最近艾歐澤亞興起了一股筆友的熱潮。
雖然在魔法的作用下，以太之光、通訊貝等等都是非常方便快速溝通渠道，但這些的副作用是——非常昂貴。普通居民大多只能暗暗羨慕，所以最普通的溝通方式還是寄信或是親自穿過大陸到對方面前說話。這也導致大家的交友渠道非常狹窄。
為了解決這個問題並促進艾歐澤亞五大城邦的交流，由格里達尼亞出身的莫古力郵差推出了一項活動——尋找筆友。
簡單來說，就是大家寫一封信，然後莫古力郵差便會隨機送到其中一個參加活動的人手中，並帶來回信。
收件人完全是隨機的，沒有人知道對方是什麼人或是會不會回信，連莫古力郵差也不知道。
但卻莫名掀起了一鼓熱潮。

X

黑魔本來是不想參加這樣的活動的，但他卻扭不過那個過分執著的莫古力郵差。
在遞過應有的信件後，那隻毛茸茸的莫古力晃著頭頂的絨球，又轉身從紅色的郵件袋中取出一封封面只有一行簡單文字的信，然後遞給黑魔。
「這是尋找筆友活動的信件，你要收下嗎——？」莫古力扇動著小小的翅膀在空中轉了一圈，又把信件湊到黑魔面前，黑魔這時候才能看清楚上面寫的是「寄給不知名的未來筆友」。
「筆友？」對於長久深居簡出的黑魔來說，這是一個陌生的名詞。
莫古力猛點著頭，似是希望黑魔能夠收下，頭上的絨球也隨著動作猛晃著，看得黑魔忍不住伸手輕輕抓了一把，然後把莫古力郵差給驚得一聲尖叫、把信件丟到作惡者懷裡便逃跑了。
輕飄飄的信件落在黑魔懷裡，他看著莫古力逃跑的身影也沒再說些什麼，只有拿著那信件便回家了。

——寄給不知名的未來筆友。
——你好呀！謝謝你收了我的信，雖然不知道你會不會回信，但我還是會期待的！
——我是一個住在黑衣森林的召喚師，平常都是在實驗室裡進行研究，也不太愛外出聚會……真糟糕，越說越覺得自己很糟糕怎麼辦……希望你不會介意吧。會參加這個「筆友」活動的原因是朋友推薦的，他說這樣子也許能改善我害怕社交的性格。
——聽說第一封信除了自我介紹外，最好也寫一點有趣的事，好像能讓得到回信的機率大一些？
——你有聽說過寶石獸嗎？由寶石礦物中提取特性，然後根據特性寫出相應的魔法，使其化為使魔，這就是寶石獸了。我最近在做這樣子的研究，從過去人們認為不能化為寶石獸的寶石中研究，開發新特性的使魔！
——召喚。黑衣森林-格里達尼亞-薰衣草苗圃-XX區XX號
——P.S. 寫完後我拿去讓朋友看了一遍，差點沒被打了，希望你不會介意。

X

把回信交給長駐於城市中的莫古力郵差，黑魔整了整自己身上整齊的法袍跟背後的咒杖，在這座被黃沙圍繞的城市中慢慢地走著。
繞過穿著富貴的人們，經過小心翼翼護著食物的人們，推開諂媚笑意的商販，他走進作為冒險者行會的流沙屋。
在門口朝熱鬧的人群看了一陣子，直到找到熟悉的身影才抬步走進去，然後拍了拍那個人的肩膀，再對那桌人點點頭當作打了招呼。
「黑魔你來了啊。」被拍著肩膀的魯加站了起來，拉著身材纖瘦的黑魔一起坐了下來，手腕被握著像是隨時要被捏斷了一般。
「嗯。」黑魔習慣性地一扭手腕，把自己的手腕給拯救出來，看著上面的紅痕又被旁邊另一人給抓過去——
「騎士你別這麼用力，都說了多少次了，魔法師可受不了你那力氣。」白魔捧著黑魔被捏出紅痕的手腕，治療魔法亮著泛白的光芒，把那紅痕逐漸撫平，直到再也看不見。
騎士不好意思地搔了搔臉，向黑魔道歉——他隨意地擺了擺手，表示不在意，畢竟他們都見過好幾次了，都知道對方並不是故意的。
這是他新加入的冒險隊伍，準備去挑戰新發現的迷宮。只是他們一直尋找不到最後的隊員，不是條件不符合、就是在磨合後發現實力不足。
但是這次——
黑魔抬頭看向這桌子的另一端，那是一個不曾見過的青年，略顯不安地坐在他們之間，在對上他的視線後更是像小兔子一般迅速低下頭，彷彿下一秒就能找個坑把自己的頭埋起來了。
「新隊友？」他輕聲問道。
聞言，騎士又笑了起來，抬起手像是想要拍在黑魔的肩膀上，下一秒卻被白魔一個眼刀給僵著了，連嘴邊的話都吞回去了。
見騎士把手乖乖收回去，白魔滿意地勾起了微笑，說道︰「是的，是新招來的召喚師。」說罷，又轉頭招呼那隻小兔子起來。
「前輩您、您好，請多、多多指教！」那個人抬起頭砸砸絆絆地吐出這句話後，又猛地低下頭，只留下眼角一抹餘光小心地打量著對方的反應。
但是黑魔對這毫無興趣，只是淡淡地點頭。

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——給黑魔。
——謝謝你收了我的信，還願意當我的筆友！真的是太高興了。寄出去的時候我還已經做好了沒有回信的心理準備了，這可是一個大驚喜。
——之前你的信上寫著你是個黑魔法師，我剛好也是一個召喚師，都是使用魔法的職業，雖然使用的方式並不一樣，但我相信我們能成為一個好筆友的。
——……
——唔……不過我最近參加了一個探險隊伍，之前沒有想到真的會有人回信，沒有預料到這樣子的情況。回信的間距可能會比較久，希望不會介意。
——召喚。
——P.S. 附上制成乾花的黑衣森林薰衣草，希望在薩納蘭的你能夠喜歡。

X

這天是隊伍第一次出發探險的日子，時間不長，也就是一個禮拜左右，是作為隊員磨合所用，所以選擇的迷宮也不是什麼過於困難的。
黑魔一如既往地穿著一身黑色的法袍，領口高得像是要遮著了半張臉龐。他揮了揮他的咒杖，確定沒有什麼問題，又檢查了一下口袋裡的藥品，然後對隊友們點點頭表示可以了。
其他人也陸陸續續地表示準備完成了，只有最後加入隊伍的召喚依然在手忙腳亂——那小召喚今天的裝束明顯與上次聚會時不同，皮膚極大程度地裸露在外，只有胸口等位置被布料包裹著，然後腰間別著一本硬皮魔導書。
看起來極其輕便至讓人懷疑到底有沒有一丁點的防禦力的裝束，讓人無法理解對方為什麼遲遲未能準備妥當，但是當你轉頭過去的時候，瞬間便能明白了——
一隻通體火紅剔透的寶石獸正在召喚的身上蹦噠著，召喚無論如何好聲好氣地勸說著，還是直接伸手去抓它都沒辦法，寶石獸只是從肩膀上跳到抓它的手背上，然後順著手臂跑到另一邊的肩膀，又跳上召喚的頭上——如此不斷重複著。
其他人看著召喚被他自己的使魔搞得狼狽不堪的模樣，紛紛忍俊不禁地笑了起來，而召喚的臉龐也浮起了薄紅，不知是害羞還是尷尬。
只有黑魔的眉頭漸漸皺了起來，半晌他把咒杖往背上一揹，大步走到召喚面前，伸手一把拉著還在蹦跳的寶石獸那粗大的尾巴，然後——丟到召喚懷裡。
他盯著召喚泛紅的臉，冷冷地說︰「連使魔都控制不好的話，今天的迷宮也不用進了。」
然後便不管其他人的反應，徑直走到陸行鳥棚，牽過自己的陸行鳥便離開了。

X

——給黑魔。
——不好意思，這麼久才回信給你，這陣子我都在特訓，所以才擔誤了回信的時間。
——……說實話，我在寫這封信的時候，還是沮喪到不得了。
——之前不是跟你說我參加了一個探險隊伍嗎？前幾天我們組織了第一次探險，目的地是一個不算太困難的迷宮，說是用來讓大家磨合一下。為此我努力研究出新的寶石獸出來，想要能幫上他們。可是我搞砸了……還讓隊伍裡的前輩生氣到直接跑掉了。雖然其他人都在安慰我說那是前輩的作風，可是這樣子的我果然很糟糕吧……
——說了想要退出的話後，隊伍裡看起來很溫柔的白魔前輩居然用幻杖敲了我一把，然後告訴我不能輕易放棄，又拉我去做特訓，訓練控制寶石獸的能力。
——經過特訓後，雖然寶石獸看起來聽話多了，但是我還是沒有什麼信心……如果前輩又被我氣跑了該怎麼辦啊……
——不知不覺抱怨了那麼多，真的是對不起……
——之前的信裡聽說你那邊也要去探險了，先祝你一切順利！平安歸來！
——召喚。
——P.S. 這次是寶石獸的小木雕。上一封信你說沒見過寶石獸，所以去刻木匠行會請教的！不是刻得很好，請不要介意。

X

把玩著小小的木雕，眼角瞥見遠方慢慢走來的人，黑魔翻手把木雕收進衣袋裡，然後整了整衣領，一如概往地「迎接」他的隊友們。
說是迎接，也不過是因為這次選擇的迷宮地點靠近黑魔的家，所以早到的他才會站在入口處等待穿越沙漠而來的隊友。
點了點充作打招呼，黑魔問準備好了沒，又瞥了一眼站在人群最後方的召喚。對方似乎在上次被他嚇壞了，當黑魔的目光轉過來的時候，他往白魔的背後縮了縮，才小聲地說準備好了。
這次紅寶石獸也乖巧地跟在它的主人腳邊，晃動著大大的尾巴。圓滾滾的眼睛讓黑魔想到了被他收在衣袋裡的小木雕，它上面也有一雙圓滾可愛的眼睛。
「走吧。」抽出咒杖，黑魔向騎士示意。
他們向駐守在迷宮入口的恆輝隊隊員確認過冒險者行會成員的身份後，便被放通過關卡了——這是為了避免一般民眾誤闖魔物聚集的迷宮之用，也用來減少魔物暴走前衝出的可能性，所以檢查身份都比進入城市都來得要嚴謹一些。
只不過輪到召喚時稍稍地卡頓了那麼一下。
因為他的表情實在太過驚慌失措了，讓人不禁懷疑是不是哪家的小少爺偷混在冒險者隊伍裡，試圖蒙混過關到迷宮裡去——這種事情發生得不少，大部分他們都能攔截下來，但是無可避免地總有一些漏網之魚，像是上月才有一個來自薩納蘭富商的小少爺失蹤了，富商在恆輝隊大吵大鬧，最後是在迷宮裡找到只剩下半個身體、身穿皮甲的小少爺，那個迷宮還正是黑魔他們現在進入的迷宮，所以守衛自然是更加緊張了，再出錯他們可是要丟掉工作的。
召喚手足無措地拉開自己繫得整齊的領口，從中扯出一條銀鏈讓守衛看了看，在對面點頭揮手後又急忙把銀鏈給塞回衣服裡，又整了整，但是比剛開始時亂了許多。
黑魔看著召喚的舉動，看著那條銀鏈，眼神不禁暗了暗，隨即大步走向依然慌亂地整理著自己的召喚，然後撥開笨拙十指，伸出自己只露出指尖的雙手靈活地解開差點打成死結的領巾，開始替對方整理著衣領。
指尖在漆黑的皮質手套的對照下，白皙得像沒有一絲血色，但正是這樣的白色替召喚撫平襯衫，一一扣上鈕扣，翻好衣領，又繫上領巾打出一個漂亮的蝴蝶結。
「好了。」未待召喚反應過來，整理完畢後，黑魔迅速地後退一步，又轉頭向其他人示意好了。
白魔拍了拍滿臉茫然的召喚，笑了笑沒說什麼，只是讓他跟上大家的腳步。
而黑魔，他摸了摸自己胸前。
那同樣有一條銀鏈，上面掛著一個刻牌。
那是他的姓名、出身、所屬行會的紀錄。
那是他的一生。

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——給黑魔。
——你好！這次我是剛剛結束一次迷宮探索回到最近城鎮時寫的信，隊友正在旁邊喝酒呢。你那邊的探險又怎樣呢？
——之前你說放平心態就好了，實在太緊張時深呼吸一下思考下一步要怎樣做，果然有效！真的謝謝你的建議！這次的探索我本來還緊張得不行，但是在跟著你說的去做的時候，果然好多了，在深呼吸時看了看周圍同樣在奮戰的同伴，突然覺得自己也可以的！
——……當然也有可能是因為那個看起來很可怕的前輩突然溫柔起來。雖然前輩沒有笑，但是在我因為被迷宮守衛懷疑、不得不出示銀牌後，前輩過來幫忙我整理衣領，動作快速又漂亮，比我自己弄的好看一百倍！！！
——不過他的眼神好像不太對勁，就在我把衣領弄得亂七八糟後，會不會可能是因為不喜歡我把衣服弄亂了？我每次看他的衣服都整齊得像是新的一樣。
——說回來，你覺得下面哪種魔法比較好嗎？在迷宮裡時我在用第一種，但是實際使用起來卻覺得太慢了，雖然威力不錯，但是回過頭時卻發現前輩已經唸完咒語了，而且威力也比我的厲害多了……所以我想要改進一下！希望你能幫忙提供意見。
——召喚。
( 附上魔法圖紙數張 )

X

紙上有著麥酒的淡淡香氣。雖然酒液已經乾涸，但仍然不影響黑魔從香氣中辨認出這麥酒——不是來自拉諾西亞小麥酒港那有名的麥酒，而是用出自薩納蘭的小麥改良種所釀的，巨大的氣溫差距以及乾燥的環境使它比其他麥酒更加濃烈而香醇。
被這香氣勾起了酒癮，黑魔把剛收到的信件收進抽屜裡專門收集的盒子裡後，便披上外衣出門前往酒館去。
他慣常前往的酒館不是高腳孤丘裡自營的小酒館，也不是烏爾達哈裡各式的遊樂場所，而僅僅是城外一處簡陋的小酒館。酒館裡面狹小而骯髒，擠滿了來自城市底層的人們，但在這烏煙瘴氣中卻是有著極好的麥酒。
把兜帽拉得更低，黑魔坐到吧台邊上，以指節輕輕敲了敲木製的桌面，向酒保示意來一杯麥酒。
在滿滿一杯的麥酒泛著白色的泡沬被送來時，背後突然傳來一陣吵雜聲。
黑魔從口袋裡掏出幾枚金幣並以指尖推向酒保後，便捧起酒杯看向聲音傳來的方向，但這一眼卻讓他的眉頭緊緊地皺了起來——原因不為他，聲音的發生源正是他的新隊友，那個總是驚慌失措的召喚師。
而現在召喚也是一臉驚慌失措的樣子，在周邊礦工與冒險者的注視之下，更像是一隻可憐的羊羔，更別說他懷裡同樣在瑟瑟發抖的寶石獸。
沒了心情慢慢品嘗這酒，黑魔大口喝下後，便大步走向召喚，然後在召喚更加驚慌的眼神中把人往外帶。直到重新關上酒館那薄薄門板，黑魔才拉下帽簷，露出自己那張蒼白的臉龐。
能聽見召喚明顯地鬆了一口氣的呼氣聲，黑魔微微挑眉問道︰「你為什麼會出現在這裡？」
「因、因為，我想磨練自己，在流沙屋接了一個任務，是捕獵魔獸的……」似乎是相當信任黑魔，召喚的聲音從一開始的緊繃逐漸平穩，「任務人寫著是在這個酒館交待任務詳情……」
不待召喚說完，黑魔打斷他的話，「你被騙了。」聲音乾脆至極，內容卻令召喚的臉色一下子刷白了。
「這個酒館本身就是一個不合法的冒險者聚集地，如果要招募冒險者根本不用到流沙屋去，而且會來這裡的冒險者本身大多都不是什麼行正路的。」黑魔瞇了瞇眼，像是覺得薩納蘭的烈陽還是太過猛烈，又把兜帽拉回去，「會掛到流沙屋的任務，不說清楚但卻是指引到這酒館的——」
「在薩納蘭待久了的都知道，那是賣身的。」
黑魔抬眼，在陰影中看向在烈陽下搖搖晃晃的人。
「你所謂的磨練就是要這樣做？」微微勾唇，他以輕柔的語氣故意說道。

X

——給黑魔。
——你好呀，最近過得好嗎？謝謝你上次給我的建議，我會努力練習的，然後打倒那個臭前輩！！
——……其實前輩也不是真的壞…就是有點壞心眼，唉。我跟你說啊，我之前接了一個任務，但到任務地點時卻發現被騙了，幸好前輩剛好在那裡，所以才沒出事。但是前輩卻壞心眼地耍了我一圈，雖然後來前輩答應我能指導我，但還是好氣哦！！！
——不過，因為我住的地方跟前輩的家實在太遠了，不方便前輩指導，所以前輩大方地讓我搬到他的家裡暫住。但是有時候前輩看著我的眼神卻很奇怪，到底是怎麼一回事啊……
——所以你說前輩他到底是壞人還是好人啊？
——先不說這個了，前輩的家裡真的是……我懷疑他家裡的藏書比烏爾達哈的黑魔法師行會的藏書還要多，不知道黑魔你會不會也感興趣呢？
——剛剛前輩告訴我隊伍約好了下周出發再去探險了，下一次回信可能會有點久了，希望黑魔你不會在意。
——召喚。
——P. S. 附上一小瓶彩沙，是前輩鄰居教我做的，用薩納蘭的黃沙、白沙跟黑沙再染色，一層一層倒進去做成的，中間還放進了漂亮的乾花。希望你能喜歡。

X

「前輩？前輩！前輩！你在哪裡啊？」
在數月的相處間逐漸熟悉起來的聲音在房子裡回響著，又通過敞開的窗戶傳出來，正在庭院裡打理花草的黑魔不得不直起身，走到窗前喊著正在滿房子亂跑的人。
「怎麼了？」在家裡的黑魔沒有披上一身長袍，而是白襯衫與長褲的簡單組合，袖子挽到手肘處方便作業，蒼白的膚色在陽光下像是透明一般能看見底下搏動的血管。而聲音雖然依舊平淡無波，但卻顯得柔和了許多。
召喚猛地沖到黑魔所在的窗台處，差點直接翻出窗戶，又在千鈞一發間穩著身體才沒有撞上在外面的黑魔。
「我我我我我、我——」召喚大喘著氣，連話都說得不利索了。
黑魔看著這個在數月間長大了不少的青年，身高拔高了，臉容氣度也在一次又一次的冒險中被磨練得堅毅了不少，但是在黑魔面前，召喚依然容易慌張失措、依然是黑魔剛認識的那個召喚——不過是魔法熟練了不少、再也不是一個純粹學院派的召喚。雖然黑魔還是不懂這個人為什麼跟自己一樣的生活方式，卻是能夠像被施了魔法一般快速長大了。
黑魔耐心地等待著召喚把氣給喘均，手臂交疊著，指尖輕敲著在心裡計算著召喚要多久才能冷靜下來，又要加訓多少——作為一個魔法師，必須任何時候都要沉著冷靜才行。
幸好也不過是幾個呼吸的間隙，召喚終於冷靜過來，但語氣依然無比興奮，說︰「前輩！我今天去流沙屋看看有什麼任務時，莫莫蒂說格里達尼亞的冒險者行會有任務傳了過來，說是指定我去做！」
「啊。」
「我有指定任務了！行會承認了我的實力吧？！前輩你說是不是？！我都沒想過——」
「等一下。」像是把召喚帶回來那天一樣，黑魔淡淡地打斷了他的話，「別做了，去回信拒絕吧。」
從黑魔把召喚帶回家的那一天起，黑魔的表情一直淡淡的，但在語言上一直相當的溫和也相當的寵溺召喚，只要在能力許可的範圍內，他通常都會默許的，這樣斬釘截鐵的話語，召喚許久也沒聽過了。
一下子召喚也反應不過來，他愣在原地半晌，保持著微微傾身向前靠近黑魔的姿勢，問道︰「……為什麼？」
但是黑魔沒有回答，只是眼神掠過召喚沒有扣上的領口，看著那脖頸以及被掩藏在陰影中的皮膚，便轉過頭不再看對方。
「沒什麼為什麼。」依然是淡然的語氣。
說罷，他便邁步走回庭院裡那些在薩納蘭艱難長成的薰衣草叢中，只留下召喚一個人在窗邊發著呆。當他再次抬起頭的時候，那窗台只剩下召喚剛搬進來時挑選的窗簾在飄動著。
他拉出藏在衣服底下的銀鏈，看著掛在上頭的刻牌，在陽光底下微微瞇起了眼睛。

X

——給黑魔。
——上次的問題真的是謝謝你的解答，你推薦的書我也在前輩的書庫裡找到，真的是非常有用！只不過我在書庫裡找書時被前輩發現了，然後被問在偷偷摸摸做什麼……之前我都怕前輩不喜歡我碰他的藏書，畢竟看起來都挺貴的，不過他居然幫我找到書了！而且還說想看什麼書都可以直接拿，只要不弄髒就好了。嗚嗚嗚嗚前輩怎麼會這麼好，我要忏悔之前對他的惡劣印象……
——不對。他還是壞人！
——黑魔我跟你說，我前天收到了冒險者行會的指名任務，這是行會對我實力的認可啊！是我這幾個月來的提行有效果！
——不過前輩居然要我拒絕任務？！你說這是怎麼一回事？！拒絕任務，這是多好的證明自己實力的機會啊。有許多有名的冒險者最初成名，都是因為冒險者行會看到他們的實力，然後委托任務才出名的啊。我也想成為這樣子的冒險者！
——這樣子的話，我也能名留青史了吧？
——黑魔你說對嗎？
——……我也希望前輩能夠理解。
——祝我好運吧！也許在下一次通信前，你就能從其他人口中得知我的名字了！那個歸來有名的召喚師！！！
——召喚。

X

「黑魔你就這樣子放他一個人去做行會任務了？！」
當白魔聽見獨自一人前來聚會的黑魔所說的話，顧不上儀態便猛地拍桌而起，如果不是詩人跟龍騎緊緊按著白魔，恐怕就會直接沖來揪著黑魔的衣領怒吼了。
「……他是自己偷偷跑掉的，也沒有告訴我是什麼任務。」黑魔偏過臉，不願直視滿臉憤怒的白魔，以及其他人或多或少帶著不贊同的目光——也是在回避自己心底隱隱的不安。
白魔僵著臉半晌，最終還是重重地坐了回去，哼地一聲撇過臉不再看總是木著一張好看的臉的黑魔。
見氣氛總算緩和一些，平常總是大大咧咧的騎士才張口遲疑地道︰「黑魔你真的是讓他一個人去了？你是最清楚行會任務到底是怎麼一回事的……」
「我說過讓他回信拒絕的。」黑魔冷淡地截斷騎士的話，無名的火在他心裡裹著不安慢慢地燒了起來。
「我說了讓他拒絕的，但是他自己跑掉了我也沒辦法。」黑魔猛地站了起來，其他人緊張了那麼一下，卻隨便發現黑魔是轉身準備離開了，「我不是他的誰，他也早就成年了。冒險者面對生死，所有的決定都該自己負責，而不是其他人。」
冰冷無情卻又在理的話讓其他人都僵著了，他們眼睜睜地看著黑魔重新披上斗篷準備離開——
「他死了也沒所謂嗎？！」
尖銳得有點破音的聲音倏地響了起來。
「你當年沒死掉，是因為我們經過剛好救了你！你清楚那有多麼危險！但是你現在卻放任下一個「你」去死！」
是白魔。
白魔捏緊自己的手，五指的指甲深深地陷入了自己的手掌，同時體內的魔力又緩慢溢出，自動地治療著受傷的地方。
「你就是在害怕。」他盯著黑魔那披著長斗篷的背影，冷冷地說著，「我們當年就不該救你的，你這個懦夫。」
他們看不見背對著的黑魔的表情，只能聽見片刻後黑魔淡然的回應。
「隨便吧。」
那長長的斗篷下擺掃過酒館的門檻，消失在滾滾黃沙之中。

X

——給黑魔。
——這應該是我寫給你的最後一封信了。
——我猜你不會好奇這是為什麼，畢竟你的性格是那麼的現實，獨立又堅強，是我一輩子都做不到的。但是我還是想說，就當是我這個弱者對強者的最後一點請求。
——……呼。
——說實話，我很後悔。
——後悔沒有聽前輩的話去回絕行會的任務委托。到了行會後，我才知道行會任務真正意味的是什麼，是幾乎肯定犧牲的任務，而這種任務都是發給一些行會收養的孤兒……畢竟我們連命都是行會的，他們拿去做什麼都是可以的。
——前輩看起來雖然冷淡無情，但其實是個很好的人。現在回想起來，他所做的任何決定最終目的都是為了我好，我有什麼任性的要求他都會完成……真後悔啊。
——不過我不後悔當上了冒險者，不論是自己選擇還是被行會推上這條路，我都不後悔。因為不當冒險者的話，我可能遇不上這樣好的前輩。
——……
——希望隊伍以後能夠找到一個足夠好的隊員，不要再遇上我這種總是手忙腳亂、驚慌失措的，那麼他們就能如願地去探索更難的迷宮了。
——希望前輩能夠好好地過下去，不要再遇上我這樣子自我為是、看不清現實的人了……
……
……
……
逐漸昏沉的意識被突然升起的尖銳痛楚給喚醒，召喚猛地睜開眼睛，模糊的視野中倒映著他不敢奢想的人影。
「前、前輩…..？」他不敢肯定，想要伸手摸摸那人影以確認是否幻覺，但是又想起自己滿手都是血，又縮了回去。
但是，
「嗯。」他聽見那人這樣回道。
召喚用力地睜大自己的眼睛，但是視野依然一片模糊，甚至還有逐漸昏暗下去的趨勢。
「別動。」他又聽見那人以不耐煩的聲音這樣說道，「剛給你做了急救處理，我喊了白魔他們趕過來了，等他們來到再給你治好。」
不是幻覺。
召喚一下子丟掉了本來滿心悲嗆在心中寫著的遺書，安心地躺回原來的草地上，那草地上浸著他身上大大小小傷口所流出的血。
「你先在這裡待著……」黑魔的聲音頓了頓，他低頭看向不知道何時攀上自己衣角的手，那手像是不安的孩子一般緊緊地捏著，「沒事的，我解決掉那些魔物就會回來了。你知道我比你厲害多，所以不用害怕，很快便會回來了。」他輕輕地拍了拍那隻虛弱無力卻固執無比的手，也不管自己的手也沾上了鮮血，只是一次又一次低聲說著不用怕，直到那手逐漸鬆開。
「乖。」黑魔最後一次輕輕撫過閉上眼睛平緩地呼吸著的召喚的眉眼，便直起手，緊握著陪伴自己多年的咒杖，走進召喚狼狽逃出的洞窟——

X

——給召喚。
——我想你的前輩一定是有什麼難言之隱才會讓你不要去的，畢竟你在之前一直說著你的前輩對你有多好，不會無緣無故就讓你回絕的。希望你能好好考慮一下。
——有時候名聲不是最重要的。你所說的有名的冒險者在歷史上的結局各有不同，有些一直好下去，有些只剩下名聲卻跟曾經同伴分道揚鑣，有些則做了大惡人——更多的是用他們的死亡造就身前的名聲。
——所以名聲不是一切，更重要的是你身邊的一切，你所重視的事或物，又或是人。
——……而且，如果你死去了的話，就算有了名聲，你讓那樣重視你的前輩該怎麼辦？
——……
——希望你來得及看這封信吧。
——黑魔。
——P. S. 附上在薩納蘭種出的薰衣草制成的乾花。

X

再一次睜開眼睛的時候，召喚看見了熟悉的天花板——是他在黑魔家裡房間的天花板，是在黑魔默許下大恣裝修房子的風格。
他緩緩眨了眨眼睛，呆滯片刻後才慢慢想起之前發生的事情。
——他到了行會接下任務後，才發現那是一個近乎不可能完成的任務。行會接待員見自己發現了，才一臉難過地告訴自己，這些任務都是行會接下了卻在後來發現不可能完成的，但是為了信譽，他們不可能直接告訴僱主這些任務不行，所以他們這些行會收養來的孤兒便派上用場了。
——他拉出了自己的銀鏈，上面的刻牌正是行會給予收養孤兒的證明，給予他們行走在國境內的身份證明。
——也是他們無父無母，毫無牽掛，可以任意處置的證明。
——如果成功了，那便是英雄。如果失敗了，那便是無名無姓的屍首。
——他別無選擇。
——然後他便在幻覺裡看見了黑魔，那個溫柔的前輩。
召喚閉了閉眼睛，往床邊看去，卻發現了平常堆滿書籍的床頭櫃上乾淨得很，只放著一杯清水、一封信，以及放在信封上的數支新鮮薰衣草。
他奮力地撐起自己裹滿繃帶的身體，在臉容扭曲的疼痛中坐了起來，抽過了那封信。
信封上是熟悉的字跡寫著這房子的地址以及的召喚的名字——是那個筆友。
召喚小心地挑起封蠟，抽出裡面唯一的信紙，慢慢地看起這封他以為永遠不會再收到的回信。
然後眼淚暈開了墨跡。
「你睡太久了。所以我乾脆把乾花換成新鮮的了，就放在床頭櫃上。」
冷淡而熟悉的聲音倏地響了起來，召喚從信紙中猛地抬起了頭，不敢置信地看向窗邊——窗外是薩納蘭熾熱的太陽，但這烈陽此時卻被一個人影遮擋了大半。
「前輩……」召喚的嘴巴張合半晌，最終吐出這麼一句聲音嘶啞的呼喚。
「嗯？」黑魔偏了偏頭，示意自己聽見了。
但召喚沒有說下去，他只是露出一個大大的笑容，然後獲得黑魔嫌棄的眼神。
「太醜了，擦擦你的眼淚鼻涕再來見我。」
說罷，黑魔便轉身挽起自己的衣袖重新走回庭院中，繼續做他未完的工作，也不管剛醒來的召喚有什麼反應。
召喚愣愣地看著乾脆離去的黑魔，又噗噗地笑了起來。
他拿過放在邊上的薰衣草，認出了這是黑魔種在庭院裡的品種，然後笑彎了眼。
卻冷不丁從窗外傳來一道聲音——
「再不休息的話，笑死你算了。」
語氣冷淡至極，但是召喚卻越笑越誇張，連身上未癒合的傷口都裂開了的疼痛也阻止不了他的笑意。
「哼。」窗外又一聲冷哼。

X

——給黑魔。
——薰衣草很漂亮，謝謝你。
——召喚。



Fin.
Antidesma 20200607
9847字