1
　　魈爱上了一个男人，大概是传说中的一见钟情，他爱上了那个在宴会上偶遇的男人。
　　奢华的舞厅被照亮宛如白昼，不比煤油灯的昏暗，这种舶来品据说是用电的，无需灯油，倒比油灯更加干净明亮。
　　魈正想着应该给自己家中也安排这么一套，注意力却被一抹高挑的身影吸引。
　　那是个长相极为英俊的璃月男人，穿着略带些西式风格的棕色套装，长发在脑后简单束起，跟魈这种被说是清冷中夹着明艳的精致样貌不同，那人仿佛是经历了漫长岁月打磨沉淀的石珀，在厚厚的岩壳下露出晶润温和的暖色。
　　这种上流社会的晚宴与会者通常有些或多或少的关系，彼此算不上完全陌生，魈不喜欢人多的场合，很少参与，这个人他从未见过。
　　那人牵着一个十来岁的女孩，女孩穿着漂亮的蓝色礼服，笑容羞涩腼腆，却不胆怯扭捏，一看便是教养极好的大家小姐。男人将她抱到椅子上，给她端来温热的果茶和小点心，不时介绍来往的宾客。女孩的礼仪也是同龄人中的佼佼者，吃点心的动作从容且优雅，遇到有人打招呼便会用帕子轻按唇角，笑着回应。
　　“那是谁？”魈问身边的侍者。
　　侍者顺着他的视线望去，随即了然，“那是甘雨小姐，她双亲去世后许久未出门了，您不认得也正常。”
　　魈知道甘雨，大概是多年前她双亲意外亡故时听人提起过，几岁的稚童如何能守住偌大家业，他们讨论时说着稚子可怜，眼中却是贪婪的精光。
　　魈对此不感兴趣，他并不在意甘雨，他在意的是甘雨身边那个男人。
　　侍者没有提起，魈便没再问。
　　他不耐烦热闹的气氛，而那位甘雨小姐正好坐在靠近露台的位置，他端着一碟杏仁豆腐上前，放在女孩身边的桌上。
　　甘雨抬头看了看他，绽出一个微笑，“哥哥好。”
　　早习惯于被人称作“魈先生”，魈已经很久没被叫过“哥哥”了，他身量小，长了一张多年未变的少年脸，似乎这样称呼也没什么毛病。
　　“这位你应该称先生。”那男子纠正道。
　　甘雨似是有些懵懂不解，但她很听对方的话，适时表达自己的歉意，“恕我刚刚失礼了，先生。”
　　“无碍。”魈不怎么笑，大概是觉得自己的表情有些僵硬，干脆也不再勉强，转而将视线落在那男子身上，“先生……怎么称呼？”
　　他说出“先生”这两个字时有种莫名的，仿佛说过千百次的熟悉感，事实上，他的确经常称呼别人“先生”，还是头一次有这种诡异的既视感。
　　“我是甘雨小姐的监护人。”那男人垂下眼眸，见甘雨吃完手中点心，便蹲下身用帕子帮她擦手。
　　魈习惯被人奉承，鲜有人这般无视他的问题，但莫名的，他生不起气来，反倒有种说不出的心虚。
　　“我是说，先生的姓名？”他硬着头皮再次询问。
　　那人头也未抬，细心的将甘雨落在裙摆上的酥皮残渣清理干净，“甘雨想不想去花园透透气？”
　　“想，先生。”宴会对这个年纪的女孩来说过于无聊，她眼睛亮晶晶的，语调中带着掩不住的愉悦。
　　“好，那我带你去。”他说着，抱起甘雨。
　　竟是完全无视了身边的第三人。
　　魈就这样被丢在原地，他一时没反应过来，怔愣间见二人已行至门口，连忙快步跟上，“先生……”
　　那人脚下微顿，不知道是不是错觉，魈竟然在嘈杂的宴会中听到了他的叹息。
　　“钟离。”他说，“你可以叫我钟离。”
　　
　　2
　　魈记不清自己上一次主动拜访别人是什么时候了。
　　就像他记不清自己究竟活了多久。
　　他大概是璃月人所说的，有幸得了仙缘的那种人。双亲去世后从祖上那里继承了数不尽的家财和所谓的仙人眷顾，谁都说不清他具体有多少岁，连他自己在记忆中就已经是如今这副少年模样了。
　　时间，手腕，心机，让他在璃月屹立不倒，就连七星也要为他让路，自然没人需要他主动放下身段拜访。
　　魈来的突然，没有提前通知，被人请进花园时甘雨正在亭中。
　　女孩面前摆着笔墨，伸着小手往手心吹气，见有人来愣了愣，红着脸将手背到身后，起身笑道，“先生好。”
　　“你好。”魈随口回应，视线落在桌旁。
　　钟离坐在甘雨旁边的位置上，面前是同样的笔墨，手边还摆着一把戒尺，见到来人也只是略颔首，算作招呼。
　　“钟离先生在教甘雨小姐习字吗？”魈觉得自己有点没话找话，但他平日里少有交际，的确不知该如何挑起话题。
　　钟离只是“嗯”了一声，动手收拾桌上物什，“既然有客人，明日再继续吧，别忘了今日的习字要补上，不然明日要罚你。”
　　“好的，先生。”甘雨乖巧一笑，惹得钟离抬手揉了揉她的小脑袋。
　　“有先生这样认真严厉的监护人，难怪甘雨小姐如此优秀。”魈不太会说奉承话，搜肠刮肚也只能说了这么句从外头听来的夸奖。
　　钟离手中动作微微停滞，忽而笑了，“是吗？”
　　魈不明所以，“自然。”
　　“我以为魈先生不喜欢这种严厉的教育方式。”钟离收起桌上笔墨，连同戒尺一起放在托盘中起身，“魈先生请坐，我去给二位泡茶。”
　　魈想叫住他，但看着他的背影，终究没有开口。
　　
　　3
　　那之后魈常常拜访甘雨，坊间甚至有传闻，魈先生怕是红鸾星动，看上了那位甘雨小姐。
　　魈浑然不觉，依旧我行我素。
　　可惜那位钟离先生像是有意与他拉开距离，每每都会找借口避开，有几次他上门，那位在甘雨身边不离寸步的钟离先生竟是称病不在。
　　钟离不喜欢他，魈看出来了，却不知其中缘由。
　　或许是日有所思夜有所梦，向来很少做梦的魈总能梦见钟离。
　　梦里钟离身边的不是甘雨，而是他，或者说，是年幼的他。
　　男孩瘦瘦小小的，几乎一阵风就能把他刮走，钟离用长长的外套裹着他，将他抱在怀里轻声安抚，为他拍背，嘴里哼着和缓的曲调哄他入睡。
　　梦里的钟离比他见到的还要细心体贴，可以说无微不至。
　　钟离会手把手教他习字，教他礼仪，在他固执的提出想要习武时亲自为他挑选趁手的长枪，给他开辟练枪的空地，在夜里用药酒帮他舒缓白日酸痛的肌肉。
　　若说有什么不同的话，大概是梦里的钟离似乎更年轻些，没有平日见过的那般喜怒不形于色，偶尔会被倔脾气的男孩气的眉头紧锁。
　　梦中男孩一天天长大，现实中甘雨也日渐出落成婷婷少女。
　　甘雨成年的时候，魈收到了她的成年礼请柬。
　　少女身着华美礼服，搭着钟离的手缓步而下，魈看着他们轻握的双手，突然意识到，自己是嫉妒甘雨的。
　　嫉妒她被钟离小心呵护，嫉妒她被钟离亲自教养，甚至嫉妒钟离对她的严厉。
　　为什么不能是他？
　　就像在梦里那样，钟离温柔与严厉全部属于他一个人。
　　宴会结束前，魈去见了甘雨，恭喜她成年，可以正式接手家业了，同时委婉的问起，那位监护人是否会继续帮她打理家业。
　　“您说钟离先生？”甘雨微微摇头，“不，他快离开了。”
　　魈一愣，连声追问，“他要去哪里？”
　　“我不知道。”甘雨似是有些惋惜，“当年我请先生帮我，如今我接手家业，先生就会离开，这是我与先生早就商议好的。”
　　魈仿若晴天霹雳，回去的路上脚步都是虚浮的。
　　是夜，魈又梦见了钟离。
　　梦中的小少年和钟离爆发了争吵，他们吵得厉害，这算不得新鲜，少年人长大了，逐渐失了年幼时的乖巧，他显露出少年的叛逆，不愿再被当做孩子管教，偶尔他们会争吵，吵得厉害时少年便会挣扎着推开钟离，摔门离去。
　　魈不是没见过这样的少年人，只是同样的事顶着自己的脸，有种说不出的怪异。
　　他才不会如此幼稚，若是有钟离先生的教导，他怎么会那样不知满足。
　　可梦中的少年并不能体会他的感受，他总会为了一些在魈看来无足轻重的小事跟钟离吵来吵去，后者有限的耐心消磨殆尽，反手就将人夹在臂弯里一通好揍。
　　这可不行呀钟离先生，你大概招架不住少年人可笑的自尊心。
　　少年人拳打脚踢着挣开钳制，骂骂咧咧的吼着让他滚，再也不要回来，一瘸一拐摔门离去。大概是从没见过钟离气急败坏的的模样，魈居然还有些想笑。
　　但他很快就笑不出来了，因为留在原地的钟离没有追上去，而是看着少年的背影，如同海上升起的泡沫，“啪”的消失了。
　　魈从梦中惊醒，抹去额头的冷汗。
　　
　　4
　　魈再次拜访了甘雨。
　　这次他精心打扮过，捧着一大束来自璃月港最新鲜的霓裳花。
　　钟离难得没有做什么，他只是坐在院子里，迎着午后的暖阳看着手中的杂记，桌边放着热茶，悠然而惬意。
　　魈就这样走了进来，忐忑不安几乎是明晃晃印在了他始终未变的少年脸上。
　　那个不怎么美妙的梦让他鼓起勇气，提醒他再不把握机会，迟早就要看这个男人在他的生活中消失。
　　“钟离先生，我可以……喜欢您吗？”
　　钟离抬头看向他，珀色的眸子里没有诧异，反而带着一种，说不清道不明的东西。
　　“你总是学不乖，魈。”
　　魈听到他发出一声叹息，那只温暖的手落在自己发顶。
　　
　　5
　　游轮驶离港口。
　　魈看着越来越远的海岸线，百无聊赖的看向夜空。
　　海灯节的夜晚总是热闹非凡的，夜空中满是数不尽的霄灯。
　　音响里循环播放喜庆的音乐，人们穿着光鲜亮丽聚在甲板上倒数，大家举着手中的香槟，讨论来年会有什么新的愿望。
　　魈觉得衣兜在震动，他打开手机，各种软件不断弹出海灯节的祝贺信息。
　　这种热闹让他感到吵嚷。
　　魈逆着人流往回走，一个领着小女孩的男人与他擦肩而过。
　　他回头，梳着双马尾的女孩大概十来岁的模样，活泼的有些过分，正抓着那男人的衣摆叽里咕噜说个不停，后者无奈的笑着应和，从她手里解救出略带些西式风格的棕色外套，脑后简单束起的长发随之甩出一道弧线。
　　魈爱上了一个男人，大概是传说中的一见钟情，他爱上了那个在游轮上偶遇的男人。
　　
　　6
　　游轮很大，但到底只是游轮，魈轻而易举便打听到了那人的身份。
　　他叫钟离，是往生堂新任小堂主胡桃的监护人。
　　这消息让魈犹豫了一会，只一会，他还是决定拜访那位胡小堂主。
　　果不其然，比起旁人那里的热闹，胡小堂主的包间外显得十分冷清。璃月人骨子里不信仙神，面子上却最是讲究一个彩头寓意，正值海灯节，没人会想不开跑来沾往生堂的晦气。
　　开门的是钟离，魈刚想做个自我介绍，却见对方琥珀一般的眸子里漾着几分说不出的复杂，他发出一声轻叹，闪身让开路，“魈先生请进。”
　　他进退有度，礼仪周全，可魈就是无端觉得自己被嫌弃了。
　　里间传来“哒哒哒”的脚步声，那位小堂主穿着暗红色的璃月风连衣裙，扒着墙边探出脑袋，见到来人便笑，露出一点小虎牙。
　　“魈先生好呀！”
　　“小堂主认得我？”魈不意外钟离认得自己，他自问在璃月有几分名气，却是没想到胡桃这般的小孩会知道他。
　　“认得呀，你是魈先生，是我们往生堂拉不到的客人嘛！”
　　魈被这话噎住了，他本就不善言辞，这会更不知该如何回应。虽说胡桃的意思大概是说他寿命长久，可总有种被人骂老不死的错觉。
　　“堂主。”钟离只轻唤了声，语调温和，却带了点不怒自威的意味。
　　胡桃吐了吐舌头，转身又“哒哒哒”的跑走。
　　“堂主，在船上莫要乱跑，否则待会要罚你了。”
　　话音未落，那“哒哒哒”的脚步声骤然停歇。
　　钟离这才回头，伸手示意，“魈先生里面请。”
　　这处舱房比魈的要小一点，也是个套间，胡桃已经坐在客厅的沙发上，手边放着画面暂停的游戏机，桌上则是两碟点心和两个杯子，胡桃面前的是热牛奶和巧克力蛋糕，另一份是热茶和杏仁豆腐。
　　“魈先生请坐，要喝茶吗？”
　　“啊，好，麻烦先生了。”魈下意识说完，暗笑自己这幅样子着实有点蠢。
　　他只是在看到屋内场景时有点诧异，印象中他们不该是如此闲适的，钟离应该更为严厉，仔细想来又不知在诧异什么，毕竟他们今天才第一次见面，他根本不了解钟离是个怎样的人。
　　屋里的气氛并不冷，胡桃是个话多的，古灵精怪的很，魈有些招架不住她，有心想跟钟离说点什么又找不到机会，最后还是钟离说时辰不早，硬是将他送了出去。
　　“下次有机会我再来看小堂主。”临走前魈还不忘给自己留个后路。
　　“不必了，堂主还有课业。”钟离直接拒绝，关门时又提醒道，“堂主年纪虽小，但她是正经的往生堂堂主，莫要再叫她小堂主。”
　　说罢，竟是直接关了门。
　　魈前脚刚走，钟离转身就见胡桃在沙发上笑成一团。
　　“笑什么？”他无奈道。
　　“笑你俩像是偶像剧，那什么……狗血的追妻火葬场，不对，”胡桃上下打量他，“应该是追夫火葬场。”
　　“别闹，堂主。”钟离将她按回座位上，把牛奶换成了热可可，“他只是一时兴起，并非真的喜欢我。”
　　“可是老爷子你是真的喜欢他啊！”
　　钟离叹气，并不理她，偏她还要不依不饶。
　　“说真的，老爷子，那真不是你的前男友吗？”
　　她难缠的紧，钟离没收了她的游戏机，从沙发旁的手盒里摸出一把戒尺，“手给我。”
　　“哎哎哎，可不兴恼羞成怒打孩子啊！”
　　
　　7
　　胡桃是个有点特别的孩子。
　　钟离第一次见到她时就知道这次遇到了麻烦，不同于以往沉浸在悲伤和绝望中，他初次见到胡桃时就被对方用那双桃花样的眸子看了许久，看着看着，女孩笑起来，歪着头问他。
　　“你是什么？山间精怪还是神仙？”
　　钟离愣了半晌，不是没人这样想过，但都是相处之后渐渐有所觉察，还是头一遭刚见面就被戳破。
　　女孩的桃花眼骨碌碌转，“我是不是该叫你岩王帝君？”
　　钟离更是懵的很，好一会才反问，“你怎会如此想？”
　　“因为你身上没有阴气啊，也没有煞气，不会让我不舒服，应该是神仙吧。”女孩认真的点着手指头，“我寻思神仙也没有这么闲的，正好你来之前我才刚求了岩王帝君他老人家显灵。”
　　钟离哑然。
　　明明是完全不靠谱的联想，这孩子偏就一脸坦然笃定，问题是，她的确说对了。
　　智多近妖。
　　这是钟离对胡桃的评价。
　　“所以，你是来帮我的吗？”
　　“对。”
　　“你为什么要帮我呢？”
　　“因为我需要你信仰我的力量。”
　　“哦，你失去你的力量了。”
　　她认定了眼前人是璃月的岩王帝君，却连个尊称都没用。钟离实在好奇，她是自己的信徒，举手投足间完全看不出任何对神明的敬畏。
　　她信神，又不畏神，甚至谈不上敬神。
　　这孩子，他有些应付不来。
　　
　　8
　　钟离照顾胡桃已经有好几年了。
　　这次是他答应了胡桃，若是期末考进年级前三便带她来游轮过海灯节假期，节庆的热闹充斥着游轮的每个角落，他没想魈会在这种场合出现。
　　那孩子向来是不喜欢热闹的。
　　“呐，老爷子。”胡桃的声音打断了钟离的出神，她躺在沙发上，手里噼里啪啦摁着游戏手柄，“我以后会和他一样吗？”
　　“你指什么？”钟离反问。
　　“嗯……老不死？不对，他不老，那就是不老不死。”胡桃嘟囔着，“还怪无聊的。”
　　“不会。”
　　“那忘记你呢？”胡桃又问。
　　这回钟离稍稍沉默了一会才答，“会。”
　　胡桃“哦”了声，手中的游戏机发出通关的BGM，她翻过身看向他，目光灼灼，“对了，我一直很想问，你为什么不让别人叫我小堂主？”
　　钟离没答，“堂主喜欢被那样叫？”
　　“那倒不是，就是有点很好奇。”
　　“没什么，只是觉得你会不喜欢，以后他们改口也麻烦。”钟离说着起身，拍了拍她晃来晃去的脑袋，“去写作业吧。”
　　这就是不想再聊了
　　胡桃没耍赖，这种时候再磨蹭下去大概真会讨一顿手板。
　　钟离收起桌上空了的杯盘碗碟，看着那碟没动几口的杏仁豆腐，又坐回沙发上默默吃了起来。
　　印象中，当年人们也会笑着称呼那个孩子为“小先生”，打趣一般的意味在孩子长大后便带了些调侃，他们为此争执过，于是“小先生”成了“魈先生”。
　　或许他该早一点发现，他们就能避免那次争执。
　　钟离摇摇头，将那碟杏仁豆腐吃完。
　　
　　9
　　那之后魈经常会来。
　　胡桃乐得留他，有客人在钟离就不会催她写作业，而且魈也会打游戏，能勉强陪她玩双人关卡。
　　游轮上有客房服务，钟离不需要做家务，多数时候会坐在旁边喝茶看书，他总是坐在离魈最远的位置上，但不会避开。
　　胡桃发现了，钟离不想让魈跟自己独处。
　　实在是钟离深知胡桃这张嘴的厉害，他在旁边看着，两人只能说说游戏谈谈电视剧，听胡桃吐槽学校的奇葩作业，他若是不在，指不定胡桃就要把他卖个底掉。
　　可能是他表现得太过冷淡，魈没忍住问，“我可有得罪先生？”
　　“未曾。”
　　“先生可是讨厌我？”
　　钟离闻言抬头看他，复又叹息道，“未曾。”
　　“那先生为何总对我如此冷淡？”
　　钟离像是没听见般，再不理会他了。
　　第二天，钟离在舱门口发现一株盛开的琉璃百合，一看便知是谁送的。在航行的游轮上，也不知他是从哪里搞来的鲜花。
　　他将那花插在客厅花瓶里，胡桃起床时看见，难免笑他口是心非，他想这般行为大抵会让魈有所误会，虽然可惜，他还是将那花扔掉了。
　　第三天，门口又出现一株琉璃百合，他干脆没动。
　　第四天，琉璃百合换成了一枚石珀袖扣。
　　“他这是要追你啊老爷子。”胡桃兴趣盎然，一副看好戏的架势，“他之前也这么干过吗？”
　　钟离关上门，默认了她的猜测。
　　“这是第几次？”
　　“记不清了。”钟离说。
　　他记不清这是魈第几次向他告白。有时候是直白大胆的，捧着火色的霓裳花，有时候则内敛的多，接连几日都在窗外放着一株盛开的琉璃百合，魈总有很多方式向他表达爱意。
　　他已经尽量避开与魈的碰面，但信徒们的召唤无法预判，他们还是会经常偶遇，而每每相遇，魈仍会固执的追求他。
　　钟离尝试过改变这副皮囊的样貌，甚至是性别，然而并没有什么用，最终他放弃了，又改回原来的样子。
　　或许人类说的对，距离产生美。
　　他与魈朝夕相处时总少不了争吵，现在分开了，魈不必忍受他的管束，反倒喜欢亲近他。
　　“你干嘛不直接拒绝他？”胡桃纳闷。
　　“我拒绝过。”钟离揉揉太阳穴，“但我不能说谎，只能说我们不合适。”
　　胡桃了然，“你这种理由就是，嗯，古早言情小说里给男二号发好人卡的女主，除了让男二对女主更死心塌地以外毫无用处。”
　　“……以后少看那些东西。”
　　“我十四唉，老爷子你懂不懂青春期少女对爱情的向往？”
　　钟离没说话，直直盯着她的眼睛。
　　“好吧好吧，我就是看着玩玩，放心，我不会早恋的。”胡桃倒回沙发上，摸出游戏机继续昨天的存档。
　　
　　10
　　旅途快结束的时候游轮遇到了一点麻烦。
　　突变的天气让游轮返航的时间不得不推迟，好在准备充分，物资并不短缺，只是信号和供电受到了一些影响。
　　没了游戏机和手机的胡桃愈发难缠，魈来拜访的时候她非要缠着人讲故事，等魈走了，她又在沙发上打滚，要钟离给她讲故事。
　　“你当真是我带过最难搞的一个孩子。”钟离不由感叹。
　　“我们班主任也这么说。”胡桃像是突然想到了什么般从沙发上弹起来，“等等，这个我可不认啊，我和那位魈先生哪个更难搞？”
　　钟离被她一噎，偏头避开她的视线，“他小时候还是很听话很好带的。”
　　“你这话拿去骗鬼呢！”胡桃撇嘴，“见他的时候我就想问了，你是失去力量跟那位魈先生有关吗？”
　　不该让他们见面的，钟离感到头疼。
　　“你把寿命分给他了？”
　　“没有。”
　　“那他偷了你什么……呃，小说里那种修炼法宝吗？”
　　“没有。”
　　“总不会是你英雄救美挡了啥天劫吧？”
　　“堂主，少看点小说。”钟离不得不制止她过于发散的思维，“没那么复杂，只是他说想永远陪伴我而已。”
　　他说得简单，胡桃咂么了一会，明白了。
　　钟离遇到过许许多多的信徒，胡桃是唯一点破他身份的那个，因着这点特殊，胡桃总像听故事那样让他讲过去经历过的事情。
　　当然，岩王帝君的信徒有好有坏，人心易变，钟离遇到过很多人，在遇到仙缘后贪心不足违反契约，他还拿这些敲打胡桃，告诉她“食言者当受食岩之罚”，违反契约的后果有多么严重。
　　胡桃遇到钟离的时候，他身边没有魈。
　　“永远陪伴”的誓言被打破，但魈依然生龙活虎。
　　“被骗身骗心还赔上前途，啧啧啧……”胡桃眼冒精光，就差来盘瓜子。“我收回前言，老爷子你这拿的才是苦情男二剧本。”
　　“我不知道。”钟离垂眸，“我不知道哪里出了问题，他小时候很乖，也很黏我，后来……”
　　就没有后来了。
　　钟离拒绝回忆，他花了很久才让自己忘记当初魈红着眼睛指着他鼻子让他滚的样子，分明他们曾经那样亲昵，形影不离，魈最后却是厌恶他到连面都不想见。
　　为什么呢？
　　钟离至今都没懂，他时常会想，如果他当初没有那么严厉，不将他逼得那么紧，再多宠爱那孩子一点，是不是一切就都不一样了？
　　“你们真就跟我看的那种狗血小说一样一样的。”胡桃忍不住吐槽，“真不用我帮你们搭个桥吗？”
　　“不必了。”钟离拍了拍她的脑袋，“他恨我。”
　　“不是，明眼人都看得出他爱惨了你，怎么会恨你呢？”胡桃眨巴着眼睛，“你从哪里得出他恨你这个结论的啊？”
　　“他亲口说的。他说他恨我，让我滚，这辈子都不要我再管他了。”
　　胡桃语塞，桃花似的眸子写满了不解，“然后呢？你就同意了？”
　　“我不同意又能怎样？”钟离苦笑着反问，“你也与我签了契约，应当知道，让我离开是你们的自由。”
　　“他要我滚，我只能离开。”
　　
　　11
　　魈下船的时候凑到了钟离身边。
　　胡桃一改往日对他的热情，那双桃花眼看他的眼神仿佛在看什么绝世渣男，她刻意挤在两人中间，拉着钟离的袖子巴拉巴拉说个不停。
　　魈插不上话，眼睁睁看着他们汇入人流。
　　钟离没有回头，手指戳在胡桃的脑门上，“你啊，这是何苦？”
　　“老爷子你还挺心疼他的。”胡桃撅起嘴，“我现在像极了安慰失恋闺蜜大骂渣男，结果转头她又被渣男哄去的大冤种。”
　　“说了让你少看小说，短视频也少看。”钟离从她口袋里掏出手机，“在你写完寒假作业前，手机没收。”
　　“别呀！唉！”胡桃跳起脚依然够不到对方的手，气鼓鼓踢开脚边小石子，“哼，老爷子你等着，下次他再来我就直接把他赶出去！”
　　钟离任由她一路小跑，抓紧她的手将步子迈得大了些。
　　到底是胡桃先沉不住气，裹着围巾拽住他，“我说要把他赶出去唉，你都不求我两句的吗？”
　　“求你作甚？”钟离一派淡然，“我觉得你说的很对，下次他再来，就请堂主替我将他赶走吧。”
　　胡桃仰头看他，挫败的发现他是认真的，“我刚说你心疼他，这就硬起心肠了。”
　　“非也，只是情之一字，长痛不如短痛罢了。”钟离笑了笑，一如往昔温和，“等堂主长大就会懂了。”
　　
　　12
　　魈再没见过钟离。
　　倒不是找不到，往生堂的地址从网上一查便知，然而他每次上门，都会被那位满肚子鬼主意的胡堂主挡在门外，不善言辞的他被怼得毫无招架之力。
　　任他想破了脑袋也没想明白，自己是怎么得罪了这位堂主。
　　尤其她总要阴阳怪气，好像他做了什么天怒人怨的错事，字字句句都在指控他如何辜负了自家客卿一片真心。
　　魈先是懵逼，后是茫然，脚步虚浮着被她赶出往生堂。
　　他甚至开始怀疑，自己是不是失去了某段记忆，忘掉了胡桃说的那些……对钟离始乱终弃的事情。
　　可是怎么会呢？
　　魈想不出有什么理由会让自己离开钟离，他不明白，有心问问身边的人，可过去那些旧人多已入土，而他习惯了现在方便的生活，家里除了定期请人打扫，很久没有外人踏足了。
　　他惯是读不懂人心的，再次上门时便直白的问了。
　　胡桃像是头一次见他似的，眯着眼上下打量，最后伸出四根手指头，“你还有四年时间，能不能挽回我家客卿你就慢慢想去吧！”
　　“四年？什么四年？”魈疑惑。
　　“离本堂主成年正式继承往生堂还有四年啊！”胡桃掐着腰，一脸的高深莫测，“当然你也可以慢慢来，不过等本堂主成年，老爷子就该走了，到时候看你去哪里找他。”
　　她说完要走，却被魈一把抓住。
　　“先生要去哪里？”一切都是下意识动作，当他反应过来，手已经被胡桃挥开了。
　　“我哪知道？”胡桃混不在意道，“反正到时候我，你，大家都会忘了这事，知不知道有什么所谓。”
　　她转身哼起自己改编的小调，再没分给魈半点眼神。
　　
　　13
　　魈开始变得急躁。
　　他知道胡桃的话很荒谬，活了太久的结果就是不可避免的忘记一些事情，但那是钟离，一个初见便让他深深刻印在脑海里的人，怎么会没留一丁点记忆。
　　这时候魈后悔自己没有写日记的习惯了，漫长的岁月中留下的可用信息太少太少，值得庆幸的是，他不缺钱，曾经住过的居所都还好好的挂在他名下。
　　魈用了相当一段时间逐一探访旧宅，偶尔会找到些只言片语，零星提起“钟离”这个名字。多是一些备忘的纸条，提醒他某些重要日子的计划，也有用以订制什么物件的店家回执，像是为对方准备的礼物。
　　看起来像是他在追求钟离，就如现在一样。
　　那些文字零零散散，数量很有限，从文字的形式和纸张看得出来自完全不同的时期，其中记录的“钟离”也有着各种各样的身份。
　　相同的是，字里行间流露出的欢喜雀跃。
　　让魈想起钟离每每看向自己时复杂的目光。
　　他回到了最初的居所，自他有记忆来就住在这里，如今依然定期使人维护，跟他向来偏爱的简单风格不符，这里的一草一木都颇为考究精致，只是长久无人居住显得有些没落。
　　魈无端觉得，这里很有钟离的风格。
　　事实上，他住在此处的时间比任何居所都要短，可能是年纪轻的缘故，他对外面的时间十分好奇，一年里大半都在到处游历，加上那时交通不便，这里更像是海灯节限定的住处，也因如此，有的房檐上还挂着节庆时的灯笼。
　　他不喜欢海灯节的喧嚣，但钟离是很喜欢热闹的。
　　在游轮上的时候，除去魈拜访，钟离都会带胡桃散步闲逛，胡桃喜欢游轮上的游戏厅，他就带两本杂记坐在旁边看。
　　魈曾经想过，钟离说他们不合适，是否有出于这方面的因素在。
　　最终他在曾经的卧室找到了一个上锁的匣子，被小心的塞在床下，藏得并不算严密，一直未被发现大概是因为他只在这里住了几天，后来嫌这偏房阴冷，便搬去了正屋。
　　魈略略蹙眉，记不清自己为何放着正屋不住非要住在偏房。
　　匣子的钥匙不知被丢到了哪里，魈试图寻找，翻遍了整个房间无果后，他在找个锁匠和暴力破局之间选择了后者。精致的锁被直接砸开，千百年积攒的尘土在打开的瞬间漫天飞散，呛的魈直咳嗽。
　　匣子里是一只扇坠和几近破碎的册子。
　　扇坠是用石珀雕刻的，雕工不甚细腻，甚至可以称作粗糙，花纹断断续续，看起来像是新手的练习之作，下面坠着两片看不出颜色的羽毛，在魈企图拿起来的时候因绳子断裂落回匣中，受到这点冲击，册子的封面开裂，露出里面青涩的字迹。
　　魈有些不太确定这是不是自己的笔迹，他现在写的一手娟秀而有力的好字，眼前的字跟自己有几分相似，却带着刻意模仿的生涩。
　　册子里记录着笔者隐含的爱意，从起先懵懂的萌芽，到后来难以按捺的炙热，他脆弱而卑微的爱意被包裹在少年人敏感又叛逆的表象下，十几岁的少年人还学不会收起自己尖锐的锋芒。魈看到的更多是抱怨，愤懑，对那位“先生”的控诉。
　　控诉的内容很多，比如先生斥他没有完成今日功课，先生不准他吃饭后那碟杏仁豆腐，亦或是他精心给先生准备了点心，先生却只夸他是“乖孩子”。
　　纸张太过陈旧，魈读的磕磕绊绊，他不知道其中的“先生”是否是指钟离，也不知道笔者是否是年幼的自己，他像个旁观者，在看一出并不怎么有趣的戏文。
　　这个扇坠，是笔者给先生亲手雕刻的生辰礼物。
　　他不知道为什么这个礼物没能送出去，册子里的记录戛然而止，这个匣子似乎就此被彻底遗忘了。
　　
　　14
　　胡桃再见到魈已经过了第二年海灯节。
　　他带着一个精致的木匣，希望转交。他之前也时常会带礼物，只是胡桃每次都拒了。这次也是一样，她正要拒绝，他却强调这是补给钟离的生辰礼，若是先生看了不收，他便不再纠缠。
　　“你们的定情信物吗？”胡桃捧着匣子塞给钟离，赖在旁边就是不肯走。
　　“不是。”钟离打开匣子，取出那枚扇坠，“我没见过这东西。”
　　扇坠是只用石珀雕刻的鸟儿，圆圆滚滚的，雕工粗劣，也没怎么打磨过，摸起来并不温润，下面坠着两片用金线和翡翠修补过的羽毛。
　　钟离摩挲着石珀鸟儿的未经打磨的棱角，忽然想起当年他们争吵的缘由，似乎是在习字时见到魈手指上添了几条新伤，便出言教导了两句。
　　“他说是补给你的生辰礼。”
　　钟离长叹一口气，“他终止契约时，的确是我生辰前一天。”
　　“然后呢？”胡桃问，“你没考虑过挽回？”
　　“终止契约时他就会彻底忘记我，而且……”受到反噬失去神力会让他沉睡许久，等他醒来魈连家都搬了。
　　原以为会听到什么感天动地的爱情故事，结果被泼了一脸狗血的胡桃差点没当场给两位磕两个响头。
　　“那他后来追你这么多次你干嘛不答应？”胡桃刚问完又连连摇头，“别别别，你还是别说了，我觉得听完我可能会小小年纪就高血压。”
　　钟离笑笑，本也没打算回答。
　　“至少证明他不是真讨厌你，要不要我给你俩保媒？”胡桃坐在桌子上，两条腿晃啊晃的。
　　“我说过不准坐在桌子上。”
　　“老爷子你这转移话题的意图也太明显了点。”嘴上这么说，她还是老实的从桌子上溜下来，摆出最标准的淑女坐姿，“所以，要不要我给你俩保媒？”
　　“堂主……”
　　“我作业做完了，下次考试还早，明天是周末。”胡桃一口气把对方能找的理由全堵回去，晃着他的胳膊一脸的兴致勃勃，“老爷子你给个准话嘛，到底要不要我帮忙？”
　　“我要是知道何苦等到现在？他违背过一次契约，若是再与我结契，作为惩罚，他的灵魂会印上我的从属印记，再入不了轮回了。”钟离最是拿她没办法，连声叹息，“他最爱自由，我怎么好将他圈在身边。”
　　“这话你有问过他吗？”
　　那倒没有。
　　“哎呀，我跟你讲啊老爷子，要是人都知道自己最喜欢什么就不会有这么多恋爱脑……呃，我不是说魈先生恋爱脑。”胡桃被他瞪了，难得心虚的摸了摸鼻子，“你要换个思路想想，别把这个当成是食岩之罚的从属印记嘛，这是……嗯，那什么，永生永世忠贞不渝的灵魂契约！对，多浪漫！”
　　钟离好一会没说话，半晌才道，“我还是觉得应该没收你手机。”
　　“我没看乱七八糟的小说！”胡桃反驳，“是你个石头脑袋不开窍，本堂主可不是得为自家客卿终身大事出谋划策嘛！”
　　“……倒也不必。”
　　“很有必要！”胡桃拉着他就要往外推，“老爷子你行行好，我这看你们的狗血连续剧都一年多了，到你这烂尾我简直死不瞑目！”
　　
　　15
　　魈还是没见到钟离。
　　胡桃摆着臭脸，丢给他一颗散发着青绿色光芒的圆球。
　　实话说，她觉得自己不是“跟闺蜜大骂渣男的女二”也不是“安慰深情男配的白月光”，她在魈眼里分明就是“破坏男女主感情的恶婆婆”。
　　“先说好都是老爷子不见你的，不关我的事！”胡桃举着手中的扣子据理力争，“我都把他拽到门口他自己又回去了，可不是我拦着不让你俩见面哈，以后成了可别一起在背后说我小话！”
　　魈看着手里的圆球，根本没懂她在说什么。
　　“就是，那个，你失去的记忆……之类的，大概吧，还有老爷子给你的信。”说完又塞给他一封被蹂躏过的信。
　　钟离没出面，却是一直站在内室关注他们，看着魈恍惚离去，胡桃笑容玩味的冲他挤眉弄眼。
　　“老爷子你说如果事成就帮我实现个愿望，可别反悔啊！”
　　“是，是，堂主的要求我定然没有不从的。”钟离无可奈何，没去拍她的脑袋而是抬手给人一记爆栗，“行了，我答应不删你记忆就是。”
　　“唉，我可没这么说啊！至于愿望，”胡桃瞪了他一眼，“本堂主之后再告诉你。”
　　
　　16
　　钟离在庆云顶等到了魈。
　　他背着一个鼓囊囊的大背包，气喘吁吁的坐在地上，看到石桌旁的钟离，局促的想要站起来，险些趔趄着倒回去。
　　魈先生没了往日的沉稳冷淡，带了点跟他样貌相符的少年气。
　　背包里是各种各样的小玩意儿，石珀做的配饰，装点宝石的仿真花朵，还有保存完好的古董摆件。
　　“这是作何？”钟离只让他想明白便来见面，可没说要他带这么多东西。
　　“是我给先生准备的礼物，之前忘了送出去。”
　　备忘便签上记录的只是冰山一角，当魈拥有完整的记忆他才意识到，每个住所里那些他记不清什么时候买的，亦或是想不通怎么出现的小玩意儿，都是他给钟离准备的，最终却没能送出去的告白礼物。
　　像是最开始那枚扇坠。
　　这些礼物很多，钟离看魈一样一样拿出来，每拿出来一样，还要偷偷瞄他的反应，最后大大小小的匣子竟是摆了满满一桌。
　　钟离颇有些一言难尽，习惯性抬手去摸眼前的脑袋。
　　“所以我说，你总是学不乖。”
　　估计是这话激起了魈太多相似的回忆，他下意识后退躲开这只手，整个人从石凳上跌了下去，钟离一愣，苦笑了下，并不解释。
　　魈的腿酸得很，他知道自己狼狈，但一时半会实在没力气，干脆坐在地上抬头问，“如果我乖的话，先生就会喜欢我吗？”
　　“你还是没明白。”钟离伸手将他扶起，没再去摸他的头，“我拒绝你并非是因为我对你无意，你很容易爱上我，但爱想要维持下去并不容易。”
　　“我们拥有漫长的生命，而你没有第二次后悔的机会了，所以我才让你想清楚再回答我。”
　　“我不懂。”魈鎏金色的眸子里满是茫然，“我喜欢先生，没有后悔过。”
　　“你为了离开我甚至不惜违背契约，我不想你因为一时冲动再度后悔。”钟离的语调是罕见的郑重，“再有一次，连我也保不住你。”
　　他不说还好，说到这事魈恨不得能穿回去给自己两个耳光。
　　见他满面羞愤，钟离犹豫着，问出那个困扰自己多年的问题，“到底是什么事，让你那般讨厌我？”
　　“没有。”
　　“什么？”
　　他声音太小，又躲躲闪闪垂下头不肯看人，钟离实在没听清他说了什么。
　　“我没有讨厌先生，是先生总将我看成孩子，我以为先生是不喜欢我，所以就，就……”魈心虚的很，干脆闭上眼梗着脖子和盘托出，“就一时冲动把契书烧了。”
　　他没敢睁眼，因此错过了钟离脸上的怔愣，只听到一声轻笑。
　　钟离真给他气笑了。
　　“所，所以我是想清楚了的，不会后悔……”
　　“所以，”钟离打断他的剖白心迹，“我可以理解为，你已经准备好了，是吗？”
　　魈骤然被打断，没反应过来，“啊，什么？”
　　钟离恢复了往日的温和，他拿起茶杯，悠然吹散升腾的热气，轻呷一口，才抬眼看面前坐立不安的少年。
　　“准备好接受食岩之罚。”
　　
　　17
　　往生堂新堂主的成人礼盛大，但冷清。
　　因为胡堂主坚持把自己成人礼的宴席摆在往生堂大厅里，于是璃月港的人在中元那天看到了如此盛景——往生堂门口摆满贺喜的花篮而非花圈，空荡荡的大厅里只有零星几位客人，其中九成还是她发小。
　　虽是如此，贺礼却是不能少的。
　　谁不知道往生堂的新堂主年纪不大，本事可不小，不然也不能小小年纪便接手家业，硬生生靠自己扛起往生堂的担子。
　　入夜，胡桃送走帮忙整理宴席的香菱，正要回屋，看到门口立着两个人影。
　　往生堂客人上门不挑日子时辰，她并未多想，上前正要搭话，却是认出了其中一人，“这不是魈先生吗，您来往生堂作何？”
　　魈闻言看她，往后退了退，“我无事，是先生找你。”
　　胡桃这才打量他身边的男人，不，说是男“人”应该不太准确，她眯起眼，桃花似的眸子里流露出一丝趣味。
　　“在下钟离，听闻往生堂缺个客卿。”
　　
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