山海之战结束后，海鸣被重创，海国的进攻也暂时告一段落，平安京迎来了几天难得的安宁日子。

现已入夜，更漏声渐低，源氏宅府的萧杀之气也沉寂在黑暗之中，却有一人，或者应该说是一把利刃，在榻上辗转反侧。

鬼切望着房梁，月光透过竹帘的缝隙洒在他的脸上，他只觉得那窗外此起彼伏的蝉鸣更引发了心中的躁郁。

虽是说过愿做天下至强之刃，斩断天下恶念，但不免还是对前途感到迷茫。他究竟要如何分辨善恶是非，面对除源氏和大江山之外的世界呢？

他又忍不住联想到自己与源赖光约下的生死对决。这场平等的对决无疑是他渴望已久的，但若说生死……他应该杀了源赖光吗？就像之前被仇恨与愧疚支配的自己一样？这个想法冒出来的时候，鬼切只觉得心头发紧，仿佛被无形的手攥紧了一般，让他觉得呼吸困难。

那被鲜血染红的一夜，无尽的嘲讽，悲痛以及遗憾再次涌上他的脑海，又使他不禁去回想曾经的点滴：他们彼此磨合，将后背交付给对方，在战场上大杀四方；又或是像普通人一样，行走在繁华的街道上，主人的笑颜映在他的眼底……然后他落入冰冷的海水，却在坠落中被那双熟悉的手接住，千锤百炼，重获新生。

鬼切无法忘却被欺骗的怨恨，却更无法忘怀那十年所承载的回忆。他在断刃之前就会在面对源赖光时犹豫，现在倒是更下不去手了。

将属于妖鬼和刀刃的两个自己融合，哪有那么容易。鬼切叹了口气，翻身下了床，打算去外面散散心。






源氏的生活是严格而规律的，武士和阴阳师们都早早睡下了，安静的院落只剩下鬼切一人似有似无的脚步声。孩童模样的轻巧为他提供了便利，使他像猫一样潜行在黑暗里，不惊动一草一木。

走着走着，鬼切突然发现到自己走到了源赖光的屋前。大概是以前常年与主人生活在一起，身体便下意识地往这边走了。明明自己的方向感已经差到连大江山的路都不认识了，潜意识却还能记得怎么往源赖光的住处走，鬼切自嘲着。

屋内一片寂静，只透出一点微弱的烛光，暗示着里面的人早已睡下了，但却有一丝莫名的心绪，如同那若隐若现的烛光一般，指引着鬼切往里走。

“我只是担心他被土蜘蛛偷袭，在与我对决前死掉，仅此而已。”鬼切自我说服着，悄悄推开门，踮着脚走了进去。

屋内是昏暗的，只在床头留了盏燃着的油灯。

鬼切知道这是源赖光的习惯，自从停止邪神祭祀，退治妖鬼以来，有很多人对此心怀不满，也有妖鬼想伺机复仇，点灯保持明亮正是为了在遇袭时更好地应对。

鬼切慢慢靠近床边，借灯光打量那无数次徘徊在他记忆中的面庞。

近日马不停蹄的忙碌令源氏的家主瘦削了几分，脸上都失去了些血色。他在熟睡时依旧眉头紧锁，睫毛覆着眼下的青黑。手上的伤痕在此刻暴露无疑，绷带染着血红色，新旧的伤痕叠加在一起，密密麻麻，触目惊心。

这是为了重铸他而放的血。鬼切忍不住俯身，想看得再仔细些，手却猝不及防地被抓住了。

“这么晚了，你怎么来了？”低沉的声音带着隐约的沙哑，鬼切抬眼便看见那双熟悉的红眸盛满了笑意，正注视着自己。

源赖光在鬼切推门进来的时候就醒了，依旧选择闭着眼睛，一半是由于连日来收集碎片放血锻刀的疲惫，一半是因为想知道鬼切来要干什么。

“睡不着……”鬼切反应过来这句话听上去像自己是要大人哄睡的孩子，又马上加了一句，“散步刚好路过而已，我要回去了。”说着便想把手抽回来，却被源赖光拉住了。对方侧过头来看他，几缕白发顺着床沿垂落至地。

鬼切能感受到那温热的手掌上长年用刀所留下的茧和新伤旧痕，他已经不记得源赖光上一次像这般牵起他的手是什么时候了。

“既然来了，便在这里歇下吧。小孩子不早点睡觉可是会长不高的。”

“你......！”鬼切刚想反驳自己不是小孩子，又注意到源赖光那满是血痕的双手，泄气般地把话咽了回去，脱下木屐钻入被褥中。




床榻上的温度和味道让鬼切感到恍惚，熟悉而又陌生，仿佛回到了那场退治之前，他们也曾同床共枕。那时一切谎言还未拆穿，他怀揣着小小的欢喜，侧耳倾听主人的平稳的呼吸，这总是让他感到安心。主人心跳的节奏为他编织出温暖的梦境，抚平他心中的波澜，让刀刃贪恋静谧的安眠。而今他被源赖光的气息包裹着，显得不知所措，既让他想要逃离，又无比留恋。像是付丧神的本能，渴望接近，渴望触碰。

一切都静默在无声的夜色中，几乎让人感知不到️时间的流逝，直到被一阵压抑的咳嗽声打破。

鬼切被惊得翻身而起，妖鬼敏锐的感知让他闻到一丝血腥味，也听出声音中努力掩饰的痛苦。

“……鬼切……咳…”源赖光本想出声安抚，却起了反效果：他开口才发现自己的嗓音嘶哑得不像话，几乎接近失声，还引发了一连串的咳嗽，激得他差点呛出生理性的眼泪。

“喂！源赖光！你怎么了？”鬼切急得用手去探源赖光的额头，指尖传来的滚烫的温度令冰冷的利刃愣了一下，随即从床上跳下，不由分说地冲出门，“你等着，我去找药！”

源赖光皱了皱眉，终究没有出声劝阻。却又见鬼切折返回来，赤红的眸子瞪了他一眼：“你给我好好待着，不准动！”

少年头上初生的鬼角泛着淡淡的月光，白暂的脸颊稍稍鼓起，配上那清澈而稚气未脱的声线，那有些蛮横的话语也似是孩子气的撒娇，使源赖光不禁勾起了嘴角，答道：“好。”

鬼切来不及诧异源赖光意外的听话，像离弦之箭般地奔向源氏的药房。不出意料，由于鬼切极差的方向感，他花了半个小时才到达目的地。




“风寒……嗯……还有失血？”鬼切有些恼火地翻着一页页的药方，只觉得一个头两个大。他作为斩灭恶念的至强之刃，对熬药这种事着实不擅长，多亏源氏的药材分类标注的清楚，他才能成功找到所有的药材。

鬼切踩在木凳上，努力在记忆中搜集往日看到源氏的下人熬药的画面，将那几味药倒入锅中。

也许是大江山天降福运，又或是源氏祖坟冒青烟，鬼切这次幸运地没有炸了药房。那药汤虽闻上去就知道滋味不佳，但至少还有药效，不至于像之前那几个饭团，连小纸人都能毒倒。

待鬼切端着药汤回来，已是二更之时。源赖光本倚着窗边闭目养神，闻到来者推开木门的声音时，便抬起沉重的眼皮，目光落在从夜色中走来的少年身上，眼底的倦意都散去了几分。

“快喝。”鬼切将碗放在床头，扭头以命令式的话语对曾经的主人道，那双红眸中分明透着“拒绝你就完了”的威胁，“我自己熬的，应该……没有放错药。”说到最后声音弱了几分，掺杂了些犹豫。

源赖光倒也没推脱，只是嘴角笑意更浓了几分，端起碗一饮而尽。

苦味随着热气弥漫开来，鬼切注意到源赖光微微蹙眉。什么啊，像他这样的人也会怕苦吗？

油灯的火苗摇晃着，在昏暗的房间格外惹眼。鬼切突然想起退治之前，他与主人共寝时是不会点油灯的，因为他即是主人最好的利刃，只要他在，主人并不需要用任何别的刀来防身。

油灯忽地被吹灭了，人类的视觉无法一瞬间适应黑暗，源赖光只能凭感觉判断鬼切的方向。黑发的少年拽起被褥的一角，盖下去时几乎是拍到了源氏家主的脸上。

源赖光刚想脱口而出“毫无教养”，鬼切再次开口了：“你快点睡，虽然你现在也长不高了！”似乎是在回击源赖光之前的话，却有些嘴硬心软的味道。

鬼切咬了咬嘴唇，垂下眼帘，似乎在掩饰自己的表情。他攥着袖边，压低了声音道：“你答应好要与我进行一场堂堂正正的对决，在此之前，你绝对不能死……我会在这守着你的，早点休息，哼，我才不想和连自己都照顾不好的病号决斗。”鬼切庆幸房间的黑暗，才让源赖光无法看清他紧张的小动作和通红的耳尖。

良久，鬼切几乎要忍不住转身就走的时候，听到了源赖光的回答：“好，那你就留在这过夜吧。”他侧身躺下，空下一半的床位。

鬼切犹豫了一下，还是选择上了床，只不过尽可能地离源赖光远些。

“你不怕半夜掉下去？”

“要你管。”

鬼切抬眼看向身旁的源赖光，身为妖鬼与刀刃的结合，他在黑暗中看得较人类清晰不少。与战场上对敌的嘲讽的冷笑和算计时自信的假笑不同，源赖光此时眉宇间多了几分温柔，让鬼切以为自己看到了幻觉一样。

但或许又不是幻觉，只不过以往一直被仇恨所蒙蔽罢了。




不管是作为源氏重宝的时候，还是执于复仇的时候，都没有现在看得透彻。

最初他追随在源赖光身后，将主人视为神明，为他坚韧的心而倾心仰慕，遥远的距离使他看不清主人的伤痛。

后来他恢复记忆，怒火自左眼燃烧至胸膛，认为一切不过是欺骗与利用，却忘了十年的相守和并肩作战的信任，也无视了源赖光为他修补刀刃时的关切。

而重铸后，他放下过去，以自由之身站在源赖光面前时，才真正开始理解这个与他纠葛了十多年的男人的全部——

源赖光是人类的英雄，是妖鬼的死敌；他必须担起家族的责任，必须随时都是理性甚至不择手段，必须在大难来临时成为民众的依仗；他不被允许表现出脆弱，不能露出任何破绽，甚至在鬼切面前都表现得游刃有余……

但他终究是人类，他并没有不摧的肉身，他会累，会痛，会受伤，会讨厌苦的东西，有无力改变的事，也曾在年幼时无助地哭泣过。人类应有的七情六欲他一样不落，却只能将真情藏于心底，而将最后的犹豫和私心都留给了鬼切。他成为了源赖光生命的变数与意料之外。

终究谁才是“源氏的利刃”？

恢复记忆后，鬼切一直固执地认为当时“保护主人”的想法不过是源赖光的操控，是被灌输的源氏重宝的职责。而时过境迁，这份感情再次浮出水面，或者说，它从未消失过。

鬼切望着那曾教导了他一切、亲手赐予他新生的人，慢慢认清“保护”一直是内心真实的声音。他愿为他斩除妖邪，在他面前挡下鲜血与灾祸，为他们共同的理想披荆斩棘。这正是他本心的一部分。

刀的一面为斩杀，一面为守护。天下至强之刃本为斩除恶念，庇护苍生而出鞘，而鬼切同样愿为守护曾经的主人而出鞘。

源赖光要以人类之躯与鬼神相抗，那么他便是护其左右的利刃。




薄纱似的月光是此刻唯一的光源，鬼切的轮廓在源赖光眼中逐渐清晰起来。他用目光摹着少年的面容。诞生，叛离，重铸，从外貌到性格，他的利刃似乎变化了不少，源赖光却知道他的本心从未改变，依旧是他最中意的杰作。

鬼切被源赖光的视线看得浑身不自在，他干脆扭过身，闭上眼睛，闷闷地说了一句：“晚安。” 

“晚安。”他很快得到了回复，却因转身没能发现源赖光用唇语说出的四个字——

“我的爱刀。”