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如果这份好意来自于别人，那么西弗勒斯还可能接受；但这份好意来自于西里斯·布莱克，西弗勒斯总是会忍不住想，他是否是基于某种偏见？或者因为出身见惯了别人对他和声细语，也默认了西弗勒斯要给他相同的回复？西弗勒斯打定主意不去理会。可布莱克好像全然不在意，转头跟卢平开起了玩笑。西弗勒斯只能闷闷地喝酒。
夏天往往是阵雨，来得急，去的也急，外面雨已经停了。晚餐也已经结束，布莱克和佩迪鲁的头发早已烤干。在夏日雨后的夜晚中，紧闭门窗，烧着壁炉，实在显得不近人情；好在卢平让人熄灭了壁炉，打开了窗户，凉爽的风将客厅内的倦怠和沉默一扫而空。仆人将碗碟收拾好后，他们便去了二楼的小客厅，那间客厅连着露台，再没有比那里更适合打发晚间时光的地方了。倒是布莱克没跟他们一起去，他去了厨房，看厨师们收拾他今天打的猎物去了。不见到布莱克让西弗勒斯松了口气；他觉得布莱克实在很会扫兴。
只是波特他们饭后的娱乐是没完没了地打桥牌。头一个小时西弗勒斯感觉还好；第二个小时他就觉得乏味了。于是在一旁陪着波特的莉莉替了他。从今天半天来看，波特和莉莉的确很搭，但两人并没有胡来，即使亲密，也保持着适当的距离——不过之前也没有Alpha能让莉莉如此动心。西弗勒斯还会为莉莉观察波特一阵子。不过比起捉摸不定的布莱克，波特的情绪都写在脸上，十分好懂。西弗勒斯相信他对莉莉是真心，只不过时间尚短，不能妄下结论。
他离开了牌桌，去敞开的露台观赏风景。雨后的一切都是清新的，风稍微带着点力度，将他被牌桌弄得迷蒙的头脑吹得清醒了，心情也为之一振。今夜没有月亮，星光格外清澈，露台正对着霍格沃茨宅不远处的延绵的森林，偶尔有人持着火把在那一侧的围墙巡逻。据卢平所说，森林里还有一栋猎屋，打猎时可以在那里过夜。这一大片林地也属于霍格沃茨。森林旁是一处恬静的湖，湖直延伸到远方的山丘去。西弗勒斯小时候与镇里的其他人来这座湖游过泳，但在转化成Omega后，这类娱乐就完全远离了他。
不过夜色很好，西弗勒斯打算去图书室拿一本诗集回来读。卢平说图书室还没有上锁，又为他拿了支蜡烛，问需要仆人陪他去吗。西弗勒斯谢绝了这个建议。外面的长走廊没有点灯，他持着蜡烛，随着下午的记忆找到了图书室，并且注意到隔壁的隔壁亮着光——那里是游戏室。
图书室内所有的书柜都没有上锁，西弗勒斯凭兴趣挑了一本诗集，夹在腋下，出来时面对着游戏室的方向，犹豫了。他可以直接返回，在安逸的客厅里读诗，看他们玩桥牌，打发睡前时间。不过他也可以去看看是谁在游戏室里。会是逾矩的仆人吗？但仆人不会这么不小心，没有将门关紧。那么只能是西里斯·布莱克了。
出于——可能是好奇，或者是厌恶带来的反向吸引力，或者是西弗勒斯天性里被压制的反叛欲，或者是所有以上的混杂——说不清道不明的原因，西弗勒斯轻轻走到了游戏室门口。游戏室灯火通明，里面果然是西里斯·布莱克，仍然穿着刚刚晚餐时的那套服装；头发倒是重新打理过了，服帖地梳在脑后。他独自一人，背对着门，自在地玩着桌球，半趴在台面上，将球打进球洞。这是很漂亮的一杆。布莱克站直，抽了口烟，西弗勒斯这才看到布莱克指缝还夹着正燃烧的卷烟。
烟灰缸似乎放在墙角的茶几上，限于视角，西弗勒斯没能看到；但布莱克要转回身才能弹烟灰，也因此看到了站在门外的西弗勒斯。
“夜间读书，真是个好习惯。”西里斯按灭了卷烟，将门打开，“这里有些烟味，希望你不会在意。”
“这里的灯足够亮，而且图书室够满；我想不出为什么不看书。”西弗勒斯僵硬地说。
西里斯示意他进来；西弗勒斯想，这总比傻傻地站在门外强。他把手中的蜡烛放在了门旁的茶几上。游戏室也是个很大的房间，当然，最中央摆的就是桌球桌。窗户都开着，房间内没有什么烟味。Omega的嗅觉很特殊，会让他们本能地排斥烟味，但西弗勒斯觉得这里还好。而且残余的烟味很快也消失了。夜风徐徐，西弗勒斯将自己安放在一把过于软的椅子里，在枝形烛台旁翻开了书。他似乎应该回去，但就这样离开又不合礼仪。这弄得西弗勒斯心思不在看书上，想着如何跟布莱克开口。如果布莱克对他无礼，他很容易对布莱克无礼；问题就在于，布莱克现在彬彬有礼。
似乎是注意到了西弗勒斯心思不在读书上，布莱克将桌球杆立在桌边，“你想玩一局吗？”
西弗勒斯合上了书。“众所周知，Omega被认为不应该玩桌球。”
布莱克嗤笑，而他野兽般的本质从他的眼睛中体现了出来，“这就无聊了。”他说，“我明白了，对你来说，循规蹈矩至少是安全的。”
“安全？那我应该完全缩在房间里，拒绝与任何一个未婚的Alpha独处。对于一个未婚的Omega来说，没有什么是绝对安全的。”
布莱克像嗅到了血腥味的猎狗，循着味道就追向了猎物。他侧着头看西弗勒斯，“你觉得这个世界这么危险吗？”
西弗勒斯拿着书站了起来。“是的。”他说，“走错一步，我就会被舆论撕咬至死。”
布莱克冷笑，“因为你任由恐惧主宰了你自己。”
“如果我有每年上万磅的收入，是一名Alpha，有一堆头衔和土地，走到哪里都有人鞠躬并愿意舔我的靴子，我当然没什么好恐惧的。”西弗勒斯说，手紧紧抓着诗集。“是你错估了我的处境。我诚挚建议你去了解一下普通人的普通生活。”
布莱克又站在了门边，做出“请离开”的手势。“恰恰相反，我很了解你的处境，不过我的确错估了你，斯内普先生。”他最后以“斯内普”称呼西弗勒斯时吐字很轻，“既然如此，我们没必要在这里继续互相折磨对方了。”



ps. 我知道那个时代有英式桌球，但是具体细节不确定
pss. 西里斯自己的原生家庭很窒息，所以他看到有相同窒息家庭的人就会有些同情




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“他居然说他想教我打桌球！”在莉莉的房间里，西弗勒斯愤怒地对莉莉说，“他把我当什么了？交际花吗？”
“冷静点，西弗勒斯，”莉莉放下了手中的刺绣，拉起了西弗勒斯的手，“也许布莱克先生并不是这个意思。如果不愿意去问他到底是怎么想的，我可以去侧敲旁听。——但我相信波特先生的朋友不会是这种人。”
“事实上，我们认识波特先生和他的朋友们的时间，总共不超过两天。”西弗勒斯说，莉莉的表情立刻也严肃了起来。“你知道我的母亲……我没办法不谨慎。”
莉莉点了点头，“你是对的，西弗勒斯。”她说，“我需要更多的时间去观察波特先生。”
第二天上午原本是定下要去森林中的猎屋转转的，可昨夜下了雨，路有些不好走，因此波特陪他们俩在霍格沃茨宅周围转了转。布莱克倒是又带着他的猎狗们去打猎了，捎带上了佩迪鲁。在西弗勒斯眼里，布莱克简直是个野人，一天不往森林里跑就浑身难受。而对于波特来说，他居然还要处理其他事物，不能时刻陪着伊万斯小姐，实在是人生憾事——但从伦敦来的信使所带来的消息也很重要，于是他和卢平在一楼的客厅与信使谈事情。莉莉这才有了空闲，而西弗勒斯趁机与她聊一聊这件事。
半晌后，莉莉轻声叹气，“我还是觉得这其中有误会。以布莱克先生的家世和收入，就算整日……说的难听些，他能去睡到任何一个他想要的人，无论对方的性别，他总能有足够的钱和资源来打点一切。可就我看来，他热爱他的猎狗，可远胜于热爱人类。”
西弗勒斯忍不住笑了，“你在暗示什么吗？听起来像是些糟糕的想法。”
莉莉拿起手边未完成的刺绣轻轻打了西弗勒斯一下。“赶紧去找个你喜欢的Alpha吧。”她挪愉道，“而且，你可以向纳西莎·卢修斯夫人写一封信询问，她是布莱克先生的堂姐，自然对他的为人再清楚不过。以你们的关系，她一定会告诉你实情的。”

左右无事，西弗勒斯很快就在自己的房间里写完了这封信。但写完他就犹豫了：他真的想要知道布莱克的为人吗？如果纳西莎的回信反而证明了布莱克动机纯洁，一切都是自己多想了呢？
但犹疑不是西弗勒斯的性格，他放下笔，摇铃嘱咐仆人在信差到来时通知他。他并不放心让其他人经手他的信，或者让这里的人知道他和马尔福家的关系。据说波特家和马尔福家有些不和。
午餐时厨子做了一道惊艳的烤野鸡，用香料腌制了一整晚，随后又用慢火炙烤了一整个上午。不过打到这只野鸡的西里斯·布莱克还没从森林回来。卢平说厨师为布莱克另外腌了一只，但是会处理成冷食，一半留给布莱克打猎时吃；另一半会在晚上与猎回来的兔子肉搭配，组成晚餐前菜的冷盘。
午餐中每个人都吃的心满意足。西弗勒斯想了想，在这里确实要比在家里舒服太多了，就算他顾虑布莱克的存在，敞亮的房间、塞满图书的图书室、精美的餐食和酒、宅子附近雅致的自然景色，也足够令他暂时摆脱种种烦心事——但同时他不得不时刻提醒自己，他不属于这里，他属于斯内普家。他不能被这些物质享受所诱惑，走上出卖自我的不归路。

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寄信之前，西弗勒斯先向卢平问了问邮差到来的时间。据卢平说，邮差会每天上午来一次霍格沃茨，将来自英国各地——尤其是伦敦——的信件，递到霍格沃茨这里；而其中六成信件属于波特，两成属于卢平。而西里斯·布莱克，作为布莱克家的家主，竟然没有太多信件和公务需要处理。卢平看出了西弗勒斯未曾表露的惊讶，将布莱克家的现状大概讲了讲，西弗勒斯这才知道，原来布莱克家的实际掌权人是西里斯·布莱克年轻两岁的弟弟，雷古拉斯·布莱克。这两兄弟关系好得惊人，哥哥竟然就这样放心将全部财产和权力交给弟弟打理，而弟弟也丝毫不贪恋虚名。西弗勒斯并不清楚雷古拉斯·布莱克的事情，可能是因为在学校时，雷古拉斯仍算年幼，纳西莎只宠爱地提及过年幼的雷古拉斯，而此时雷古拉斯的性格和行事作风尚不明确。西弗勒斯于是回去又改了改信件，试探着问了一句布莱克兄弟的关系。他在给纳西莎的信件外，又套了一个信封，地址写的是自家的地址，里面附了便签，让他妈妈为他寄这封信。
处理完之后，也已经到了傍晚；侍者敲了敲西弗勒斯的门，通知了他晚餐的时间，好让西弗勒斯更衣。而这次的晚餐就要比昨天正式多了，餐厅内灯火通明，银质餐具亮得反光，水晶花瓶内插着一束新摘的红色月季，在西弗勒斯的骨瓷餐盘上投下阴影，而莉莉和波特在这爱神之花的掩盖下矜持地调情。餐桌上只有五人，彼得·佩迪鲁在下午赶了回来，顺便传话说西里斯·布莱克要在森林里的猎屋过夜，让众人不必等他。
这次是彼得·佩迪鲁坐在西弗勒斯旁边。因为礼节，西弗勒斯只能问他，“布莱克先生是不喜欢生人或者参加聚会吗？”
“何止是不喜欢！”佩迪鲁吃吃笑了起来，“他的经历让他没办法喜欢陌生人和聚会。”
坐在佩迪鲁对面的的卢平警示地看了一眼佩迪鲁，后者噤了声。而后卢平对西弗勒斯温和地说：“请原谅西里斯，他只是不喜欢社交罢了。”
关于布莱克，这里明显有一个谜团，而卢平和波特都不会告诉西弗勒斯真相；佩迪鲁倒是会透露些信息给西弗勒斯，但明显他想跟西弗勒斯调情，或者任何一个他能抓住的Omega调情，这件事西弗勒斯光是想想就觉得反胃。与佩迪鲁相比，布莱克都勉强能被西弗勒斯忍受。不过，如果要强迫西弗勒斯与这两人中的其中一人相处，西弗勒斯会直接走出霍格沃茨：就算作为一个Omega，独自在夜里走上两个小时，可能会被野生动物袭击，这才能回到家，家里父母可能还在吵架——他也会做的。

第二天一早，西弗勒斯就坐在餐厅旁向东的晨起室内读书，同时留意邮差的马车声。其他人都在房间内吃的早餐，而波特和卢平要过一小时才会开始处理事务，现在宅子内倒是十分清静，只有窗外的鸟鸣声。西弗勒斯又翻了一页书，心情沉浸在小说内所描绘的英国独有的凄风苦雨中时，一阵马蹄声和马车的响动将他拉了出来。他看了眼窗外，西里斯·布莱克竟缓步骑着马，跟邮差的马车一同回到了霍格沃茨，身后跟着五只猎犬。
西弗勒斯早已做好了万全措施，外层的信封上收信人写着他妈妈的名字，除了莉莉，这里没有人知道这封信实际上是寄给纳西莎·马尔福的。西弗勒斯知道莉莉奇怪他为什么会这样小心谨慎，但他也感谢莉莉没有问出来。如果斯内普家不这么令人绝望，或者能倚靠自身，西弗勒斯都不必如此谨小慎微。
只是他要出去将信件交给信使，就不得不碰见西里斯·布莱克。现在布莱克已经和邮差聊了起来，猎犬和信件被仆人领走了。西弗勒斯走出大门；东方的阳光晃着了他的眼睛，但他没有错过布莱克动作的改变。布莱克原本潇洒地倚着马，看见他之后，不舒服地调整成优美的站姿，同时握紧了马的缰绳；不过布莱克的黑色猎装上仍然沾着泥土，尤其是靴子，西弗勒斯认为布莱克没有意识到，这让布莱克没有他自己想象得那么文明。
他们离得近了，布莱克突然在聊天中住了嘴；他们两个谁都不愿意先开口说话。只能是邮差开口问西弗勒斯，“有信要寄吗，先生？”
“是的，寄到霍格莫德镇。”西弗勒斯开口，将那封有着双层信封的信递给邮差。后者看了眼这个鼓鼓的信封，“霍格莫德镇，镇子离这里很近，可以不花这份邮费，请人带到镇上就行。布莱克先生刚说他下午要骑马到镇上。”
“跟波特先生一起。”布莱克不得不补充。
西弗勒斯的视线转向布莱克，其实在看布莱克衣襟上的一串泥水痕迹。他无法拒绝，拒绝就摆明了他不识好歹，不接受他人的善意，镇上风评立刻会杀死他；而同理，布莱克也无法不帮助他，即使他们之间的确闹得很不愉快。社交礼仪逼迫他们，必须由布莱克将西弗勒斯的这封追寻他秘密的信交出去。
想到这里，西弗勒斯坦然了，这看起来的确是“命运”安排的拙劣剧情。而他不确定之后会发生什么。如果布莱克打开了这封信，那么证明了布莱克是个卑劣小人，而也一定会报复西弗勒斯。如果布莱克没有打开这封信，那纳西莎一定会告诉西弗勒斯关键信息。——西弗勒斯决定赌一把，让布莱克转交这封信。
他抬起眼睛，对布莱克冷淡地微笑，“那么就麻烦布莱克先生了。”

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下午布莱克和波特从镇上回来后，布莱克倒是屈尊亲自通知了西弗勒斯，信送到了。
那时西弗勒斯呆在朝南的图书室，正在和莉莉一起读莎士比亚的诗。他们当年在文法课上一同学过十四行诗的形式，就是在邓布利多开办的学校里。而他和莉莉是高级文法班中年纪最小的学生，周围是一群十五岁以上的Beta，虽然形式掌握得很好，可诗歌的内容需要阅历支撑，他们总也写不出来能让自己喜欢的诗歌。时至今日，莉莉没有放弃写诗，多数主题都是描写风景。而西弗勒斯倒是完全忘记了当年“成为诗人”的天真烂漫的想法。医学和法学他都感兴趣，可惜Omega不被允许从事相关的职业，仅仅除了已婚Omega可以考取的药剂师。
不过，在一个没有任何噪音打扰的下午，西弗勒斯是很乐意与好友研究诗歌的。他们选了莎士比亚的十四行诗——莉莉打算最近尝试写些爱情诗。
“说实话，我没有感受过诗歌中所描写的悸动。”西弗勒斯翻过一页，“对我来说，最接近的时刻，无非是半夜被父母争吵惊醒，害怕我父亲冲上来揍我，而我妈妈阻挠他，他们又在我房间里大吵大嚷直到天亮——我可能分不清恐惧和爱情的区别。”
莉莉的手放在西弗勒斯肩膀上，刚要说什么，他们便一同听到了走廊传来的脚步声，而后有人敲了敲图书室虚掩的门，“请问是伊万斯小姐和斯内普先生吗？”
是布莱克的声音。莉莉侧头对西弗勒斯挑了下眉毛，回道，“是的。请问你要进来坐一坐吗？”
“不了，我想，不过仍然感谢你的提议。”布莱克彬彬有礼地说，“斯内普夫人写了封回函，请我代为转交给西弗勒斯·斯内普先生。”
西弗勒斯和莉莉又交换了一个眼神。布莱克有礼到判若两人——倒不如说这人给自己套了一层礼仪的外壳，令任何人都挑不出毛病来，显示出他的贵族风范。
这封信必须要西弗勒斯亲自去拿了。他起身后不自知地整理了一下衣物，拉开了门。布莱克站在走廊上，看起来洗过了澡，头发重新梳好；也换上了他在室内常穿的服装，简洁，但昂贵。而他的站姿——如果一定要找出一个词形容他的站姿，那么就是优雅——他优雅地站在那里，身形令西弗勒斯想起莎士比亚所称赞的那位年轻恋人。
将信封递给西弗勒斯时，西弗勒斯闻到了布莱克手腕上古龙水的味道。
“斯内普夫人一切安好。”布莱克这样说，“她已收到了你的信件，并请我将回函转交与你。”
西弗勒斯竟然有些恍惚。他在古龙水的氤氲中接过了信件。这个布莱克跟早上的判若两人。可他见过自己的母亲了，那他见到老斯内普了吗？他发现自己对老斯内普的评价名副其实了吗？他是否会因为出身，进一步地厌恶与贬低西弗勒斯？
“感谢你。”西弗勒斯只能这样说，同时想，看来自己的信件是没有被发现了。
而布莱克竟然对他微微低头示意，“不客气。”随后就离开了。
西弗勒斯站在走廊上，对着布莱克的背影，百思不得其解。
还是莉莉把西弗勒斯拉回图书室的，她关紧了门，“要不是你是西弗勒斯，他是布莱克，我还真的以为这是在求偶呢。”她说，“我只读到过类似的文字，而詹姆直接跳过了这步。”
那古龙水气味还在西弗勒斯鼻尖萦绕，让他开始头疼。在好友兴奋地注视下，他把信往自己脸上一盖，倒在沙发上，假装自己没听到莉莉的任何话语。

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结果西弗勒斯晚上就发烧了。虽然只是低烧，但还是请了医生过来——布莱克骑马去霍格莫德镇上请的。莉莉则一直在西弗勒斯身边陪伴他。西弗勒斯觉得这太夸张了，他只不过有些发热，睡上一晚，第二天早上就好了。
“你总要让布莱克先生有表现的机会呀！”听了他的想法后，莉莉笑了半天后才说出这句话。
西弗勒斯靠着床头，背后塞了三个软枕，“我真的不认为他在求偶——”
“应该把这个词换成追求。”莉莉原本坐在西弗勒斯床边的椅子上，现在已经笑到了趴在被子上，正好压着西弗勒斯的腿。“天啊，西弗勒斯，你对布莱克先生的偏见这么重吗。”
西弗勒斯的头又开始疼了，原本喝完药后好了很多。“这不是偏见。”他揉着额头，仿佛能直接摸到里面的头骨。他太瘦了，脂肪很少——太瘦了，又一项不符合大众Omega审美标准的地方。
“好吧，如果你一定要这么想。”莉莉趴在那里，拍了拍西弗勒斯的腿，“那你就当布莱克先生热爱骑马吧，虽然詹姆说他和布莱克先生是这里最喜欢骑马的两个人。”
“那波特一定向你夸耀了自己的骑术。”
“他可没有夸大！”莉莉脸红了，兴奋地坐直了身体，“今天上午，在他和布莱克先生去骑马去镇上之前，他俩在庭院里比赛来着。”
早上西弗勒斯将信交给布莱克之后，就回房间看书了，不知道竟然错过了一场赛马。“结果是波特赢了？”
“当然！”莉莉说，“他们都骑得很好，这么短的路程里，还跳过了两张长椅——”
“看来还特意请人把长椅搬出来当障碍了。”
“诶呀！”莉莉又拍了一下西弗勒斯的腿，“关键是他们骑得真好！布莱克先生最后差一点点就赶上了詹姆。之后他俩说要比赛着跑去霍格莫德镇，赌的是布莱克先生母亲留下来的一顶帽子。”
“一顶女帽？”西弗勒斯疑惑，“好奇怪的赌注。”
莉莉耸了耸肩，“那帽子看起来更像是他们之间的一个玩笑。”她用手简单梳理了一下头发，刚才她太兴奋了，头发有些凌乱。“说远了——其实布莱克先生可以派其他人去找医生啊。”
西弗勒斯沉默了一会，低头盯着自己的双手。他双手交叠放在被子上。“你今天对布莱克先生突然大为改观。”他说。
莉莉将背向后靠住椅背。“是啊。”她说，“詹姆跟我讲了一些布莱克先生过去的事情……我不知道，马尔福夫人会给你怎样的回复。但布莱克先生绝不是你之前想的那样子。”
“我对他的观点还没有改变呢。”
“我们都只相信自己愿意相信的。”莉莉拉起了西弗勒斯的手，西弗勒斯这才注意到自己手心有一层薄汗。“等你愿意问我这件事的时候，想要知道布莱克先生的朋友们对他的感受时，我就把今天詹姆讲的事情告诉你。”