卡兹戴尔，第七区。

天灾刚刚过去，从天而降的巨大陨石拖着炽热燃烧的长尾，在本就满目疮痍的大地上创造出新的皲裂，罅隙深处生长出成簇的源石结晶。鱼鳞状的天灾云笼罩下来，遮蔽天日。

焦土上无名的酒吧，对一切种族和身份敞开大门。

公证所的制服本就太过惹眼，更不用说他身上那件还沾满了血迹和脏污，年轻的执行者并不想引起过分的关注，他刚完成了一个评级相当高的任务，已经不剩多少精力去应付额外的人或事。于是他选择了用灰色的长斗篷，严严实实地将自己裹了起来——虽然这可能会让他更加惹眼，天灾过后的卡兹戴尔热的离谱。

酒吧是最后的接头点，他只需要将目标物交给委托人，他的任务就结束了。

送葬人在长吧台上最里的位置坐下，谨慎地在酒水单上选择了一杯冰镇纯净水。酒保懒洋洋地应了，并没有对来酒吧只喝水的客人多说什么，卡兹戴尔最不缺的就是各路怪人，他早已见怪不怪。

即使在这样鱼龙混杂的地方，周围的声色犬马却仍好像与他无关。送葬人裹在斗篷底下的脊背挺得笔直，规矩地只坐了凳子的三分之二，垂眼看着桌面，静静地等待约定时间的到来。

“黑色的萨科塔。”突然有人轻佻地用手指拨弄了一下他的光环，送葬人猝然转头，不动神色地将手伸进了斗篷——那里藏着他的铳。

黑发独角的萨卡兹，有一双烈日融金般灿烂的眼。最重要的是，这张脸他前不久才刚刚见过，更确切地说，是在任务目标的宅邸内。




“公证所第两万三千四百三十二号委托，遵照委托人遗嘱，将被非合法继承人占有的目标合规遗物取回，转交至末位继承人手中。”

送葬人在任务过程中遇见了棘手的阻碍。任务目标雇佣了具有大规模杀伤性源技艺的雇佣兵小队，在他潜入宅邸时，剧烈的爆炸在他周围毫无预兆地接连发生，然后流火的刃劈开了烟雾与火光，速度极快，几乎是瞬间，刀锋就递到了他眼前，炽热的温度灼痛了他的眉间。

萨科塔湛蓝的眼映出了那柄漆黑的长刀，他委身堪堪避过了过去，就地一滚拉开了距离，借着浓烟的掩护，他从怀里抽出了铳，扣动扳机的瞬间，霰弹冲膛而出。送葬人并未想着这样能杀死对方，他只想稍争取一些时间，能让他修改一下他的计划。

霰弹铳子弹的覆盖面巨大，却被一面闪着蓝光的法术护盾尽数拦了下来，火药爆炸的冲力击碎了护盾，也让倒提着双刀的萨卡兹脚步因此停滞了一瞬，待烟雾散去，萨科塔早已不在原地。

送葬人伏在宅邸宽阔的横梁上，大脑飞快地运作。任务前收集的情报产生了错漏，目标雇佣的萨卡兹佣兵小组与预期不符，任务评级上升至S。鉴于对方拥有的大规模杀伤性源石技艺与辅助防护技艺，他修改了原计划，提前引爆了埋在宅邸四周的火药与地雷。

于是，大半个宅邸几乎瞬间被夷为平地。

坍塌的建筑让炎客的小队四散开来。炎客踩着瓦砾废墟向雇主所在的主楼飞奔，爆炸的气浪将他掀翻了，碎裂的砖瓦又将道路掩埋，他不得不从外围绕过去。

该死的有钱人，这房子简直大得离谱。

于是当炎客终于赶到时，周围横七竖八倒了一地的尸体，有些伤口明显是霰弹铳造成的，有些巨大的豁口却不好判断——都是雇主手下废物一样的护卫，执行者一个人干翻了一群。

黑色的萨科塔正将铳口抵上他雇主颤抖如筛糠的脑袋，毫不犹豫地扣下了扳机，血液与脑浆的混合物溅了执行者一身，他用袖子随便抹了抹，弯腰从尸体胸前的口袋中取走了目标物——一个小型的液态源石压缩储备装置。

炎客发誓，这是他十年雇佣兵生涯完成过的最糟糕的委托任务。把他的脑袋揪下来他也想不到，对方只有一个人，而且毫不犹豫地选择把整栋建筑物轰上天。

这就是拉特兰的执行官吗！可以按照常理出牌吗？！

——他几乎是咬着槽牙在心里咆哮，持刀冲了过去。

送葬人飞快地抽出大腿上绑着的长短刀，灵活地转到反手格住了炎客自上而下的一记重砍。阔刃厚背的斩首刀仿佛挟着千钧之力劈砍下来，精铁交接撞出脆响，星火四溅。

用匕首格挡长刀实在太过勉强，更何况炎客那把刀长得过分。送葬人虎口被震得剧痛，猝然豁开条血口，黏腻的血液顺着握柄的指缝滴淌下来。

疼痛并未让他迟疑，他猛地提膝，重击向炎客的腹部，在对方下意识躲闪时，卸了刀上的力道向侧旁极快地闪身。萨卡兹滚烫的刀锋堪堪蹭着他的鬓角切过，削断了几缕浅金的发。

送葬人单手撑地，委身躲过了炎客另一手斩过来的赤色长剑，找准了空隙猛地出拳击向炎客的小腹。佣兵听见了拳风划破空气的尖啸，金发的萨科塔身手极佳，灵活得像水，能在战斗中找对一切细小的缝隙，然后精准攻击。

炎客并不想硬接这一下。他顺着对方出拳的方向后退卸去力道，拉开了距离。

送葬人的体力几乎已经见底，他单膝跪在地上不动神色地喘息，厚重的执行者制服挡住了他剧烈起伏的胸口，却挡不住额角滚落的汗水。但他撑在地上的手仍经络横起，像是匍匐着的猫科动物，始终酝酿着致命一击。

“嗤——”

炎客将长刀恶狠狠地插进地面，扶着刀柄慢慢放松浑身紧绷的肌肉——他解除了战斗的姿态，送葬人微微一愣。

“别这么盯着我，天使。”他没好气地说，“你把我的雇主开了瓢，我的任务结束了。但你害我损失了一大笔佣金，我发泄一下我的不满。”

年轻的执行者沉默了半秒，选择道歉：“对不起。”三个字平铺直叙，干脆利落得像是什么人工智能发出的声音。

不远处的烟雾渐渐散去，隐隐绰绰地映出几个由远而近过来的人影。

“队——长——！！！！！”

他听见了女孩子几乎破音的高声叫喊，炎客冲他随意地摆摆手，抽回地上的长刀重新束回背后，转身向那些人走去。




“嘿，天使，我知道你斗篷底下藏着铳，”高大的萨卡兹准确地单手摁住了送葬人摸向武器的手，“别这么着急亮家伙，任务结束了，雇佣兵也需要休假，虽然你让我亏了至少五箱源石，但我可不想跟你在这打一架。”

炎客冲他晃了晃另一手的酒杯，浅金色的酒液里，碎冰碰壁当啷作响。送葬人默不作声地跟他对视了几秒，慢慢收回了手。

“队长！！！罗伊又抢我的酒！！明明是我点的！！！”咋咋呼呼的女孩从后勒住了炎客的脖颈，她身量实在太过娇小，站着都没坐在高脚凳上的炎客高。

炎客被她勒得呛了一口酒，上半身向后仰起，面上满是无奈的神色。

“艾丽卡，别总是大呼小叫的，你是个女孩子。”艾丽卡撅了撅嘴，并没有听从的打算。她才刚成年不久，拥有一头艳丽的红色卷发，和长着些微雀斑的漂亮脸蛋。

年轻的萨卡兹女性，送葬人的目光不动神色地打量她背在身后，足有她大半个人那么高的法杖，在心里默默地把她和“大规模杀伤性源石技艺”划上了等号。

艾丽卡抱着炎客的手臂，对上了送葬人的眼睛：“啊！黑色的天使！我记得你，你打坏了罗伊的盾，可把他气坏了！”她咯咯笑了起来，宽大的针织围巾从她肩头滑落，露出了从颈侧一路蔓延生长的源石晶簇。

炎客一口喝干了杯子里的酒，从凳子上站起身来，抓着艾丽卡的腰，直接粗暴地把她夹在了身侧，像提一件行李那样拎走了。身高体型的巨大差距让少女的挣扎起不到丝毫作用，她像只愤怒的小兽一样在炎客手里扭动。

有人进了酒吧，外面的霞光循着那一道门缝，撒在佣兵俊朗的脸上，点亮了那对璨金的眼。

他在笑。

那是送葬人和炎客的第一次见面，在很多年前的卡兹戴尔。


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送葬人拿着公证所与罗德岛签订的合约副本，站在博士的办公室门口，在他准备抬手敲门时，厚重的门板从里面先一步被打开了。门里的男人身量高大结实，额前漆黑的单角几乎要顶到门框。

萨科塔略退开了半步，点了点头算了打招呼，侧身让对方先行。逆着光，他看不清萨卡兹低垂的眼神，在炎客擦身而过时，他嗅到了对方身上经年沉淀的，浓郁的血腥味。他直觉男人比起初见时，有些许不一样了，但说不出更具体的东西。

——他身边没人了，也不再那样轻松地笑了。



作为同期入职的男性干员，送葬人和炎客理所应当地被分到了同一个宿舍。萨卡兹比他预想中的沉默，好在送葬人也并不是话多的类型，使得他们的日常生活虽然交流很少，却也不算尴尬。

送葬人走进宿舍的时候，炎客正蹲在阳台上，仔细侍弄他的花。也许是正午太热，他并没有穿外套，里头紧身的黑色背心包裹着结实的上半身，动作间展现出流畅漂亮的肌肉线条，他在将莱娜赠送的大丽菊小心地移栽进花盆。

萨卡兹两手都沾满了泥土，于是他偏头，随意用肩膀蹭去了额角的汗，端着花盆的边沿小心地将大丽菊挪进了阳台有阴影的角落里。

没人能把这样的炎客同战场上气势磅礴的刀术师联系在一起。

送葬人走向阳台，过于明亮的阳光让他眯了眯眼，他想起了回来路上拦住他，吞吞吐吐小声表达想法的沃尔珀少女，于是向炎客发出了建议：“末药说你很久没去体检了，为了你的健康，周末前最好去一趟医疗部。”

“不去，体检没有意义。”炎客弯腰在阳台的水池边清理指缝间的泥土，拒绝得很果断。他一向对体检非常不耐，也很不配合，医疗器械发出的声音令他厌烦。上一次体检好像还是入职时候的事，萨卡兹分神想了想。

送葬人在阳台角落的木架旁蹲下，架子上摆了几盆肥嘟嘟的多肉植物，这种毫无技术含量的盆栽炎客不屑去种，于是照料他们的工作就落到了萨科塔的肩上。

“体检能够早期发现疾病和影响健康的危险因素，鉴于你现在的源石融合率，我认为配合体检和治疗是非常必要的。”他在浇花的间隙对炎客说。

炎客觉得萨科塔很像一个被设定好的闹钟，在规定的时间提醒他做应该做的事。如果不是他们已经在一个宿舍住了几个月，他甚至怀疑这个萨科塔是什么高科技的新型仿真人工智能。

“知道了，我有时间会去的。”炎客叹了口气，随口应付道。

“根据你的基建排班和任务情况，明天下午应该是空闲的，我会陪你一起去医疗部接受体检。”送葬人回头看向炎客，不耐烦在萨卡兹脸上一闪而过，但他最终还是什么都没说。

萨卡兹洗干净手，经过送葬人身后时突然弯腰，伸手捏了一把天使的后颈：“少浇点，中午太热了。”

湿漉漉的手凉的很，送葬人下意识地缩了缩脖子，停下了浇花的手。



第二天下午，他还是在送葬人的陪同下，不情不愿地完成了入职以来的第二次体检。

“炎客先生好像小孩子，为什么不愿意体检呢？明明融合率都这么高了，再不配合治疗的话一定会恶化的。”娇小的沃尔珀少女仰头对送葬人说道，顺便将手里的零零碎碎的药交到他手里。“送葬人先生是炎客先生的舍友吧，请一定要监督他好好吃药，融合率比起入职时候又升高了，这样下去可不行！”

送葬人走出医疗部的时候，炎客正靠在走廊的墙上抽烟，骨节分明的修长手指夹着烟蒂送入齿间，烟气顺着唇角溢出，辛辣的烟草气息化入空气。

“走廊上禁止吸烟。”送葬人提醒。

“是，是，公务员大人。”炎客掐灭了烟蒂扔进一旁的垃圾箱，“为什么这么久。”

“因为你体检完立刻就出去了，我帮你聆听了医嘱，取了药。”送葬人将手里的药递给他，炎客沉默了一会，还是接了过来，虽然送葬人知道他现在很想像扔烟蒂一样，把那些药一并塞进垃圾桶里。

他们一起回了宿舍。



炎客偶尔会被剧烈的头痛困扰，多半发生在午夜，从脸颊蔓延到颈侧的源石结晶压迫了脑部的神经，疼痛将他从梦中唤醒，并且残忍地剥夺他下半夜的睡眠。

虽然他的梦也并不愉快，总是充斥着鲜血，火光，战争和厮杀。

在这样的晚上，他总会披着外套去阳台上，坐在他的花中间，慢慢地一支支抽空他的烟盒。海上的星空比陆地上更绚烂璀璨，烟草麻痹他的神经，能让他觉得好受那么一些。

有什么冰凉的硬物突然碰了碰他的侧脸，炎客仰起头，穿着睡袍的送葬人站在他的身后，将装满水的杯子和药递给他。

萨科塔脱去了那身繁杂的，庄严的执行者的制服，在银色的月光下，显出几分不合时宜的柔软和平易近人来。

炎客摁灭了指间的星火，接过了药和水，囫囵吞了下去。

在等待药效发挥作用的时间里，送葬人在炎客身边抱膝坐下了。他注意到角落里的大丽菊开花了，那样鲜艳的，热烈的红色，让他想到了几年前，那个有着一头漂亮红发的，吵闹而娇小的萨卡兹女孩。

夜晚很安静，只有风声依旧喧嚣。




他们偶尔会做///爱，送葬人不记得什么时候开始跟炎客有了身体上的纠缠。冷情的天使对情///欲并不热衷，在他看来，那不过是巴多胺的过剩分泌，但他也不会拒绝炎客带给他的欢愉。

炎客喜欢亲吻他，潮湿的，黏稠的，几乎深入灵魂的亲吻，直到有一次，萨卡兹颊侧的源石结晶划破了送葬人的脸，留下了一条细小的伤痕，也许渗了几滴血，也许没有，萨科塔记不清了，他只记得炎客湿润滚烫的唇舌不断吮吸过那道裂口，留下的稍显尖锐的疼痛。

第二天他被炎客强行带去了医疗部，虽然送葬人再三同他强调，萨科塔人对矿石病有一定的抗性，而且仅仅划破浅层皮肤并不足以导致感染。这可能是炎客入职以来第一次主动踏足这个地方，他拿着检验单，放下了不知为何悬起的心。

在那之后，炎客就很少亲吻他了，甚至在送葬人情难自禁，在情///欲的最深处，抵着他左边肩膀的时候，萨卡兹都会推着他的额头，让他转靠到另一边，好远离他左肩和锁骨处嶙峋的源石晶簇。

“少抽些烟吧。”在某一次事后，送葬人建议道。

彼时炎客刚点燃一支，甚至来不及送到嘴里，他迟疑了一下，还是掐灭了：“熏到你了吗？”

“我对此并没有什么想法，只是为了你的健康考虑。”天使湛蓝的眼很坦荡，坦荡得甚至有些可爱。

炎客没忍住，凑过去亲了亲他浅色的唇。

“没关系，人总会死的，不过是早晚而已。”虽然这么说着，炎客还是把烟盒收了起来。

“我以为你会更愿意死在战场上，而不是因为肺衰竭死在病床上。”

“唔，我最后可能会变成一整块的源石结晶，然后爆炸吧。”他用平静的语调谈论自己的死亡，“如果你感觉我快要爆炸了，记得躲开点，天使，你的光环已经够黑了，我不希望那上面多些源石出来。”

萨科塔伸出白皙修长的手指，轻轻触了触炎客颊侧的源石结晶。最近很长一段时间，萨卡兹被他看管着，按时吃药和体检，不情不愿地配合治疗，矿石病终于也暂时没再继续恶化。

“我觉得距离你变成源石爆炸还有相当长的一段时间，你不用过于担心。”送葬人说。

炎客闷闷地笑起来，他搂着送葬人的腰把他拉回了被子里。距离天亮还有大约三个小时，他们明天还有任务和值班，为数不多的睡眠显得更难能可贵。

这是炎客在罗德岛上的第三年，他身边也终于有了新的人，虽然迟钝的天使并没有意识到，但他们还有很多个三年。


-Fin-