炼狱杏寿郎在对待学生方面从来没有丝毫怠慢。大巴快要出发时，他声音洪亮地确认道：“要是发现有还没回来的同学，一定要举手大声报告。”学生们环顾四周，一时没发现什么异常，于是又开始了叽叽喳喳的吵闹。炼狱再度清点了学生的名字和数量，向司机点头示意：“齐了。“司机早就等得不耐烦，总算等来这一句，挂个档一踩油门，大巴就从半山腰的停车场驶了出去。
三天两夜的集体旅游，绝对要把一车人齐齐整整地安全带回来，是炼狱对教导主任拍着胸膛保证的。现在他坐在大巴前排，透过车窗看到飞驰的山林雪景，想到今晚回到宾馆后，还能有闲暇泡个热水澡，明天再有六小时车程就能回到东京，总算松了一口气。原定的带队老师由于有急事，这趟出行炼狱是被临时揪来的，虽说都是别班的不熟悉的学生，但凭炼狱的亲和力也没有镇不住的场子，从这点来说倒是找对了人。古寺庙和当地的民俗馆确实也在他的兴趣学识范围之内，这趟参观俨然成了半个导游，跟学生讲解得颇为兴致盎然，还拍了不少照片。一吃着美味的红薯干零食，同时拿出手机正要从头到末回看一番——
“炼狱老师，我捡到个钱包！ ”炼狱回头一看，喊话的学生已经跑上前来将钱包交到他手上。这自然不是炼狱的东西，但依然足以令他有神的双眼瞳孔地震，直冒冷汗。
他嗖一声地从位子上跳起，往车厢后排最边角的座位望去——那里果然是空的。
“大家……静一静。“
炼狱此刻忍不住扶了扶额，闭眼了几秒又睁开，然后向学生发问道：“最后一个见到富冈老师的，是哪位呢？”
过了半晌，有个女生举了手：“我们遇见有个上山采药的人摔伤了，富冈老师带了医药箱，说去照看一下，让我们先下山。”
“唔姆”，炼狱点头，这听上去很合理，也让他稍微安心了一点。
既然是照顾本地人，那总会有办法回来的，今晚总会有办法在当地借宿的，明天总会有办法搭早班车回来的，后天总会有办法正常上班的。但看到自己手里的钱包，炼狱又觉得自己是不是想得太天真了。
说好的一个不能少，这可怎么整。

其实富冈也跟炼狱一样，算是这次集体旅游的编外人员，临时顶替的是校医胡蝶忍的空缺。富冈是几个月前才被招进校的，听说自从他担任了体育老师之后，校医务室的工作量翻了一倍有余，医务室里每天都躺满了体育课前特此前来装死装病的学生，或是体育课中承受不了斯巴达训练而半死不活的学生。
在胡蝶忍终于忍无可忍，微笑着指出富冈先生这样下去会被学生们讨厌的哦之后，富冈接收到精神攻击，表面不动声色，似乎还是心生了歉意，感到无以偿还于是接受了对方的提案，由此成了胡蝶忍的半个工具人。每逢学生外出远足郊游野外生存就拎着个医务室的小箱子随行，一副管杀还管埋的模样，如此一来，学生确实是更惜命了，小心翼翼从不受伤，自然也没人找过富冈疗伤，以至于富冈的存在感从头至尾约等于零。

这时候车里的学生总算意识到富冈老师不见了，开始窃窃私语讨论究竟是富冈老师可怕还是传说中的雪山鬼怪可怕，而有着跟老母鸡一样的责任心的炼狱老师自然是最担惊受怕的一个。刚才他已经第一时间试图拨打富冈的电话，然而不知是信号问题还是那边的手机电力已耗尽，没有获得任何回音。虽然接触不多，但看上去社交能力存疑的富冈真的能顺利联络上山里的救助站吗？
社交能力不足的话，考验的就是野外生存能力了。而寒冷的山林中，恐怕连生火烤红薯都是不可能任务，又谈何生存。想到此处，口中没嚼完的红薯干都被炼狱品出了几分苦涩。

大巴进入市区后所幸没有遇上交通堵塞，五点多就到达了酒店。炼狱一下车，就开始语速飞快地向学生们宣讲注意事项，叮嘱他们今晚在酒店里不要过于吵闹云云。好容易原地解散后，炼狱找到了一同出游的隔壁班藤泽老师打招呼，希望他今晚代为照看一下这边学生。
“咦，炼狱老师今晚是要到哪里玩吗？”
“哈哈，当然……是啊，差不多，对。”
带学生出游老师反倒留在了山上这种情况，听上去多少优点失职，炼狱拿不准直接说出来对富冈究竟适不适合，于是也顺水推舟了一下。
“嗯。”藤泽老师的表情多少点意味深长，待他走远炼狱才意识到，恐怕带学生出游老师独自外出玩耍也算不得称职。

这时候天色已说不上亮堂，定点从酒店往观景山区发车的大巴也早过了运营时间。炼狱跟前台人员沟通了一番，在报警和叫出租车之间还是选择了后者。炼狱想着几小时路途昂贵的打的费用，意识到这一个月的奖金恐怕要泡汤，心情多少有些沮丧。但要是贸然引发什么学生出游教师失踪的新闻骚动，不但要被教导主任说教一番，说不准富冈回来后心里也要介意。
炼狱跟富冈的相识虽不算久，但凭着寥寥几回的交谈印象，知道富冈虽然有些离群，但大体是个可靠的人，所以也没焦心到心急如焚的地步，等待出租车到来的期间，他还在酒店旁的熟食超市门口挑了几个烤得香气腾腾的红薯，都用锡纸包好，算是给富冈捎一份下山的口粮。

富冈义勇回到半山腰的集合地点时，尽管说不上很晚，空无一人的停车场还是出乎了他的想象。富冈回忆了一下，确定自己有跟学生说过“你们先下山”的表述，但从来没说过“我不下山”的句子。莫非是记错了集合时间？才想拿出手机对一对时间，才意识到电源在下午已经耗尽了最后一格，虽然究竟是怎么造成的错误，其中过程已无法考究，从结果看来似乎就是这么回事。富冈环顾四周，雪山的天色黑得早，景区的值班人员在接送完最后的大巴后也下班了。
早知如此，方才应该听从村民的建议，跟对方一起到山另一侧的小村庄，而不至于走了一个多小时回到集合地，结果只集合了自己一个。
要是天色能更早些，独自走下去也并非不可，但这个情况的话，恐怕下山后也无法回到市区。富冈望着积着薄薄浅雪的山道，内心思考一番，还是选择了再往山上走。

山坡并不陡峭，但夜晚的雪山比白天难走多了。这次的外出旅游他们也并不是为了登攀雪山而来，因此他也并没有穿特别的登山靴，走了不久富冈就意识到双脚正因为寒冷而逐渐变得僵硬，幸好目的地不算遥远。
山上的这个救助小屋，是白天他救助完村民后往回步行时留意到的。村民上山采药频繁的当年，这应该就是他们偶然在山上过夜时的落脚点。如今估计也没几个要在雪山小屋上过夜的游客，看上去已荒废了有些年头。简单的木屋结构，毕竟是数十年前的建造物，室内也没什么能体现现代感的家电，目之所及仅有一套木质桌椅和积尘的单人床，壁柜里存放着一床被子枕头和两张备用的薄毯。虽然桌上的台灯还能通电，但也仅限于此。
富冈将长外套除下搭放在椅背上，又从背包拿出两个饭团和大半瓶水。虽然并不够吃，也不够喝，但总比没有好。简单吞咽完毕，富冈将屋内检查了一番，明白确实没什么好再挖掘的，干脆就熄了灯，将壁柜的薄毯和被子搬到床上铺好，准备睡下。山上过夜是意料之外的事情，睡衣自然不可能备有，眼下也只能穿着日常普通的衣裤和衣而卧。
雪山的夜晚，也没有什么办法可以轻易入睡，过不了多久，富冈就又起了身，他裹着被子靠在了墙边，看着木窗外的月光发呆，只是在寂静的山林中，和时间跟寒冷饥饿共存。