1.
吟游诗人怀抱着一把竖琴，站在黑桃王城中的巨大雕像下，向围观的众人们唱着歌。
“……当梅花国的铁蹄踏破了古老的国门，母亲们的恸哭声传遍了这片土地，人们皆以为，末日已然到来……”
一个七八岁左右的孩子挤进了人群，站到了诗人的面前，用他澄澈如天空般的蓝色眼睛，一动不动地看着诗人，听着他口中的故事。
“可上天没有抛弃我们！没有抛弃黑桃国！流光之剑挡住了梅花的铁蹄，蔷薇时钟让孩子们能重新在母亲的怀抱里安眠。”
高大的雕像伫立在诗人的背后，衬得他的歌声更加辽远。雕像的原型，并非黑桃国的任何一位英雄或统治者，而是黑桃国三位领导者代代相传的各自的圣器：国王的天空怀表、王后的蔷薇时钟、骑士长的流光之剑。
“从此以后，战火再也不会在此燃起，我们歌唱这幸福的未来。”
一曲终了，人们纷纷散去，只有那孩子还站在原地。
诗人微微弯下腰，温和又困惑地问他的这位小观众：“小朋友，你还有什么事情吗？”
“你是不是知道很多事情？”孩子用好奇的眼神看着他，“我能问你一个问题吗？”
“从某种角度上来说，我确实知道很多事情，所以你有什么地方需要我的帮助呢？”诗人笑眯眯地回复道，心想着，小孩子还真是可爱，他会问什么问题呢？如何成为一个吟游诗人吗？又或者是遥远大陆边的另一个国家的故事？
但接下来的问题却大大出乎了诗人的意料。
“你知道该如何觉醒魔法力量吗？”
诗人打量了一下他的外表，“你现在已经超过五岁了吧？”
那孩子点点头。
“据我所知，除了具有天赋的人会在五岁时觉醒以外，就没有其他办法了。”诗人无可奈何地摇了摇头。
孩子眼神里的光黯淡了下来，“好吧，那我再想想其他法子。”而后失望地离开了。

一天的时间很快就过去了，夕阳渐渐笼罩了城市，斜晖洒在那座雕像上，乍一看仿佛蒙上了一层金边。
难得溜出来一趟的孩子也终于结束了他一天的短暂旅程，怀揣着新买的一本画册回到了王宫的墙根边上，踩着角落里的几个木箱，熟练地翻了过去。
双脚刚刚踩上地面，他就听见身后传来了熟悉的声音：“阿尔弗雷德。”
他的汗毛瞬间立了起来，给自己做了好久的心理建设，才终于提起勇气转过了身，尴尬地笑了笑，向对方打招呼：“亚瑟，好巧啊，你也在这里吗？”
亚瑟·柯克兰，阿尔弗雷德的监护者，黑桃国的王后，此刻正双手插兜，站在距墙边不远处的屋檐下，妥妥的一副不良气质，恐怕任谁看了都不会相信这是平日里端庄优雅的王后。
他伸出一只手来向阿尔弗雷德勾了勾，“过来。”
阿尔弗雷德强装的镇定瞬间就维持不住了，凭他对亚瑟的了解，如果亚瑟很生气，他会劈头盖脸地把自己骂一顿，如果亚瑟非常生气，他会暴跳如雷，激动地冲着自己大吼大叫，而如果亚瑟非常非常生气，他反而会冷静下来，而这也正是自己最害怕的。他还记得自己上一次把亚瑟惹到这么气愤的时候，亚瑟差点就想把他赶走了。
阿尔弗雷德蹬蹬蹬地跑到亚瑟面前，扯住他的衣袖，抬起头来看他，“亚瑟，我错了，你能不能不要生气，不要赶我走。”想到自己可能以后再也没有办法见到对方，阿尔弗雷德的鼻头不由得一酸，眼圈也红了起来。
亚瑟没有回答他的话，而是蹲下去替他拍了拍裤子上的灰，力气甚至可以算得上是温柔。接着从口袋里拿出手帕擦了擦他头上的汗，皱着眉说道：“玩得满头都是汗，先去换身衣服再说吧。”然后站起身来，自然而然地牵起阿尔弗雷德的手，带着他往房间走去。

两人一路穿行过宫殿的走廊，沿途的仆人们纷纷向他们问好，有几个胆大的女仆甚至凑上来想捏捏阿尔弗雷德的脸蛋，但还是被他躲了过去。
黑桃国并没有传统意义上的王室，国王、王后、骑士长只是由圣器选出来的三位领导者，依靠各自的魔法本源与圣器共鸣，享有长久的寿命，并且可以借用圣器的力量来维护国家的和平与安宁。
但是三位领导者并不是时时刻刻都满员的，自从几百年前，前任国王和王后遭逢意外离世，骑士长魔力耗尽陷入沉睡，亚瑟·柯克兰紧急即位为王后之后，黑桃国的国王之位便空缺至今。
阿尔弗雷德抬起头来看向高出他许多的王后。据王宫里最年长的维多利亚奶奶说，在她还是个小女孩的时候，柯克兰大人就是这幅模样，如今自己已经垂垂老矣，他却风华依旧，仿佛天空下伫立的雕像一样永恒。
“那该怎么做才能像亚瑟那样呢？”年幼的阿尔弗雷德问维多利亚奶奶。
那位在王宫中度过了大半生的女人当时慈祥地笑了笑，抚摸着孩子的头顶回答：“等你长大后就知道了。”

亚瑟带着阿尔弗雷德回到了房间，从衣柜里翻出一套干净衣服扔到了床上，朝它们抬抬下巴，示意对方赶紧去把衣服换了。
阿尔弗雷德三下五除二地把身上的衣服脱下来，利落地换好了内衫，却对着繁复的外衣发起了愁，索性套上了衣服后随便地将带子系了起来，保证看上去勉强像个样子了，这才从床上爬下来，跑到亚瑟的身边。
本来绷着一张脸的王后看到他的装束，终于忍不住笑了出来，将阿尔弗雷德拉到面前，抬手替他整理起了衣服。
等到衣服终于被整理得服服帖帖，女仆们也将餐桌布置完成了。
这是亚瑟特意放在阿尔弗雷德房间角落里的一个小餐桌，因为他总是贪玩错过晚饭时间，然后再半夜肚子饿溜进厨房去找吃的，亚瑟便专门给他准备了个桌子，让他即使不在就餐时间，也能坐下来好好地吃一顿饭。
相比起餐厅里长长的他只能和亚瑟分坐两头的餐桌，阿尔弗雷德更喜欢这个小桌子，他可以坐在亚瑟边上，像画册里描述的普通人家一样享受一段时光。
可是当他把这个想法告诉亚瑟的时候，亚瑟愣了愣，低下头凑近了来问他：“所以你喜欢的是那种生活吗？普通人家的生活。”
“不是哦，亚瑟，我喜欢是你陪着我。”阿尔弗雷德眨巴眨巴眼睛，认真地回答。
亚瑟叹了口气，将他抱进了怀里，拍拍他的后背，有些愧疚地说道：“我很抱歉，不能给你足够的陪伴。”
阿尔弗雷德是亚瑟在某次出城时，在郊外捡到的孩子。那时他还只是个在襁褓中的婴儿，亚瑟将围绕在他周围的狼群赶走，从马车的残骸里抱起了他。他的父母似乎是在不久前丧生于强盗手中，临死前将他藏了起来，这才让他幸存了下来。
婴儿在亚瑟的怀里乖巧安静地睡着，完全不知道周遭已经发生了多么大的变故，亚瑟不由得心生怜悯，将他抱回王宫中抚养长大。

餐桌上的食物是重新加热过后端上来的，但并不妨碍阿尔弗雷德对此大流口水。他在外面晃荡了一天，肚子早就饿了，迫不及待地坐到了桌前，拿起刀叉开始吃晚餐。
亚瑟又离开了，阿尔弗雷德有些失落。他似乎总有做不完的工作，有数不尽的文书等着他去处理，即便他答应了阿尔某天带他出去玩，也可能会突然出现一件什么事情绊住他，最终他只能向阿尔道歉，然后继续投身于工作。
这是不是说明亚瑟现在很忙，可能不会再来骂自己了。想到这儿，阿尔弗雷德又有些庆幸，边嚼着食物，边暗自祈求着亚瑟会忘了自己偷偷溜出王宫这回事。

阿尔弗雷德的推测确实没错，一直到睡前，亚瑟都没有再出现在他的房间里。
直到月亮已经高高地挂上了天空，城市里的灯火逐渐熄灭，平静的夜里偶然会传来卫兵巡逻的脚步声时，亚瑟才终于完成了今天的工作，有时间去看看阿尔弗雷德了。
他走进阿尔弗雷德的房间时，对方已经换上了睡衣，正坐在床头看书，看到他来了，惊喜地喊了一声：“亚瑟！”然后又像是忽然想起了什么，向后缩了缩，“我已经认错了，你不能骂我。”
亚瑟在他床边坐了下来，伸出手敲了敲他的脑袋，愤愤地教训道：“你认错了，那你能保证下次不会再犯吗？”
“不能。”阿尔弗雷德诚实地回答。
亚瑟抬起了手，想再狠狠地敲他一下，但看着他几乎快要缩进被子里的可怜兮兮的模样，还是放了下来。
亚瑟拿过之前阿尔弗雷德在看的那本书，准确来说，一本画册，“《白狼王子的冒险故事》？你今天刚买的？”
“嗯，是新的书。”阿尔弗雷德兴奋地向亚瑟分享着，“讲的是白狼王子离家出走去实现梦想的故事。”
“所以你也想成为这样一个王子吗？”亚瑟开玩笑一般地问道。
阿尔弗雷德却认真地想了想，然后才回答：“我不想成为王子，王子不能帮到亚瑟。”
亚瑟笑了笑，凑上前去在额头处给了他一个晚安吻，“你现在还小呢，不用想这么多。好了，好好休息吧，晚安。”
他将手中的书随手放在了床头柜上，吹熄了油灯，然后走出了房间。关上房门前，听到阿尔弗雷德也回了他一句：“晚安，亚瑟。”

第二天清晨，亚瑟如往常一般早早地起了床。当阿尔弗雷德揉着迷迷糊糊的眼睛坐到餐桌边的时候，亚瑟已经在书房开始了他一天的工作。
今天的早饭是三明治和牛奶，恰好是阿尔弗雷德最不喜欢的类型。他撅了撅嘴，看来昨天偷溜出去玩的事情，并没有因为当时自己马上认错就结束了。
吃过早饭，他也到了开始学习的时间。今天的课程是剑术，亚瑟专门请了骑士长的亲卫队队长来教导他。
虽然骑士长王耀已沉睡了有数百年之久，他的亲卫队却一直维持着满员的状态。从小听着骑士长的传说长大的国民们，大多都梦想着能够加入他的亲卫队，成为他名义上的属下。
因此每年的新人选拔之际，王城都会迎来一大批追寻梦想而来的少年。只可惜他们中的大多数人都只能悻然离去，只有少数脱颖而出的人才能有幸加入亲卫队，而队长则只能由内部选举出的最优秀的人来担任。
亲卫队队长看着眼前的阿尔弗雷德认真练习剑术的模样，欣慰地笑了笑。这个孩子虽然天分不算是最优秀的，但好在认真踏实，并且聪敏机灵，自己布置给他的任务都会认真完成，指出的错误也会尽快改正并加以练习。听说骑士长大人也十分喜欢小孩子，若是他能有机会来亲自教导这个孩子，想必也会为他的进步而感到高兴的吧。
想到这儿，亲卫队队长不免又在心里默默地叹了一口气，若非几百年前的那场战争，骑士长大人又怎会因重伤而沉睡至今。
那是黑桃国永远也不会忘记的历史，几乎就在前任国王和王后遭遇意外的当天，梅花国大军就越过了边境。黑桃国的各大城池，护城法阵几乎全由三大领导者的魔法本源来供给魔力。骑士长尚未来得及用自己的魔力进行完善补充，梅花国已经一路长驱直入，连取数城，直奔王都而来。生死存亡之际，他带领亲卫队在城门处死守数天，直至当时的宫廷首席魔法师亚瑟终于取得了蔷薇时钟的认可，黑桃国多了一份可供使用的圣器力量。而梅花国当时领军的指挥官，新任国王伊万·布拉金斯基自知获胜无望，这才退而求其次地签订了停战协约。

等到上午的课程结束，阿尔弗雷德已经出了一身汗，但他依旧精力充沛地在庭院里挥着剑，向亚瑟展示着他这几个小时的学习成果，然后撒着娇向对方讨要一个拥抱和亲吻。两人一起吃过午餐后，再继续着各自的安排。
时间就这样飞速而过，一晃眼阿尔弗雷德已经十二岁了。