轻抿一口咖啡，受滋润后的清朗声音缓缓响起。“萨贝达。”
杰克听见窗外知更鸟飞上房檐，一缕光穿过半合的屋门流淌在地板上，少年目不转睛的盯着树莓掉落摔进草丛，喉咙里发出细小的叹息。
“我的眼睛。”他看着的原来是窗子上自己的倒影。“也可以是这样漂亮的颜色吗？”
他们就如何调试出油墨蓝一事谈论至人声渐息。
称为谈论其实并不确切，是杰克温和的诉说而萨贝达只负责聆听，大多时间少年歪过头，身子倾向啄食树果的山雀，可只要话题中断，他眼眸中便划过几分不满，低声问道。“然后呢。”
然后杰克笑着说一句抱歉。
在他继续讲述前两只山雀为了无关风月的缘由大打出手，叽叽喳喳从树枝上滚下去，胜利者盘旋在半空扇动翅膀，萨贝达两手都搭在窗上认真看着一场生死纠葛，忽然回过身，帽子歪带在发梢。
“那是什么颜色？”
杰克知道有东西贯穿他沉寂多年的胸口，就像夕阳临至前天边最后一点湛蓝，那些蓝被漆黑夜幕调和的正好，而他在落笔前不会犹豫，就这样画一见钟情的眼眸——眼中星子万千。
萨贝达不见得记住了那个简短却古怪的姓氏，所以在决定称呼前有过停顿，他把目光挪到画家身上，唇动了动。“杰克？”
是闭馆时的摇铃声救了杰克一命，他急忙从上衣口袋数出零碎的几便士，心跳剧烈到连店员也心生疑惑，不过在他将晚饭钱用来为奢侈品付账之前，有人先替他填满了那只摊开的手掌。
杰克太过慌张，以至于没注意萨贝达就站在他的身侧，少年余光扫过铜币上磨得发亮的人像，低着头避开行人，一先令被按在桌角。“不用找了。”
他转身走进晚市。
杰克想说的话没来得及，只喊出了一声等等，前方的少年就像一只候鸟，只要没被抓住尾巴便会再一次彻底消失，杰克大步上前首先推开门，跟在不置可否的少年身后亦步亦趋。
“要您来付账我怎么好……”
“安静些。”
萨贝达盯住步下被不断踢开的石子，抱着画卷的双手又紧了紧，杰克往身侧瞧，正巧是毛茸茸垂在肩颈上的发尾，然后他唇际的弧度逐渐柔和，到眼眸也写满温柔为止。
“那就谢谢小先生了。”
“……所以说不要叫我小先生。”
“家在哪里？我送您回去。”
“家……？”
萨贝达像听见令人费解的话题那样犹豫，他在黄昏的霞光中第一次认认真真瞧了杰克一眼，蓝眼睛平静的让人恐惧，透过一种漫不经心的残忍。
“天气还算不错，没有起风，不下雨。”他声音不高，说给自己一样，也漫无目的的往前走。“所以我没安家，更不需要那个。”
杰克落后了一步，原本想说的安慰都变成眼底无声的忧色，口袋里手指蜷缩把硬币攥紧了些。“……您若是不介意的话，可以和我……！也许您会想看看其他的画作……还有些您没见过的色——”
危墙坍塌时发出的巨大声响逼停了两人的步子，还在耐心聆听的萨贝达几乎是瞬间便抱头蹲下，杰克吓了一跳，急忙俯身去扶，碰触到对方的肩膀，才发现少年受惊似的恐惧到了极点。
他在发抖，肌肉痉挛，能听见齿尖碰撞的咯吱声，无论怎样的呼唤也全无反应，可他的表情看上去并不害怕，眼眸清澈，只是走神那样一片死寂。
“小先生？”
少年参过军，这不难猜。
偏深的肤色、娇小的体型都说明少年人的故土并非伦敦，若非被人领养那便是年轻的雇佣军人，因伤病或无法适应战争选择退伍——这也是他对巨响反应激烈的最好解释。
杰克修长的手指拨开少年被冷汗黏在眉心的发缕，他当然注意到对方紧绷的身体，所以很快退回到礼貌的距离外，在少年终于抬起头的时候笑了笑。“这里总会有许多廓尔喀人定居。”
萨贝达蹬掉靴子蜷在沙发上，驼色的宽松短裤隐约露出些诱人曲线，他两手捧着温热的茶杯放空了目光，指尖暖的泛起红。
“很狼狈吧。”他突然开口。
萨贝达没给杰克接话的时间，嗓音沙哑像是刚刚变声的少年，岁月会被永远停留在那之后的某一时刻。“……有点动静就会想逃，很狼狈吧。”
他也许连杰克会说出的安慰话也全部知道，然后用冷冰冰的嘲讽作为话题的终结，可杰克只是望着他，目光柔软，于是他很快低下头，有些话莫名其妙溜到嘴边，组成词句。
“在我的部落，能为英军打仗是一件很骄傲的事。”廓尔喀人眯着眼睛，从杯中水波映出的蓝色是他的故乡。“……这没什么不好，少了一张嘴，军费能补贴家用，父母都很开心……我也是。”
“可惜还没来得及上战场，他们就死在了暴乱中。”
杰克想下一秒屋子里就会有人哭出声，可那不是萨贝达，少年眼底清澈、嗓音平稳，找不出一丝一毫悲伤的证据，甚至连话音都没停过。
“反正也没处可去，倒不如就留在军队里，杀过敌人，杀过同胞，领过嘉奖也当过逃兵，后来忽然有一天，拿起枪手就打抖，被迫退役了。”
萨贝达并没有注意到自己的手正像说的那样打着抖，以至于连杯子里的水也掀起了浪潮，站在他面前的杰克俯下身，高大的影子将他完全笼罩，试探性握住了被瓷杯暖的烫人的手。
他还没哭呢，你别哭的比他更早。杰克这样嘲笑自己，可好像只要出声都会染上哭腔，逼不得已捏紧那只拿过武器的娇小手掌，又被不留情面的拂到一旁。
萨贝达只是被捏疼了，没对过分的亲近感到不满，可杰克的手定在半空，无所适从的蜷缩起来，然后他尽可能不去表现出同情，唇沿轻碰几下，只说‘抱歉’。
“我还挺喜欢战场的呢。”
那孩子一手环住膝头，勾着足尖小声自语，另一手解开挎包的纽扣，从里面抓出一大把英镑来。“我本来想把这些都寄回家的，……连同勋章一起。现在也没有用处了。”
他向着杰克高高举起手，有一枚不听话的弹落，滚进沙发缝隙。“就当做是谢礼吧。”
杰克喉咙干涩发不出声音，他看见挽起的衬衫后有一道旧伤没入领口，长袜深色条纹下盖不住的疤痕，还有那只手，白色增生蛛网般从护腕下延伸到指缝，中指不灵便的同食指靠在一起。
他的少年本应该纯白无暇。
可又唯独是人世间残忍的全部才堆砌成独一无二的蓝色。
“……这些给了我。”杰克听见自己正用往日里那样虚伪的温和声音讲话，而萨贝达并不在意他缓慢的语速，正耐心等待着下文。“接下来您该怎么——”
“我打算去死。”
杰克话音骤停。
少年伸长手臂，任由金币们雀跃的散落在桌面，像要反驳杰克未出口的阻止那样摇了摇头。“没有什么伤心事，也不是觉得孤独……”
他忽然笑了，尖尖的虎牙栖身在唇瓣上。
“所以我打算去死，找个好日子。”
[三]
杰克想要救一个人。
从某个寂静到令人恐慌的晨起开始，他会只穿着衬衫跌跌撞撞闯出房门，而借宿的室友就坐在石阶上，像蜷在枝头梳理羽毛的飞鸟，抖一抖翅膀，笑的弯起眸子，问他太阳升起的方向。
飞鸟张开无法用于飞翔的双臂，站起身，踮着脚，随时可以从枝头一跃而下，没人接住他，然后他落进草岸，直到哪一次真的闭上眼睛。
杰克要救他。
他把多的数不清的藏书展开在萨贝达面前，干净泛黄的指甲在一行小字上点了点，告诉他太多人在战后会畏声畏火，医学界提出这可能是疾病，因病退伍并不是难堪的事情。
“我认识一位了不起的医生小姐……”杰克解释这些藏书正是从她那儿借来的。“也许你可以见见她？人类无法摆脱恐惧却可以适应它们，从微小的关门声开始——这也是她的建议。”
萨贝达很明显对话题不感兴趣，他难得是眉头紧皱，怀里抱着被喂过一次就赖着不走的虎纹猫，那只猫肉乎乎的粉爪子突如其来的施力，爪尖挂破了缺一颗扣子的衬衫下摆。
“……”他还在很努力的听着。
“我不是说就此离开不好，但如果让您觉得痛苦的事情都可以消失不见，您愿意留下来吗？”杰克缓慢的将‘为了我’这几个字囫囵吞下，一如既往的微笑瞧不出紧张，不想让对方察觉多余的情绪。
“您瞧，这是个美好的夏天。”
在过久的沉默后萨贝达扔掉怀里的野猫，他拍掉裤脚上的猫毛，紧张时候常会做的那样转了转护腕。“你想得到什么？”
“……我不明白您的意思。”
“我是说没有谁会平白无故关心另一个人会不会在今天选择去死。”萨贝达一口气说了太长的话，他垂着头低低叹息，听上去有些赌气。“我的家产只有那么一点，都给你了。”
“我很喜欢您，不希望您就此凋零。”
杰克不为被误解这件事感到恼怒，他急着辩驳，话到嘴边才察觉歧义，苍白的脸颊上红晕直染到颧骨。“不、我不是……请别在意，画家总会舍不得美丽的事物。——啊，您不要转移话题。”
萨贝达一定是完全没在听，因为他把厚重的封皮重重合拢，因噪音而颤抖的手安静的搭在桌面上。“我不觉得害怕。那也不是我的情绪。”
“既然那位医生小姐无所不知，我倒想去问问她。”他挑衅般眨了眨眼，好像很期待杰克为他言语中的不敬发起脾气。“她到底明不明白，恐惧的也不过是恐惧本身？”
认识杰克的人都说就没见过他和谁起争执，所以温和的画家不但包容了少年的无礼，甚至在认真思考着要该如何作答，许久才轻声问道。“……那么，有些什么是真实的、而您又认可的情绪呢？”
萨贝达从沙发上猛地跳下来，眼眸中属于军人的肃杀之气毫无保留，被冒犯那样连唇都愤怒的泛红，他深吸一口气，声音有些冷厉。“你没有必要为陌生人再做多余的事。”
“……这段时间打扰了。”他的语气缓和下来，往门口走的步子却没停住，伦敦鲜有的热烈骄阳穿透那具娇小身体，阴影则融化进门后无光的世界中。
那天萨贝达没再回来。
到开始起风，桌子上的金币也生了灰尘为止。
“叩叩。”
听到敲门声时门后的人有过犹豫。
萨贝达按着腰间被拇指顶开缝隙的刀鞘，警惕的将门微敞，狭窄视野外是虎纹猫坐在石阶上舔着爪子，看见他叫了一声，抖掉胡子上的牛奶珠。
少年扶着门板的手微微紧了紧，虎纹猫的主人就站在一步之遥，怀里捧着玫瑰，晶莹的露珠在叶尖上跳起舞蹈，被风吹落，旋转着掉在猫崽黑黝黝的鼻头上。
“又见面了，小先生。”
“你是怎么找到这里的……”萨贝达不掩饰自己的惊讶之色，他皱着眉挡住门口，没有让杰克进屋的意思——显然，对行踪暴露这件事心有不满。
可他的视线落在鲜艳如火的红色上。
“今天起，我就住在隔壁了。”
杰克仍穿着破旧的衣装，怀表的时针总要磕一磕才会正常滚动，看上去并不像突然富裕起来的样子，但他笑的一如既往，对世间的全部报以热爱——仿若这束玫瑰，在枯萎前不会停止燃烧。
“这是送给您的礼物。”
花捧试探性向前倾倒，双手环胸倚在门边的少年没有接，别开眼不欲理会，杰克顺势摊开手，很平常的邀请他到新居坐一坐。“搬家时候整理出很多旧年的画作，也许您可以……？”
于是杰克成功靠新置办的几种油彩将少年骗进家门。
虎纹猫早就等不及了，第一个找到阳光最好的位置团成球不肯再起身，玫瑰被安放进书柜顶的玻璃瓶，透过迷幻的水镜盛放如昨，沙发上堆满杂物，家具简陋的像个旧物置换市场。
正试图腾出歇脚位置的杰克没有尴尬的空闲，萨贝达落后半步，看见客厅除了沙发外只剩下破旧书柜，餐厅处矮桌像给孩子用的，望进半开的卧室门是几乎不起作用的纱帘，无声诉说着画家如今的窘境。
“请坐吧。虽然还没收拾利落。”杰克有点不好意思让他看见自己吝啬的一面，回过头，发现萨贝达似乎被桌面上的小零件吸引了注意。
他看的是白色的药瓶。
萨贝达弯着腰把它捡起来，里面空荡荡已经一粒不剩，瓶身上的字母他倒是全部认得，但组合起来却是读不通的语法，原产可能来自德国或别的地方。
“……忘记扔掉了，抱歉。”画家温和的从他手中将之接过，把指节高的小药瓶捏进掌心，试图揭过这一篇。“您饿不饿，急着搬家到现在还没吃东西……”
“你病了吗？”
萨贝达在他身后问他。
“之前生过病，托人买的药有些贵重，没吃完就一直舍不得扔掉。”杰克言语间没有过丝毫惹人怀疑的停顿，虽然面容憔悴，但笑容却很有活力。“您别担心，早已经好的差不多了。”
萨贝达满不在乎的嗯了一声，他收回目光，向着角落里门扇紧锁的杂物间扬了扬下颌。“……你说的颜料呢？”
面对他时杰克总会像个情窦初开的男孩，只要望向心爱之人便遗忘了周遭外物，所以他手忙脚乱去开杂物间的门，中途险些被矮桌绊倒，撞上桌角的小腿肯定淤青了，疼的他咬着唇没敢叫出声。
“嘶……你喜欢吗？”那些疼痛很快被抛在脑后，他大步上前将画布扯落，慌张的甚至忘了敬称，又注意到自己堵在对方的目光所及，急忙跳到一边，然后往画板上瞧，目光里是无所顾忌的骄傲。
那确实值得骄傲。
从港口起飞的海鸟用色谨慎，算不上栩栩如生，但又真实的不容置疑，那些鸟灵动的眼睛好像就活在画布后的世界，下一刻会抬起脖颈高声鸣叫，唱只属于他们、而人类无法触及的歌谣。
这一幅、那一幅。
萨贝达几乎被带上了渔船，他耳边的奏乐是海浪追逐击打着船舷，白色泡沫被拍挤在沙岸上，桅杆那头还有一轮月，圆月下海鸟排起长队逐一飞跃北海。
“……我很喜欢。”
他察觉出自己声音干涩，像从喉骨缝隙硬生生挤出来似的，这单薄的赞叹不足以叙写心情，所以他又做出补充。“很美，很喜欢。”
在杰克自谦之前他首先提问。“这些都卖不出去吗？”
“美丽不是衡量价值的唯一筹码。”这对杰克来说不是个敏感的话题，他知道命运不会为一句抱怨而停留脚步。“我师从名门，可惜不太有天赋，家师病故后无人提携，不得已落魄到这般地步……”
“您能喜欢真是太好了。”他腼腆的笑着。“请进来吧。”
萨贝达走进来的时候甚至低头瞧了眼脏兮兮的足印，犹豫着是不是站在门外就好，杰克拉住他的手腕，把少年按在海浪之前，喉结微微滚动。
“这是我第一幅被老师夸奖的作品。”
杰克同他靠的很近。
双手握在少年瘦削的肩膀上，说话时胸膛中的颤动能被轻易捕捉，近到淡淡的肥皂香也能激起欲念，幸好那孩子正专注的望向前方，没注意他紧张的连手背都绷出笔直的弧度。
“……老师说，绘画并非是把所希望的复制在画布上，所以艺术是孤独的，随时都有可能一无所获。”杰克不想惊扰画中踮足远眺的小生灵，所以压低了嗓音，他顿了顿。“可您一定看得见吧。”
他知道萨贝达能够多么敏锐的察觉。
蓝是一望无际的自由，红是生机勃勃的悲歌，他们沉眠于冰寒刺骨的风雪，化作星辰陨落——这些是不存在的、虚构的事情，也是一只山雀行至末路，然后选择继续活下去的唯一理由。
像盛夏的树梢，少年就站在最高的地方。
萨贝达沉默着。
杰克的手指一点点放松，到完全陷进柔软的黑色布料，他不说自己有多怕在找到对方前，少年便选择将生命结束在他的视线之外，也不说看见萨贝达一如既往时，有多冲动想要将他拥入怀中。
也许希望一个人留下来，连最基本的理由都不需要。
只是命运和绘画一样，随时可能一无所获，现在他终于可以垂下眸，在那孩子看不到的背后露出忧色，尽可能无声的去倾诉爱情。
他只说好久不见。
“你觉得难过吗？”
在沉默中，萨贝达忽然这样问。
“……什么？”杰克不确定自己是领会了少年的意图，毕竟对方的目光黏在那副画上没有丝毫挪开的征兆，而萨贝达也不介意再重复一遍。
“我是说，你会觉得难过吗？”
“有时候。”
杰克的回答很寻常，萨贝达不满意这一点，他的唇微动，倾身靠近画板，想了解稀疏的油墨味到底是不是源于杰克，然后他直起身，屈指碰了碰那些颜料。
第一次小心翼翼蹭过表面干透的薄漆，第二次指尖落在布料同背板的接合处，第三次掌心的军刀出鞘画了个圈，从左上角果断的一划到尾。
布帛撕裂声尖锐炸响，杰克甚至没来得及出言阻止，他徒劳的伸出手，错觉被杀害海鸟的鲜血正从羽毛缝隙喷洒在地板上，身为凶手的萨贝达冷漠的将匕首回鞘，还在十分平静的解释。
“可我不会。”
“战争并不温柔，先生。”他轻快的嗓音听上去更像是嘲讽。“为了活下去要抛弃掉不重要的负担，所以我不会难过，不需要谁来关心，说过的都是假话——当然，也没有愧疚。”
“我只是自私的希望去死。”
“也幸好，不用为了我在意的任何人避免这一点不是吗？”
他与僵在原地的杰克擦肩而过，用对方的茶具为自己冲一杯热气腾腾的咖啡，他没加糖，苦涩的饮品直接灌入喉咙，有闲心冲杰克举了举杯。
“咖啡不错。”
“……请您离开这里。”
杰克的声音在抖，一字一顿，这位好脾气的年轻绅士愤怒到攥起拳指节青白，他骤然抬起手指向门口，连最基本的礼仪也无法再维持。
“滚出去。”
萨贝达无药可救。
虎纹猫被关门的动静吓得炸着毛跳下沙发，他抻了个懒腰，勾着爪子拨了拨空荡荡的食盆，在踮着轻巧步子溜出门外之前回过头，看见杰克颓废的跌进沙发里，用手臂挡住了眼睛。
[四]
晚夏开始起风。
偏僻的小诊所今天也任性的挂着‘休息’，不过杰克知道独居的诊所主人很少会闭门外出，虽然不希望被人打扰，但如果只是拿药或者聊上两句，好心的医生小姐倒是从来不会拒绝。
“闭馆了闲事勿扰……”
风铃响动的时候屋内传来轻柔的回复，富户出身的年轻女人这么说着，还是匆忙套上外披，一边整理发饰一边转出内屋，她看见立在诊台前的画家，惊讶的连步子都快了些许。“里佩尔先生？！”
“真是好久没见你了，你倒比我还要沉得住气。”她上下打量着杰克面色，有话叮嘱最终却化作一声叹息，回身拉开药柜，将角落中的小瓶子摆在桌上。“喏，拿走吧，反正你也没有钱付账。”
“每次都麻烦您，我很抱歉……”杰克想说的话被堵得结结实实，神情窘迫压了压帽檐算是行过礼，医生则倚在柜旁打了个哈欠，挥着手也不多问，示意杰克别在打扰她难得的假期了。
“……黛儿小姐。”
杰克临走前忽然开口。
艾米丽，黛儿看见认识多年的病人犹豫的停住话音，干脆坐到诊台后，浅褐色的眸子里带着叫人情绪缓和下来的魔力。“有为难的事情可以说说看。”
这个古老又稚嫩的时代中，活下去是最无趣的一件事。
当人们决定结束自己的生命，那大多牵扯上宗教或王权，不然就只能像眼看着同胞被屠宰而无所作为的羔羊，全无所知的活，全无所知的死，连奉上祭坛的短暂瞬间也不敢高声歌颂主的名姓。
艾米丽是在富甲一方的丈夫选择跳海之后才明白的。
人可以因为悲伤或者其他的原因做出选择，虽然葬礼上神父说好的天使必须回去，伯爵也说那是上帝在召唤他，但艾米丽很清楚，神不在她的身边，丈夫也没有回去天上。
神怜悯并一视同仁，不会理会任何人微小的祈求。
从夫家和母家得到的大笔遗产足够她挥霍一生，可这个已经不需要为‘活下去’而担忧的女子却盯上了‘死’，她出行德国进修精神病学，走访过无数疯人院与收容所，最后回到伦敦，回到了母亲河岸。
她的诊所开在东区，无人问津。
人们不觉得疯子们需要吃药治病，或者说连生存都十分艰难的他们，能为家人提供的最好保护就是一条铁链。
杰克是她的第一个病人。
腼腆的笑着，腼腆的请她放心，无论如何也会选择活下去，只是希望能稍微改善被迫与人共处一室的困境——他明白写着外文的药品有多么昂贵，甚至猜的价格也偏离不远。
镇定剂或催眠的效果对他作用不大，但在老师去世前杰克还是会按时拿药，之后的日子一落千丈，从靠他维持这间诊所的运作，变成了拿到的药盒中偶尔藏着碎金，好让他不至于饿肚子。
后来诊所渐渐有了生意，杰克也还算过的下去，他来的不多，耐心的等在最后，多熟悉也始终唤她黛儿小姐，赊账，作为补偿往往会带着礼物。
杰克是她见过最神奇的男人。
偶然提及的不幸的出身，受到命运神眷顾成为名家学生，一夜间赐予他的全部都被收回，绝境中杰克没有听从任何人的劝解选择放弃绘画，却也不会抱怨活着是痛苦的事情。
他坦然的去笑、去接受这一切。
当然神奇之处不止如此，居然对身缠万贯膝下无子的年轻寡妇没有任何非分之想……呸呸呸她才不是说这个，反正杰克红着脸提到‘喜欢的人’是个退役佣兵的时候，她一点也不觉得惊讶。
“……我拿他没办法。”然后杰克低下头，像不能给心爱姑娘一场婚礼似的无能为力。“我想让他觉得别这么难过，想更亲近些，可我拿他没办法。”
艾米丽叠起双腿，歪在诊台旁撑着下颌，良久的沉默后她挪动姿势，夹在指尖的钢笔点了点桌面，缓声问道。“你说他会因噪声而发抖，但却自称是不害怕，认为……”
她复述的这句有点拗口。“恐惧只是恐惧本身？”
“战后确实会有很多士兵——尤其那些年纪轻轻就被送上前线的——对声音和光亮敏感。”杰克点头后她随手翻动藏书，似乎在考虑要用怎样的方式作出解答。“他们说那一瞬间就像战场在眼前重演了一样。”
“这位小先生。”艾米丽微笑着沿用杰克的称呼。“也是如此，所以他会首先用战场上的办法躲避枪炮，比如抱头蹲下、寻找掩护，他理智并且坚强，我认为他可以忍受这个。”
“真正让他觉得难过的……”钢笔尖在草纸上画了个圈，艾米丽把这个圈拿给杰克看，墨水洇出一片污渍。“是为了保护自己，为了更理智的做出应对，所以把多余的情感封闭起来之后……”
“他的世界被分裂。”
杰克的目光落在简单的、一笔勾画的圆上。
“他感觉不到‘害怕’，身体却会擅作主张……”杰克像是问自己那样呢喃自语。“无法感知，也无法表述，甚至会失去拥有情感的能力，对吗？”
“那也许还能被忍受，可是如果无法被感觉到的，包括一切外物呢？”艾米丽尽可能用不那么难以理解的字词。“微风、温暖，人们为了活着而庆幸，对他来说这些或许都不存在，还有什么是真实的呢？”
蓝的自由，红的悲歌，海鸟穿过北岸飞往星河，这些鲜明的颜色也会逐渐褪去，到世界空旷而灰暗，到不得不承认这才是真实为止。
这个世界的全部，都无法触动那个世界的灵魂。
“他会焦虑……因为他在审视自己，他发现自己的不同寻常却不能阻止，而这种审视会再一次加剧自我的分裂，更为焦虑，周而复始。”
“他没有亲人，这反倒成了好事，因为他没必要为了别人勉强自己，直到……你的出现，他开始急切的前行，觉得必须要想办法做出回答，可他做不到，所以表现出攻击性……他希望你能离开。”
“所以……”艾米丽的话杰克都在认真听着，他的喉结滚动，好像要发出一声叹息。“真正让他觉得痛苦的，是我的存在对吗？”
艾米丽说你救不了他。
他们都知道少年有自己更好的去处。
“……感谢您。”杰克站在夏天的尾巴上，手和喉咙都冷的吓人，在艾米丽担忧着望来的时候他笑了笑。“还在期望他能留下来的我，可能是个自私的人吧。”
艾米丽在这之后沉默了一会儿。
丈夫过世前一日夸她是见过的最美的女子，然后开玩笑般评价‘太美了，我不喜欢，怕被抢走’，可他最后还是说遇见你是神赐予的幸运。
“人们都希望忍受痛苦的不是自己，这没什么错。”艾米丽慌忙偏过脸颊，拨弄几缕跃出鬓角的发丝，她握紧衣兜里的小十字架，轻吻挨过圣物的指节，目光挪向已经起身的杰克。“里佩尔先生。衣摆……？”
“衣摆……”
杰克本能的向下摸索，发现后腰处染上了大片干涸的红颜料，就算落魄也总是衣装整齐的他不好意思的倾身告辞，甚至忘记了说上一句礼节性的再会。
艾米丽盯着刚刚放过药盒的位置，好半天才起身推开窗，晚夏的微风吹来雨水同土地的气息，不信神的医生小姐双手合十低声祈祷，唇沿裹着红茶加过方糖的香气。
夏风走进街巷。
她路过被石子敲破一角的窗玻璃，没有停下脚步，杰克便跟随夏风，低着头不去看前路，学萨贝达的样子漫无目的的走。
废弃教堂那头传来的打闹声渐行渐息，晚市喧闹又起，混着归船的高声呼喝，视线中踩在他脚背上的是只黑爪子，杰克这才发现自己回到了暂住的居所。
他做不到。
他的心中有方向，他的灵魂有归宿，他知道这个脏兮兮让他艰难求生的人间是他出生到沉眠的地方，不需要找到留下来的理由也总能忍受。
他不该再去打扰正逐渐遗忘苦痛的少年，对他们来说，也许孤独的游荡于世才是最好的选择——活着，也没那么悲伤，只是漫无目的而已。
他记得他，记得夏日里热烈到沸腾的一见钟情，记得虎纹猫坡着脚挣扎着发出微弱的低叫，又用这些装点日后全部并非出自本心的色彩。
他也记得他，想起来会觉得疼，躲在屋檐下避雨，被晨雾搅动呼吸和涨满的肺部，然后用这疼在记忆中酿一壶酒，醉的想哭，也醉的甘醇。
爱一个人到底会希望他别难过，还是更想他不要离开呢？
杰克知道自己总得接受一个。
虎纹猫在挠他的裤腿要回到窝里去，他愣了好久才想起这孩子是在向他乞食，将过期牛奶倒进猫崽的食盆，杰克抹着黑踏入狭窄的客厅，划着火柴点起灯，半人高的阴影挡住了他的去路。
……画板？
他从不会把画板搬出画室之外的地方。
油灯昏黄的光线是潘多拉的宝盒，催促他抬起手掀开盖在架子上的画布，杰克眨了眨眼，心跳的飞快，暗道自己像个拆礼物的小男孩，为一丁点惊喜便压不住雀跃心思。
他心中最好的萨贝达躺在无垠的雪原上。
画布下的作品还未完成，那些雪落下来，落在两手搭在心口、望向天空的少年身上，苍白是底色，红是点缀，雪是天使出壳时披着的白羽毛，而少年微笑。
他的衬衫不整齐的掀起一些，像曾经有只手放在近乎是亵渎的位置，小腹用红砖石调皮的画一道线，盖上歪歪扭扭编织成毯的红绸。
——血管、内脏或者其他组织。
比起令人反胃的内容，画面用色却出奇干净，那些血并没有凝结，在少年背后如翅膀般将之包裹正中，被羽纹理一分分雕琢展开，直铺到画板边沿，再任由他们顺着木架滴落。
虎纹猫走过来踩在凝固的褐色粉末上，立刻受惊后跳两步，它不安的嗅嗅爪尖，蓝眼睛转了转。
“这么美丽的生命。”杰克默读着留信。“在他擅自结束之前把他变成自己的吧——我亲爱的，另一面。”
少什么呢？
少冷漠空旷的瑰丽蓝色。
背后干涸的红颜料像不留意蹭上的锈迹，至今尚且剩下淡淡的腥咸，肆意宣告着几小时前它们还作为不可或缺的一种温热，流淌在谁的血管中。
心脏忽的向下一坠，好像知道重金置办的宝物即将被摔得粉碎一样，失重感令杰克寸步难行，他甩开步子冲到门外，隔壁虚掩的房门内悄然无声，只有主人从不离身的军刀，半脱鞘，遗落在桌面上。
“……小先生？”
他的呼吸急促起来。
虎纹猫看见杰克顾不得关门便跳下石阶，咖啡店长说他抓着邻居语无伦次问一个少年，诊所前男人去而复返，红着眼睛没说出话，又把门上的铃铛撞得叮当乱响。
谁都不知道萨贝达的去向。
被打翻的牛奶盆前虎纹猫不满的甩着尾巴，邻居满脸堆笑希望他先放开脆弱的衣领，艾米丽捏捏眉心，喊他有没有看到自己如今是多么慌张的模样。
“只有你知道他要去哪儿。”
杰克不知所措，想要出言否认，近乎求助的请艾米丽再帮他想想，医生小姐把钢笔塞进他掌心，颤抖的手在纸上划出一片乱痕，用掉了宝贵的一分钟才辨认出自己写下的单词。
——一见钟情。
饥肠辘辘的山雀沿着河岸低飞。
玻璃珠似的眼眸中偶尔跃起小鱼，它们被浪涛打了个措手不及，翻腾着坠入深海，在夕阳下吐出金黄色的细小气泡。
“小先生！”
岸边的少年歪着头回过身子，还没来得及讥讽便被死死嵌入怀抱，杰克用平生仅有的力气揽紧心爱少年的腰肢，他的手愈发用力，使得对方呼出的热气洇湿了胸口上的布料。
“我没有伤害您……真是太好了……”
他多怕少年真的躺在那里，被开膛破腹，用生命织一对翅膀，多怕犯下这一切罪责的人是他自己，怕那双眼眸在合拢前流露的最后光彩名作憎恨，怕他还有疑惑未出口，答案已经支离破碎。
明知道他的少年不属于这里，却无法放手叫他去飞。
他大抵是个自私的人。
那个拥抱炽烈到令萨贝达呼吸困难，甚至言语也受到桎梏，除了张口吞下衣衫上染着的独特气息外别无他法，幸好杰克飞快的冷静下来，他喘的话都说不清，偏要装作一副平常模样。
“您怎么到这儿来了？”他鲁莽的伸出手，把少年马上滑落的帽子向上提了提。“起风了，这里太冷，我们回去吧。”
“回去？”
萨贝达慢吞吞眨了眨眼，身前被高大身影挡的严严实实，连海浪声都透不进来，可他的手垂在身旁，没有要做出回应的打算。“……回哪里去？”
杰克身体有过不经意的停顿，他的手像无数次做过一样自然的抚过少年的发尾，但在他做出回答之前，一点凉意意外的点湿了布料。
那孩子安安静静靠在他胸口，青金石的眼眸被泪洗过，清澈的是海的镜子，望向哪里，哪里便有暴风疾雨，现在他抬起头，希望映入年轻画家的影子。
“我本来也不在这里。”
他开始哽咽，声音断断续续，哭的喉咙里住了会吐泡泡的蓝鲭鱼，再眨一眨眼，珍珠骨碌碌滚落下来。“我不在这里，你为什么要我回去？”
杰克慌了神，俯下身去擦挂在睫毛上的眼泪，那些水顺着指节在虎口积出一口盐湖，少年嗤笑平白无故的温柔，反手扯住他的衣领。“我回不去，没有地方可去——你是有多无聊来管我的死活？！”
“我……”
一个理由。
如果非要一个心知肚明的理由，杰克的目光便会落在被泪晕染的唇上，那抹红张张合合，含了利器，把人刺的遍体鳞伤，也伤的自己嗓子里满是血，躺在棺材旁等待着溺亡。
他不要他独自吞下苦痛。
“你要我再问一遍吗？很好，你是有多无聊——唔？！”
杰克鼓着勇气倾下身，撬开少年懵懂无知的心门，轻柔、爱怜，像帮一只雏鸟褪去用旧的绒羽，等待它坠下山崖剥筋断骨的重生，这些期许都落在萨贝达唇上，隔着海风，然后海风不见踪影。
他吻了他。
“我想您留下来。”
杰克知道言语是有多么贫瘠，所以他只说肤浅的爱与心愿，他和少年之间是从未有过的亲近，近到有些不合礼数，甚至只需要再倾身，就能将湿漉漉的交颈低语分食一空。
“我爱您，想要救您，想您一直都留下来。”
萨贝达睁大双眸，从未知晓的情感融化成树莓未成熟的生涩苦味，他近乎愤怒的将杰克推得踉跄一步，打断迫使静止世界动摇的全部外力。
“够了！”
“够了杰克！”
少年无暇注意彻底失衡的眼泪与心情，他只是空握着原本是军刀的位置，脑袋里一片混乱，抑制不住的高声问他。“没有人能救我，只会说些废话的你也一样，你到底明不明白！”
“我当然明白，小先生。”杰克笑的一点也不勉强，他把刚刚少年腰间的一点儿温度攥在掌心，贴近胸口，弯起的眉梢是入夏里蝉鸣阵阵。“可是即便如此。”
“您对我来说，是让我孤注一掷的勇气，所以哪怕仅仅是今日，仅仅是此刻，我也……”杰克能说出过分温柔的愿望，他没有把这份沉重的愿望压在任何人身上。“请您只把这当做一个渴求被获知的心愿吧。”
人类要如何作别呢？
争吵还未开始便出人意料的平息。
萨贝达咬着嘴唇叫自己别再发出多余的抽噎，用脏兮兮的袖口胡乱擦了擦眼睛，闷闷的鼻音听上去还有些委屈，但却又冷漠的不可思议。
“你可真是个不礼貌的人。”
他沙哑的咳嗽，把傻愣愣站在前方的高个子扯过来挡风，少年望向海，在杰克的体温中暖的直发抖，他不再为亲近而僵硬不已，指下碰着谁吻过的唇。
“要听听我的心愿吗？”
[五]
“我能许愿吗？”
“我希望是你亲手埋葬我。”
[六]
“开膛手又行凶，‘血字杰克’何时落网？”
“开膛手狩猎范围扩大，以残忍手法剥取被害者骨骼拼凑翅膀图案，据称其嫌犯曾供职于废弃教堂多年……疑似邪神信奉者。”
“……中年妓女被剜眼割耳取走脏器，东区人人自危，苏格兰场究竟能否有所作为？”
“致白教堂的‘来自地狱’……”
医生喝一口温度正巧的红茶，把茶杯压放在扣合的报纸上，她在难得的休息日里懒散的瞧了瞧门那边的风铃，垂下眸说一句门没关，进来吧。
“里佩尔先生……？”来人令她有些惊讶，杰克消失了足够久的时间，紧紧抿着唇瞧起来不如往日那般和善，艾米丽发觉他余光瞥往报纸标题，便试探性同他交谈道。“最近……还真是有些不太平。”
“是呢，您也要多加小心才好。”
杰克终于笑了，这个神奇的男人总能从困境中缓和过来，然后带着悲伤的过往继续前行，艾米丽松一口气，翻找起最下层的药柜来。“你是不是又没钱了？我早说过赊着就行，瞧你那个性子……”
“倒也不是，有点失眠，想请您开些镇定的药物。”
艾米丽弯着腰定在有些狼狈的动作上，才推开的柜门又下意识合拢。“……你这病也不是说治不好，要不要再坚持几个月试试？”
“他同我十几年的朝夕相伴，已经习惯了。”杰克俯身扶着对方站起来，狡猾的眨眨眼，挥去一丁点悲伤的气氛。“在他眼里我才是无礼的租户，也许我们都该学着和平共处不是吗？”
“您可真是……”意有所指的言语把艾米丽逗得弯起眉眼，虽然没见过杰克背后的‘另一面’，但她猜测会是个善良的人。
就算有些异于寻常的小问题，年轻的绅士画家仍旧是她最喜欢的来客之一，她和病人们就像风暴后并排栖息的山雀，守着诊所这个避风港湾互相依靠，谈及的都是无关风月的温柔。
离开时艾米丽送他出门，远远看见画家和面包店的麦克先生问好，颐指气使的油画主顾正抱着一篮子甜派命令他加紧工期，然后杰克接下订金，顺手从卖花姑娘那儿取上一只玫瑰。
虎纹猫翻着肚皮在树丛里声嘶力竭的呼唤同伴，到杰克满上他的食盆才肯停止小男孩的炫耀行为，他发出呼噜呼噜的快活声音，在进食间隙歪过头，蓝眼睛漂亮的好像一汪湖水。
湖水的中心杰克把钥匙塞进门锁，他在进门前往隔壁瞧了一眼，静悄悄的夏天睡熟了幼鸟和蝉鸣，只有杰克笑着把玫瑰别在对方的信箱上。
“早安，我的盛夏。”
[完]