“就是这儿了。”老头指着这片区域说。

斯特维亚小镇坐落在斯堪的纳维亚山脉附近，群山环绕，与世隔绝的山谷处，小镇所带来的生气得以给误入寂静冰原中的人们一点惊喜。森林是宁静的，积雪是宁静的，小镇就这么被宁静庇佑，远离了一切都市感，独守自己悠远的记忆。纵使是在一年中最寒冷、人迹罕至的时节，屋内的火炉和烈酒也能让一切看起来温馨质朴。这里虽然没有进入北极圈，但纬度也足够高了，度过冬季的漫漫长夜，临近仲夏的阳光更显得弥足可贵，阳光下广袤的白色草原闪烁，洋溢着橙黄色的温暖，令人心旷神怡。

我脱下靴子，意图与木屋内的温暖来个更亲密的接触，而不是让暖浪来个“隔靴搔痒”，隔着窗户，我看到屋檐上参差不齐的冰锥，它们就像嘉年华上那些礼品游戏的靶子，总让人有将其一并击落的欲望。

我本意是想来这里滑雪的，但森林里枯木石块较多，没滑两下就摔得一身湿，掺着泥的雪钻入脖颈，打湿了羽绒服里的毛衣领子，湿漉漉的感觉就好像冒着毛毛细雨走过没有遮掩物的大街，虽不至于感冒，却叫人闷闷不乐。于是我在看到了供滑雪者休息的木屋吼，便打定主意先在那里休息一会儿。

木屋里并不是空无一人，我推开门时，一个老人坐在屋里的木凳上，正在火炉旁边喝着暖水瓶里的水，只是火炉里并没有跳跃的炉火，里面只堆着各种垃圾和杂物，不过即使如此，室内外的温差还是有的。我看见墙边靠着一套滑雪工具，大概是那个老头的。

我把滑雪板放下，老人家开口：“年轻人，你也来滑雪啊？”

“不完全是。”我坐到长凳上，答道，老人一般都很随性，简单的开头就能让两个陌生人聊起来，于是我也懒得忌讳，同他攀谈起来，“主要是想体验一下自然风光。”

“这里温度一直都比较低，太靠北极圈了，对想来看雪的人来说确实是个不错的好地方。”他答道，“不过小镇知名度还是太低了，现在又不是看极光的好季节，估计来的人会越来越少。”

“您是本地人？”我问道。

“不完全是，我是几年前移居到这里的。”老头抿了一口热水，“可惜我没带酒——这里有些不怎么出名的自然奇观，我觉得如果宣传到位，甚至可以吸引很多游客来的，但可惜没什么人知道。不过这样也好，人一多我就不想再在这个小镇待了，吵闹。”

他的这番话激起了我的好奇心。“您能说说是什么奇观吗？”

“当然可以，不过言语描述太过匮乏的，我甚至可以直接带你去看看。”

这是阳光明媚的正午，所以白雪才能显得温柔可亲，若是寒风刮起外加夜色笼罩，它们便一改往常的和蔼可亲，变得冷冽残忍。我同老头踩着积雪沿着陌生的路翻过一座小山，又绕着另一座山的山脚走了好一会儿，这才来到一片开阔的地方。

“就是这儿了。”老头指着这片区域说。“常年不化的冰原，以及这些冰柱。”

我看向这片雪白的荒漠，在积雪和冻石之间确有几个诡异的冰柱。它们大概有一座石碑那么高，分布零散，里面似乎冻结着什么生物遗体产生的灰烬，勾勒出几个人类的形状，我怀疑是我过度联想了，要不然晚上若是来到这里，我定会被冰柱里面的黑色身影吓晕过去。

我指了指那些冰柱：“那里面是什么？”

“我也不知道。”随后老头露出坏笑，就像那种做恶作剧的小孩子一样，“也许你可以上去摸摸它们？”

其实不用他暗示，我也有这种冲动，一股无名的好奇感驱使我走近些，观察那些鬼魅般的轮廓，然后将手搭在冰柱光滑的表面上。

或许是满目洁白的纯粹，或许是太阳的格外明媚，在触碰到那造型奇特的冰柱后，我似乎陷入了某种冥想或者是白日梦之类的，因为我的脑内出现幻觉，现实的光景似乎在模糊。我看见苍白冰冷的火焰在宇宙燃烧，从中飘散出的雪花一如通常火焰的火星。在宇宙中那永恒的活火周围，唯有它与周围的猩红格格不入——想想地球上那些白化病患者们吧，它们大多数沦为自然或是人类社会的弃子，且不论传说中苍白色的米戈会被母群唾弃，动物园里的白虎也无法在野外栖息，曾经一位丑陋的白化病女性最终凄惨地失踪于诡异。除非在冰天雪地，多彩的世界鲜少有容纳它们的场所，人们崇尚洁白的纯粹，人们又将真正的苍白视若渣滓。

——世界燃烧成灰烬，唯祂于极寒凝固。

苍白的火焰贪婪地将火舌伸向太阳般的存在，仿佛罪恶的蛇吐着信子，我从中感受到一种关于接纳的渴望。但神圣的火焰却毫无反应，祂的唐突爆燃吓到了我，也似乎吓到了那一团寒冷的火焰。精灵般的火雾缠绕着那团活火，使人联想为母神和她的子嗣，它们虽然和苍白的火焰一般大小，却并不承认这份相似，我终于发现这份突兀不单单来自温度和颜色，还来自它们自发形成的排斥。

于是弃子堕入尘埃，宛如拂晓的晨星。传说中曾经有片大陆温暖明媚，长寿的人类生活在遍布黄金的土地上。然后祂的堕落为这里带来一片酷寒，从此阿波罗不再光临此地。

然后我看见有几个祭祀模样的人手执沉重的古籍，抑扬顿挫地吟唱，似乎是在呼唤光芒。但其中一个人同另外几个人不太一样，他身上似乎纹着什么怪异的图案。就在太阳神终于肯拥抱自己的信徒，欲要将他们化作灰烬，伴随着大地的颤抖，寒冷的火焰唐突爆裂，一如祂的根源和父亲那样。那几个被燃烧得漆黑的祭祀便被封冻在冰柱中，他们的遗灰还保持着自身生前的轮廓。他们就这么立在终北之地的一片荒漠中，成了某种恶趣味的展览。

我从幻梦中惊醒，意识回到了现实。我的手还搭在冰柱上，时间似乎并没有过多久，而一旁的老头看着我的一举一动。“如何？”他说，“据说时不时会有冥想家来这里进行冥想，大概是为了亲密接触自然吧，这些神奇的冰柱有时也确实能触发大脑的幻觉。”

“那么您有过吗？”

“有啊，凄冷的寒风，乌拉尔的‘死亡之山’，以及不幸的登山者们，我也不知道为什么会想到这些，大概是因为前几天我恰好读到了那个神秘的失踪案件？据说每个人每一次在这里冥想的体验都不一样。”

“正常，毕竟人与人的脑子是不相同的嘛。”我松了一口气，看来是我想多了，幻想终究是依托现实而塑造，也许是阳光和冰雪让我产生了这样的幻觉，就像有人误将极光中爆裂的声音认作一种神秘，我再一次感叹自己大脑的创造力。恐惧来源于自身无根据的猜想，都市传说和灵异现象大抵都是这么来的。

于是我重新望向那些冰柱，阳光下它们状似獠牙，仿佛斯库尔的尖牙，伸向那耀眼的太阳。

Notes:
【不采纳片段】

从前，有一个不可名状的存在，人们在口口相传中，在古籍上，在石碑咒语里，管它叫亚弗姆·扎。



，亚弗姆扎诞生于无尽的活火之中，却燃烧着冰冷的火，这听起来很矛盾，但是祂所爆发的能量就是寒冷，而非火焰的高温。所有存在都当祂作克苏噶（既然宇宙中的一些存在管祂叫克苏噶，那祂就是吧，这不过是一种称呼罢了）的影子，称祂是从克苏噶的灼热中分裂出来的对立面。

除了避世而居之外，这对“父子俩”甚至一点相似处都没有，极热与极寒，熵增与熵减，祂的父亲与祂是那样的矛盾，祂会厌恶祂的子嗣吗？亚弗姆扎不会明白，也不想去明白，不是所有的神都有人们想象中那样智慧好奇的形象，这种好事佬反而是宇宙间屈指可数的存在。

实际上，大部分的神对自己的子嗣都漠不关心，这是泰坦的劣根性。火雾之子不会在意差异甚大到甚至可以算畸形儿的亚弗姆扎，爆裂的火焰自然排斥低温的内核。

祂会反抗祂的父亲吗？有抄本记载祂奉其父亲的命令离开北落师门，也有传言道炎之精的灼热无法忍受灰色的火，不论如何，祂来到了希伯莱，这个神圣的土地曾经温暖明媚。然后祂来到这里了，带来一片酷寒。

有对远古神话略知一二的人意图揣测祂降临的意图，但终究只是猜测，没有人类能真正窥视祂的内在。