Chapter 111  年轮  2021.7.23更新

炭治郎并没有走远，他半蹲在一棵槐树上，拢着手往里呵气，升起一团团的白雾，逐渐迷了眼。
他心里很平静，遇见堕姬这件事本身并没有他以往想象中那样突兀，将她带到这里，了却一个心愿后，也没有意料中的如释重负。
只是做了一件他会去做的事罢了，很平淡，也很真实。
炭治郎又呼出一口气，看着那雾缓缓上升，又缓缓散去，像极了那虚无缥缈的回忆。
那些浴血奋战的时刻离他已经很远，数百年过去，炭治郎早不是当初那个头脑发热的少年。他看着山川变化，看着人潮汹涌，看着或陌生、或熟悉的角色一个个登场又离去，见证着他存在以前就发生过的种种。
人们口口流传的故事，持刀对立的敌人，在炭治郎的生活中慢慢变得鲜活。
活得久了，看得多了，便觉得世间所有的一切都是天赐，每一个人都是绘卷的一笔，渐渐的，历史中便有人生百态，时光荏苒。
炭治郎知道自己是又在多愁善感了，但这种感慨并不是无端而来的，就在几天前，一封信寄到了他的手里。
寄信人是晴子，和炭治郎相遇时她只有五岁，可如今已经结婚生子，在日本的另一侧安稳地生活了下来。
每隔一段时间晴子都会给炭治郎写信，用稚嫩笨拙的笔法写下她和珠世游历山河的所见所闻。
她说她们到了最高的山顶，那里比云还高，抛却杂质后的天空是沉静的，她追寻已久的星星点缀在上面，不争也不抢，就淡淡地发着光。
那是她第一次如此近距离地看天空，她在那封信的结尾对炭治郎说，世间浩渺无际，而她却那样渺小而孤独，这或许也是一种指示。
于是在十六岁时，晴子便和珠世告了别，独自踏上追星星的旅程。
一路上，她被欺骗，被鄙夷，被人骂做巫女，别人都说她是一个疯子，没有任何一个女孩像她这样自由而孤僻，为了天上的星辰而四处奔波。
就连炭治郎自己也没有想到他的一席话会对晴子带来如此大的影响，他曾想过劝晴子放弃，去过一个幸福美满的普通人的生活。
但无惨却阻止了他，拿起那封信仔细看过之后，无惨道：“这有什么不好？”
“这当然……”炭治郎说到一半没了声，他扭头瞪无惨一眼，嘟囔道：“我也没说不好，我只是想她过得简单一点。”
无惨理平了信纸，看着女孩的落款，那笔法张扬有力，比寻常人更多了一分豪爽和洒脱，不由得赞许地点了点头。
炭治郎在一旁拍他的胳膊，不满道：“你在听我说话没有啊？”
“在听。”无惨拉过炭治郎的手，把那封信摊在他们的手心，语带叹息：“炭治郎，你为什么总是执著普通的生活呢？”
“人的一生是自己的，没有人甘愿平庸，你所向往的普通，对于另一个人来说或许不可企及，或许嗤之以鼻，这都看人本身如何度量，很多事情，没必要去改变。”
炭治郎沉默了，他低下头，稍长的鬓发挡住了他的双眼，慢慢的，他收紧手指，扣在无惨的掌心，闷闷地“嗯”了一声。
从那之后炭治郎就不再去纠结关于晴子的事了，他们时常会在晴子的所经之路上做好打点，让女孩走得顺畅一些。
无惨说得没错，人生这种东西，只有拥有它的人才明白其中的意义，而旁人，没有资格置评。
后来，在某一段时间，晴子的书信变得多了起来，她开始在信里提起另一个人，是她在路上遇到的一位友人，那个少年不懂天文，看不懂晴子画的星辰，但他看得懂晴子。
在无数嘲笑的声音中，他陪她走过雪山丛林，登过险峻的山，吹过海岸的风，最后，他拿起笔，在那一幅幅星辰图中画下那个孤独的少女。
其中一幅画被晴子寄给了炭治郎，画纸的上方是璀璨星河，而女孩就在下方抬头仰望。
晴子在那次的来信中说，她决定跟着少年回他的家乡，听说那里的星星也很美。
现在，晴子已经和那位少年成了婚，有了一个女儿，晴子告诉炭治郎，女儿原本打算起名叫炭子，但后来想了想不太礼貌，便改了一个寻常的名字。
炭治郎看到这里颇有些哭笑不得，他合上信纸，心中不仅仅是欣慰，还有怅然所失。
女孩长大了，终有一天她会变老，会离去，百年过后，或许记得她故事的只有她自己，和见证过这一切的炭治郎。
岁月的残忍从不在一朝一夕，而是在漫长的旅程中，一点又一点地剥下人们最珍贵的回忆。
因此，越是走得长久，便越是如履薄冰，不敢有丝毫懈怠。
晴子也好，堕姬也好，还有那些和炭治郎有过交集、没有交集的鬼，如果注定失去，那便都值得被珍惜。
这就是炭治郎很简单也很朴素的想法。

夜深了，因为天寒，梅花林中的虫鸣少，显得周围更加空旷肃穆，炭治郎搓搓冻红的手，思考要不要再去把玉壶敲出来带他回去。
但他只是这样想了，并没有动，就这么懒懒地靠在树上，直到一个温热的怀抱将他拥住。
无惨手上拎着一条披风，仔仔细细地把炭治郎裹进去，顺势握住他的手，放在手掌里揉了揉。
比起炭治郎来说，无惨的手要更大一些，指节又长又细，能够将炭治郎的手完完全全拢住，安稳又踏实。
炭治郎稍微偏头靠在无惨的颈边，朝着身后的热源缩了又缩，最后找了个舒服的姿势窝进去，抬手点点无惨的胸膛，道：“那个被童磨带回来的女孩，你别为难她。”
无惨对此不置可否，他把手搭在炭治郎的后腰，道：“你们之间有过节。”
无惨的语气很笃定，在一起了这么多年，对于炭治郎的情绪变化他总是敏感，炭治郎深知骗不过他，于是简单讲了几句在花街发生的事。
他隐瞒了自己的受伤与苦痛，但无惨却一听就了然，脸色沉沉地不再开口。
“这些都是会发生的事情。”炭治郎微微弯起嘴角，放松地抬起头，望向夜空。
“以前我不太愿意跟你说这些，但现在我想明白了，我们的人生是一条注定的路，从远走到了近，很多东西都避无可避。”
就如同树的年轮，时间早已把命运刻进了他们的血和骨，一圈又一圈，他们只不过是在向着目的地前行。
突然之间，炭治郎侧头给了无惨一个很轻的吻，吻在他的嘴角。
无惨低头，便瞬间坠入到那温柔的双眸。
炭治郎缓缓地笑了，他想，幸好在这广袤无垠的时间中，他们还有彼此。
幸好，还有爱与勇气。


Chapter 112  光影  BGM：  2021.7.26更新

黑死牟最近总是在做一个相同的梦。
鬼并不太需要睡眠，只在力量消耗过后会有一段时间的倦怠期，而就在这个时刻，他每每闭上眼，脑海中都会浮现起一片坟。
那是埋葬着继国家祖祖辈辈的地方，他曾也应当进入那里，成为祖祠中的一碑。
但他逃离了，从生死轮回中脱身而出，最后连他的弟弟也被他亲手送入了那个坟场。
黑死牟不知道自己为什么会循环做这样的一个梦，梦里虚无寂静，只能听到属于他的呼吸，时而轻，时而急。
修习呼吸法之人最忌心绪不稳，黑死牟自认他的剑术无人可敌，真要用尽全力拼个高下，恐怕就连身负日之呼吸的炭治郎也不是他的对手。
但每每来到这里，他的心便慌了，连带着呼吸也乱了。
缘一身死时已逾八十，他们在同一日降生，却在不同的时刻死去，双子的一人永久地停在了他的八十余岁，而另一个，则活到了连自己都记不清年月的时候。
有时候黑死牟会想，自己究竟怎样才能变得更强，世间已罕有他的对手，而记忆中的那个人，却早已没可能和他相较一个输赢。
他想不明白，但又仿佛钻牛角尖一般要去想，要去试，于是黑死牟找上了炭治郎，想再和他交一次手，看看孰胜孰负。
可他来得不巧，再过几日又是年夜，是炭治郎要给无惨庆祝生辰的日子。
为避免暴露身份，他们将大宅换了小院，住在京都城郊的一座山上，院子里养着不少瓜果蔬菜，一眼望去就像是一户普通得不能再普通的人家。
而此时那个少年正搬了一个大石臼，煮了一锅的粳米，倒在里面捣年糕。
那石臼颇有些大，少年身量不高，拿着舂头换了好几个姿势都觉得使不上力，于是干脆搬了个大石凳放在一旁，踩着凳子才将将舒服一些。
无惨的院子特别选了背阴的地方，白天也能出来活动，黑死牟抱着刀站在不远处盯着炭治郎，见他半脱了外衫缠在腰上，露出一截细长的胳膊，随着使力的动作而凸显出好看的肌肉轮廓。
炭治郎和缘一一样都是偏瘦的身形，黑死牟明白，呼吸法的运用其实更多来自于心而非身体，黑死牟自认有一身坚毅的体魄，但如何才能释放心中的那股力量，他却一直想不明白。
“上一大人，别看了，来帮个忙呗。”另一边，炭治郎抹了抹额边的汗，朝黑死牟吆喝道。
黑死牟六眼一动，慢吞吞地走近，道：“无惨呢，你怎么不找他？”
“他就算了。”炭治郎嫌弃地摆摆手，“一个蛮力下去整个石臼都能被他掀翻，不指望。”
这番话炭治郎说得自然，黑死牟却默不作声地盯着他，把炭治郎盯了个大不自在，举着胳膊左瞅瞅右瞅瞅，还以为是自己身上沾了灰。
黑死牟接过他手上的舂头，上前几步凿在粳米里，转头道：“这个怎么弄？”
“唔……就这样，再这样……然后就可以了。”炭治郎夸张地比了几个动作，看得黑死牟是云里雾里，试探着戳了几下才找到方法。
炭治郎得了空，拿帕子擦了擦石凳，索性就坐在一旁看黑死牟，他下意识摸过耳上的耳饰，故意道：“你好像是第一次捣年糕，你们家里没有这个传统吗？”
黑死牟早就发现了，炭治郎好像并不喜欢叫他现在的这个名字，平日里除了揶揄般的“上一大人”，他们对话里只会有“你”这个称呼。
他没有答话，手上的动作不停，渐渐地，年糕发了黏，粘在舂头上抬起和捣下都费力，黑死牟目不斜视地看着面前的一团白，只觉得心里面也发了痒。
也许是捣年糕这件事消磨了他的耐心，黑死牟这样想道。
炭治郎见黑死牟不理自己，在石凳上晃了晃腿，心中无奈。缘一已离去了一百多年，他和无惨都从当年与鬼杀队一战的事情中走了出来，可唯独还有一个黑死牟自顾自地困在那段时间里。
他们在往前走，黑死牟却固执地背过身，向着相反的方向一意孤行，不撞南墙不回头。
然而他的南墙，他的执念，早已经不在了这个世上。
炭治郎不知该怎样去开解这个男人，或许他和缘一之间的纠葛就是命运，两人从始至终都在向着对方奔去，可却被洪流越推越远。
炭治郎对此无能为力，却又想要有所补偿，思忖再三，也只能发出一声长叹。

今年的宴会办得格外热闹，炭治郎先前花了许多心思在这群鬼身上，于是很快便和他们打成了一片。
席间黑死牟屡次瞟向无惨，无惨的神情一直都是淡淡的，但眼神却从没离开过那个活泼的少年。
身为鬼王的威严，身为爱人的宠溺，竟如此融洽地出现在一个人身上。
黑死牟将杯中的酒一饮而尽，随后想，关于炭治郎，关于无惨，他或许永远不会明白了。
夜未过半，黑死牟便悄然离开，只有无惨在身后给了他一个淡漠的眼神。
他手中拎着玉壶敬的那坛酒，在不远处寻了个山坡坐下，迎着夜风看向不远处的城镇。
一百多年过去了，夜晚好像并没有什么变化，平日里伸手不见五指，只有过年过节时才会有彩灯高悬，连带着天也亮了起来。
黑死牟仰头给自己灌了一口酒，辛辣的味道从喉咙一直延伸到五脏六腑，但鬼并不会醉，也不会饱，只能以此寻求难得的刺激。
听说童磨为了一醉，竟将自己没日没夜地浸泡在美酒中，但就算是这样也只换了一身酒臭，毫无功效。
黑死牟不知道童磨被什么所困，当然也许只是闲了，想追求些不同的东西，无论是哪种，黑死牟都觉得不可理喻。
他们都是走在夜里的人，不是谁都能像无惨那样拥有光，黑死牟自认不能去奢求。
又是一口酒下肚，被那夜风一吹，黑死牟竟觉得头脑有些发晕，他睁大了眼睛去看天，正巧有一束烟花从下升起，“砰”地一声炸开在他的眼瞳之中。
光影绚烂之间，他仿佛听见了一缕悠长的笛声，顺着那五彩的烟火余焰一直向下坠，直到消失不见。
恍惚地，他又梦到了那座坟场，和那一个离去已久的人。
那人站在光里，他却只能一动不动，委身在无穷无尽的黑暗之中。


Chapter 113  炎夏  BGM：  2021.7.30更新

自那年年宴后，炭治郎就再没有听过关于黑死牟的消息，他好像是就这样消失在了茫茫人海中，一点痕迹也不留下。
炭治郎问过无惨，但无惨也是语焉不详，炭治郎猜测他们还有联系，无惨却只撩了一下他披散在背的长发，没有正面回答。
他说，人都要为自己活着，旁人帮扶再多，也比不上自己的一次幡然醒悟。
无惨说话总是这样的论调，不咸不淡，炭治郎听得牙痒痒，伸出手在他面前对着空气死捏一把，又气又无奈。
“我听说堕姬接了童磨的位置，她还好吗？”炭治郎缓了口气，朝无惨问道。
“她的能力很不错，特别是有妓夫太郎的存在，很容易把鬼杀队杀个措手不及，上弦六的位置她当之无愧。”
“但至于她好不好……”无惨摇摇头，“那只有去问她自己了。”
炭治郎叹了口气，一个侧身躺在榻榻米上，双手叠在脑后，斜着眼看向无惨。
无限城的一切都是安静的，只不时传来一些楼阁移动的咯吱声响，在这样空旷的环境下，无惨翻书的声音便格外清晰，沙沙的，像是拿着羽毛在挠炭治郎的心。
无惨在找关于彼岸花的记载，太多太多年过去，他对此毫无头绪，也没有想过要放弃，面对着这样的执著，炭治郎不知道到底是该喜还是该忧。
无惨重视他，炭治郎是打心底里开心的，但他不愿看到无惨在这条路上越陷越深，无惨被心魔困扰，炭治郎也同时觉得胸闷难当。
这些年炭治郎一直陪着无惨，看着他又招揽了不少鬼，陆陆续续地，许多熟面孔出现在炭治郎面前，每每面对他们，炭治郎心中总是升起酸涩。
命运的终点就快要到来，他知道，无惨也知道，但无惨从不投降认输，他和他在很多地方是相像的，只要认准一个目标，不论前方有再多阻碍，也一定会坚持走下去。
所以炭治郎才感觉既欣慰又无力，这种情绪是复杂的，他看着那个小孩一步步长大，成熟，无惨在变，炭治郎爱的准则也在变，渐渐的，炭治郎甚至都回想不起曾经那个鬼舞辻无惨的模样了。
那些记忆被覆盖，重新填满属于他们的故事。
炭治郎躺在无限城中天马行空地想着，突然，眼前的光被一个黑影挡住，他定睛一看，见无惨正半跪在他身边，俯下身笑意柔和地看着他。
炭治郎伸手揽过无惨的脖子，疑惑道：“怎么了？”
“走，带你出去。”无惨顺势搂住炭治郎的腰，把懒洋洋的炭治郎拎起来，帮他整理好衣服。
“去哪里啊？”炭治郎靠在无惨肩上打个哈欠，然后警觉道：“我最近怎么这么容易困，不是刚刚才休眠了几天吗，别是上次遇到魇梦给我下了血鬼术吧。”
无惨被他逗笑了，眉眼一弯，道：“还不是你天天躺在无限城里不走动，放心吧，他不敢的。”
他哪里不敢？
炭治郎在无惨看不见的地方小小地翻了个白眼，不知道为何，他和之前相遇的那些鬼都算是能够和解，可偏偏就总是对着一个魇梦失控。
他们两人的相处模式很奇怪，说仇敌也算不上，更不是童磨和猗窝座那样互相看不起，每次狭路相逢，炭治郎都觉得心里头不爽得很，魇梦也是同样，一个直率，一个心机，明里暗里什么事都非要争个胜负，连那只脚先踏进无限城都要抢。
无惨将这一切看在眼里，心里头觉得有些好笑，他已经很久没有看到如此孩子气的炭治郎，因此对魇梦也另眼相待了几分。
“走吧走吧。”炭治郎想想自己确实好久都没出门，不由得心潮澎湃，嗖地一下就窜起来，兴奋道：“看你带我去哪里。”
无惨拉起炭治郎的手，嘴角有着不明显的轻松笑意，只是轻轻地一扯，炭治郎眼前光影骤变，再睁眼时已到了一条昏暗的小巷中，有隐约的光亮透在巷口，同时伴随着喧闹人声，热热闹闹地传进炭治郎的耳中。
他瞬间开心了起来，拽着无惨就往外跑，两人啪嗒啪嗒地踩过小积水坑，一股脑地扎进了嘈杂人世。
此时正是七月炎夏，天热得不像话，闷得人喘不过气来，街上不乏光着膀子的汉子，一齐抬起硕大花轿，从街头游到巷尾。
有人在那花轿上敲起太鼓，“嘣嘣”声不绝于耳，沉稳之中又不失欢乐，许多人的言语被那太鼓声掩盖，纷纷抬起头去看，嘴边带笑。
人群中，炭治郎拉着无惨追那花轿，他不知道自己究竟是为什么要追，但正如文豪泼墨落笔，抬腿一跑，便从心中泄出一股酣畅淋漓的遒劲之力，让他兴奋不已。
无惨没有阻止炭治郎，只是跟在他的身后，等少年将那花轿追到了巷尾，一个拐弯到了另外一条街，才将紧握的手小小一拉，抱住微微喘气的炭治郎。
炭治郎从无惨的怀里抬起头，双颊微红，扑朔的大眼睛里闪着光，颇有些期待地看着无惨。
看到这样的炭治郎，无惨的心突然一紧，像是被一双巨手捏住，闷闷地发着疼。
炭治郎是喜欢人世的，之前他们还经常外出，看遍山川水岸，但自从黑死牟失踪后，监视鬼杀队的力量便薄弱了下来，无惨不得不亲自上阵，派出无数手下，只为一步步将产屋敷的所在地挖出来。
自此，他们出行的时间少了许多，炭治郎没有怨言，但无惨知道，一条鱼在岸上太久会渴死，炭治郎也是同样，他喜欢的生活，自己却不能给。
鬼和鬼杀队的博弈既隐秘又漫长，无惨不敢预言终点会在多久之后到来，也不敢期望炭治郎所向往的生活何时能降临到他们的身边。
无惨觉得有些挫败，他俯身把头埋在炭治郎的颈窝，张开嘴小小地叼起一块皮肉磨了磨。
炭治郎被弄得发痒，他哭笑不得地抱住无惨，道：“不就是一句话吗，有这么难说出口？”
无惨蹭着炭治郎摇摇头，他已经不记得上一次炭治郎在白天独自出行是什么时候，为了陪伴自己，炭治郎已经放弃了太多太多，甚至是自己的生日。
“生日快乐。”无惨闷闷地道，语气委屈，“虽然已经过了。”
两天前炭治郎正在陷入沉眠，而无惨则被一条关于鬼杀队的消息通知去了关东，在那里遭遇了“柱”的袭击，等他再赶回来时，两人都已经错过了那个重要的日子。
炭治郎一下子就明白了无惨的心思，他胡乱揉了一把肩上毛茸茸的脑袋，笑道：“行啊，那就罚你陪我玩儿完整个祇园祭吧。”
说着，炭治郎狡黠地眨眨眼：“足足半个月呢，够你赎罪了。”


Chapter 114  眷恋  BGM：  2021.8.2更新

炭治郎本意只是想开一个玩笑，可他万万没想到无惨竟当了真，抛下一切杂事，专心致志地陪他在外面疯玩。
在最开始的两三天，炭治郎心里其实也是虚的，不停拉着无惨问他到底有没有要事，有的话可以放他一个人在外面。
无惨听后微微挑了挑眉，俯身用那血红色的瞳孔盯着他，带着一丝丝的威胁道：“怎么，赶我走？”
炭治郎把头摇得像是拨浪鼓，连忙摆手：“不不不，我就是问问，你之前不是挺忙的吗？”
无惨直起腰笑了，他将两手插在宽大的黑色和服袖子里，引人注目的卷曲短发垂在颊边，被那暖洋洋的灯光一照，整个人都散发出一种慵懒柔和的气质。
“笑什么笑！我给过你后悔的机会了。”炭治郎抬手勾了一把无惨挺拔的鼻梁，说完这句话后自己也憋不住弯起唇。
无惨把手从袖子掏出来，拉过炭治郎的手，低笑道：“放心吧，没有这种选项。”
和炭治郎相握的那只手很凉，无惨偏低的体温为这炎炎夏日带来难得的清爽，与此同时，却有一股暖意慢慢地从炭治郎的心中渗出，在夜里绽开了花。
他抿唇笑着回过头，不再接茬，只是牵着无惨向前走，嘈杂的人声荡在耳边，却像是隔着千万里，模模糊糊，反倒是身后人若有若无的呼吸声，和那早已熟悉的冷香气味格外清晰。
“你还想玩什么？”炭治郎稍稍抬起头，朝无惨问道。
这几天他们早把祭典这条街逛了个遍，买了无数稀奇的小玩意儿，在街上炭治郎是看什么都喜欢，无惨买回去之后他又愁没多大用，零零散散地送了不少出去，就连远在九州岛的童磨都被炭治郎从无限城隔空扔了一把钢扇，正正好砸在头上，差点没把他天灵盖掀了。
恶作剧成功的炭治郎偷笑不已，又如法炮制地给堕姬送去了女孩子用的香薰，堕姬一边嫌弃炭治郎的品味，一边将那香薰收在了柜子里。
几乎所有和炭治郎相熟的鬼都收到了夏天的礼物，魇梦被他塞了一手哄小孩的饴糖，气得牙根痒痒，又碍着无惨在场不好发作，只得心不甘情不愿地将那糖含在了嘴里。
炭治郎还买了一把武士刀的挂饰，金属打造，刀柄雕刻得极其精巧，想要送给黑死牟，但他旁敲侧击问了无惨多次也没得到黑死牟的下落，只得作罢，把那小刀暂留在了无限城。
炭治郎心里正盘算着，无惨却冷不丁地停下了脚步，炭治郎伸了个头过去一看，竟是一处捞金鱼的小摊，有个小女孩拿了小渔网去捞，扰得红红白白的小鱼苗在水里一顿乱窜，又活泼又可爱。
炭治郎一看就乐了，戳戳无惨的胳膊道：“想玩？”
无惨意外坦率地承认下来，眼神中带有笑意，仿佛是回忆起了什么，炭治郎给小贩付了钱，蹲下身稳准狠地一捞就是两条金黄色的小金鱼，浑身流光，煞是好看。
旁边的小女孩“哇”的一声惊叹，眼中满满的都是羡慕，炭治郎笑着捞过女孩的小水桶，把那两条金鱼放进去，道：“送你了。”
女孩是个外向的性子，也不扭捏，大大方方地给炭治郎道了谢，拎起水桶一蹦一跳地跑到旁边找父母去了。炭治郎回头想把渔网递给无惨，无惨却没要，蹲在他身边指着池子里的一条鱼道：“我要那个。”
无惨难得对这种东西感兴趣，炭治郎心中有些惊讶，他循着无惨的手看过去，只见一条极其特殊的黑色金鱼贴在水池边上，和池壁的颜色几乎融为了一体，不仔细看根本不知道那里还有一条。
炭治郎瞬间领会到无惨的心思，微微红了脸，顺着水池的边缘一把将那黑色小金鱼提溜起来，放在水桶中，然后转头揶揄无惨：“你是不是还要一条红的？”
“对。”无惨理所当然地点点头，又指着水池另一头，“要那条最红的。”
炭治郎轻声一笑，跑过去接着把那条红红的小金鱼也给捞了起来，再回头时无惨已给店家结过了金鱼和水桶的账，从他手中接过小桶。
捞到金鱼后，无惨的心情明显好了很多，连走路也轻快了起来，炭治郎落了半步在他后面，看着他外露的孩子气，笑着，也怀念着。
那年他们也是同样，拎着比现在这个还大的水桶带回去一条黑色的锦鲤，池水荡漾，碎成了许多的光，一黑一红的鱼尾一摆，便是他们的一个惬意午后。
时间轮转，山河都变了样，炭治郎和无惨从未真正回去找过产屋敷曾经的那座宅子，但炭治郎知道，无惨不愿离开京都，是心中还有执念。
他们离开了那座大宅，可那两条锦鲤没有，炭治郎之前以为鱼的寿命不长，但无意间听玉壶谈起锦鲤一般能活上五到六年，不禁心中伤感。
那池水无人照料，早晚会干涸，池中的鱼或许至死也不会知道曾有两个少年将它们接回，又将它们遗弃。
正如那棵冬日开花的桂花树，也许凋零，也许伫立，但却永远没机会再见了。
这样想着，炭治郎突然伸手拽住无惨，将他拉了一个激灵，桶里的水都快要洒出来。
无惨疑惑地转过头，道：“怎么了？”
“过来。”炭治郎简短地道，转身把他带到一个卖首饰的铺子前，细细地挑了一条绸带，然后就开始扒拉无惨的衣服。
无惨手上提着东西不方便躲，只能一脸懵地看着炭治郎，炭治郎轻车熟路地从无惨衣服暗袋里掏出一个锦囊，打开拿出那小小的木牌。
木牌上的文字因为年月的侵蚀已经变得有些模糊，无惨曾找工匠在上面镀了一层金，于是数百年来木牌本体其实并未有太大的损坏。
但那木牌上的绳子便没有如此的好运气，早在风尘中化作沙，不知道飘在了哪处的泥土中。
炭治郎小心翼翼地将绸带绕过木牌上的小孔，打成结，示意无惨低头。
无惨听话地弯下腰，随后那木牌被挂在了他的脖子上，炭治郎仔仔细细地将它埋入无惨的衣领，贴在胸口的正中，紧挨心脏。
他们已经走过了太久太久的时光，许多东西被放弃、被丢弃，遗失在漫长的路上。
但却仍旧有记忆，有诺言，有最最宝贵的感情在陪伴。
因此在纷扰人世中，他们还能充满期待地问出一句：“接下来该往哪里去？”


Chapter 115  小孩  BGM：  2021.8.5更新

他们去往了城中的一条小溪，夏日的夜晚闷得发慌，就连小溪边的微风都是潮热的，一波又一波，直吹得人屏住呼吸，浑身发汗。
到这时无惨的体质就展现出优越性了，鬼的感知能力很弱，不仅仅是情感上，还有冷热，不怕热不怕冷，让炭治郎好一顿羡慕。
于是炭治郎捞起无惨的和服袖子，一把抱住他的胳膊，将整个人都贴在无惨手臂的皮肤上，冰冰凉凉，不由得满足地长叹一口气。
无惨盘膝坐在地上，身侧的热源不断扰动着他的心绪，该有的、不该有的想法都在炭治郎靠过来的一瞬涌上心头，他只得低头去看水桶里的金鱼。
炭治郎见状凑了个头过来，道：“这鱼怎么办啊，带回无限城养吗？可我再过几天又要休眠，看你有没有时间照顾了。”
说罢炭治郎微微皱起眉头，困扰地把头搭在无惨的肩膀蹭了蹭，像一只躁动的小猫咪。
无惨侧过头去摸炭治郎的脸，轻声道：“放了吧。”
“放了？”炭治郎惊讶地睁大眼睛，瞳孔又圆又亮，里面倒映的是无惨沉静而悠远的神情。
无惨回头看向溪水，那溪水流得并不湍急，在夜里几乎听不见哗啦啦的声音，但光影错落间，光是活的，水也是活的。
“没法养，不如放了。”无惨垂眼，将手伸进水桶，两条金鱼被吓得四处逃窜，但由于桶小，不停地撞到桶壁，一声又一声，令人心悸。
“别吓它们了。”炭治郎拍拍无惨的手，他抬眼盯着无惨的脸，不同于以往的运筹帷幄、沉静淡然，今晚的无惨似乎更添上了几分脆弱，连眼神都是颤的。
炭治郎明白他是在不安，他们身边有太多太多确定、又不确定的因素，虚虚实实，无法捉摸，或许活在这样的人生里，本身就是一种不幸。
炭治郎眨眨眼，极其突然地从地上窜起来，无惨不明所以地抬头，被炭治郎伸手拉起身。
他们走到溪水的边缘，炭治郎从无惨手里接过小桶，蹲下身，轻柔地将小桶缓慢倾斜，让桶口接触到清澈的溪水。
月光洒在那两条小金鱼身上，一红一黑，鳞片反着绚丽的光，像极了炭治郎曾在大城市里看到的彩灯。
金鱼摆摆尾，好似是有些不知所措，过了一会儿，才慢慢地探了个头出去，随后只是一个呼吸的功夫，两条鱼就猛地钻出去，顺着溪流不见了踪影。
一切发生得突然，炭治郎没有缓过劲，傻傻地抱着个小水桶蹲在那里，最后还是无惨将他拉了起来。
炭治郎低头看看水桶，又抬头看看无惨，愣愣地道：“这就没了？”
一声轻笑，无惨笑得眼睛都眯起来，他附身搂住面前的少年，语气愉悦而调侃：“嗯，没了。”
如鱼得水，这是一个经常被挂在嘴边的词，但其中的“水”又指向什么呢？
是隅隅一方，还是天高海阔，到底哪一处才是归宿，或许就只有那已经游向远方的金鱼才能知道了。

两人又在溪水边逗留了许久，直到月亮高悬，他们才原路返回，从已经安静下来的街道慢慢走过去。
转入小巷，无惨正欲带着炭治郎回到无限城，却被炭治郎拉了拉衣服。
炭治郎给他比了个噤声，指着小巷深处低声道：“你听。”
无惨侧耳，发现小巷中竟传出细弱的小孩哭声，若有若无，要不是两人耳力好，根本听不见。
“过去看看。”炭治郎脸色微微沉下来，率先往那个方向走去，无惨跟在后面。
巷子并不深，走几步就到了头，炭治郎寻声在一个破摊贩前蹲下，借着月光看清楚里面有一个小孩。
小孩年纪不大，估计还没有十岁，抱膝蹲在木桌下面，身形小小的，很瘦，但看衣服着装又不像是贫苦人家的孩子。
炭治郎微微清了清嗓，柔声朝那小孩道：“你是谁啊，怎么在这种地方？”
听到炭治郎的声音，小孩警惕性地缩了缩，哽咽地摇摇头。
炭治郎感觉有些难办，他给无惨打了个手势，索性趴在地上去看里面的小孩，伸出手想去牵他。
“是找不到家人了吗？要不先出来吧，哥哥带你去找。”
那小孩听到家人两个字，哭得更厉害，一边哭一边打嗝，越来越激烈，喉头发出“嗬嗬”的声响，已经是喘不过来气了。
炭治郎心道不好，连忙让无惨抬起木桌，探身去把那小孩抱出来，拍着他的后背安慰他：“没事了没事了。”
但那孩子的症状却不见好，趴在炭治郎的胸口一阵猛咳，声音又闷又沉重，这瞬间勾起了炭治郎一些不太好的回忆，他下意识抬头去看无惨，心跳如鼓。
无惨的脸色也不太好看，他接收到炭治郎的目光，蹲下身在那孩子胸口的几个穴位一按，慢慢的，那孩子的喘息缓下来，终于回归了正常。
炭治郎抿抿唇，低头去看那孩子，只见他脸色苍白，眼睛旁边还挂着一圈的泪水。
“好了好了，不哭了，我带你去找家人，还记得回家的路吗？”
小孩点点头，随后细弱地开了口：“可我……不会走路。”
不会？炭治郎疑惑地转头朝无惨确认，无惨给那孩子把了把脉，道：“先天体弱，应该是长期卧床，导致下肢能力差一些。”
听到无惨这么说，炭治郎瞬间心疼起来，他把那孩子抱在怀里，掂了掂重量，轻得要命。
“走吧走吧。”炭治郎努力让声音听起来愉悦一些，“你给我指路，我带你回家。”
那小孩乖乖靠在炭治郎的怀里，已经没有之前那样排斥，小孩体弱多病，记忆力倒还不错，炭治郎听着他的话左拐右拐，不过多时就看见一个大宅子。
宅子修得有些气派，虽然比不上京都中的名门望族，但也算是一个境况好的家庭。
炭治郎上前敲了敲门，只听里面一阵嘈杂的脚步声，门锁一响，一位年迈的老人走出来，看见炭治郎怀里的小孩瞬间眼睛一亮，又惊又喜。
“唉哟，我的老天爷，总算是回来了！你父母出门找你找了大半夜了！”
看着老人的模样，炭治郎心下放松了几分，但他还是找小孩确认了一下老人的身份，那小孩点点头，说是一直对他很好的邻居婆婆。
炭治郎把那孩子交给老人，老人对他不住道谢，话里话外都是一番喜气，炭治郎摆摆手，让老人好好照顾孩子，便领着无惨离开了。
一路上无惨都没怎么说话，炭治郎悄悄地看了他一眼，见他脸色不好，心下叹息，握住他冰凉的手。
“没事的。”炭治郎和无惨并肩走在街上，低声道：“那孩子会好起来的。”


Chapter 116  妄念  BGM：  2021.8.14更新

回到无限城后，炭治郎思来想去，心中总是不安。
那个孩子给他带来的感觉太过熟悉，当年他无法放下多病多灾的无惨，如今自然也放不下那个瘦弱乖巧的孩子。
过了祇园祭无惨又开始玩失踪，独自留在家中的炭治郎每日是坐立难安，于是索性挑了个日子去拜访那个孩子。
小孩的家并不好找，炭治郎循着记忆绕了好几个深巷，才在京都城东的一个小集市旁看见了熟悉的院子。
还未走近，炭治郎就听见一串小孩的嬉笑声，紧接着，一群男孩从那院子里跑出，哈哈大笑着和炭治郎擦肩而过。
炭治郎回头看了一眼他们，若有所思地皱了皱眉，上前敲敲院门。
门没有锁，炭治郎探了个头进去，先前他送那孩子回来时有过匆匆一瞥，现在的院子和之前有些不一样，似乎是空旷了许多。
“打扰了。”炭治郎试探着喊了一句，没有人回应，于是便推开门走了进去。
院子的装潢很简单，大小不一的鹅卵石铺在四周，中间留出一大片空地，只有零星的几棵杂草点缀在土里。
炭治郎环顾四周，只见那鹅卵石再往上是一个小门厅，一旁有雕红的石柱支撑着房屋，屋顶不高，明明该是大气而质朴的构造，却因为缺少了装饰，显得过分冷清。
正对着炭治郎，那小孩坐在门厅，双手抱膝把头埋在手臂，不时发出细细的抽噎声。
炭治郎心头一紧，连忙走过去，又怕惊扰了敏感的孩子，于是只在他不远处蹲下，抬起手摸了摸他的头发。
那孩子仰起头，眼角还挂着降落未落的泪珠，整张脸都哭得红了。
炭治郎见他还认得自己，这才往前面挪了几步，贴在他身边，轻声道：“怎么了？刚刚那些孩子欺负你？”
那孩子没说话，小小地摇了摇头，炭治郎又紧接着安慰他：“没事的，要是他们欺负你，你就给我说，我帮你教训他们。”
“不是的。”那孩子开口道，声音有些沙哑，“他们没欺负我，他们是来找我玩。”
此话一出，炭治郎顿时明白了几分，他抿抿唇，手一撑在那孩子的身边坐下来，换了个话题：“你父母呢？怎么只有你一个人在家？”
“父亲出去干活了，母亲在集市。”那孩子蜷缩起身体，闷闷道。
炭治郎在心中暗暗叹息，轻轻拉了一下他，道：“外面风大，我们先进去好吗？”
“嗯。”那孩子小声答应，侧身用手扶住柱子想要站起来，但手哭得发麻，尝试了两三次都失败，顺着光滑的柱子慢慢滑下。
炭治郎看不过去，上前一把将那孩子抱起来，找到他的房间，把他仔细地窝进被褥里。
小孩窸窸窣窣地钻进被子，把凉被当头一盖，也不说话，就这么把自己闷在里面。
炭治郎扯了扯被角，给他拉出一个呼吸的空隙，然后拍了拍他的小脑袋。
“没事的，会好起来的。”炭治郎放缓了声音安慰他，手指拂过小孩乱糟糟、有些过于长的头发，那发丝黑得很亮，像极了曾经的那个小少爷。
记忆太过遥远，炭治郎已经不能完全想起，但心中的那份不甘和委屈却没有随着时间的流逝而有任何消磨。
被家族忽视的孩子重病在身，既无奈，又绝望。他们要的其实都很简单，对于世上的许多人来说，活着，或许是天经地义。但在看不见光的角落，却有人为此拼尽全力，那些被迫放弃的自由和安稳，是他们心中最深的倒刺，牵扯到五脏六腑。
炭治郎无法对此感同身受，但他依旧会疼痛、会难过，以前如此，现在也是如此。
那小孩在抽噎中慢慢地睡去了，脸颊红红，嘴角却慢慢地绽开一个开心的微笑，也许在梦中，他一口答应了大孩子的邀约，和他们一起疯跑在大街小巷。
在那个不存在的时空，少了乖巧和矜持的他，也许会是令街坊邻居头疼的调皮小孩，做尽捣蛋的事。
听起来很坏，但这是他想要的，也是炭治郎想要的。

数日后，炭治郎在无限城中堵到了回来的无惨，一路将他拉到了城东。
他们到时太阳刚落山，那孩子的父母都在，炭治郎简单说明了来意，带着无惨走进房间。
相比起炭治郎的急切，无惨的表情是淡淡的，对于炭治郎做的一切他都不置可否，炭治郎让他帮忙看看那孩子的情况，他也就照做。
和那孩子父母交流完小孩的病情后，已是三更天，无惨答应不时上访，也开了一些药方给那孩子的父母。
告别后，无惨并没有第一时间进入无限城，反而缓慢地走在大街上。
上一次和那孩子相遇时无惨就表现出不对劲，炭治郎偷偷看了他好几眼，见他不是高兴，也不是不高兴，心里头越来越摸不准，于是抬手扯了扯他的袖子。
“怎么了？冷着一张脸。”炭治郎从他身边探了个头，问道。
无惨摇摇头：“没什么。”
“没什么才怪，你看看你的嘴角都快耷拉到下巴了。”炭治郎嘴里嘟囔，“是因为那孩子的病吗？”
方才炭治郎在一旁仔细听了无惨的话，那孩子的病不容乐观，但炭治郎直觉并不仅仅是因为此。
果然，听到炭治郎的话，无惨停下了脚步，他稍微侧脸看着炭治郎，细长的瞳孔在夜色中显得格外亮。
随后只听他缓缓地道：“炭治郎，有些事情并不是我们该去管的。”
炭治郎心中一颤，酝酿起些许的难过，他低下头道：“你觉得我不该去管那个孩子吗？”
“在我看来是。”无惨答得坦率，他拉起炭治郎的手，用力地握住，“我不是要否定你的做法，但有些事情不应该再发生了。”
“比如呢？”炭治郎倔强地反问道。
月光将无惨的面容照得清晰，他深深地看着炭治郎，眼中有万千飞雪闪烁，最后都凝作无尽冰川。
“炭治郎，你没有第二颗心再去拯救一个人了。”
无惨的语速很慢，语调很低，像是温吞的河水，一步步淹没炭治郎的脚踝、胸口，乃至全身。
炭治郎想要张口否定，但却不知道该反驳些什么，因为无惨说的是对的。
人活在世上，会遇见形形色色的人，但真正永恒的陪伴却是了了，数百年走来，炭治郎为了无惨已经费尽心力，打碎了骨呕出血，就算是这样，他们也依旧看不到终点。
炭治郎遭受的已经够多，无惨不愿再让他承担如此的痛苦。
“我明白……”炭治郎低声道，他的眼眶有些湿润，“但你曾经经历过，这一次说不定可以办到。”
无惨不说话了，拉着炭治郎缓步向前走，炭治郎捏紧无惨的手指，这仿佛是一种寄托。
“试试吧。”炭治郎呢喃道：“至少我们得试试，对吧？”
街道上没有旁人，只装了他们，看起来孤寂又安静，无惨手臂使了个巧力，将炭治郎拉到他身前，然后轻轻地搂住了他的腰。
他没有明说，但炭治郎却能够感受到无惨的挫败和低落，有些事他没忘，无惨也没忘。
正是因为经历过，才深知其中的凶险，于是才越加不安。


Chapter 117  想法  2021.8.23更新

“来，过来。”院子里阳光正好，炭治郎心血来潮，要和那孩子一起玩跳格子的游戏，于是用炭笔在地上画了小方格，蹲下身，招呼着他跳过来。
经过一段时间的调理，那孩子已经能够勉强走路，炭治郎对此是兴奋不已，天天往城东跑，颇有要在绫木家住下的架势。
绫木是那孩子的姓，炭治郎没有特意去打听那孩子的名字，只是听他的母亲叫他“累”。
第一次听到这个称呼时，无惨也在一旁，对于这个名字，炭治郎要说自己内心没有一点波澜，，那是骗人的，起码无惨就看出了他的一瞬僵硬。
无惨是个聪明人，比炭治郎更加善于察言观色，他猜到了一些事，但却并没有明说，有些事，他只有等炭治郎开口。
炭治郎的低落并未持续太久，过于轻松的心态连他自己都感到惊讶，炭治郎觉得他的内心好像在缓慢地发生着变化。
不知道这种变化追溯起来，到底是从何开始，也许是上一次遇见堕姬，给她递出一支雪中的梅，又或许是经历过猗窝座的痛、童磨的疯，更或许，是从缘一死去的那一天。
对于终将出现的人事物，炭治郎已经不会感到过分诧异，就如走马观花，当人知道前方到底有什么样的光景，那心就会自然而然地偏移到花的颜色、花的香气、花的本身。
有了心理准备，面对累时，炭治郎已经不会再有比较特殊的情绪，这只是一个小男孩，是和他在一个普通时间里相遇的一个普通人。
小孩总会敏锐捕捉到身边人的变化，在治疗进行一段时间之后，除了父母，他最黏的就是炭治郎，他喜欢这个阳光明媚的大哥哥，喜欢炭治郎眼中时时刻刻的关切和尊重。
而相对于炭治郎，他对无惨的态度就要激烈许多，不知道是不是因为无惨总给他喝难以下口的药，累每次见到无惨都要往母亲身后缩。
炭治郎常常拿这件事和无惨开玩笑，笑他凶神恶煞，但炭治郎虽然嘴上这么说，心里却很明白，无惨并不讨厌累，累也并不害怕无惨。
他们就像是镜像的两边，同类人或许真的有一种特质相吸，无惨和累的相处比起炭治郎和累的朋友关系，更像是长辈和晚辈，关心有余，亲切却不足。
逆着阳光，累跌跌撞撞地向着炭治郎跳过来，一个不察撞入了少年的怀里，炭治郎伸出手去揽，眼睛却被阳光刺得发了痒、生了痛。
有一个顷刻间，他仿佛看见了近千年前的那个孩子，笑着跳着，从小小的庭院那头朝他跑来。
这份快乐，炭治郎当年有多么想给，无惨有多么想要，如今想来，就有多么遗憾。

当晚无惨来了，他最近好像很忙，但一旦有空便会来带炭治郎回家。
京都城说小不小，但有鸣女的无限城在，只需要无惨的一个念头就能到达任何的地方，可炭治郎不喜欢，他们便日复一日地走着那些曲折蜿蜒的小径。
今天炭治郎心情不错，走在路上甚至还哼起歌，调走得七拐八拐，无惨无奈至极，心道或许只有炭治郎自己才会觉得这歌好听。
“无惨。”炭治郎突然叫了声他的名字，微微仰起头，摊开手去捞那天上的月亮，语调轻柔。
“已经快一年了。”
无惨知道他说的是和累相处的时间，一年过去，那孩子并没有长多少，依旧是瘦瘦小小的模样，能慢慢走路并不代表他的病在痊愈，现实远远比想象更加复杂。
累的病和无惨一样，大部分来自先天的不足，无惨的体弱的原因已经无法再去具体考证，但累的身体状况他们却很清楚，有缺陷的心肺注定不够支撑他活到成年。
在炭治郎和无惨出现之前，绫木夫妇为了给孩子治病，已经快要散尽所有家产，就连院子里的桌椅板凳都被拿去换了钱。
炭治郎了解到这一点后，只觉得心中空荡荡的，没有太多不甘、也没有太多愤怒，他只是不能理解，为什么那么多人拼尽全力，却换不回一个生命的延续。
他和他们，都在这个满是白雾的泥沼里迷失了太久太久。
炭治郎目视前方，向无惨发问，语调看似很轻快：“我们还有机会吗？”
深夜一切都很安静，他们走过一户人家，从门后传来几声凶狠的狗叫，炭治郎随意地侧头看了一眼，然后听到了无惨的声音。
“很渺茫。”
无惨看过一些属于炭治郎的记忆，知道他们未来生活的时代有多么先进，国外的铁路、企业和医疗都在一场战争后快速地渗透进这个国家。
就连无惨也不得不承认，有些事情，他在百年后能做到，而现在，没有办法。
每个时代都有着局限性，历史压着人们的尸体前进，那些躯体不只是属于革命者，更多的却是生错了时代的无辜者。
他们也许根本来不及嘶吼、挣扎，就淹没在了滚滚而来的时间洪流之中。
听到无惨的回答，炭治郎轻轻地点头，道：“我知道了。”
然后他转过身，正对着无惨，微微仰起头去看那双凌厉的眼，道：“无惨，那如果把累变成鬼，是不是就可以让他活下去了？”

炭治郎说完那句话后的很长一段时间，他们谁都没有开口，随后，一双手缓慢地遮住了炭治郎的眼。
无惨触到了温热的湿润，从他的掌心一直蔓延到心口，又暖又涩。
“炭治郎，你太累了。”无惨带着几分命令的语气，低声道，“把绫木家的事情放一放，先回去好好睡一觉。”
炭治郎抬起手，搭在无惨的手背，不易察觉地点点头。
是啊，他好像是真的太累了，当一个人太过于执着一件事，便终究会剑走偏锋。
脑中一片混沌，炭治郎无法控制自己如何去想，又如何去说，潜意识之中，他似乎真的认为自己是没错的。
而更令他无所适从的是，他并未对自己这个不可思议的想法，感到胆战心惊。


Chapter 118  欲望  BGM：  2021.8.30更新

“他真的这么说？”
一个低沉的声音在树下响起，有惊讶，更有几分不可置信的嗤笑。
世上难得有人能这样对无惨说话，他屈膝靠在一棵参天大树上，身影藏在枝桠中，浅浅地挑起眼尾去看那人。
夜色已经降临，夏日的闷热给这份伸手不见五指的黑更添上一层躁动，但尽管如此，无惨眼中的寒意仍旧将黑死牟刺了个激灵。
树枝一阵晃动，宽大的和服中探出两根锋利的荆棘，几个借力后，无惨悄无声息地落在地上，他并没有立刻收回荆棘，黑色的茎身绕在无惨的身后，如同两条吐着信子的毒蛇，虎视眈眈地盯着面前的上弦鬼。
相比起背后的荆棘，无惨本人倒是冷静许多，他拨了拨额前的碎发，随意道：“别理它，最近很不安分。”
黑死牟听言皱起眉，不赞同地看向无惨：“你到底多久没吃过人肉了？”
无惨没有答话，从童磨那件事之后他就很少进食人肉人血，身体也随之发生异变。起初只是血肉拉扯般的剧痛，从心脏逐渐蔓延，贯彻全身。虽然痛感在之后的日子里慢慢消退，可直到如今身体中也还隐隐有阻塞之感，时常会有一部分血肉像现在这样不听使唤。
期间炭治郎无数次尝试劝说他喝自己的血，但无惨总是阳奉阴违，甚至联系珠世将炭治郎的药换成了普通的调养药方。
没人比无惨更加了解他身体的变化，但令他自己都惊讶的是，渐渐的，在不适之余，鬼不进食人血就无法生存的铁律好像对他并不起效了，他依旧生龙活虎地活着，甚至连力量都未消减半分。
无惨想，如果这就是以疼痛换取的异变，那他似乎是赚了。
黑死牟明显是不能理解无惨的想法，虽说这份异变在现如今看来并无大碍，可以他们的身份，生与死的间隙就只在一瞬，任何不安因素在战斗中都会变成致命的弱点。
这个道理无惨并不是不懂，他已经在这个水深火热的世上活了快一千年，死亡离他很远，同时也很近，一次又一次地将他拖入深渊，可终究，无惨还是选择了炭治郎，选择了那唯一的软肋。
“无惨，你不能按照炭治郎的意愿去活。”黑死牟皱眉道。
这句话似曾相识，黑死牟离开前说过，而此时此刻又再提起，话是同样的话，但两人都知道其中的意义变得不同了。他和他相爱的年月太过长久，从最初的热烈，到平静隽永，无惨无论是意识还是认知都在慢慢朝着炭治郎靠拢，这是一种对自我的压抑，而压抑的结局只会是爆发，或者毁灭。
无惨微微抬起头站在山林尽处，从山坡下再向上望去，能看见他挺拔的身形，风拂动无惨的衣袖，撩开他的额发，随后露出那双冰冷而张狂的血红双眼。
他缓缓笑了，侧头朝黑死牟看去，语调上扬地问道：“那你觉得炭治郎是以什么样的心情要我把绫木累变成鬼呢？”
无惨轻笑一声，仿佛是愉快至极，甚至是有些疯狂，身后的荆棘也随之颤栗。
他低叹道：“我们啊，早就不分彼此了。”

黑死牟从背后看着无惨，面色看似冷静，但身上的汗毛却在一瞬间竖了起来，他明白无惨是疯了，或许是早就疯了，在他们的交易形成之前，在数百年前，那个草丛中，见到那个少年的第一眼。
一路走来，黑死牟一直认为无惨是被炭治郎蛊惑了心智，身负那样强大的力量，无惨却不懂得珍惜，将心力白白浪费在一个人类的身上。
可就在此时，黑死牟终于了然，无惨并不是他想象中的变革者，或许能够是，但偏偏有一个炭治郎横冲直撞地闯进无惨的人生。
至此之后，无惨便只为两个人活，他并非是放弃了自己，而是恰恰相反，无惨太懂得自己想要什么，他是自私自利的，也更冷酷无情，他所做的一切都只是为了实现自己的欲望。
——他想要和炭治郎在一起，不惜一切代价，不顾一切旁因。
黑死牟不敢去想无惨究竟是从多久开始撒下的这一张网，每个人，每个出场和散幕，无数的因果轮回缠绕在一个炭治郎身上，将他和无惨的联系越缚越紧。
对此，无惨到底是否参与，是否操纵或是推波助澜，当结局已经成型时，有意或无意，都已不再重要。
鬼舞辻无惨，他从来不是一个时代的变革者，而是永远为他自己服务的，彻头彻尾的野心家。

“对了。”无惨缓缓回收了那躁动的荆棘，朝黑死牟问道：“你之前说的那个锻刀村，有消息了吗？”
“我让玉壶去查了，在这方面他比我有优势。”黑死牟抱着刀站在无惨身后，语调平静。
黑死牟曾在鬼杀队生活了数年，手上的这把日轮刀便是由锻刀村的工匠打造，他一直护若珍宝。
当年他不辞而别，一是为了追寻自己的归宿，二则是受了无惨的命令前去追查产屋敷的所在，可没成想到这两条路兜兜转转，竟被黑死牟走成了同一条。
缘一的刀被工匠带去了锻刀村，具体在哪里不得而知，黑死牟原本并未对此有执念，但在那夜过后，心中不知为何却升起了一份期待，他想，如果找到那把刀，那把曾供奉在继国一族祠堂中、拉开他们一生序幕的刀，或许他所找寻的一切都有了答案。
“好，那就让玉壶继续查，最好能把产屋敷也一并揪出来。”
无惨沉声吩咐道，转身将要离开，突然转头向黑死牟道：“炭治郎一直在打探你的消息，注意不要和猗窝座他们接触太多。”
“好。”黑死牟答应下来，随即觉得有些好笑，“说白了你还是不信任他？”
无惨听言皱了皱眉，道：“这不是信任的问题，他想如何做我都不会阻拦，而我，也有我该去完成的事情。”
“行。”黑死牟点点头，逐渐走向另一边的夜色中。

和黑死牟分别后，无惨并没有回到无限城中，而是循着小路下山，停在了一座宅子前。
上锁的大门并没有拦得住无惨，他很轻易就翻入了庭院，就在他站定后不久，对面房间的拉门被拉了开，缓缓走出一个小孩。
那是累，隐去了惯有的笑容后，就连眼角也显露出些许的锋利，无惨看着他，不得不感叹这个孩子和自己真的很像。
经历像，模样像，就连对着炭治郎装出来的天真无邪也像。
无惨勾唇笑起来，他缓缓走近，将两只手插在衣袖中，居高临下地看着累。
累也抬头，他没有问这个男人为何会半夜悄无声息地出现在他的房门口，他并不是傻子，人前人后相处了这么久，有些事情累隐隐约约已经有了猜测。
“我有方法让你活下去，至于能活多久，要看你自己，或许是数年，或许是数十年，也或许是成百上千年。”无惨道，低沉好听的声音带着蛊惑。
“如果你想的话，就让我看看你的欲望究竟有多大吧。”


Chapter 119  活着  BGM：  2021.9.8更新

在三岁之前，累其实并没有站立行走的意识。
他出生在一个皑皑白雪的冬日，漫山遍野都飘着寒冷的白，而他却是其中一抹异样的黑。
刚降临这个世间的孩子皱巴巴的，像只没毛的小猴，只头顶长着细碎的黑发，身上还沾着血和粘液，哭得又细又软，男人两只手就能将他稳稳地捧在掌心。
新生儿的降生带来了欢喜，同时也带来灾难，不久后，大夫诊断累是先天性的心肺不足，他并没有救治的办法，最好的补偿只有陪伴，让这个孩子安安稳稳地度过他的童年。
那日，累的父亲将大夫请出了宅子，妻子在房中失声痛哭，他关上门，踉跄地和妻子紧紧相拥。
“没事的，就算砸锅卖铁，我们也要请最好的大夫来治病，再艰难也一定会挺过去的。”
男人颤声安慰着，而累就躺在他们的身旁，不哭也不闹，嘴唇因为缺氧而发着紫，一双漆黑的眼滴溜溜地望着他的父母。
这是他对这个世界的第一份感知，充满了他未能理解的悲伤和绝望。
在无数大夫的调理下，累终于跌跌撞撞地长大，由于常年卧床，他的下肢异常纤细，就连站立都很困难。
起初他是没有这份意识的，被迫困在房间里的孩子，他所接触的一切都是柔软，有父母无微不至的关怀，床头摆放着他最喜欢的小人画，还有一个母亲送他的小小提线木偶。
那时的累并不了解行走，父亲说他只用老老实实地待在这个房间，一切都会变好，他也就照做。
但在某一个夏日的午后，从一个男孩的风筝掉在绫木家院子里开始，一切都变了。
街坊邻居很少提起累，于是男孩并不知道累的存在，他偷偷地翻墙进来捡风筝，一个抬头却冷不丁看见窗前的小小身影，吓得大叫一声，差点将午睡的母亲引了过来。
男孩连忙捂住嘴，强行镇定下来后突然对累产生了兴趣，正可谓初生牛犊不怕虎，他吸口气状了壮胆，小跑到了累的窗前。
男孩踮起脚尖，问道：“你是谁啊？”
累没有说话，紧紧抿着唇，有些警惕地看着那个男孩，男孩见状歪了歪头，又继续问道：“我从来没有见过你，是新来的弟弟吗？”
“不是。”累小声回答，“我从出生起就待在这里了。”
“噢……”男孩拖长了声音，但还是不太理解，思索一番后对累提出了邀请。
“今天天气很好，要出来一起玩风筝吗？”
累看了眼那男孩手里的风筝，心中泛起小小的期待，但随即便被更深的胆怯所覆盖，他摇摇头，额前的碎发也低落地盖住了眼。
“好吧。”那男孩悻悻地道，又礼貌地道了句“打扰了”，拎着他的风筝一溜烟就从墙头翻了出去，动作利落而爽快。
那是累第一次接触同龄人，也是他第一次发现，原来自己和他们，是真的不同。
当晚累朝着父亲大发了一通脾气，他不懂为什么自己就偏偏要被困在这个狭小的房间，为什么他就不能像那个男孩一样奔跑在阳光下，拥有一副健康的身体。
男人说他只要听话地待在房间里就会变好，但对于累来说，当他认识到自己和别人有差异时，一切就开始变得更加糟糕。
争吵中，男人被累气得脸通红，抬起手想打又舍不得，最后只得将低声抽泣的妻子拉出房间，只留累一个人在房里，盖着被子哭了一夜。
从那天后，累被允许出门，但他行走不便，到哪里都需要被母亲抱着，起初累还觉得新鲜，外面的大街小巷、嘈杂声色都是他从未接触过的人间烟火，声音、光彩，这些无不比他的小人画更加栩栩如生。
但慢慢的，一些传言也飘进了他的耳朵，大人们对他和母亲投来怜悯的眼神，不大的孩子追在他身后嬉笑打闹，最爱看他跌倒在地站不起来的窘迫模样。
流言蜚语中，他突然开始怀念当初闯进院子里的那个男孩，他记不清那个男孩的脸，唯独记住了他轻巧翻过高墙的利落身影。
等到又一年的祇园祭，累已经学会了简单的行走，但他身体弱，走不了两步就开始气虚，灯火通明的街道上母亲一手挎着篮子，里面装着许多补贴家用的器具，沉得她一边肩膀都塌下来，另一只手还得护着累，跟着他的节奏走走又停停。
路过成衣店，就在母亲侧身的间隙，累突然看到了一抹熟悉的身影，嗖地一下消失在巷口，他心头一惊，不顾母亲的叮咛，跌跌撞撞地就朝那个深巷跑去。
累其实并不知道自己究竟在追什么，或许他想要追上那个男孩，给他一个晚了太久的答复。
更或许，他只是想要追上曾经那份纯粹的想望。
那个身影不出所料地消失了，累气喘吁吁地坐倒在地，等他再回过神，他还能找到回去的路，却已经没有力气再站起身、凭借自己的力气回到母亲的身边。
绝望和悲愤在一瞬间侵蚀了累的心神，他缩在一个台子下面，浑身颤抖。
他不懂自己究竟做错了什么，为什么要遭受这一切的折磨，小小的身体哭得撕心裂肺，因为缺氧而有些意识模糊。
不知道为何，累突然在这个时候想起邻居婆婆给他讲的那个故事，那个父亲为了救孩子，淹死在河水里的故事。
小孩子不成熟的心智在这无助中慢慢滋生出愤恨，累抱着膝，泪水氤氲了双眼，他憧憬着故事里那个舍身为子的父亲，在此时此刻，他的父亲该来救他，或许在更早的时候，在他拥有这份残缺身躯的时候，父母就该救他，而不是放任他陷入这没有尽头的期待和憎恨。
而就在这时，炭治郎出现在累的面前，将他送回了家。
少年仿佛天生就是太阳，他的乐观来自于强大，累喜欢炭治郎，喜欢他的开朗和健康，见到他，累觉得就连自己都变得活泼了起来。
累贪婪地汲取着炭治郎给予的温暖，比起家人，炭治郎好像更理解他想要什么，更能给他包容和保护，慢慢地，累也注意到了炭治郎身旁的那个男人。
男人朝他父母介绍的名字是藤原介一，但炭治郎私底下却叫他“无惨”，累对他最初的印象是冷漠，男人的那双眼中藏着凌冽和残酷，唯独只在看向炭治郎时带有几分温情。
这本该是令人畏惧的，但累看着无惨，却感觉到无比的熟悉。
累还太小，琢磨不清这份熟悉来自于何处，但无惨知道，他们的经历太过相似，年少时期的痕迹早已刻在了骨血中，无论度过多少时光，作为同类人，只需要一眼，就能从那痕迹中找到千丝万缕的牵连。
夜已过半，夏日的暖风吹得人心慌，累毫不掩饰地直视着无惨的眼睛，无惨今日卸去了伪装，血红色的鬼瞳彰显着他的身份。
累曾听过关于鬼的传说，和那父亲的故事一样，都被他作为慰藉牢记在心里。
他想，他不懂什么叫欲望，也不懂他的欲望有多大，他只是觉得，既然他的父亲没办法像故事里那样拯救他，或许应该由他来拯救自己。
于是累挺直了身体，目光和语调都冷下来，道：“我没有什么欲望，我不想死，我想活着。”


Chapter 120  别离

在一个稀松平常的下午，炭治郎来到了绫木家的宅子。
那庭院比炭治郎之前来更空了，夫妇俩忙活着收拾行李，女人看到炭治郎，掩饰性地低下头，偷偷红了眼眶，最后被丈夫劝回房间。
男人把炭治郎邀进厅堂，从杂物里洗出两个杯子，倒了些已经冷掉的白水，道：“家里乱，只有将就一下了。”
“没关系。”炭治郎抿嘴，给了男人一个淡淡的笑容。
两人之间的氛围有些凝固，炭治郎心里藏了许多话，但他想不出该怎样委婉地提出，最后还是男人先开了口。
“我们……明天就走。”男人苦笑道，他的面容还年轻，眼尾却已经出现了些许的皱纹，整个人都笼罩着一层疲态。
“这里是我曾祖父的宅子。”男人抬起头望那房梁，语调颤抖，“我从记事起就住在这里了，家里一脉单传，在父亲走后，我接管了宅子。”
“累出生之前，我还想着说如果是个男孩，就把这宅子传给他，如果是个女孩，就招个婿，怎么着也不能把宅子送给外人，可谁想到，可谁想到啊……”
说着，男人发出一声呛哭，他的喉间仿佛是堵着什么，又哑又沉，像是一块巨石，重重地砸在了炭治郎的心里。
这段时间炭治郎和男人的相处并不算多，作为一家之主，男人每天起早贪黑外出务工，只留下妻儿在家中，累还太小，不懂父亲的劳苦，但炭治郎却把一切都看在眼里。
男人无疑是深爱着累的，为了不过多变卖家产，他在外面接了三份工，拿到的钱几乎全部砸进了药房，可兜兜转转到了最后，男人身为儿子，守不住老宅，身为父亲，更守不住自己的孩子。
炭治郎拿不出话安慰男人，只能眼睁睁地看着一个顶梁柱慢慢被压垮，连脊骨都倒在地上，扬起又苦又涩的烟尘。

那天和无惨对话后炭治郎便陷入了沉眠，等他再醒来时，绫木家已是翻天覆地。
当晚，炭治郎怒气冲冲地找到无惨，拉着他讨要一个说法，无惨低头看着他，道：“这是让累活下去的最好办法，你当时不也这样认为吗？”
“我……”炭治郎语塞，他想说自己当时是被猪油蒙了心，但理智让他把这句话咽了下去。
无惨注视着他的眼睛很亮，被夜色衬托后，璀璨胜过星辰，比月亮更冷，比天幕更深，炭治郎被这双眼注视了太久太久，已经久到将其中的深情视作理所应当。
仿佛是被一盆冷水当头泼下，炭治郎心中的不满和愤怒在顷刻间偃旗息鼓，他颓然地叹了口气，随后握住了无惨冰冷的手掌。
他应该想到的，无惨从未真正拒绝过他任何一种要求，只要是他想要的，无惨从不吝啬给予，就如同无惨刚刚所说，让累活下去，这是炭治郎内心的渴望，无惨看到了，也如他期望找到了方法。
他还该如何苛责呢？
于是炭治郎放弃了追问，他把无惨拉到溪边的石头上坐下，靠在他的身边，把头埋在无惨的颈窝，闭眼整理自己五味杂陈的心情，低声道：“那累的父母呢？他们怎么说？”
听到炭治郎的话，无惨皱皱鼻子，道：“累不适合再和他们住在一起，但他们不愿意离开。”
无惨的语气中带着罕见的困惑和不解，炭治郎苦中作乐地笑了一声，道：“毕竟也是养了这么多年的孩子，他们当然……”
说到一半，炭治郎住了嘴，他支起身体，刻意地清清嗓子，没有再往下说了。
无惨很聪明，从小就见惯了世人的种种脸色，从前缺乏的人情世故也在这数百年间慢慢丰富，他识过情爱，尝过羁绊，却唯独不理解“父母”二字。
爱有许许多种，父母的爱诞生于生命诞生之前，每个人生而具有，这或许是唯一一种不需要付出就能够获得的爱。而正因为得来轻易，许多人便会视之当然，不珍惜、不回报，甚至是不知足。
累便是如此，但他年纪还小，炭治郎也不愿去过多要求，而这件事放在无惨身上，留给炭治郎的就只剩下委屈和心疼。
变成鬼后很多事情都不可控，就连珠世也差一点杀死自己的丈夫和孩子，无惨不懂累的父母为什么宁愿冒着生命危险也不离开，偏要守着累，守着那栋宅子。
这份执念，这份如火种般顽固的爱，他未曾、也再没有办法去体会，于是他不解且困惑，更觉得累的父母是疯了。
炭治郎揽着无惨的胳膊，偷偷侧过头去看他的侧脸，欲言又止。
他想告诉无惨，产屋敷和宏是爱他的，但语言终究是太过苍白，无惨如果无法感受，再绚烂的辞藻也没办法描绘这感情的万分之一。
毕竟这一段缘分，早在数百年前的那一夜，就被匆匆地画上了句点。

之后的一段时间，炭治郎几乎每天都会去绫木家，劝累的父母搬去个隐秘的地点，而累则由他们带走。
累的父母完全不能理解炭治郎和无惨的要求，屡次将炭治郎扫地出门，而最后打破僵局的却是一次争吵。
累在父母面前大发雷霆，哭着喊着控诉父亲的冷漠和欺骗，他说，有父亲为了救自己的孩子，不惜投身到江水中溺死，为什么自己的父亲却要扼杀掉让他继续活下去的机会。
在这场闹剧后，累的父母终于松口，他们告诉炭治郎会在近期搬走，而累后面的日子，就要拜托给炭治郎了。
说这话时，男人的背佝偻了许多，女人也脸色憔悴，炭治郎心里是又酸又涩，回到无限城后拉着无惨难受了半宿。
绫木家彻底搬空的那一天下起了小雨，男人和雇佣来的车夫将最后一点东西搬上车，低头用衣袖囫囵抹了一把脸。
炭治郎撑了把伞，正正好地把累遮住，车子将要启程时炭治郎拉了拉累的衣服，道：“去送送吧。”
累红了眼，但心里有气，撇过头不理他。炭治郎心情复杂地抿抿嘴，抬起头目送着那车子晃晃悠悠地远去。
炭治郎不知道在以后的日子里累会不会后悔，而他，已经开始有一丝悔意了。


Chapter 121  存在

鬼的血液进入人体后，会破坏人体原有的细胞，从根源将人的身体重组，这种变化带来的痛苦无疑是巨大的，炭治郎的右眼便曾遭受过此种疼痛，到如今依旧让他记忆深刻。
听无惨说，人变化为鬼时的感受因人而异，鬼杀队的剑士因为经络中呼吸法的保护，变成鬼的过程漫长且痛苦，普通人所耗费的时间更短，但危险性也更高，不成功便成仁，只有迅速死去和蜕变重生两种选项。
但令炭治郎和无惨都没有想到的是，累在接受无惨的血液后，反应却极为剧烈，鬼的细胞在那小小的身体中肆意疯长，将他原本就脆弱的心肺摧毁得一干二净，随之而来的便是无穷无尽的剧痛和焦躁。
累刚开始还会哭，躺在床上撕心裂肺地喊母亲，冷汗混着血珠从他皮肤渗出，其间还混杂着难以言喻的恶臭，将被褥湿了个透顶。
后来累慢慢平静下来，没有力气再哭再喊，连动一根手指都如同拨千斤重，只能躺在床上虚弱地呼吸。
炭治郎一直陪着累，看着他遭受的一切，心里就像是被堵了好几斤棉花，闷闷地喘不过气来。
无惨时不时会来，他好像在期待着什么，这种期待在累的变化时限越拖越长时达到顶峰。
在两人的密切关注下，累的变化逐渐停止，这时离他接受无惨的血液已经过去了整整半个月，当他再度睁开眼时，身体已经在休眠中脱离枯槁，变回了正常小孩的身型。
和其他的鬼一样，累的脸色是惨白的，看上去气色很不好，但炭治郎知道，现在的他已经比之前更加强大，强大到他可以随心所欲地活下去。
炭治郎心情复杂地呼出一口气，强行打起精神，抬手想摸摸累的白发，安抚一下小孩。
可他还没有摸上，累就敏捷地一侧头，“啪”的一声打落了炭治郎的手。
炭治郎一时之间没有反应过来，讷讷地张开口，不知所措地看向累，然后在那孩子的眼中看到了漠然和陌生。
看到累的眼神，炭治郎的后背一阵战栗，寒意从皮肉一路凉到了心底。
这种无辜、无情，又带着些许狂妄的眼神，炭治郎太熟悉了，他曾在那田蜘蛛山和这双眼睛的主人生死相搏，命悬一线。
他在草丛中，看着空地上的那个小男孩，炭治郎本以为那是在山中迷路的小孩，却冷不丁见他撩开厚重的头发，露出眼中如血痕般的下弦之印。
随后，那个男孩朝炭治郎幽幽问道：“你是谁？”

累好像忘了很多事，又好像没忘，他会在炭治郎想要接触时冷不丁地躲开，却又在下一刻仰头笑着向炭治郎讨糖吃。
鬼会继承原本为人的五感，但除了人血和人肉，任何食物都无法给他们带来饱腹感，但就如玉壶嗜酒、童磨食花，鬼也会有自己喜欢的味道，而累的喜好便分外贴合他的长相。
在累醒来之前，无惨就出了趟远门，再一次行踪全无，炭治郎心中也免不了有担忧，但他同时也放不下累，想了想只联系了童磨问无惨的去向。
童磨很少来到无限城，他在九州岛有自己的地盘，过得是风生水起，见无惨不在，他胆子也大起来，在无限城中摇着炭治郎先前砸给他的钢扇，慢慢悠悠地才逛到炭治郎在的房间。
童磨到时炭治郎正在教累哪些东西该吃，哪些东西不该吃，在纸上稀里糊涂地画了一大堆，童磨见到累的第一眼就抬起扇子捂住嘴，意味深长地“哟”了一声。
“啧啧啧，这才多久没见啊，无惨大人的孩子都这么大了？”
炭治郎白了他一眼，童磨呵呵笑着转到桌子这端，不见外地一屁股坐下来，在累不善的眼光中夺过他手里的纸，用扇子点了点，朝炭治郎道：“你养宠物呢？幼不幼稚啊？”
“别乱说话。”炭治郎警告道，拍拍累的肩膀让他先出去，累不服气地站起身，临走前还在炭治郎背后瞪了童磨一眼，把童磨逗得哈哈大笑。
“说真的，你这是收养了一个孩子？”童磨止住笑，大大咧咧地斜靠在桌案上，拎起一张纸，挑了挑眉。
“要吃鱼肉蔬菜，不能吃……”童磨指着炭治郎潦草画的一个人影，再度笑出声：“画得还挺形象。”
炭治郎羞恼地从童磨手中扯过那张纸，道：“我让你来不是为了这个……不对，也算是吧。”
“累这几天越来越躁动，几次三番想跑出去，都被我抓了回来，再这样下去我怕他哪天真的会……”
“真的什么？”见炭治郎闭口不说，童磨控制不住劣根性非要去逗他，被炭治郎回了个“你有病吧”的眼神。
“嗨，多大点事，我们不都这么过来的。”童磨语调轻佻，迎着炭治郎不满的表情继续道：“你不会真以为我会说些不该杀人不该吃人的话吧，你还要不要我活了？”
听童磨如此随意地说起这个话题，炭治郎不适地皱起眉，但他没有再深究其中的对错，这种事他和无惨掰扯了几百年也没得出个结论，自然也不会和童磨多费口舌，他只是觉得累还是个孩子，本不应该在这天真无邪的年纪去面对血腥和死亡。
炭治郎将他所想给童磨说了，对面的人怔愣半响后突然爆发出一阵大笑，笑得坐都坐不稳，手肘敲在桌案上，直把上面的东西撞得乱飞。
“笑死了笑死了，我还第一次听到你这种说法。”童磨抹了抹笑出来的泪花，下一刻突然身体前倾，手中的钢扇舞出残影，直直就要割开炭治郎的脖颈。
但他来不及更近一步，炭治郎的动作比他更快，童磨的钢扇还未到，他的喉咙就已被抵上一个尖物，炭治郎稳稳地握着原本躺在桌上的茶刀，眼神凌厉。
就在两人僵持中，童磨突然低声笑了，他向前凑了凑，让茶刀划开他的皮肤，渗出鲜红的血液。
他道：“你看，就算你比我强，我照样可以杀了你，而其中的差别只在于，我会先一步被你捅穿脖子罢了。”
“炭治郎，这就是你和我们的不同，你还不明白吗？鬼的存在，就是死亡本身。”


Chapter 122  争端  BGM：beloved  2021.9.26更新

童磨走后，炭治郎坐在原地沉思了许久。
他不知道自己具体在思考些什么，种种思绪从他的脑海中一闪而过，像是雷电即将来临时的云，和风和雨搅作一团，不分彼此。
炭治郎其实非常清楚，事情远没有他认知的那样复杂，他想要的无惨已经帮他达成，累不用再遭受病痛的折磨，那个孩子可以随心所欲地活着。
但正是这种不可控的随心所欲，让炭治郎不得不有担忧、有挂念，时至如今，累父母离开时的那场雨仍旧下在炭治郎的心里，时不时便将他冻得一个激灵。
是他将累带走了，是他让累失去了原本应有的关怀，那么他就理应补偿。
说来累还是一个孩子，不知天高、不知利害，鬼的身份在一瞬间将他从受害者变成潜在的加害者，如果拯救一条命的代价是伤害更多无辜的人，炭治郎绝不会接受。
如此悔意和顾虑交织在心中，让炭治郎变得小心翼翼、甚至优柔寡断，有些行为现在想来，就连炭治郎自己都觉得好笑，好笑中又夹杂着一丝心酸。
炭治郎弯下腰，将额头抵在手心，疲惫地闭上双眼，突然非常想念无惨。
这么多年过去，他和无惨几乎算是形影不离，他的生活早和无惨纠缠在了一起，对于炭治郎来说，无惨或许不仅仅是他爱的人，更是他得以倚靠的风向标。
他们的思想和观念有许多的碰撞，这是无可避免的，数百年的人生中，他们磕磕绊绊，却总能找到一条相互支撑着走下去的路。
无惨走错了，炭治郎会去拉一把，而炭治郎迷茫时，也习惯了待在原地，等着无惨来找到他。
炭治郎的心跳在加快，心中的念头一旦冒出就再无法抑制，他果断地站起身，准备在离开前叮嘱一下累不要乱跑，却怎么也找不到那个小孩。
站在无限城中央的大厅，炭治郎大声喊着累的名字，却怎么也不见人影，于是疑惑地叫了声“鸣女”。
鸣女的回应很快，就在炭治郎话音刚落时，他所在的地面便开始震动，周围楼梯折叠延伸、门扉重组，眨眼间，炭治郎便已到了鸣女的坐台。
炭治郎也不含糊，开门见山便问：“累去哪里了？”
鸣女低头不语，手指拨在琵琶弦上，指尖竟有微微的颤抖，明显是有犹豫，炭治郎观察入微，很快便反应过来。
“是无惨？”
见鸣女不敢回答，炭治郎无奈地抿抿唇，不再难为她：“好了不问了，带我回个家吧。”
炭治郎口中的家是他和无惨在京都郊外的那座房子，为了隐蔽身份，他们从不在一个地方待上太久，以免引起怀疑。
但现在有了无限城，炭治郎和无惨并不经常住在那宅子里，只是隔三差五回去一趟，也不太合和周围人接触，因此便留了下来，当做他们的一个落脚点。
也没有什么特殊的理由，炭治郎就是下意识觉得无惨应该是带着累回了那座宅子，他让鸣女将他放在了不远处的街上，还未等站定，炭治郎就被那嘈杂的人声惊了一惊。
无限城中不分昼夜，炭治郎原以为无惨是夜里将累带走，可没想到出来竟已是正午，炭治郎看了看头顶的太阳，不知道无惨到底又在搞什么名堂。

他们的宅子里街道并不太远，向西走过几个农田就到了院门，还没走近，炭治郎就闻到了无惨身上的那股清冷气息，他站在门外侧耳听了听，只听见一些细微的响动，于是疑惑地推开门。
正对院门是宅子的主厅，无惨正插着手站在台阶上，累就在他的身前，背对着炭治郎的方向，好像正在和无惨对峙。
之前为了无惨能够在白天出来活动，炭治郎在院子里种了很多树，树荫遮住了大部分阳光，但依旧有些许亮洒在地上，一阵风吹来，眼见着一束光就要照在累的身上，炭治郎心里如同巨石坠地，陡然一紧，连忙几步冲上去抱住累，将他一把放在台阶上。
“你们干什么啊！”炭治郎吓得脑袋直发晕，抬起头朝无惨怒道，声量有些不可控制。
无惨好像是没料到炭治郎会发这么大火，皱起眉头一时之间没有说话，炭治郎稳了稳情绪，转头向累问道：“没事吧，身体有没有什么不舒服？”
累摇了摇头，抓着炭治郎的袖子不放，炭治郎又再三检查了一下他的皮肤，没有发现明显的烧灼痕迹，这才慢慢放下心来。
“你先别说话。”炭治郎侧头堵住了无惨的嘴，蹲下身帮累理了下衣服，问道：“累，你告诉我，你们在这里做什么？”
累还一脸懵懂，他不知道到底发生了什么，于是道：“没做什么，无惨大人让我站在院子里，但是院子里好热，我好难受。”
炭治郎听言，缓缓地沉下了心，眼中闪烁。他低头整理了一下情绪，故作镇定地将累支开到大厅，转身拉着无惨进了厅堂后面的书房。
门唰的一声拉上，无惨发觉出炭治郎的不对劲，伸手想拉他，被炭治郎一把甩开了手。
“无惨，我知道你想做什么。”炭治郎站在无惨对面，低垂着眼不看他，语调中竟带着一丝丝的颤抖。
“因为累变成鬼的时间长，所以你想看看他到底是不是可以克服阳光的鬼，对不对？”
无惨没有答话，炭治郎深吸一口气，气极反笑：“所以之前你那么频繁去看望累，只是想看看他到底什么时候变成鬼，然后你就可以开始你的实验。”
“无惨，对于所有被你变成鬼的人，你是不是都抱着这样的想法？想着鬼的数量多了，总有那么一个会帮助你克服阳光，可以让你真正地获得永生。”
说着，炭治郎抬起头，眼中泛着泪光，他紧紧盯着无惨，咬牙道：“无惨，你真的太自私了。”
无惨对炭治郎先前的话并没有太大的反应，但听到这最后一句，心里头也泛起火气来，他在袖子里握起拳，指甲扎进掌心，烦躁地舔了舔嘴唇，又缓了一缓，这才开口道：“你冷静一点，我在旁边能出什么事？炭治郎，你未免也太不信任我。”
“这不是会不会出事的问题……”炭治郎哑着声音说了一半，心中是一阵又一阵的难过和愤怒，堵得他胸口都泛起疼，连话也说不全，但他不想对无惨发脾气，只能深呼吸勉强控制着情绪。
“你太在意他了。”无惨皱眉道，“不管怎么说，累已经变成了鬼，他远比你想象得强大，不需要你处处呵护……”
“我说了这不是累的问题！”
狭小的房间中，炭治郎突然在无惨的面前崩溃，他大声将无惨的话堵了回去，紧接着站在原地哽咽地哭出声来。
少年少有如此情绪崩溃的时候，哭得手脚都发麻，站也站不住，他缓缓地蹲下身抱住双膝，哭声闷闷，却又异常撕心裂肺。
无惨一时之间蒙了，再顾不上生气，两步走上前蹲下来想要抱住炭治郎，被炭治郎一把推开，无惨只得强硬地把少年拢在自己的怀里，贴着炭治郎的耳根一边轻吻，一边安慰。
炭治郎靠在无惨的肩膀上哭得更厉害，他双手揪着无惨外衫领口，像是泄愤，又像是在寻求一个支撑。
“你总是这样……你对祢豆子也是这样……”炭治郎带着哭腔一顿一顿地开口，“你从来不考虑其他人会怎样，会不会受到伤害，会不会丢了性命，你只在乎你自己。”
炭治郎抽噎一声，委屈得身体直发颤，他觉得冷，于是往无惨的怀里缩，但得到的温度却只有了了。
他又一次控制不住地哭了出来，扯着无惨的衣服，像个要不到糖吃的小孩，在最亲近的人面前撒泼打滚。
他说：“无惨，我不想啊，我真的不想啊，我不想看到我爱的人变成我最讨厌的样子，我不想讨厌你，我想爱你……”
他说：“无惨，在这个世界上，我最在意的人，明明只有你啊……”


Chapter 123  家人  2021.10.2更新

炭治郎再醒来时，入目是古色古香的横梁和衣橱，房间角落里点了安神的香，香气很淡，对于常人来说几不可闻，但对于嗅觉灵敏的炭治郎来说已经足够了。
炭治郎侧过身，前一夜哭得闹得累了，现在骨头里还留着一丝疲乏，他舍不得从又暖又软的被窝里支起身来，于是只是侧枕着，伸手将那炷香掐灭。
这里是无限城，炭治郎没有回来的记忆，他只记得自己最后靠着无惨沉沉地睡去，梦里总萦绕着一股似有似无的冷香，眼睛上也是冰冰凉凉。
炭治郎将手指按在眼睑，没有红肿，也没有应得的酸疼，想来梦里的触感便是无惨用帕子沾了冷水在给他冰敷，让他现在醒来时能舒服些。
这样想着，炭治郎拢了拢身上的被子，将脸又更深地埋入枕头，眼睛缓慢地眨了眨，随后几不可闻地叹了一口气。
心里又闷又酸，更多地却又带着一些微疼和柔软，炭治郎一时之间消化不了如此复杂的情绪，裹着被子在被窝里郁闷地翻滚两下，这才一个鲤鱼打挺从床上坐起身来。
床边是一个矮桌，上面摆放着紫砂制的茶杯，炭治郎起身觉得口渴，见里面有水便探手过去拿，等手指碰到茶杯时却眼睫一颤，愣了一瞬。
茶杯壁上是热的，水温也刚好入口，炭治郎低头轻啄了半口，再咽下时那温热便顺着喉咙一路淌下，暖意融化在四肢心肺，让炭治郎的手指下意识更扣紧了几分。
“人跑得倒快。”炭治郎低声嘟囔一句，仰头将杯里的水喝了个见底，随后放下茶杯起身穿衣，嘴角已挂上了一缕本人都没察觉的浅笑。

昨夜和无惨大发了一通脾气，把前些日子的郁结一清，今天炭治郎的心情格外舒畅，走在无限城中都觉得脚下是轻的，他出神想着无惨在他醒来之前是如何讨好地温了茶，又如何匆匆忙忙地跑走，突然感到可爱。
这样想着，炭治郎已循着累的气息到了书房，他轻车熟路地推开门，见那孩子正缩在无惨的书桌上，认认真真地看着一本书。
炭治郎探了个头去看，见累手中居然是无惨自行编撰的医书，不由得好奇问道：“你看得懂？”
累摇摇头，抬起一双懵懂的大眼睛，说无惨大人把他带到这里就离开了去照顾炭治郎，他觉得无聊，就只能看看里面的插画打发时间。
炭治郎抬手揉揉累的头发，将那医书从累的手里取过来，换了自己不知道什么时候买回来放在书架上的画本，道：“看这个吧，以后无惨的东西还是不要乱动了。”
说罢，炭治郎转头想要把手里的书放回书架，但临了又站在书架旁发起了呆，随后低头缓缓翻开手里的医术。
无惨的书法是练过的，在他遥远到数百年前的小时候，一个别院里就住着两人，炭治郎每日起床便会拉开门，将房里的书案摆在门边，趁着日光大好，炭治郎会在庭院中打扫一下前夜的落叶，而那小少爷则伏案一笔一划地练着字。
小少爷手中的笔划过那案上粗糙的宣纸，划过那集市中柔软的绸带，最后落在那枯燥繁琐的账册之上。
然后时至如今，熟悉的字迹写满了整本册子，炭治郎细细读来，他见过的、没见过的，世上除了无惨，再无另一个人能花数百年的时间去找寻这些药草，再将其形状、功效，事无巨细地记录在案。
炭治郎一页一页地翻着，翻到最后，手中的书页竟有些颤抖，他垂眼忍住了突如其来的湿润，随后踮起脚尖，将那书小心地放在了累够不到的位置。
书架上已满满当当地摆了一墙的书，从新旧上来看，炭治郎能够非常轻易地辨别出哪些是无惨的，哪些是他的。
手指无意识地滑过那些白了书脊、翻起毛边的册子，炭治郎眼中闪过无数种情绪，最后都定格在一抹淡淡的心疼和释然。

在简短的对话后，书房又陷入一片沉默，累有一搭没一搭地翻着画本，而炭治郎则盘腿席地而坐，微微仰头去看那一墙的书，暖红的眼中有光芒一亮一隐，不知道在想些什么。
不知过了多久，累那边细微的声音停了下来，随后听那孩子跳下椅子，噔噔噔地跑到炭治郎身边，蹭着他坐下，突然问道：“炭治郎，‘家人’是什么意思啊？”
“叫哥哥。”炭治郎侧头，无奈地纠正累，累哼哼两声没理他，炭治郎也没再追究，见累死死地攥着画本一页，不禁疑惑，“为什么问这个？”
累翻开手里的那页，指着上面的一幅图，还有旁边他少数认得的几个字，道：“上面说了，人生下来就有父亲和母亲，他们是一家人，但我却记不得。”
炭治郎一眼便看到那画着一家三口的图，不由得心头一紧，他抿抿唇，转过身面对着累，认认真真地道：“累也是有家人的，他们只是有事离开了。”
“也像是书里画的这样吗？”累摩挲着书页的边缘，有些不安，“他们为什么要离开，为什么不要我？”
炭治郎轻叹道：“他们没有不要你，你生来有疾病，为了给你治病才将你托付给我和无惨，他们离开是因为爱你。”
“我不明白。”累茫然道：“家人不应该就是一直在一起吗？为什么他们不在我身边？”
炭治郎被累问住了，有些事他不方便说得太细，说出来累也未必会理解，正在他蹙眉思考怎样解释时，累突然抬起头看他，问道：“炭治郎，你和无惨大人住在一起，你们是家人吗？”
听到累的问题，炭治郎心中倏然泛起一丝涟漪，有那么一瞬间，他脸上仿佛还停留着昨夜无惨捧在他侧脸的微凉触感，他想起一夜未散的冷香，想起那桌上未曾凉下的茶水。
他下意识转头去看旁边那铺满一墙的书册，眼中仿佛有一层又一层的海浪，拍打在岸上高耸入云的礁石，一刻不息。
随后他转过头，弯眉一笑，道：“是的，我们是家人。”
“那我呢？”累急迫地拉住炭治郎的衣袖，追问道：“我算是你们的家人吗？”
这一次炭治郎没有再回答了，他将手搭在累的头上，轻轻地抚摸，像是个亲近而又疏远的长辈。
“累……”炭治郎叹息一声，道：“你还太小，我说了或许你也不明白，但我还是想告诉你一些事，如果你能记住其中一部分，就已经足够了。”
“累，并不是一辈子时时刻刻都陪伴在你身边的人才被称为家人，真正的家人，无论相隔再远，离别再久，当你每一次回头，每一次审视自我，都能在自己背后看到他的影子，都能在自己的骨血中，看到他留下的痕迹。”
炭治郎伸手帮累抹去一行无意识流下的泪，笑了笑：“世间不可能会有事物能分开家人，就连死亡也不足够，这种联系，是无论如何，都不会被斩断的。”
累看着炭治郎，看着少年那双过分成熟的眼，视觉渐渐模糊。
他不明白自己为何会哭，又为什么而哭，小小的孩子抽噎着低下头，带着哭腔道：“我不明白，你说的话我一个字都听不明白……”
炭治郎俯身把累轻轻拥在怀里，一下又一下地拍着他的背，低声道：“没关系，这些道理对于你来说还太深太早，但一定有那么一天，会明白的。”


Chapter 124  所爱非我

自那之后，无惨再没出现在炭治郎的面前，炭治郎联系了他所有能够接触到的鬼，最终在堕姬闪烁其词中明白，无惨是在躲他。
近数十年，后悔这种情绪已经很少出现在炭治郎心头，不知道是不是相处的时光太长，他和无惨的生活越过越平淡，曾经激烈的争论也好、对立的信念也罢，都再难以影响他们的内心。
炭治郎一度认为这是他们都在时间中成长，长大了、成熟了，便不会轻易被情绪支配，他甚至想过，或许每一段感情走到最后，都会是如同家人般的细水长流。
但这一次的争吵却像极了一艘偶然闯入冰川的帆船，将他们秘而不宣、埋在深深冰层下的恐惧和野望尽数掀开，暴露在朗朗日光之下。
大厦将倾之时，仰头透过向下坠的冰山，炭治郎首次体会到阳光的刺目，刺得他泪流满目。
炭治郎一直都是直白的性子，他习惯了把内心所想一件一件铺平、晾晒，再分门别类地整理、归置，在他心里总有一条过于明显的分界线，让他清醒地区分什么是对的，什么是错的。
在很遥远的从前，这份清醒给了他抗争的勇气，初次来到这个时代时，炭治郎也曾庆幸过他拥有这样明辨善恶的能力，让他不至于迷失在陌生而漫长的时光之中。
但在数百年后的今天，炭治郎却开始怀疑自己。他告别堕姬之后魂不守舍地游走在不熟悉的街巷，周围嘈杂的人声让他感觉到疏远的舒适，同时也异常空虚。
背靠砖砌的外墙，炭治郎微微仰头看向对面一户人家的瓦檐，房屋的样式已经和他记忆中的一幕幕过分相似，不自觉地，炭治郎抿了抿唇，感到一阵惶恐。
人们总看不清距离自己太近的事物，无论是情感或是日夜陪伴的爱人，当一切都太过熟悉，熟悉得如同心跳呼吸，谁又会去在意呢？
一月又一年，他们似乎已经在平淡的拉锯中消磨了许多时间。
炭治郎不想苛责无惨太多的，他也曾深刻反省过、试图去改变过，但这样的想法就如雨后春笋，不知道在什么时机就会破土重生，他无法控制。
或许是他从心底里觉得，无惨应该走上另外一条人生的道路，一条更美好、更幸福的道路。
另一个，更值得那个孩子去闯去体会的人生。
浅浅呼出一口气，炭治郎能感觉到他的双唇在颤抖。所谓后悔，是一缕微风过后的山崩海啸，被极其微小的情绪调动，然后便一发不可收拾。
他想，大抵他也是不够清醒的，比起推着无惨走向自己认定的人生，炭治郎更想要无惨在他身边快乐而自由地活着，就只是活着，不必在意任何人的眼光，也不要再勉强回应他的期待。
这是何等，矛盾而煎熬的渴望。

最终，在漫无目的的追寻中，炭治郎没有等到无惨，却等来了累出逃的消息。
累不知道用什么方法瞒过了鸣女的眼线，在两天前从无限城出逃，然后杳无音讯。
这无疑是在炭治郎的心头更添了一捧雪，惊得他脑袋一阵晕眩，他强迫自己冷静下来，吩咐玉壶联系他手下的鬼，让他们在全国范围内打探累的行踪，不到半天，就有了回复。
他们看见那个白发的孩子迷茫地在东京城外徘徊了许久，随后往北而去，隐没在层层的山林之中。
往北。
炭治郎猛然想起了什么，一瞬间后背惊出冷汗，他来不及做进一步的部署，命令鸣女将他送到了一座深山中。
他只来过这里一次，山中的一切都已经变得陌生，却在踏上这片土地时闻到了一股特殊的气味。
那是属于鬼的气味，夹杂着丝丝的血腥味。
本该被埋藏在深处的记忆在顷刻间被唤醒，炭治郎身形一晃，几乎摔倒在地上，随后他稳住重心，朝气味传来的方向拔腿跑去。
狭长的山道，杂草踩在脚下一深一浅的触感，划过耳畔的凌厉风声，像极了那夜的雪，将炭治郎全身血液冻得冰冷。
就在前面了。
绕过根根分明的树木，炭治郎眼前的光景不停变换，一瞬是葱郁的灌木，一瞬是皑皑雪景，鼻端的气味仿佛变了，变得更加熟悉而可怕。
还来得及，一定还来得及。炭治郎喃喃自语。
他想，这一次，他绝对要赶上。
转过山坳，拨开藤蔓，大步跨过挡在身前的巨石，炭治郎猛然从茂密的树林中钻出，眼前的视野在顷刻间开阔。
空地上是一块被打理得很好的菜园，而此时，藤条架倒了，一对夫妇呆愣愣地坐在木屋前的一片狼藉中。
天光将要破晓，目之所及处已经泛起一丝丝的白，被丈夫护在怀里的女人抬起头来，看向炭治郎。
她的眼中含着泪，却已没有光，只剩下崩溃的悔意，瘦小的身躯仿佛就此被彻底摧毁。
女人一手捂着丈夫肩膀上的伤，炭治郎闻到的血腥味便是从那里而来，一边祈求地望着炭治郎，颤声道：“求求你，救救我的孩子，我的孩子……”
说着，女人失态地嚎啕大哭起来，哽咽道：“我的孩子……他，他还那么小……救救他，让他活下去……”
炭治郎简单察看了一下男人的状况，确认没有生命危险后稍微松了一口气，哑声道了句别担心，转身寻着累的气味向山林的更深处跑去。

累并没有走太远，他就站在木屋后的山谷边，小小的身体迎着凛冽的风，一头张扬白发被风吹得乱了。
他听到炭治郎匆匆而来的脚步声，起先是急促的，随后不经意顿了顿，显然是看到了他，之后那声线便变得又轻又缓，仿佛是怕惊扰到自己。
真温柔啊。累不合时宜地想。
接着他低下头，看向怀里熟睡的婴儿，那是个男孩，大概也就几个月大，身上还弥漫着甜腻的奶香，此时紧握着小拳头，缩在累的手臂间睡得正香。
“该怎么说呢？不愧是我的亲弟弟吗？居然能在我怀里睡着。”累突然开了口，声音低哑。
他似乎笑了笑，语调变得有些扭曲：“在我这个想要杀了他的哥哥的怀里睡着呢。”
“累……”炭治郎轻唤他的名字，没有立刻走近，而是在距离那个孩子几步远的地方席地而坐，放松了声音。
“想谈一谈吗？”
“没什么好谈的，我都想起来了，所有、所有，但我更期望我永远都记不清。”
累的声音轻得像是一场细雪，在无人知晓时飘落，又在人们余光也不见处自顾自地消融，化成一滩死水。
炭治郎缓缓叹了一口气，他的心跳还有些快，看着累孤独的背影，却又变得更快。
虽然这样不好，但炭治郎不可抑制地透过累看到一个孩子，倔强的、绝望的，他们跌在泥里，却还仰望星光，只不过天空太过遥远，拼尽全力伸长了手臂也不能够到。
“累，跟我回去吧，和我们生活在一起，你如果想他们，我会带你来。”炭治郎缓声劝道。
累没有回答，他低下头看了一眼怀里的男孩，微微侧头，道：“炭治郎，那你愿意跟我走吗？永永远远做我一个人的家人。”
炭治郎愣住了，他讷讷地瞪大了眼，累似乎早已料到他的反应，毫不意外地咧嘴一笑。
“看吧，所以我说没什么好谈的。”
他再度低头，只不过这次是望向深渊，低声道：“曾经我想活，但现在却不这么想了。”
如果活下去的代价是看着他的家人逐渐开始新的生活，然后忘记他，这未免也太痛苦。
“等一下！”炭治郎意识到什么，迅速站起身来，但累却充耳不闻，闭上眼，抱着熟睡的婴儿朝着悬崖一头栽下。
电光火石之间，炭治郎抓住累的衣领，他用尽全力把累往后拽去，累只觉得身体一轻，双手一个脱力，怀中的婴儿便向山谷坠去。
“念——”累失声叫出那个孩子的名字，一个红色的身影从他身侧窜出，在半空中搂住襁褓，却已来不及撤身后退，累眼睁睁见他们滚下悬崖，不顾一切地冲了过去。
在扑出去的那个瞬间，炭治郎其实什么也没有想，他只是下意识这么做了，但当身边的风变得如同匕首般刺骨时，他清晰地意识到自己在下坠，随即从心头涌出强烈的后悔和不舍。
他还不能在这里死去，他还在等一个人，那个人也还在等他。
炭治郎大喝一声，左手向山壁甩出，握住上面带刺的藤条。身体还在向下坠，手心被粗糙的藤条磨出血，细小的毛刺刺入皮肤，搅得血肉模糊。
突然，一股大力落在炭治郎的左臂，那力道太急，炭治郎的身体不稳，狠狠撞在山壁，疼得他眼冒黑光，一声闷哼咬在牙关。
炭治郎抬头，见他左臂上缠绕着一圈又一圈的蛛网，将他整个人和粗壮的藤条固定在一起，阻止了下坠的趋势。
累趴在悬崖边，稚嫩的脸上满是惊恐，他的嘴唇在颤抖，最终却只是落下两滴泪来。
那泪水被风吹得冰冷，啪嗒一声打在婴儿的侧脸，熟睡的孩子被冷意唤醒，张开嘴，在炭治郎的怀里凄厉地哭起来。
哭声惊扰了一场醒不来的梦，累怔怔地看着那个小小的婴儿，眼中有隐约的渴望，更多的却是绝望。
他道：“炭治郎，带他回去吧，我不会再去打扰他们了，你也别再找我了。”
他又道对不起，说他来不及把他们救上来了，再不走，他会死在无惨的手里。
最后的最后，炭治郎听到累的声音飘在风里，迷茫的孩子在问他，或者又是在问自己。
——你说啊，为什么世上已经没有人，最爱的是我。


Chapter 125  喜欢你

炭治郎并没有等太久，在累离开之后，便有破空声自上而下，一只臂膀用力搂住炭治郎的腰，炭治郎顺势扑进来人的怀里，熟悉的气味让他下意识放松下来，将口鼻埋在无惨的脖颈。
无惨宽阔的肩背为他挡下了山谷里呼啸的风，触手之处暖而充实，炭治郎忍不住放任自己闭上眼，将所有都依托在无惨的身上。
直至这时炭治郎才陡然明白，原来只有当重逢，才会让人意识到思念究竟有多强烈。
想来无惨也是同样吧，炭治郎能感受到腰间那双手的颤抖，他抿唇笑了笑，心里头是又酸又甜的暖意。
无惨从悬崖翻身而上，将炭治郎稳稳放在草地上，起身就要去追累，却被炭治郎一把拉住了手。
“别去。”
无惨皱起眉，微微侧过头，正想出言讽刺，转眼却陷入了炭治郎满是焦急的瞳孔中。
炭治郎指着山巅那一抹日出，气急败坏地骂他：“他不要命，你也不要命了吗？还不快走！”
说着炭治郎就要站起身来，他右手抱着念，左手又有伤，撑了几次也没撑起来，疼得他倒吸凉气。
“手上有伤，别乱动。”无惨低喝，俯下身直接把炭治郎拦腰抱起，快步走到了高大的树林中。
他们找了个遮阴的地方坐下，念已经哭得累了，小小抽噎着再度睡过去，炭治郎低头拍了拍襁褓，然后低叹一声，自暴自弃般向前栽倒在无惨的肩膀上。
“别去追了，让他去吧。”炭治郎喃喃道。
说不难过是假的，毕竟也是相处了那么久的一个孩子，一切相遇既是命中注定，也是事在人为，炭治郎做出的每一个选择，都在一条滚滚长河中分出支流，谁也讲不清会流经何处。
“炭治郎，你对他就这么容易心软？”
头顶传来无惨的声音，颇有些咬牙切齿的意味，炭治郎却觉得可爱，低声笑了出来，被无惨不赞同地扫了一眼。
炭治郎把襁褓放在大腿上，空出一只手去揪无惨的脸，看他一脸愤懑又发作不出来的模样，不住发笑，笑着笑着，炭治郎的眼神变得深了，他近乎贪婪地看着面前的男人，从上挑的眼尾到挺翘的鼻尖，再到因为愤怒而抿紧的双唇。
极其突然，却又恰到好处地，炭治郎探身覆住那双唇，轻轻撬开咬紧的牙关，给了无惨一个安抚性的吻。
这个亲吻很短，无惨却僵硬得不行，他们湿润润地分开后，无惨还失神地望着炭治郎，眼波闪动。
炭治郎抬眼看他，一副可怜兮兮的模样，道：“我想见你，结果你一直躲着我，现在我还受伤了，这个时候你是不是该留下来陪陪我？”
太过了。
炭治郎就这么挑眼看着他，细碎的光透过叶子，和影子一起落在那双眼里，荡起一片柔和的爱意。
就只是静静注视着，无惨已经觉得快要受不了自己澎湃的心跳。
明明一路早想好了对策，但当真正面对炭治郎时，无惨的脑海却又只剩下空白，就连对累的强烈杀意也在炭治郎温软的声音中慢慢淡了散了。
无惨轻啧一声，不自然地别过眼，狠狠道：“受伤了就跟我回去上药。”
与他凶狠的语气不同，无惨拉起炭治郎的动作却很轻柔，他小心地扣住炭治郎左臂外侧，领着他朝山下走去。
离他们重逢还不过一会儿工夫，外面已是日头大盛，炭治郎好说歹说总算把无惨劝住，自己前去将念还给了绫木夫妇。
夫妇俩感激涕零地接过孩子，女人急切地察看襁褓内孩子的状况，随后状似不经意地扫了眼炭治郎的身后，神情泛起淡淡的哀伤。
炭治郎敏锐地捕捉到她的眼神，若有所悟，但他想了想，还是没有把累的事告诉他们。
既然已经决定不再见，或许就不该再有牵扯。
要做到这一点很难，但炭治郎看着夫妇俩抱着孩子重获至宝的喜悦，心道，离绫木夫妇重新开始新生活的日子不远了。
而对于累，炭治郎眼神一暗，他模模糊糊地想起那座山，想起累所谓的“家人”。
炭治郎曾拼尽全力想要改变那被注定的结果，但当事情真正向着一个定点出发时，一切却又好像极其顺理成章。
世界其实是慷慨的，它给人以选择的权利，面前敞开无数条道路。但似乎，只有选择了其中一个特定的选项，他才会是一个特定的他，而非其他的任何一个人。
他就是他，他们就是他们，这件事无力阻挠，更无力更改。

送念回家后，炭治郎刚刚踏进树林，就被无惨一把抓住，眼前光景倏的一变，脚下已经是柔软的榻榻米。
炭治郎笑着看无惨把他小小心心放在书房的软塌上，不知道从哪里取出一包伤药和纱布，半跪在他的身前，捧起他的左手，先是细致地挑出里面残留的尖刺和落叶，上好药，再仔细地一圈一圈包扎起来。
很简单的事，无惨做得极其认真，认真到有些冒傻气。
炭治郎也认真地看着他，仿佛一辈子也看不够一般。炭治郎一直以为自己是放下了曾盘踞在他心头的仇恨，才会爱上无惨，但此刻，看着无惨精致的眉眼，男人和记忆中的那个人长得很像，却又很不一样，炭治郎已不会透过他看到记忆中的那个鬼舞辻无惨。
这样想着，炭治郎俯下身，张开嘴，在无惨的颈侧轻轻咬了一口。
很小的动作，亲昵而温柔，却在心头泛起一波浪涌般的甜。
这是他的无惨，炭治郎对自己道。仿佛是一个失而复得，带着点彷徨的确认。
他仍会记起那些惨痛的往事，记起那深入骨髓的仇恨，但与此同时，更加让他刻骨铭心的却是爱，他深深地爱着这个和他一起走过数百年，让人时而心疼、时而无可奈何，却再也无法放下的孩子。
炭治郎起初不能理解为何无惨好像比他更在意他对累的看法，但现在却似乎能够明白了，在累毫不犹豫地转身离开后。
——你说啊，为什么世上已经没有人，最爱的是我。
累的声音仿佛还回荡在耳畔，问出这个问题的男孩在寻求一个答案，听到这个问题的炭治郎也才真正想清楚，无惨也在寻求一个答案。
于是炭治郎轻捧起无惨的脸，他轻轻贴上男人的额头，和他鼻尖相触。
他们的呼吸都乱了，清浅地打在对方的唇间，炭治郎忍不住向前吻了吻，发出一声低笑。
他今天好像笑了很多次，没有什么特别的理由，就是觉得高兴。
或许是想明白了一些事所以高兴，也或许，只是因为见到了无惨，就没来由地高兴。
像个傻子一样。
轻轻闭上眼，炭治郎的语调很轻，就像是喃喃自语。
“无惨，我记不清我有没有对你说过这些话，应该是没有的吧，我一直觉得挺说不出口的。”
无惨愣愣地看着他，炭治郎在笑，不是欢快的开怀大笑，而是一种极其清澈，仿佛一湖春水，带着一些宠溺的笑。
他又吻了吻他。
“无惨，我喜欢你。”
这次吻在眼睑。
“最喜欢你。”
“在这个世上，我最喜欢你。”
炭治郎微微抬起身，看着无惨有些迷茫的眼神，再度轻笑。
“所以啊，你有的时候，也可以恃宠而骄一下的。”


Chapter 126  交心

说出这些话后，炭治郎也有些莫名的羞涩，他抿抿唇，眼中透露出无奈。
算起来他和无惨已经确认关系了数百年，一个多么长的数字，长到不论是世人还是他们，都只剩下一个关于时间的概念，再往下细究，已不剩什么具体的记忆。
而尽管如此，当告白的话说出口时，他的心脏依旧跳得剧烈。
他们已不是情窦初开的年纪，却在此时此刻，犹如少年人一般，青涩地表达爱意。
无惨的唇凑了上来，欣长的身躯压下，将炭治郎松松地困在软塌上，炭治郎顺着他的动作抬起头，望向那双鬼瞳。
他们都是红色的瞳孔，无惨的红要更艳一些，给他细长飞扬的眉眼平添上几分惑人的颜色。
不知是光线、或是他自己心理的作用，那瞳色在炭治郎看来仿佛是更深了，隐去浮于表面的锋芒毕露，拨开云层后，见到黑夜里蛰伏的危险和贪婪。
炭治郎被无惨看得软了腰，心口泛起难耐的麻痒，他启唇迎合无惨的亲吻，右手抚在男人的脸侧，似是安抚地摩挲着。
慢慢的，无惨的吻由深变浅，最后维持着伏在炭治郎身上的姿势，探出灵巧的舌尖轻轻舔舐过炭治郎的唇珠、嘴角，来来回回，像极了一条初次捕获猎物的幼狼，品尝猎物的方式既小心翼翼，又极不知足。
“你刚才的话……”炭治郎听无惨低声道，声音喑哑，气息不稳。
“我听不太懂，你解释一下。”
无惨虽然身材修长，但好歹也是个高高大大的成年人，压在身上实在不好受，但炭治郎没说什么，只是把别别扭扭的右胳膊从他们紧贴的胸膛抽出来，抬手搂住无惨的后背。
一个很简单的动作，却是实实在在将无惨纳入了自己的领地，无惨明白这是炭治郎在告诉他：
——“别怕，我不会逃，我是你的。”
无惨低下头，用尖齿去咬炭治郎细嫩的脖颈，咬得炭治郎连着心口后背都一阵酥麻，含含糊糊地催促道：“你要回答我的问题。”
语气有些霸道，有些委屈。
炭治郎被逗笑了，他仔细思考一番，才认认真真地开口：“无惨，你知道我的，我是一个把什么事都分得太明白的人。”
“你应该早就感受到，关于你，关于鬼，很多事情我的态度都举棋不定，若即若离。”
炭治郎幽幽叹了一口气，想给无惨一个浅淡的笑，却有泪珠猝不及防地从他眼睑滚落下来，他控制不住地微微颤声道：“明明我已经确定了我很爱你，明明我曾经对黑死牟那样信誓旦旦地说，我会找到解决的办法。”
炭治郎大口呼吸着，却怎么也压不下那份愧疚和难过，说出的话也开始颠三倒四起来：“但是无惨，我发现我做不到。”
“我也很讨厌我自己，我的态度很讨厌，我对你莫名其妙的坏心情很讨厌，我想对你说我真的努力去改变了，但这句话却又很残忍，就像是我在推卸责任一样。”
“对不起。”
情绪来得又快又急，像是要把心脏扯掉一块，疼得炭治郎不住颤抖，他和无惨脸贴着脸，哽咽着道歉：“对不起……我那天不该对你发脾气，我后悔了，我真的后悔了……”
无惨紧紧搂着怀里的人，他感受到炭治郎的难过，心里头酸涩难当，太过于复杂的情绪随着炭治郎的声音层层涌出，他应接不暇。
变成鬼后，无惨的感情变得淡了许多，他有些怔愣地体会着这太过于久远的感受，但他早已在漫长的年月中忘了该如何分辨这些情绪，因此，他变得惶恐、变得焦躁。
大脑下意识的保护机制起了作用，迅速而剧烈地抗拒着无法辨析的情绪，无惨顷刻间失了神，他目光游离地看着炭治郎，满心满眼只剩下一个想法：他的炭治郎在哭。
他不想炭治郎哭的。
于是无惨凑过去吻他，嘴里喃喃道：“我没有怪你，我没有怪你……”
无惨其实不怎么清楚自己到底说了什么，他只是机械性地安抚炭治郎，直到怀里的人逐渐平静下来，然后一把揪住他的头发，强迫他抬起眼对视。
炭治郎的眼圈泛着红，眼中还含着些未散的泪，但出乎无惨意料的，他的眼神异常坚定。
炭治郎捧着无惨的脸，表情严肃：“无惨，接下来的话你认真听我说。”
他没有急着开口，而是等无惨找回理智，炭治郎紧紧盯着无惨的瞳孔，里面散去的光缓缓聚集，变回一个倨傲又锐利的眼神。
这才对啊。炭治郎抽抽鼻子，眼中闪过一丝笑意。
接着，他放缓了语速，道：“无惨，我不想听你说违心的话，我要你对我不满，能懂吗？”
“我不是一个完美的人。”炭治郎哭过后轻松许多，对着无惨展颜一笑，挂着泪珠的眼尾向上一翘。
“我会犯错，会犯傻，会钻牛角尖，会惹你生气。”
“所以你要恃宠而骄一点。”炭治郎用鼻尖顶顶无惨的，语气俏皮。
“你要对我的坏脾气不满，要在我无理取闹的时候教训我，我对你的一些不切实际的要求，你不想做，就无视掉。”
听着炭治郎的话，无惨又有一瞬间的迷茫，他不确定地扫视着炭治郎的表情，困惑又不解。
炭治郎见状使劲挠了挠他的头发，扯得无惨一阵呼痛，然后又转手去掐无惨脸上的软肉：“听清楚没？我不要你为了我委屈自己，我说了，我最喜欢你，最在乎你，这个世上谁都不能让你受委屈，就算我也不能，懂吗？”
话音落下，四周的空气静了一瞬，随即，炭治郎感到身上一沉，无惨几十公斤的体重就这么压下，压得他喘不过气来。
“重死了重死了！”炭治郎连忙用手去拍无惨的肩膀，但不论他怎么扑腾，身上的人都纹丝不动。
再之后，一声轻笑响在他耳畔。
炭治郎不知道该怎样去形容那声笑，是轻松，是愉悦，却又像极了在哭。
他软下身子，轻抚着无惨的后背，眼中是无奈的宠溺。
一路走来，只有炭治郎最是知道无惨的这一份真情流露，有多珍贵。
极缓慢地，有一只手摸上炭治郎的侧脸，轻轻捏住，无惨的声音闷在软塌的枕头间。
“那我是不是可以报你刚刚掐我的仇了？”
炭治郎愣了愣，紧接着笑出声来：“嗯，当然可以。”
你永远可以。