1937年的盛夏，池铁城和苏文谦收到了老爹的最后一封跨洋电报，简单的家常下面，用暗语附了一封信。

彼时他们在柏林的安全屋里，灯火昏黄。短短三张薄纸，两个人头碰着头读完，安静地销毁。

“要回去了。”火光腾起，池铁城对苏文谦笑了笑。

苏文谦看着那几张纸负隅挣扎、化为灰烬，才抬起头，少见地眉头紧蹙，“得早动身，迟则生变。”



那段时间，局势急剧变幻，人如沧海浮萍。孔祥熙六月份前脚刚走，七七的消息后脚便到，当时他们正巧在柏林驻德大使馆，领每月的资助金。日军意图昭彰，消息传来，如水入油锅，给他们兑支票的文员正是北平人，立时泪如雨下。

苏文谦前一刻还在说笑，盘算要买些肉类、捎一块巧克力，听到消息，如遭雷击。他原本脚步就轻，池铁城只觉身侧一霎陷入死寂，恍惚间惊疑他是不见了，急忙转头，拉住他颤抖的拳头，紧紧包进手心。

“铁城……”苏文谦声音发颤，一二八的断壁残垣就在眼前。他满腔悲愤，噎住喉舌，只能用尽全力回握。

池铁城神色冷肃，直视一厅忿怒悲戚的同胞，一颗心在异国的军服下隆隆作响，撞击左胸前的铭牌。苏文谦垂着头，死死咬住啜泣，他注视那双颤抖的睫毛，低声说：“走。”

池铁城半牵半拽着苏文谦，从侧门出去。他所料不差，在德华人数量不多，可短短片刻，大使馆正门前已是人声鼎沸。苏文谦远远望了一眼，顿时热泪盈眶。

池铁城猛地一捏他手，示意他扫视四周神色莫辨的德国人。中德日关系本就暧昧，德日之间早有协定，中国的市场又是一块肥肉，政府中的亲日派、亲中派和种族纯洁主义者相互角力、各自加码，如今天平猛烈摇摆，会发生什么，尚未可知。他们是异族面孔，却军服在身，这时节容不得不谨慎，“你还记不记得十三号？”

苏文谦浑身一震，静默下来。同期受训的德国人与他们以铭牌号相称。德国人性情冷淡严肃，虽然容许中国人的存在，但又排斥非雅利安种族，十三号是其中最友善的一个，去年圣诞时在教会门口遇到，还曾向他们致礼。可复活节过完，苏文谦几天没见他人影，便随口向同寝室的六号询问。谁知对方登时皱眉摆手，告知他十三号的祖母被查出有犹太血统，已经被“清除出去”了。

那时他只觉得周身热血一瞬凝结成冰。身处的这个国家在发生什么，他其实是清楚的。他们在柏林有一间安全屋，附近的居民是早就记熟的，可每当他们过去，都会发现有面孔消失。他们悄无声息地不见了，从此没有了消息，而旁人还是若无其事地生活，好像没有人知道他们为什么离开，又好像所有人都认可了他们的结局。有几次他站在窗边，党卫军的嘈杂从街上传来，他想，生命原来是没有痕迹的。

当晚吃饭的时候，苏文谦才从屋子里出来，池铁城与他一照面，立刻抓住他，皱紧了眉：“这是怎么了？”他熟悉苏文谦如同持枪的手指熟悉扳机，一眼就看出是哭过了。

苏文谦与他相对而坐，食不知味。讲到一半，他终于被巨大的困惑攫住，为了抵御豺狼，而与魔鬼结盟，究竟是否可以原谅？这世界的公理，难道只是侵吞倾轧的丛林法则？他再想不下去，推开碗，起身要走。

池铁城筷子一丢，握住他的手腕，把人捉进怀里。

“人在屋檐下，阿谦。”那时候，池铁城抱紧他，胸怀温热，驱走了他周身的寒意。“不要为无能为力而自责，我们不是神，只争力所能及的答案。”这个世界处处困苦，但他们自顾不暇，不论是为苏文谦时时牵挂的远方同胞，抑或为池铁城紧握不放的并肩相守，他们都必须忍耐、甚至冷眼旁观。


“你是觉得，中德之间可能……”他用十三号与在德同胞相比，已经很露。苏文谦心狠狠一沉，跟上池铁城的步调。

“不是可能，我猜是一定，早晚的事。”池铁城摇摇头，他从不信任盟友关系。两人拐上一条僻静的小巷，前路阴云笼罩，他们只盼能早日回家。




聆训之后，就算毕业了。他们搭火车到柏林，终于等来这封信，接下来自然有人帮助他们飞往广州，然后北上南京，去见真正拍出这份电报的人。

“收拾吧，明天就去大使馆。”夜已经很深，苏文谦站起来，想了想，又回头，很严肃似的：“你不会又舍不得吧？”

池铁城一愣，想起旧事，不由一笑，声音却坚决：“不会。”



那会儿他们还小，跟着老爹在松江，功夫练了几年，开始出门实战。那天的任务目标是一位乡绅，每逢出门必前呼后拥，对两个小少年来说，也算是百万军中取上将首级。临到阵前，池铁城不知怎么犯了脾气，不等苏文谦诱敌深入便抢了先机。任务是完成了，可棍子也是实打实地挨。苏文谦冷着脸把他搀回来，院门一摔，转头就去找老爹告状。

“行动前他就不肯让我动手，连银元都不扔！”苏文谦拧着眉头，又怕被听到，连忙压低了音量，“我水平怎样，他训练时都看在眼里，现在又来装瞎！”

“那你怎么不再跟铁城商量商量？”老爹忙着校正准星，随口应付他。

“我商量能有什么用……”苏文谦趴倒在桌上，把一颗子弹拨过来，又推过去，“您又不是不知道，反正一直都是他拿主意。”

“前几天那个风筝也是。”小孩子一旦翻起旧账来也不得了，马光英瞥他一眼，小徒弟气得还说个不停，“偏说您给我的那个更好看，明明就是差不多，合着不就是说您偏心？您还总叫我让着他。我看他就是总觉得自己吃了亏，非要什么都合他心意才好呢！”

“铁城一直拿主意，还不是因为你总是听他的。”准星归位，马光英推了推眼镜，这才把目光落到小徒弟身上。昔日少爷的脸还有些稚气未脱，但已经看得出日后清隽的轮廓。“铁城霸道，你呢，虽然温厚，其实犟得很。你要是真那么不愿意，难道铁城就能拿你的主意？”

“其实，以你们两个的性子，如果总是他拿主意，或者总是你拿主意，那都好。”见徒弟已经转过脸去不吭声了，他忍不住摸了摸孩子的后脑勺，叹道，“怕只怕，有一天拿主意的人的话，另一个突然不听了，那时候怕就要有一番龙争虎斗喽！”

老爹转身继续修他的枪了。苏文谦偏着头趴在桌上，望见院中那棵桂树的影子在窗棂上摇晃。夏末的风还是暖的，吹过树叶发出阵阵清响，合着池铁城打水冲洗的声音，刷拉、刷拉……他听着听着，眼皮就要沉下去。

“臭小子，别在这儿睡。”马光英不用回头，就听得出小孩的气息变化，回头冲苏文谦一努嘴，“去，把伤药给铁城送去。”

“我才不去！”苏文谦一下又清醒了，几步窜到门口，却撞见池铁城站在院子里，赤着上身，正把一盆水兜头淋下。说来也怪，苏文谦当少爷的那些年营养不知比池铁城足了多少，身形却始终只是修长，反而池铁城不知道究竟吃了些什么，身量比他壮实一整圈。阳光在他脊背上流淌，那几道紫得扎眼的棍伤随着肌肉一起一伏，像蝉蜕上的裂缝，仿佛下一秒就要从中绽出翅膀来。

苏文谦怔怔地扶着门，眼见池铁城就要转过身来，才倏地惊醒。他抠了抠门框的木棱，撕掉一根木刺，偷眼看看师父还在摆弄瞄准镜，终于下定决心：“药，还是师父您去送吧，我得先回屋去……把那个风筝拿给师哥。”


风筝在池铁城的床头挂了几年，再后来他们遇见戴笠，就不得不面对别离。池铁城心里清楚，戴雨农肯资助他们去留学，是存了收为己用的意思，将来无论做情报人员还是杀手，销毁痕迹、改换身份都是必然。池铁城没有说什么，只是走的那天，在门口站了很久。



苏文谦问出口时便料准了他的回答。他们已经是至亲密的关系，留恋全在彼此身上，得到验证，他只是笑，得意洋洋。


这一年异国的日子，在他看来，其实没有什么很不好过的地方。军校的外籍生很少，又不允许与德国人混住，他们两个得以分享一间套房，同出同入、同坐同卧，几乎把宿舍住成了第二个家。去国三万里，有时也想念家乡风物，这是人之常情，但除此之外，再没有思亲的必要。

他们自然还是一起受训。从苏文谦十四岁之后，池铁城便扮演着亦兄亦友的角色。不消老爹叮嘱，他在课业上自发待苏文谦很严，是深知每一分钟的苦功都是未来一分生机。他总说，靶场上射速再快半秒、准头再稳半毫，将来身上就少个窟窿。苏文谦就争取每次比别人多打一颗子弹，再多打一颗，天长日久，他握枪就像提起筷子，终于举重若轻。

苏文谦小时候听管家讲故事，说古时候皇帝养千里马，把马群放牧在阴山外的草原上，烈日和暴雨会选出最健壮的马驹。等马驹腾跃自如，就让人赶着它一路往南，每天跑一百里，等到了京城，正好长成一匹千里良驹。那些日子里，他像一匹小马，一路狂奔，越过崇山峻岭，蓬勃又热烈地生长，没有人在身后赶着他，与他齐头并进的只有池铁城。

二十岁的年纪，钉在军营，他也不可避免地想象爱情。苏文谦偶尔做梦，梦里有极熟悉的气息，和模糊的面容。而他懵懵懂懂，池铁城都看在眼中。

有一个周末，下了晚训，池铁城忽然说要出门。他们之间没有秘密，但也给彼此留下私人领地，他不说缘故，苏文谦再好奇也不问。他安安静静，池铁城倒像过意不去，临走前破天荒地允许他喝一点酒再睡，又嘱咐把窗关好。

苏文谦得了便宜，当然照做。可他站在窗边，看着池铁城和金发的女人并肩走着，拐过街口，衣角一闪，再看不见了。他慢慢把窗户关上，愣了片刻，方才那股获得自由的雀跃已经消失殆尽。

接下来几天的实战训练，苏文谦打得很凶。他射速快，往往池铁城刚递出指示，他的枪就开始响，也不等池铁城配合，只是面无表情地一枪接着一枪。晚上回到宿舍，池铁城掰过他一看，肩膀早就青了一片。有时他位置暴露，就地一滚便蹿向新掩体，池铁城几次掩护得险而又险，气得手都发抖。

心中不静，手上暴躁，军法管不着，可还有家法。两个人各怀心事捱到周末，这天晚训结束，池铁城一言不发，直奔衣柜去取短棍，苏文谦早在厅里跪好，于是他扬手便打，一连五棍，打得屋里只能听见两个人的喘息，此起彼伏。

“现在允许说话。”池铁城把棍子放下，去倒了一杯水，“实话。”

苏文谦捏住衣角，垂着头，一言不发。等到池铁城又拎起棍子，不耐烦地敲打桌脚，他才艰难开口：“师哥……我不是要干涉，但眼下这个时局，你还是小心些，与德国人走得近，不是好事。”

“眼下这个时局，”池铁城阴阳怪气地学了一句，“你还有心情惦记我的私事？”

苏文谦被这句“私事”猛地刺了一下。他抬起头，眼神像迷航的船。

池铁城却不管不顾，“因为这点破事，在战场上任性使气，不该罚？不听指令、不肯配合，不该罚？”

他掐住苏文谦的下巴，逼他与自己对视，“不要自己的命，也不想想我，你说说，不该罚？”

池铁城一甩手，不去看苏文谦陡然亮起的眼睛，慢条斯理地玩着短棍：“就这么一年，天高皇帝远，还不好好过个生日？有蛋糕的生日，你不想要？”

苏文谦吸了吸鼻子，最后一点难过也消失殆尽。昏黄灯光下，他抬头看着池铁城，只看着他，像纯然无辜的动物，暖棕瞳仁覆着一层泪膜，湿而亮，随着每一次眨动在池铁城心上划开一道涟漪。

有某种暗流在空气中汹涌，丝弦绷紧，惊心动魄。池铁城捧住他的脸，毫不犹豫地吻下来。房间太安静，唇舌纠缠间有水声一圈一圈荡开，夹杂几声细细的呜咽。池铁城浑身发热，扣住苏文谦的手，很软，掌心有一点潮湿，但五指无比纵容地伸展开，在他手心弹拨，于是池铁城的手也滑下去，掠过脊背，按住腰肢，慢慢将人压进柔软的被褥中。


“以后不许再这样了。”说这话时，池铁城的手指正绕着苏文谦的头发。他们从食髓知味到酣畅淋漓，终于一起老老实实躺在床上，苏文谦枕着他手臂，呼出温热柔软的鼻息。

“哪样？”他怀里的人懒懒地扭了一下，明知故问。他嗓音沙哑，夜色中听来很缠绵。

池铁城不和他斗嘴。旧的关系已经打破，新的联系应当建立，他下意识地觉得不能再像以前那样对苏文谦，转眼却发现自己好像没有什么还未交出。伴侣关系是占有的范畴，池铁城有点疑惑，他们怎么本末倒置，到如今才真正确认彼此的归属？

两个人的体温把被窝焐得很暖，苏文谦等不到他说话，已经有些迷糊，打了个哈欠，把脸往他的颈窝埋了埋。

于是池铁城搂住他，不再思考。


第二天早上难免起得迟了。睁开眼之前，苏文谦先把手往另一侧摸一摸，床单是冷的，于是他很快清醒过来，闻到空气中若有似无的香气。他起床洗漱，挪进厨房，看见许多一夜之间显形的器具，池铁城背对着他，还在摆弄面糊。

“醒了？”

苏文谦应了一声。腰椎还酸着，他干脆倚住门框，看池铁城忙碌而有序的背影。晨光和暖，两个人谁也不说话，只有器具刮擦的声音。

看了片刻，日影轻移，苏文谦才重新挑起话头，笑道，“君子远庖厨。”

池铁城手里还掂着一只蛋抽，回过头来，看见他这副歪歪斜斜的样子，眉毛高高扬起，想了想，又缓缓放下，眼神意有所指——你信我是君子？

苏文谦倏地脸热，但话已落地，他无处躲藏，只好偏过头笑，留下一个匀净的侧脸。

池铁城盯着看了一会儿，擦擦手，走到苏文谦身边，将一块巧克力抵住他的嘴唇。苏文谦看着他的眼睛，张嘴把它吞进去，舌尖一扫而过，池铁城顿了顿，捧住他的脸吻下去。




到达南京的当晚，是八月初的一个深夜，雨声如瀑，万物仿佛在黑暗的海中航行。

苏文谦一动不动地躺着，安全屋里的另一个呼吸声很轻，但非常规律，他犹豫片刻，静悄悄地爬起身。

他赤脚踩在地板上，一步、两步，身后忽然传来一个声音：“去哪里？”

他一下子顿住：“……想去厕所。”

被褥窸窣作响，池铁城坐起身，不掩饰走过来的声响。耳边扑上一股热气，苏文谦知道是他笑了一下：“说谎。”

于是苏文谦也不再掩饰了——他们是彼此的半身，是子弹与撞针，知根知底尚不足以形容。他曾经想过，也许十四岁那年，他的魂灵确实像故居的砖瓦一样碎了，可是池铁城把他捞起来，拼合完好，铸成新的人格，从那一刻起，他的血脉中就埋下了池铁城给予的火。

“师哥，”他转过身来，很坦诚地说，“我有点害怕。”

外面的风雨声隆隆作响，雨珠折射来一点微渺的光亮，池铁城能看见苏文谦模糊的轮廓。他没有问，只是伸出手，给他一个拥抱。

“怕是好事。”池铁城的手掌搭住他的手腕，一呼一吸，传来源源不断的热，“但任务是第一位的——任何事都可以被当作任务，我必须去完成它。”

这样一个被风雨与世隔绝的夜里，苏文谦心中涌起一股奇异的笃信，不是，你永远不会成为一个任务，他想。但是在池铁城的臂弯里，两个人的心跳渐趋同一，他安静地回答，好。



不知道是不是为了报复他夜里的孩子气，池铁城清早起来的动静很大。苏文谦猛地睁开眼，又意识到这次“任务”他不必参加，于是长吁一口气，倒回床上，把头蒙住。

“文谦——阿谦？”

可消停不到片刻，池铁城又开始叫他，声声如催命，达到了不干狙击还可以立刻改行去叫早的程度。苏文谦绝望地挣扎了一会儿，终于一把掀了被角，探出头来。

池铁城就站在床边，衬衫袖口散着，掌心放着一对袖扣，眼巴巴地瞧他。

“你就非得用这个？”昨晚折腾到半夜才睡下，早上又被吵醒，苏文谦着实有点恼了。他嘴上抱怨，手上却自然而然地接过袖扣，跪坐起来，一抬手，池铁城就自觉伸出胳膊，让他把袖口依次扣好。

“下来点。”苏文谦上子弹似的给他理好衣袖，直起身子打量几眼，又对他招招手。

反应过来他要做什么，池铁城的嘴角止不住地往上扬，被人瞪了一眼才赶紧躬下身，由着苏文谦那双握枪持刀的手在咽喉要地摸摸碰碰，翻好衣领，又把领带结仔细正了正。

做完这一切，苏文谦才把屁股落回脚跟，左右看看，终于露出满意的笑，“行了，去吧。”

从池铁城的角度看过去，苏文谦刚从被窝钻出来，头顶还翘着几撮不老实的乱发，被子拥在腰间，每一寸褶皱都柔软，衬得他像只睡眼惺忪的小豹，只有歪着的睡衣领口透出几分遮不住的春光。

忽然间，什么局长站长好像又都不重要了，池铁城一把将人扑回床上，循着斜露出的半边领口一路连舔带啃，把锁骨、颈窝直到耳垂全都骚扰一遍，最后在喉结上不轻不重地吮了一口才肯罢休。

“疯子！”苏文谦仰在床上喘气，衣领彻底敞开了，露出精巧的锁骨和半弧胸肌。见池铁城还撑在上方目不转睛，他忍不住笑骂，“像个狗，还扑人。”

于是池铁城一鼓作气地落实了这个称呼，埋下头，在人嘴唇上又咬了一口。




清晨出门，与力行社的头狼一晤，池铁城再得自由，竟然已经到了中午。他从告解室出来，在教堂的长椅上，只有一位先生在低头看报。他看了几秒，不紧不慢地过去搭话，彬彬有礼：“先生，请问一下，现在是什么时间？”

报纸向下一折，露出苏文谦狡黠的笑脸。

他们从教堂肩并肩出来，苏文谦早上睡了回笼觉，来得急，没有吃池铁城温在厨房的早饭，饿得发慌，便买了一块糕边走边吃。等到了路口，两人站定，池铁城忽然叫他，“文谦。”

“嗯？”苏文谦低着头吃得专心致志，不知道池铁城正以怎样的目光注视他。

池铁城淡淡地说，“刚才在告解室里，神父给我讲了个故事，想跟你聊聊。”

旧约里讲，亚伯拉罕笃信上帝，可神仍想考验他，于是有一日，上帝吩咐他把唯一的爱子以撒献为燔祭，亚伯拉罕照做了。

苏文谦捏紧袋子，抬头盯住池铁城的眼睛。

“不过最后耶和华没有真的让亚伯拉罕杀死儿子。”

池铁城把故事讲完，面不改色地与他对视，"我觉得还挺有意思的，”他笑了笑，做了总结，又是开始，“你怎么想？”

苏文谦没有接话。他盯着池铁城，恍惚间以为从十四岁开始、本应没有尽头的相伴只是南柯一梦。池铁城耐心等着，久到几千几百万年那么长的时间里，四周车声人言如狂风卷过荒野，他们以眼神拷问彼此，谁也不说话。

“我不信神。”人潮涌来又退却，苏文谦终于回答。米糕太甜，齁得他嗓子有些哑。

“刚出教堂你就说这种话。”池铁城笑起来，但不依不饶，“就是个故事，我问问你的想法。”

“我没有什么想法。”苏文谦语气很冷，别过头不肯看他，心口似有岩浆涌动。

“别这么严肃。”池铁城捏住他的下巴将他转回来，“我只是好奇，易地而处，你献还是不献？”

苏文谦瞪住他，表情非常不善，腮帮鼓起，一字一顿，“不如让这样的神消失。”

池铁城愣了一秒，放开他，开始大笑，“果然是我的阿谦。”他笑得眼泪都要流出来。

苏文谦面无表情地站着，等了一会儿，池铁城还笑个不停，而路过的人或明或暗地对他们致以注目礼，这太荒唐。

于是苏文谦拽住池铁城的小臂，把他拖到另一条小巷里，边走边问：“这就是他们对你的测试？”

四下无人，池铁城侧过头看他，只是微笑。

“你怎么说？”苏文谦强压住情绪，低声问他。

“我说，父亲既然追随上帝，儿子不管是否同样虔诚，至少敬爱父亲。”池铁城攥住他的手，一根一根焐热冰凉的手指，“神如果提出这样的测试，也该考虑到，或许他最终失去的会是两个信徒。”

这话乍一听不卑不亢，其实已经很露锋芒。“他们这就同意了？”苏文谦吃了一惊，立刻将池铁城从头到脚打量一遍。

池铁城笑起来，拍拍他肩膀，“没有事。”

苏文谦还有几分惊疑，但池铁城落在他肩头的手稳而暖，把他心里的波澜一一熨平。

他突然反应过来自己在回答池铁城时的表现，那样七情上脸，原来也在他意料之中。他有点恼火，还掺杂了一些说不清的羞赧，“为什么要试我？”

“什么叫试，都说了只是确认一下你的想法，我答的和你答的难道不是异曲同工？”池铁城看他一眼，面色如常，眼里却有笑意，“我还能不知道你？”

他没有告诉苏文谦，当时戴笠问了许多他对时局的观点，对华东局势、对陶德曼的看法，甚至隐晦地提及了北面、乃至更北方的红色，除此之外，还问了他另一个问题。那个人在告解室的另一侧听完他的回答，沉默了很有一会儿，问道，世人如同神放牧的羔羊，这个混乱的世道吞噬一切，无数人前赴后继、以命相填，献上自己，也献上父母、手足、子女。既然谁的生命都能被奉上祭坛，补这块天裂，为什么唯独他的兄弟不能？

凭什么唯独他的兄弟不能？

池铁城有些莫名其妙。其实他不太能理解献祭的意义，只知道不够重要是放弃的唯一理由。因此他回答得非常快，理所当然到了简直蛮不讲理的地步：因为苏文谦不是谁的羔羊，他的命只属于我。

苏文谦对他的小小隐瞒一无所知，只是放松地微笑起来，眉眼温存，为他有了正式的身份和军职而高兴。笑着笑着，他忽然脸色一肃，像模像样地对池铁城敬了个军礼：“池先生，从今天开始，我就是你的搭档了。”他不信任何党派，不信一切过于邈远的理想化的事物，正如他也不信仰宗教。狙击手只相信手中的武器，可他们互为彼此的枪，因此池铁城知道，苏文谦的礼，无论什么形式，都只是敬他。

礼毕，苏文谦又递出右手，这次自然无比，是两个人多年来的熟稔模样，“我的枪在，你就在，除非我死，否则我们俩，来日方长。”

见池铁城没有握上来，他还催促地晃了晃。

一霎那的吃惊之后，池铁城也笑了，随即攥住苏文谦的手。两个人的掌中有同样的枪茧，每一次粗粝的触碰都彰示着绝无相容的可能，却又好像在彼此不断的摩擦中生出力来，将两只年轻的、即将搅动血与火的手紧紧相连。

池铁城望着苏文谦，青年在他身边长到二十岁上，曾经稚嫩的面容如今已经意气风发，眼底却总有含而不露的沉稳坚强。这世道风起云涌，未来的命运仍在万花筒中旋转不定，他们将会走到哪一步、是否真有一日将面对彼此的生死，他尚不能知晓，却并不担忧。他一直不喜欢说“除非”、“一旦”，狙击手只追求弹无虚发的结果，此刻却终于品出其中的坚忍来。

于是他再次攥紧苏文谦的手：“好，阿谦，我们来日方长。”




这是他们回到祖国的第一个秋天，阴云压城，雨幕如织。池铁城心里清楚，从此后，十年、二十年，这阴暗恐怕都将是他们人生的底色。世道艰辛，硝烟炮火的世界里没有太阳，两个人一起，却足以燃起火焰，相守相望。





END