夜色被涌动的绯红色光芒吞没，睁开眼的一瞬间，奥黛丽就意识到了愚者先生叫她来的用意。她有些苦恼地皱起眉头：”倒吊人“先生的心理问题似乎更加严重了……
恢弘的宫殿内，愚者并未出现，灰雾轻柔地包裹住蓝发的海盗，却仍然无法阻止他的颤抖。他健壮的身躯上布满割裂一样的血痕，伤口被灰雾压迫愈合，又被不知名的力量撕扯得更深。这让他看起来像是一件皲裂的雕像，坚硬而粗糙的古铜色壳子下，是脆弱的红色血肉。阿尔杰正低垂着头，双手虔诚地举在胸前，不断小声赞颂着神灵的慈悲：
“愚者，我的磐石，我寻求庇护的盾牌，您是拯救我的角，是我的高台……”他的嘴唇苍白而颤抖，眼神涣散。蓝发湿漉漉地贴在脸颊上，发尾被鲜血浸得鲜红。他的脊背弯折，如同被神灵的权威压垮，跪伏于强者的脚下寻求庇护。
他并不是在向愚者祈求着什么，而是在借此排解内心的恐惧——奥黛丽轻而易举地看穿了“倒吊人”先生的情绪：忧虑于周围的压力，恐慌于不可知的风险，哀叹自己的毫无价值，种种复杂的情绪将他的精神压迫成尖锐极端的形状，无暇顾及任何周边事物，只能困于脑内的回忆。
“’倒吊人‘先生……”奥黛丽轻声呼唤着他，并释放了一个安抚。
奥黛丽仍然记得一个月前的那个夜晚，格尔曼披着风雨和闪电闯入了她的屋子，面色凝重而压抑。在震耳欲聋的雷鸣声中，眼底青黑的他将倒吊人放在了柔软的沙发上，转达了来自愚者的意志：用一切手段帮助倒吊人恢复正常。
血腥味与冰冷的雨水味将这间卧室的温馨驱赶得一干二净。视线越过格尔曼的肩膀，奥黛丽看到了他身后的倒吊人。她忍不住捂住了嘴巴：尽管他的伤口已经得到了妥善的包扎，依旧能看出那狰狞的痕迹。细密而深刻的伤痕排列在阿尔杰的大腿上，向内延伸。皮肤底下是大片的淤青，各种形式的伤疤密密麻麻。他的双手与双脚被包了丝绸的铁链捆紧，嘴部则被塞入了橡胶球。他昏睡着，脖颈上是密密麻麻的针孔。
“只要他醒着，他就会不停地试图杀死自己。”格尔曼解释道：“他遇到了一些……事情，”他还是略过了那些血腥残酷的迫害。现在的阿尔杰，就如同那种吓破了胆的动物，在幸存后却被精神上的枷锁折磨至死——对他们而言，存活在这个世界上就已经是最大的惩罚。
“我明白了。”奥黛丽点了点头：“我会照顾好他的。”
年轻的贵族少女还是缺乏一些必要的经验，思索再三后，她准备先解开束缚着阿尔杰的物品。她相信自己的身体能力可以压制住倒吊人先生，这并不是傲慢，而是自信。
——
他依旧挣扎于幻境中。
前半段童年被大脑一笔带过，重点刻画的是幸福的后半段：慈祥而耐心主教——雪白的教堂，充满威严的圣歌。
面无表情的，如同一个模子里刻出来的孩子们。他们精致优雅，身材纤弱，穿着华丽的蓝白衣服， 小腿被妥帖的白羊毛袜子包裹着。年幼的自己站立在他们其中，满心是激动与荣幸，讴歌着神灵。虽然今天只是演习，他连歌曲都还没学会，只是在那里张着嘴假唱。
自己的伙伴，齐林格斯正站立在阴影中。他简直迫不及待想与他分享这个喜悦，他脱离了队伍，跑出去想要拉住他的手。礼服长而笨重的带子差点把他绊摔，可粗野而热情的前半段童年救了他，他敏捷地大跳一步，将带子系在了肩膀上。
“齐林格斯！”他拉住了他的手：“听我说，我加入了教会的唱诗班！“他触碰到伙伴，自己的手腕却被大手猛地反握，扎着古代发髻的宽下巴男人俯视着他：“是啊，你离自己的梦想又近了一步，对吗？”
阿尔杰的心脏狂跳：“是的，齐林格斯……？”他盯着对方墨绿色的双眼，思考着为什么齐林格斯忽然长大了。男孩的骨骼被拽得嘎吱作响，他被拉扯着穿过扭曲的隧道，身上的礼服随之变换为领口敞开的白衬衫，大腿处勒着皮带，上面绑着银柄的匕首。成年人的体量撑起了海盗的装扮，里面却依旧装着小孩子的灵魂。
场景忽然转换为破旧的海盗船，阿尔杰被咸腥味的海浪扑在甲板之上，海水顺着指尖滴下来。他依旧不理解自己为什么突然来到了这里，只是困惑地回望着自己的朋友：“这是哪里？”
“我果然还是更喜欢小时候的你。“齐林格斯自言自语：”其他时候的你，只会质疑我，甚至还会直接攻击。明明原先我们是如此亲密无间——阿尔杰，我真的很伤心。“他的眼睛眯起，露出鲨鱼一样的笑容：”你还记得我爱吃什么吗？“
阿尔杰后退了一步，却直接被麻绳绊倒，跌入了虚掩的舱门。陡峭的木质楼梯如斧子一样劈砍着身体各处，他来不及痛呼，从地板上撑起身子，看向了顺着楼梯一步步走下来的齐林格斯。漆黑的船舱内，只有齐林格斯背后的门是唯一的光源。
“你为什么要后退呢，阿尔杰？”
阿尔杰的手指触摸到了自己腿上的银质匕首，用力握紧：“因为你现在不太正常。”幼年的阿尔杰依旧保留着少量的直来直去，紧盯着自己的友人：“我记得你爱吃鱼生，并相当擅长对鱼肉的处理。”
“我们那时候最容易获得的食物就是鱼类，我都快吃吐了，但齐林格斯你却百吃不厌。”他飞速地、柔和地说道，同时观察着齐林格斯的神态。他试图分析自己到底哪里惹怒了他，可该死，本身自己一瞬间长大的事情就很离谱了。
“对的。不过你有一点说错了，阿尔杰”他缓慢地回复道：”我也不爱吃那该死的鱼。但是，每次用刀剖开鱼腹，将还在跳动、挣扎的肉片放入口中，我都会感受到从小腹至大脑的快感。”
“剥夺他者生命，延续自己的肉体与精神，享受权利，追逐欲望。阿尔杰，你和我是一类人，你能理解的对吧。我们追逐着风口浪尖，都想成为海中最大的那条鱼...”他逼近了阿尔杰，居高临下地站在他面前：“现在，这片海中只剩我们这两条了。”
昏黄的火焰点燃了周围的油灯。阿尔杰瞳孔缩小，船舱内，无数死状凄惨的阿尔杰平躺在长桌上，他们浑浊的眼睛如死鱼一样望着天花板，胸膛被锋利的刀子剖开，残存的神经还在带动着肌肉，不停地弹跳着。
“我不明白你在说什么。”阿尔杰站了起来，真挚地看着齐林格斯，并靠近了他：“我们可是朋友——”
冷厉的刀光于空中闪现，银柄的匕首深深没入齐林格斯的胸膛，阿尔杰将匕首向上划动，骨骼如苇草一样被割断。突然成年的身体如此有力，让他萌生了些许的信心。
刀尖触碰到了饱满而跳动的心脏，再稍一用力，大量的血液就从齐林格斯的胸口喷出，有些溅入了阿尔杰的嘴里。他感受到一股致命的眩晕和干涸。
齐林格斯的身体如麻袋般倒下，阿尔杰用力抽出了匕首。刀尖还在颤抖着，可他已经平静下来，抬起手抹掉了嘴唇上的血渍，开始探索这诡异的船舱。
无数个死去的自己排排躺好。阿尔杰随便靠近了一具，手指探入了他敞开的胸膛。肉体还是温热的，伤口的缝隙夹着他探入的手腕，尸体的肺部被阿尔杰的动作压迫，从喉头发出一声短促的叹息。阿尔杰的眉头皱起：...内脏与肌肉真的减少了，齐林格斯那个混蛋。
这是间颇大的船舱，地板上胡乱扔着各种物品。黑色尖刺的戒指，黄铜的望远镜，写着认真笔记的唱诗本…还有一只透明而模糊的手套。
阿尔杰揉揉额头，被封印的记忆在蠢蠢欲动。他看向尸体还未闭合的蓝色眼睛——它忽然动了一下，看向了身后。
“———！”
腐烂的、扭动的肉块将他击倒了。粘稠的恶意贴着他的耳畔低语：“真遗憾，最纯真的你甚至都没有为我停下来哀悼过一秒...”
“阿尔杰，你的卑劣果然是骨子里天生的。”肉块满意地下了定论：“你能活下来，成为灾难主祭、教皇…就是靠着牺牲别人。你只是比我幸运一点罢了。”
地狱里的亡魂满意地叹息着：“我将侵吞你、占有你，我们终将合二为一，然后我会借由你的身体复苏。作为唯一的友人，再为我死一次吧，阿尔杰？”
无数次死亡的记忆如流沙般将阿尔杰拽入了黑暗，可随后的痛苦又将其唤醒。
齐林格斯熟练地玩弄着那把匕首，让他在自己的指尖如蝴蝶般翻飞。正如阿尔杰所言，他是个熟练的鱼类厨子。匕首挑断了阿尔杰的肌腱，卸掉了他的四肢。齐林格斯已经腐烂露出骨骼的手仍相当有力且稳重。那把银质匕首的刀尖贴住了阿尔杰的小腹，并缓缓向下，停留在了大腿之间的位置。
阿尔杰勉强睁开了眼，尽力维持住自己的冷静：“这是我第多少次死亡？”
“我并没有计算啊，”匕首割开了裤子，“你也知道，我不擅长这个。不过再来个两三次，你就要彻底死去了吧。”
丑陋的伤痕再次出现在他人的目光下。阿尔杰的大腿内侧，外凸的白色伤痕组成鲁恩数字，昭示着他的过去。齐林格斯滴着青色脓液的手指滑过伤痕：“你是多么可悲，阿尔杰，当时为什么不和我一起走呢？”
干涩的银质匕首柄直接捅入了阿尔杰的后穴，他睁大了双眼，身体剧烈地挣扎起来，连无法使用的四肢都被带动，挂在躯干上晃动着。
不对，这样的事情，明明我从来没告诉过任何人，齐林格斯也不可能知道！
幻境波动了一下，齐林格斯腐烂的骷髅脸下，掉落出一缕金色的发丝。
冷静，冷静。阿尔杰深呼吸，但匕首依旧如同毒蛇一样钻入自己的体内——我不是还在风暴教堂的阿尔杰，我是“倒吊人”——齐林格斯冰冷的呼吸扑打在自己的脸上，让他忍不住呕吐——我已经不再弱小，那些人、齐林格斯，都已经死了——肠道仿佛要被顶破了一样，胃部沉甸甸地，自己依旧是无力反抗的孩童——我都说了，停下来！
船舱外的海浪波动了一下，无力地拍击着窗户。齐林格斯侧头倾听，又转过头来：“没用的，阿尔杰。除了我，还有谁能帮到你呢？”他继续着如同解剖一样的刑罚。
肠道逐渐开始分泌湿哒哒的液体，灾难主祭的体质已经有些像某种水生动物了。匕首柄上的花纹被液体润湿，抽拉间发出咕叽咕叽的响声。他童年时被教得很好，这么长时间身体依旧清晰地记着那些教学。那些液体与死人的脓液混合，发出一股令人呕吐的腥臭味。
齐林格斯拧了一把他的乳房，然后看着那里滴下清澈的液体，赞叹地吹了声口哨。阿尔杰伸着头，嘴唇颤抖：“不，你不是齐林格斯……”
随之而来的一巴掌将他打懵了。
“闭嘴。”骷髅头再度扭曲了一下，于是阿尔杰看清了他竖立的金色瞳孔。
恐惧、崩溃、以及压迫。他的眼睛被金色所吸引，想不自主地臣服，可理智督促着他反抗。他再度被掐住了脖颈，限制住了呼吸。之后，肺部的空气被消耗地一干二净。骷髅冷厉的爪子摸上了他的阴茎。那根紫红色的物件在肾上腺素的刺激下高高耸立。
他被堪称青涩的技术所掌控了。身体像是下贱的婊子一样，腰部跟随着手部的运动。腹肌绷成漂亮的形状，乳头肿胀。有一只手挡住了他的眼睛，于是视觉也消失了，快感变得更加突出。生理性的泪水在迷茫的蓝色眼睛中积蓄成一汪海洋，他快融化了。
阿尔杰真的是个好学生。哪怕大脑多么不情愿，可身体却万分诚实，追逐着快感。他的大脑像是被施加了混沌的魔法，一切对于危险的感觉被抛之脑后。但他发出的叫声，却更像是痛苦的哀嚎。
但很快，痛苦也变了味。过量的快感刺激着神经末梢，施加在自己身上的痛苦更像是一种调情。他的鼻子闻到了香气，奢华而清淡的，拥抱着自己，轻声劝诱：“这并不痛苦，倒，不，阿尔杰先生，请放松……”冰冷而带着鳞片的东西滑入了后穴，温柔地侵占着他的领地与秘密。
不，不应该是这样的……他挣扎着。
阿尔杰仍然试图拯救自己，但很快，接下来齐林格斯的动作让他再也无法冷静思考了。
他被翻了过来，背部朝天。齐林格斯掏出了另一把漆黑的匕首，在他的背部留下血线：他被打开了。成年男人的背部宽阔而紧密，他像是在处理一条大鱼，一一隔断保护着脊骨的的肌肉，那条脊柱赤裸裸地出现了。它连着着阿尔杰的大脑，掌控着他肢体的运行与思维的传递，也象征着他最深的秘密。
”不，不要……“阿尔杰道。他的耳边传来杂乱的声音，温柔的女生和齐林格斯尖锐的嘲讽声混成了杂乱的呓语。
不要打开我。
——你到底是谁？