（  一）
今日流沙总舵里的气氛与往日格外不同。
下人们忙得脚不沾地，但他们是训练有素的一批下人，因此忙而不乱，忙而不慌，忙中脸上还要带着喜气。
没错，今日流沙总舵的整体气氛说来就是一个“紧张又喜庆”。今日是对流沙来说一个特殊又重大的日子。

“小庄，”在一间寝殿的外室，盖聂盘膝坐在矮榻上，“小庄你消停下来坐一会吧。你都在地上来回转悠一宿了，你不嫌累我们看着都累。”
盖聂说着不紧不慢喝口茶，“你大可放下心来，蓉儿在里面，什么事都不会有。”
——蓉儿，卫庄想，叫得真不嫌恶心。可是他现在还指望着端木蓉为孩子的平安出生做保障，端木蓉在这方面确实是一颗定心丸，他也就不好在这时候嘲讽他师哥。何况他现在也没什么心思。
“小庄，你的心情我都能理解，当时我儿子出生的时候，我也焦心得不行，但你能稍微坐一会吗？你转得我们都眼晕，而且你这么大个人在这里转来转去，还妨碍下人进出办事。”
卫庄闻言皱眉瞪了盖聂一眼，但顿了片刻还是叹口气在盖聂旁边坐下。
“怎么这么久？”卫庄还是忍不住问。天已经蒙蒙亮了，卫庄清楚记得赤练进去的时候还是昨天下午，一个下午加整整一夜过去了，仍然没什么动静，只有不断进进出出换热水的侍女。卫庄自诩博览群书，他在脑内搜寻了一下，发现自己对“生孩子应该生多久”这件事，完全没概念。
“都是如此，你不要太着急。”盖聂说。但他其实没说出口的是，他总觉得哪里不太对，还说不好。

不太对的地方，要是换女人在场大概一下就能发现。因为这生孩子生得，太安静了。七八个时辰过去了，里面的人一点声音都没传出来，就算这宫室隔音挺不错，也绝不会一点声音都听不到。

“你想叫就叫呗，忍着做什么。”紧闭的内室门内，端木蓉还是一脸淡漠，她这种清清淡淡，不紧不慢的神色，让其他帮忙的接生婆和下人，甚至让作为产妇的赤练自己，心里都轻松不少。但是赤练知道，端木蓉从来都是这一张脸。端木蓉自己生儿子时候的壮举，赤练是知道的，虽然请了两个接生的婆子，但是端木蓉还是坚持让赤练也进去帮忙，赤练一开始还不解，她倒是懂一些医术，但生孩子这种事她是没经验的。可是生到后来，端木蓉出现了难产并大出血的症状，那几个接生的婆子都有些慌了，端木蓉却气定神闲地指挥着赤练找穴位施针。接生婆是不懂经脉穴位和下针这种事的，但是赤练懂。
自那之后，赤练说不佩服她，绝对是假的。
尤其是现在这关口，轮到赤练自己生的时候，她对端木蓉当时的表现，可以说是五体投地了。但是赤练想，端木蓉连自己难产都气定神闲，要是我生得不顺当，她也表现不出来。所以赤练现在不知道自己到底处于一种什么状况，她只知道她先前实在有点看轻这种疼痛了，她现在要忍不下去了。生孩子这种痛法，还真是不生不知道，谁生谁知道。现在赤练宁愿跟别人打架的时候被捅一剑，都不想在这里硬熬。
“你忍着不叫，他可不知道你有多痛。”端木蓉拿着布巾给赤练轻轻擦拭汗水，赤练额前的头发都湿透了，她只听见端木蓉贴在耳边说，“男人都是这样，他们是不会了解生一个孩子有多痛的。你想一下，你在这苦苦抗着，合不合算。”
赤练虽然痛极，但现在神智还是清楚的，她迅速思考了一下端木蓉的话，也知道端木蓉是为了她好，终于大声呻吟起来。
她可能还不清楚，但端木蓉清楚，产程到了这里，最艰难的时刻还没到，而最痛苦的那一段，马上就要来了。

（二）
葵水一个月未至，赤练心里已经有了个大致的谱，从惶然惊异到现在平静地接受现实，她心里拉了一个月的锯。医毒不分家，她懂一些医术，但也不是太精，自己切了脉，觉得十有八九就是了，还是去找了端木蓉确认。
盖聂同端木蓉现在一同住在流沙总舵附近的山脚下，那里有一片开阔的空地，庭院就坐落在那片空地上，后身便是连绵的山谷与大片农庄田地，而居所四周的几十亩地都用作给端木蓉当药田。二人住地与流沙隔了一座山头，对于他们这些人来说是个不远不近的距离，平时互不打扰，有事想过去也花不了多少时间。盖聂本来是想回鬼谷的，就算不回鬼谷跟着端木医仙回镜湖看好山好水也是个不错的选择。但是好巧不巧，医仙诊出了自己的身孕，再三确认，不是误诊，再者医仙的行医生涯几乎从来没误诊过，是真怀上了。剑圣后继有人不是个小事，这样一来无论是鬼谷还是镜湖都不是好去处了，鬼谷位置隐蔽不易进出，镜湖也是在偏远之地多年不曾住人，一个孕妇住过去连吃吃喝喝都不好供得上，况且真若出个事连叫个人都困难。而盖聂大侠彼时还要和流沙同流合污办事，常常与卫庄一同来去，索性决定在流沙附近住下，流沙总舵周边有农庄有产业，物资人力都不缺，总归安全方便许多。在者还有个赤练，就算他不在，总能照应一下。现在盖聂儿子已经出生一年多了，端木蓉的新医馆也是开得风声水起。

端木蓉是不会错的，她纤纤玉手往赤练腕上一搭，就讶异地抬头看了赤练一眼，她见赤练并不疑惑或慌乱，很是平静，顿时也心下了然。
“你自己也看出来了吧。”
“没错，”赤练缩回手有一下无一下地摆弄着桌上的茶杯，“不过我怕我自己切得不准，找你再来看看。”
“你打算……生下来么？”
“我也不知道。”
“他知道吗？”
“还没跟他说。”
赤练只低头看着手里的杯子，言语如常，脸色也很平淡。端木蓉理解她的处境，赤练若是不要这个孩子，她也会给她找个安全的法子，或许她自己也有法子，这对她们俩来说并不是难事。
“别的我不过问，但是要提醒你一点，你血里带毒，能怀上已算是意外了——”
“我知道。”赤练打断她的话。
“我要说的不是这个，”端木蓉叹口气，“我要说的是，因为你这个体质，胎儿状况会比正常的更不稳定，要等到三个月之后，才能确定是不是真的留住了。”
赤练并不知道这个，闻言抬眼看着端木蓉。
端木蓉继续说，“你若……你们若是真心想要，我可以给你开一些安胎的药，确保不出意外。”
赤练怔了半晌，才慢慢说，我先回去，若是有个定论再来找你。
端木蓉点头，也不再多说什么，起身送她出门。
赤练走到院门处，恰好看见有个嬷嬷抱着盖家那个小子在外面晒太阳，那孩子快两岁了，正是虎头虎脑的时候，在怀里使劲挣蹭着，没个老实。看见有人走近，也不管认不认得，高兴得愈发手舞足蹈起来，张着没多少牙的小嘴一通乱叫。
说起来这孩子出生的时候她也在产房里帮了一手，赤练忍不住站下脚逗了一逗，她以前也没对小孩子有什么特别的喜爱，从来没关注过，如今却觉得可爱得紧，不知是不是自己肚里也住了一个的缘故。
她逗了几下，却觉得心里异样地难过起来。本来她是不在意有没有孩子的，她也从来没想要过孩子，生还是不生，她觉得无所谓。若是她没怀上，绝对不会刻意去设法让自己怀上，可是现在意外来了，等着她决断，她发现自己根本不知如何是好。她完全不想打乱以前那种她习惯的生活，又下不了决心把身体里这个生命除去。
或许，决定的权力压根不掌握在她这里，她想得有点多。
赤练越想越难过，几乎掉下泪来，和嬷嬷告辞一句，连忙走了。
让卫庄决定吧，他说什么就是什么。
回去一路赤练终于给了自己一个决断。

赤练回到流沙里，已经中午了，下人正在卫庄书房的外间摆膳。
“你上午去哪儿了？”卫庄还在案前看密信，听得她进来了，头也不回地问了一句。
“我去端木蓉那儿了。”
赤练有时若闲着也会去那里转转，卫庄也没细问，只是随口“嗯”了一声，就起身和赤练去用膳。
坐在桌前，赤练并不想动筷，她虽说目前没有什么严重的恶心呕吐状况，但胃口也不好，看着饭菜就腻味。何况她心里有事压着，更是吃不下。
卫庄自然问她为何不吃。

“庄。”赤练低下头抿了抿嘴唇，不太想看卫庄的眼睛，“我有事要跟你说。”
“嗯？什么事？说。”
卫庄其实微微诧异，他俩私下里背着人说话向来随便，不知是何事让她如此正襟危坐的。但他也没怎么在意，一边应话一边还在往嘴里送菜。
“我……”
赤练不知为什么，心里竟然有一种做错了事的感觉。她也想质问自己，为什么会有这种感觉呢，她明明什么都没做错，本以为从不会怀上的孩子的人意外怀孕了算错事么？就算她不该怀，但这事又凭什么只算在她头上呢？
“你怎么了？”卫庄见她这么吞吞吐吐的，也正色起来。
“我有身孕了。”
一瞬间卫庄就愣住了，他脸上露出的惊异其他人可能一辈子都见不到，可惜现在赤练没什么心情好好欣赏。卫庄僵了好半天，终于确认自己没听错，活见鬼，他也有点吞吞吐吐了。
“你……确定？你是……怎么……”
“我上午去见了端木蓉。”赤练接过他的话音，她不想犹豫了，她要一鼓作气把话都说完。
“你怎么想？”赤练直截了当地问，“你想让孩子生下来么？你若是不要，我就去把孩子拿掉。”
想了想她又补了一句，“我没关系的，怎么都行。”
她知道他懂这简单几句话背后的意思。他们俩，都是早就打定主意放弃了正常人生活的人，都是一开始就准备好成为一个没有家的人，生下一个孩子，彼此都知道意味着什么。
尤其是对于卫庄而言，赤练已经算是他人生中一个格外巨大的意外了，他本来，连一个女人都不打算有。
赤练已经做好了他说不要这个孩子的准备，她完全可以接受。
“你的意思呢？”卫庄却问她，开口之前他沉默半天了，在短暂的沉默里他的思绪一刻都没停下。“你想生么？孩子是在你身上，本该由你来决定。我也，怎么样都行。”他慢慢地说，目光一直是下垂的。
卫庄看赤练的神情，猜不准她是想生还是不想生，他虽说十分意外，但这件事对赤练的影响总归是比他大的。他说的是实话，他是真没那么有所谓，他已经罩了那么多人，不介意再罩一个。偌大一个流沙，还能养不了一个孩子？

赤练没想到，她抛给卫庄的难题，又被他抛了回来。
“可是我也不知道。”她吸了吸鼻子，低头看着碗，“我真的不知道。”
“那你再想想，也不差这几天。”
“这样吧——”赤练敛眸静了小会儿，突然说，“端木蓉跟我说，我体内带毒，本是肯定怀不上的，我之前也一直这么以为，所以……一直都没有用……什么措施……这么多年也从来没……”
她低头看着碗，大有一种想把碗里的饭用眼睛吃了的气势，卫庄静静看着她，耐心听她把话讲完，其实她刚刚说这些，他也一早就知道。
“端木蓉说，因为我这种体质，孩子可能不易留下，要等三个月之后才能稳定。如果你不介意，那么我们就让这个孩子自己来决定，去和留。”
“好。”
卫庄想，看一次缘分，倒也不错，他真是一时半会都没法产生强烈的“留下这个孩子”或“不要这个孩子”的念头，确凿的渴望和确凿的排斥，都没有。说实话，他现在最强烈的是不真实感。
房间里静静的，他说，“先吃饭吧。”说完突然想到什么——他一下意识到自己需要考虑一些以前不需要考虑的事情，他见赤练胃口恹恹的样子，就意识到了这一点，于是补充道，“要不再给你做点别的，你想吃什么？”
赤练摇摇头，眼泪却清晰可见的掉在碗里，一下扭过身子捂着脸哭了。
卫庄又愣了一下，说实在话，他有时候真不太懂女人，难搞，真的难搞。但和赤练相处这么多年，他多少摸到一点门路。
他叹口气，起身坐到赤练身边，搂过来伸手给她擦眼泪，“哭什么，我不是说了，你想生就生，都依你的，有什么好哭的？……你心里还是想生下来的，是不是？想生你直说不就得了。”
赤练转过来把头埋在卫庄怀里默默抽泣，她也觉得自己莫名其妙。可能她也没有意识到，自己心里还是怕卫庄不欢迎这个孩子。
“我怕你觉得……”
“你愿生我就养，没什么别的‘觉得’，你也不用担心其他的，我流沙还怕养一个孩子不成？”
赤练无声地点头，卫庄拍拍她，“你少哭会吧，好好吃饭，想吃什么就让厨房再去做。”

赤练在流沙里静静待了几日，她还是没去找端木蓉开药，不过不敢再去早晚练剑了，也不敢和往日一样上窜下跳不愿消停了，只是每天去卫庄书房帮帮忙，干点“文活”。卫庄常常要在书房忙到半夜，她也不陪他熬到最后了，肚里这个孩子的影响越来越大，她比平时容易困倦多了，一连几天都是早早就睡下，卫庄早上起来她也睡得很死，不会跟着醒过来。
这天卫庄忙完已经亥时过半了，他回到寝殿，里间还给他留了一盏灯火，幽曳地跳动着，此时是冬日，再加上赤练现在身体处于特殊阶段，屋里的暖盆放得比以往足一些——若是卫庄自己，他是不怎么需要这些东西的，平时他的寝殿里会有意保持清凉。而现在整个室内都填充着带着淡淡香气的暖意，卫庄在暖盆处站了片刻，待衣上沾的寒气都驱尽了才过去床边。
床榻内侧赤练背身躺着，她刚好一觉睡醒，迷迷糊糊的正准备接着睡，听见了动静就转过身去。
“你回来了，什么时候了？”刚睡醒的声音还含含糊糊的，带着慵懒的鼻音。
“今天回来得早一点，还没到子时。”卫庄一边脱衣一边说，“把你吵醒了？”
赤练摇摇头，揉着眼睛，伸了个懒腰，看卫庄换上睡觉的里衣躺进被里，便几下拱过去，搂着他的胳膊把头蹭上去。
卫庄顺势把那条胳膊塞进她头下，让她枕在肩头，她软软地闭着眼睛贴着他，此时不像一条美女蛇，也不像一朵霸王花，倒像一只求怀抱求顺毛的小猫。
卫庄于是隔空把烛火熄了，另一只手伸进被里，探进睡裙的下摆，轻轻揉按她光滑的后背和腰窝，渐渐手就又不老实起来，挪到她身前那两处柔软的峰壑把玩起来。
赤练明显被揉得禁不住哼了一哼，但又想起什么似的，睁开眼睛说，“你摸摸便罢了，可不能做别的。”
说完之后一下又转过去了。
卫庄对着她的后脑勺，心道，奇了，不是你先黏过来的么，再者，我说我要做“别的”了么。憋了半天，这些终究没说出口，只得无奈道，“我知道——”
——我又不是傻。
赤练听了，往后又蹭蹭，把后背贴在了他胸膛上。
卫庄大概是第一次意识到，体会到，“孩子”这种东西带来的麻烦，以及给他的生活带来的影响。在黑暗中，他进行了第一番真正的对于“孩子”这件事的思考。
他思考了一小会，伸手搂住了赤练，手慢慢从她腰际贴过去，慢慢地覆在了她的小腹上。赤练腰腹处的肌肉一瞬间紧绷了一下，但又很快放松下来，她没说话，卫庄也没说话，两个人保持着这个姿势不动。
她的肚子还是平坦如旧，目前还完全感受不到里面驻扎着一个小活物，但那里现在确实住着一个生命了。
卫庄想起来盖聂有了儿子之后，有一天比完剑后突然跟他说，“家里有老父，膝下有幼子，是最能让人重新认识自己、重新成长的两件事。前一件事我没机会经历，而后一件事，我现在正在切实地体会着。”（1）
卫庄当时很是不屑，就差没当面翻盖聂一个大白眼，啊，他当时好像真的翻了。自从盖聂儿子出生以后，卫庄十次找他比剑，八次他都说要抱儿子没功夫和他打，他那儿子不愧是他爹的好儿子，十分配合他爹，盖聂一撒手，马上“哇”一嗓子开嚎。盖聂好不容易有一次和他打了一场，不仅怕动静吓着他的宝贝儿子要去老远的地方打，打完还要脑子抽风和他聊什么育儿心得。
跟我讲做什么？简直有病。卫庄想。
可是这个夜里，卫庄一下就回想起盖聂那句话，准确地说，他在心里回味了半天。
他突然，格外想体会一下那种从未体会过的感受。他也不知道因为什么。也许是黑暗能让人抹去一切伪饰，唤醒白日里人们自己都意识不到的心念。
他发现自己甚至有些，盼望见到这个孩子。
他随即又想起来很久很久之前的事，久得他自己都要不记得那个自己的存在了。他回忆起冷宫里那个叫卫庄的小男孩，他也曾幻想着自己从未谋面的爹，幻想他爹是一个英明神武、雄伟强大的男人，有一天他爹能找到他，像一个英雄一样，把他和他那个弱不禁风的只会以泪洗面的娘从冷宫里接走。
显然，他的幻想从来没有实现过，而他也从来没有机会知道自己的亲爹到底是个什么样的人。
这让他迅速的从一个小男孩长成了一个少年，再迅速长成一个男人。
是不是每个小孩子都希望自己的爹是个又高大，又强悍，又厉害的爹，是个可以把他们保护得很好的爹。
是不是。
而他从来没有机会得到的东西，他难道还要放掉给予的机会么。
“赤练。”他突然轻轻唤了一句。
“嗯？……”赤练含混地应了一声，她已经朦朦胧胧地又快睡着了。
“端木蓉肯定有安胎固元的药，你明天去找她要几个月的……算了，你不要自己去了，我明早派人过去。”
赤练一下清醒了，她翻过身去看黑暗中的卫庄，也不知道到底能不能看清。
但是卫庄把她的头按在了自己怀里:
“睡觉。”

赤练第二天醒过来，大半个上午已经过去了，她还没来得及下床，就有侍女端了熬好的药和蜜饯送过来，“卫庄大人让您饭前把药喝了”。
赤练喝了两三个月的药，孩子牢牢地在她体内扎下了根。她再去找端木蓉看脉象，端木蓉挑挑眉，“如果我没出错的话……”
好家伙，还不止是一个孩子，是俩。

注（1） ：改用priest《杀破狼》里的一句话。