十七

　　今年，杭州乡试的头名欧阳旭，乘着车来到了东京。
　　他不再像从前一样茫然无措，也不再囊中羞涩，只是平平淡淡地找了一处脚店住下，身边依旧跟着德叔。
　　
　　“顾指挥，这届举人名单里，果真有个叫欧阳旭的。您是与他相识？”
　　顾千帆微微挑眉，望向说话之人：“我只让你去调查他的信息。作为皇城司的人，你应该知道什么该说，什么不该说。”
　　“是。”
　　下属低着头退下了。留在顾千帆桌上的，只有一本薄薄的册子，上面写着他们调查出来的关于欧阳旭的信息。
　　
　　欧阳旭租住于钱塘女子赵盼儿所开茶铺之中。名义为租客，实则暗通款曲，已私定终身。
　　
　　“看来，得找雷敬商量商量，赴钱塘寻夜宴图的任务了。”
　　
　　
　　十八

　　“此举实在太荒唐！”
　　欧阳旭几乎要被德叔气炸了肺。
　　
　　他与赵盼儿许下诺言，一来是为了得她全心全意的照顾和支持，二来也是为了留下退路。万一再次黜落，回来依旧不愁生计。
　　如今不但高中探花，更是被高观察榜下捉婿。有此等皇亲贵戚相助，他今后的青云路必定一帆风顺。
　　可德叔将事实一一告诉了赵盼儿。
　　
　　那姑娘骨子里倨傲，现在更是将他堵在门内讨要说法。
　　这件事情一旦被高家知道了，他是进士身份，到底不会怎样；可门外几个姑娘身娇体弱，却不一定会有那么好的结果。
　　
　　“那我们现在怎么办？”
　　“……我修书几封，你替我带出去。”
　　欧阳旭当即奋笔疾书，没一会儿时间，一列列隽秀小楷便浮现纸面之上。
　　“一封带给巡街官吏，让他们赶走赵盼儿她们。一封带去高府，暂时稳住高慧，别让她将注意力放到我这儿。还有一封……”
　　说到这儿，欧阳旭却不禁犹豫了起来。
　　
　　“给谁？”德叔心里着急。
　　“算了。”
　　欧阳旭将最后一封信收回，挥了挥手，让德叔快些离去。
　　等到屋子里只剩下了他一人，他才瘫坐在软塌之上，额头不住地往外冒冷汗。
　　
　　他怎么会有这种念头。
　　
　　怎么会想向顾千帆求助。
　　
　　
　　十九
　　
　　“……去往西京，请天师出山。”
　　
　　欧阳旭有些恍惚。
　　
　　三年前，他在殿试上听错了题目，写出了一篇牛头不对马嘴的烂作，惹得官家不喜，直接将他黜落。
　　可今年，官家好似根本不记得那次的事情一般，竟对他大加赞赏。
　　他拼了命地想得到的官家的喜爱，好像也没那么难。
　　
　　他想要的是什么来着？
　　
　　退步而出，他抬头，天光明媚。
　　苍白而恢弘的皇宫聚起一股气势来，在空荡荡的广场中盘旋着，自一级级名贵的汉白玉的台阶横扫而来，自下而上袭来，将他的衣袍吹得鼓起。
　　他低着头，宽大的帽子被汗水浸润有所移位，微微压着额头。
　　他不能殿前失仪，不能抬手去扶，只能强压下这令他分心的感触，专心致志地跟着状元和榜眼二人往下走。
　　
　　走。
　　
　　一步一步地走。
　　
　　直到眼前倏忽间，闪过了一片绿色的衣角。
　　
　　他怔忪般抬起头来，身旁擦肩而过之人似乎也心思繁重，无暇他顾。
　　可那张，他深信已经被自己所遗忘的，早已模糊的脸……却在此刻，如一把利刃般，重新扎进了他尚未愈合的心口。
　　——疼到无法呼吸。
　　
　　是他啊。
　　
　　
　　二十
　　
　　将德叔交付给杜长风之后，欧阳旭没有直接上路，而是找了个由头，来到了皇城司的门口。
　　
　　他此次来京，没费多少功夫，就弄清楚了顾千帆的身份。
　　皇城司本就是由官家亲自管理，被人们所忌惮的一处阴曹。而那位顾千帆，更是其中出了名可怕的人物。
　　不少父母吓自己的孩子，就是用皇城司的“活阎罗”为杀手锏。
　　这三个字每每被提及，都能吓得小孩啼哭不止。
　　
　　“这传得可真离谱。”欧阳旭忍不住发笑。
　　顾千帆武功高强是真，可他心底里是一腔诚挚热血，要说他心狠手辣，欧阳旭绝对不信。
　　“不过，也算是我借着他们的嘴，报复了一把。”
　　
　　“报复谁？”
　　声音是从背后传来的。
　　
　　欧阳旭的身子瞬间僵硬了起来。
　　他生了锈的脖子艰难地，一卡一卡地转向侧面。那人只穿了一身不显眼的便服，跨坐在他的左手边，笑意吟吟。
　　
　　顾千帆特地来找他的。
　　赵盼儿不知道他认识欧阳旭，甚至就连跟了他许久的陈廉都不知道。
　　所以，他此次是秘密出行。
　　亦可称之为，幽会。
　　
　　“见过……顾指挥。”欧阳旭觉得自己好奇怪。
　　哪怕是见官家的时候，他都没觉得头脑发昏，身子硬得不像话。
　　可见到了顾千帆，一种难以言喻而似曾相识的感受，从骨缝里从肌肉的纹路里，控制不住地蔓延出来。
　　旖旎，暧昧，缱绻。
　　
　　“我之前都是怎么称呼你的？”
　　“直呼，欧阳旭。”
　　顾千帆紧紧地盯着那双琥珀色的眼睛。
　　不论过了多少年，他的眼睛还是那么美丽，那么独一无二。
　　那些年的木然、怯生生，沉淀许久，成了今日的柔情似水、秋波暗含。
　　只不过，这份情意，究竟是他的真实，还是虚假的保护色？
　　
　　“你呢？”
　　“顾千帆。”
　　两个人之间从来没有过昵称。
　　
　　“……你可以叫我帆哥。”顾千帆觉得自己简直是疯了。
　　他是来兴师问罪的啊。
　　他明明是来兴师问罪的啊。
　　可是现在，他都在说些什么？
　　
　　“不敢。”欧阳旭起身拱手，将腰弯得极低，脸整个埋进了阴影之中。
　　他在梦里已经叫了无数次。
　　凡哥、凡哥。
　　但在顾千帆面前，他必须毕恭毕敬，保持距离。
　　这是仅仅能埋在他内心最深处的，不能为人所知的秘密。
　　
　　——他爱惨了顾千帆啊。
　　
　　“赵盼儿的事情，我希望能与你问清。你对她，到底是欺骗更多，还是真情更多？”
　　问出这话时，顾千帆自己也不知道，他更期盼哪种答案。
　　
　　赵盼儿是多好的姑娘。他不希望她被欺骗。
　　但他没由来地，对另外一种答案，也发恨。
　　
　　“我沿着河飘到钱塘的时候，已经是身无分文。若得不到她的倾力相助，根本没法坐吃山空读三年的书，再赴京赶考。”
　　换言之，他只是迫不得已与赵盼儿私定终身，并无情意。
　　
　　“那与高慧的亲事？”
　　“郎才女貌、天生一对。”
　　欧阳旭用尽全身力气，才能将嘴角拉起一个不算明显的弧度。
　　
　　高慧是个多可怕的女人，除了他，恐怕没人能看得出来。
　　她对自己喜欢的人，有着一种可怕的痴狂。
　　只要欧阳旭表现出一丝一毫不顺从的心思，她恐怕立刻就能折其羽翼，将他困于府中，一生不得自由。
　　
　　但这件事，他能对杜长风说，能对德叔说，甚至能和赵盼儿说。
　　独独，不能和顾千帆说。
　　
　　顾千帆怎么可以不恨他。
　　一个意气风发、救他性命、对他千百般好，甚至与他已有过肌肤之亲的顾千帆，如果不恨他……
　　欧阳旭不知道怎么才能说服自己，把他忘记。
　　
　　“我已经跟赵盼儿聊过了。她如果愿意做妾，有我在中间调剂，高家小姐也不会拒绝。可是，赵盼儿她根本不识抬举……”
　　“我看你才是不识抬举！”顾千帆压抑不住心中怒火，忍不住抬高了声音。
　　知道引起了周围食客的注意后，顾千帆才勉强压低声音：“三年深情，抵不过一个高家女婿的名头？”
　　“三年深情，抵不过的，是十年、乃至二十年的捷径。”
　　
　　快走吧，快走吧凡哥。
　　你再问几句，我就要忍不住告诉你真相了。
　　
　　“混账。”顾千帆低声骂道。
　　
　　他脑子里很乱。
　　三年前的一夜迷乱，令他食髓知味，明白自己是个铁打的断袖，从此与男欢女爱无缘。
　　若非如此，他在皇城司刀尖舔血了几年，肯定早就娶妻生子，为自己顾氏一族绵延子嗣了。
　　而欧阳旭呢？
　　他居然还利用别的女子的感情！居然还想取高观察的女儿！
　　
　　但他又能说什么呢？
　　他只恨自己软弱，没有强大到敢直接将欧阳旭打横抱回家中，挂上红灯笼，昭告天下他顾千帆要与男子成亲。
　　他只恨自己犹豫不决，没有果断地在三年前与他讲清心意，让他困囿于绝望而跳河，险些丧命。
　　顾千帆知道，他犯了太多错。
　　
　　顾千帆现在这副生气而恨铁不成钢的表情，落到欧阳旭眼中，却只令他越发地心痛。
　　对于顾千帆来说，更重要的永远都是旁的人。
　　他们缠绵一夜，比不上抓捕桃花娘子的任务重要；他们时隔多年重逢，比不上赵盼儿的一张夜宴图重要；他们二人的情谊，比不上跟高慧的一次赐婚重要。
　　欧阳旭越是知道这点，就越是利用这点，好让自己对顾千帆完全失望。
　　
　　“你走吧。”
　　欧阳旭垂下眸子，“我们两个，早就不是一路人了。”
　　下一刻，他猛地瞪大了双眼。
　　
　　顾千帆甩袖而去。可停留在欧阳旭额头上的那淡淡的湿润感，却迟迟不肯消失。
　　盏茶功夫，甚至开始隐约发烫。
　　
　　顾千帆……亲了他额头一下。