第一章：闯世界 祁同伟初入汉东；讨生活 四兄弟混迹城寨
祁同伟好不容易挤到压抑沉闷、人头攒动的船舱里唯一的一扇小窗户边，伸长脖子向外看去，终于隐隐约约地看到了汉东京州的海岸线。
尽管时间已近深夜，但京州城区远远望去依旧灯火通明，似乎都能想象到那其中的灯红酒绿、歌舞升平。渔船上下起伏着，那些灯火也随之在祁同伟的视线里浮动，幻化出一道道绚烂绮丽的霓虹，就像跃跃欲试已久的梦——来汉东捞世界！
当双脚终于踩在汉东的地面上，祁同伟脚下不由得软了一下，毕竟，此前两天船舱里的颠簸扶摇实在没法不让人眩晕，而坚实的大地，让人觉得似乎是种救赎。祁同伟深深地吸了一口气，近海的空气带着特有的潮湿和温润，还有些许的海腥气，夜风微凉，半轮弦月当空，他舒展了一下憋屈了好久的身体，觉得眼前的一切都那么生机勃勃！
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“八虎城寨”在汉东是个特别的存在！
这座城寨位于港口区，居高临下俯视着整个京州港，其实是个历史相当悠久的地方。因为靠近大海，城寨史可以一直追溯到宋代，一度非常繁华，成为官商巨贾的乐园。
不过，从明代中后期开始，因为饱受倭寇袭扰，海禁越来越严，“八虎城寨”渐趋没落，但军事堡垒的功能却在加强。到了清朝，又在不远的壁梁山上设立了炮台，城寨的军事功能进一步得到提升。但此后，随着清政府的日趋衰败和控制力的丧失，加上汉东在开埠后，外国势力的进入，让清政府对城寨的控制变得有名无实，再往后，这里逐渐成了打着“反清复明”以及随后“三民主义”等旗号的各类帮会聚集地。
由于官方统治力量的缺失，这个处于“三不管”地带的“八虎城寨”便成了三教九流、各色人等杂居的地方。层层叠叠、狭小逼仄、不见天日的鸽子笼，成了这里最大的特色，极盛之时，差不多有四万余人生活在内，几乎可以令人窒息的人口密度，在整个世界都是绝无仅有的。
至于城寨名字的由来，据说是当年曾有八大帮派在这里开馆收徒，一开始也打得不亦乐乎，但反复无序的火并后，大家发现谁也不可能一家独大，后来八个首领结拜了异姓兄弟，都取了以“虎”为名的绰号，所以城寨才得了“八虎”之名。
当然，这世上没有永恒的兄弟，只有永恒的利益，到了第二代帮派首领的时代，就再次陷入互相吞并、倾轧，所谓的“八虎同心”也不过变成了一句不合时宜的笑谈，只是这个名字一直保留了下来。
如今的“八虎城寨”，已经是罪恶的摇篮，成了各色逃犯寻求庇护的保命地，各种罪恶孽生的大温床，毒品、赌博、妓院、狗肉档、人口贩子、无照行医、非法移民……数不胜数。当然，也是很多来到汉东闯世界的人第一个落脚点，因为它足够乱、足够便宜、足够肮脏、也足够有机会。
“八虎城寨”还有一幕奇景，那就是位置非常靠近京州的福吕国际机场，机场跑道近海，又短又急，飞机飞过来的时候，都要在海面上调整方向，然后快速下降、大力刹住，是相当考验驾驶员的一条跑道！
正因为这样，飞机在飞过“八虎城寨”的时候，高度会相当低，巨大的机腹几乎是擦着鸽子笼的顶端略过，抬起头，就可以把机腹看得一清二楚！房顶上林立的电视天线都能会被带得剧烈抖动起来，巨大的噪音黑云压顶一般，人和人在耳边声嘶力竭的叫嚷都根本听不到……
这本来是让人难以忍受的折磨，加上机场起降频繁，会让人不胜烦躁，可在没有其他选择的情况下，久而久之，竟然也变成了一种“特色”，让不得不蚁聚、蜗居在这里人们感觉到些许别样的亲切。
祁同伟初到汉东，落脚的第一站，自然也是“八虎城寨”。
一层一层叠加起来的建筑，结构极其复杂，楼和楼之间紧贴到伸手就可以够到。沙丁鱼罐头一样密封着的“八虎城寨”，是个庞大、臃肿、肮脏、混乱、暗无天日、阴湿压抑、虫鼠横行、罪恶丛生的人间地狱，却也同时是一个神奇的有规矩、有人情味、甚至也有未来的希望之地。
对于祁同伟他们这些没有身份、没有学历、除了一把子力气之外，也没有更多求生能力的人来说，这里差不多是可以奢求的最好落脚点。城寨里黑帮势力错综复杂，却也各有地盘，甚至基本聚集在城寨的东侧，和西侧的平民老百姓泾渭分明。
这里白天也要开灯才能看清屋里，整日滴滴答答地漏水，私搭乱连的电线密密麻麻交错繁复，各家各户伸出的竹竿层层叠叠，上面晾着从外套到内裤的各种衣物，像造型各异的“旗帜”，至于不多的几条“大路”边门面房上，各种各样伸出来的招牌、喷涂的广告语，就更是数不胜数。
非法生意在这里罄竹难书，可合法生意在这里也生机勃勃。
整个京州差不多八成的鱼浆类制品，其实都出自这里根本谈不上什么卫生条件的操作间，当然，暂时还没有吃出什么人命官司来。这里有打打杀杀的少年，也有在老人街边听戏消磨时间的老者，有瘦骨嶙峋过一天算一天的吸毒者，也有在隔间里就着昏暗的灯光努力写作业的学生……
各种违和感在这里奇妙地调和成了生机勃勃的生活意趣，颓废、张扬、交汇、融合，最终形成了“八虎城寨”的独特魅力。
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祁同伟和三个好兄弟——赵东来、赵德汉、王国风就挤在其中一套出租屋里，狭窄阴暗的房间，拥挤的上下铺，还有房东接长不短的催账。
几个人都没读过太多书，刚到这里人生地不熟的，也没什么更好的求生手段，暂时只能在工地上打零工。不过既然是零工，当然就今天有明天没的，就算挣钱也不过是今天挣今天的嚼裹儿，谁兜里都没有余钱。
又是没工开的一天，祁同伟出去找辙，其他几个人都无所事事地留在出租屋里，房东太太对祁同伟倒还算和颜悦色，甚至偶尔能让祁同伟赊账到一周，可他不在的时候，对其他几个人就没那么好说话了。
“三天了啊！别说我没提醒你们，今天晚上最好有房租交过来，不然都出去睡大街吧！”房东太太声调夸张地说着，一脸嫌恶地看着闲极无聊打牌的三个人。
仨人一天也没吃什么东西，赵德汉有点儿气儿不顺地正要说话，就被旁边的哥哥赵东来拉住了，冲他摇了摇头。等房东太太走开，赵东来低声说：“总是欠了房租么，随她怎么说了！等阿伟回来就好了，再拖几天都不是问题。”
赵德汉轻蔑地冲着房东太太走掉的方向撇了撇嘴，三个人继续打牌。
祁同伟回来的时候，刚巧和房东太太迎头碰上，对方刚要开口，祁同伟就一脸笑容地迎上前去，讨好地说：“哎呀，房东太太，我知道我知道，房租么！”他双手做了个投降的姿势，“放心！明天、明天一定交上！”
“今天推明天，明天推后天，还不知道你！”
“怎么会啊？房东太太，明天最多也还是推‘明天’啊！”祁同伟摆了副讨打的表情，把房东太太逗笑了，“再宽限也宽限不了几天啊，我家里那死鬼周末回来，账面上不能欠钱的啊！”
“放心放心，一定不能让您为难！”说着，祁同伟闪身而过，往兄弟们的屋子走去。
“记得我的好！”房东太太甜腻的声音从后面追过来。
祁同伟进了门，用身体把门靠上，把手里拿的一小袋米和几个馒头、一袋子咸菜交给赵东来，“赶紧熬点儿粥吧！”赵东来点点头，把米拿过来倒进锅里，径自往厨房去了。
赵德汉凑上来嬉皮笑脸地说：“伟哥，你就干脆行行好，把房东太太睡了吧！看她一天到晚眼睛都恨不得长你身上！她老公又隔三差五的不在，她这三十如狼四十……”话没说完就被祁同伟在头上拍了一巴掌，“胡说什么呢！再瞎说让你哥揍你啊！”
“那样不就不用天天被催房租了么！”赵德汉做了个鬼脸，转身去厨房找他哥了。
祁同伟走到王国风身边，从兜里摸出两张纸币，递给他：“你是不是说这周要交学费来着？拿着吧，不够我再想办法。”
“哥，还是交房租吧，哪怕多买点儿吃的……”
“我说了我会想办法，你别瞎操心”，祁同伟打断他，“你好好读书，比什么都重要！没事儿别老和他们打牌。”
“哦。”王国风点了点头，转身爬上自己的床铺看书去了。
王国风管祁同伟叫“哥”，是有缘故的。
祁同伟的父母在他六岁多就过世了，他们一家是村子里的外来户，在当地也没有什么亲戚，突然之间变成孤儿的祁同伟其实是隔阿婆带大的，他对阿婆的感情很深，把她视作自己真正的亲人。王国风是阿婆的孙子，虽然祁同伟和他没有血缘关系，但真的是一起帮着阿婆带过王国风的。
祁同伟自己虽然蛮有读书的天分，但无奈家里实在太穷，他没能读几年书就出来打工帮衬家里了，所以也就特别希望能供这个异姓的弟弟多读书，改变他们只能卖苦力的命运，虽然看起来，王国风似乎没什么读书的天赋。
粥煮好了，四个人围坐填肚子，都是年轻人，虽然只有咸菜下饭，但一个个也吃得狼吞虎咽。从没人问过祁同伟在没工开的日子里是如何找来钱的，也许是他手气好，在赌档小赚一笔也不一定。
“明儿晚上有大场面，挣了这笔好几个礼拜不用愁房租了。”祁同伟边吃边说。
“你们又去打架？”王国风问，“太危险了吧……”
“什么打架啊！”赵东来看看身形有几分瘦弱的王国风，“就是撑个场面吓唬吓唬人的，谁真的想挨刀啊？十次有九次打不起来。”
“就是喊狠话、骂人、假装挥挥棍子，要不我教你几句？以后学校要是有人欺负你，你就把我教你的拿出来！”赵德汉在一旁逗王国风。
王国风微皱着眉摇了摇头。
“学会了没坏处！工地上累死累活一天挣两块，帮老大撑场子吓唬人，一晚上就三十块！傻子才不去呢！”赵德汉边说边笑。
“吃你的粥吧！就你话多，吃饭都堵不住你嘴！”赵东来拿筷子敲了敲弟弟的碗。
“明儿晚上拿了钱，给大家买烧鸡！”祁同伟笑着说。
这话一出口，其他三个人都开心起来，仿佛此时此刻桌上就真的摆着一只肥美的烧鸡，烤得金黄流油、香气四溢，不由得叫人食指大动，于是，连嘴里嚼着的馒头咸菜好像都变得格外有滋味了！
TBC