仙人掌的花
降谷是两周前离开的。
这是冬日里的某一天，圣诞歌曲静静地从收音机里流出，洗衣机收集了积攒的脏衣服咣当咣当地摇晃着。午饭时吃意面用的餐具还没洗，就那么泡在水槽的水里。赤井像傻瓜一样呆呆地看着降谷离开的客厅的门，除此之外什么也做不到。
　  赤井想过情况可能会变成这样。
这段时间两人之间的气氛摇摇欲坠。明明前一分钟还安稳无事地度过了，可马上就会因为小事吵起来。绝不是讨厌对方，也想要平静度日，可空气中就像是漂浮着眼睛看不到的荆棘一样，不知什么时候就把两人之间的气氛破坏了。
“我不知道你在想什么。”
降谷好几次这么说过。
虽然彼此同为强者，但从性质上来讲，降谷好动而赤井好静。本质上有些许的不同。即使两人在一起时也是遵循本性行动，只是这样而已。
也就是说，降谷会让感情发泄出来，而赤井会把它压在心底。这种方式说不定不太好。赤井这样想过，现在更有这样的体会。不论是什么东西，也不论是什么时候，重要的东西总是在失去后才能注意到。

＊

这个房子是专门给他们两人准备的。
原本以美国为据点的赤井在日本并没有自己的房子。但是由于任务的关系需要来经常来日本，这期间就需要一个作为据点的地方了。
“来我家住就好了啊。”
虽然降谷这么邀请，但赤井还是摇头拒绝了。作为公安工作的你的私人情报，比属于FBI的我的情报更应该受到重视。这样回答的赤井完全是对对方工作表示理解的模范恋人。
为对方好实际上是借口。住进降谷家的话，会逐渐变得无法离开他。赤井对此感到害怕，所以自己租了房子。在赤井逗留日本期间，降谷也会回到这里。两个人会一起吃饭、一起睡在Kingsize的床上，时不时也会做爱。赤井回美国的话，降谷也会回到自己家里。然后当赤井再次来到日本时，两人还会在这个房子里一起生活。
“这个房子最让我中意的，是飘窗这里。”
降谷这么说过好几次。把角的房子的客厅有一个突出来的的小飘窗，傍晚的时候，夕阳会透过蕾丝窗帘射进来一些阳光。降谷在那里放了一些小东西，比如两人一起去过的美术展的明信片、忘了什么时候去兜风时在海边捡的贝壳、在杂货店买的仙人掌小盆栽。
降谷很喜欢仙人掌。赤井还记得买来盆栽的那天晚上，降谷边说着“仙人掌好像会开花”，边在网上热心地查找着培育方法的背影。“因时制宜很重要哦“他这么说过。成长期要给予足够的水分，还要拿到外面晒太阳。休眠期要控制浇水量。即便如此也还是很难开花。
“说是要让它开花，但可能它甚至都长不大。”
降谷这么说着，同时用手指轻轻地拨弄着仙人掌的刺。赤井从降谷背后紧紧地抱住了他，感受到了温暖的体温。
“我不在时它就会被遗弃在这里了吧，这样是不是不太好啊。”
“果然你也是这么想的？”
“我要是回国了，你就把仙人掌带回自己家吧。”
“不过啊。”
“怎么了？”
“那时看到它的话会觉得寂寞吧。会意识到现在赤井不在日本之类的事。”
赤井亲吻着他的脸颊。这是他们安稳度日时的记忆。

＊

他肯定不会再次回到这里了。明明大脑已经理解了这件事，可赤井还是无法做点什么来推动房子里停滞的时间。脱水干燥后的衣物在停止转动的滚筒里变冷了，水槽里的餐具就那么脏着泡在水里。
之前赤井去过降谷工作的地方。担心万一降谷要是遇到事故了该怎么办。但他却是像往常一样出勤。包裹在笔挺的灰色西装里的降谷，笑着向同事之类的人们打招呼。啊啊，太好了，赤井想道，为什么你能像这样笑呢，赤井还想道。难以控制内心翻滚的情感，赤井的脚步像石头一样凝固了。
那天晚上，赤井什么都没吃就睡了。在办公楼前看到的，降谷那看起来什么都不介意的笑容，让赤井眼底染上了阴沉的情感。

不知道独自度过的第几个夜晚后的早晨，赤井决定离开这里。这是赤井租来的房子，就算解约也是赤井的自由。而且这里本来就没多少自己的东西，降谷带到这个房子里的也只有替换的衣物而已。把为数不多的东西都装进垃圾袋里后，房子就变得空荡荡的了。偶然看到飘窗那里，仙人掌不知什么时候开花了。为什么现在开花呢。明明最期待看到开花的他，现在已经不在这里了。
不论是明信片，还是贝壳，亦或是仙人掌，全部都丢进垃圾袋里了，反正相应的记忆也会一起丢掉。和他最后交换的话语是什么呢？他说欢迎回来。本来想回答说我回来了。可为什么会变成这样呢。即使是赤井秀一，也不管何时都无法预料两人的结束。
喀嚓一声，玄关的门锁上了。不知为何，这个不会再次回来的房子映入视野中后，赤井定在原地一时无法动弹。冰冷的雪落了下来，这是十二月二十四日的早晨。

和他相处得还顺利吗？
马马虎虎吧，赤井经常这样回答，这是和志保见面时的套话了。然而这次赤井吞吞吐吐的，这让她惊讶地挑起了眉。
喀哒一声，志保放下了咖啡杯。点在木纹鲜明的棕色桌面上的纤细指尖涂着薄薄的指甲油。二十多岁的她，以不输给姐姐的姿态凛冽而美丽地成长着。
“怎么了？发生什么了？”
“没什么。”
要是含混不清地回答，她就会用异常认真的眼神看过来。难以应对那种视线的赤井轻轻地叹息了。
分手了，赤井终于亲口说了出来。是一个月前，和他吵架了，然后他离开了家，就这样……和他结束了关系。这些话赤井还是第一次说。虽然两人的关系还有其他的知情者，但分手这种事并没有必要特意告知。
这里是新年过后华盛顿的咖啡店一角。志保不久前开始在美国的大学留学。当两人时间对得上时，就会像这样时不时见面。对赤井而言，毫无疑问地，她是应当好好重视的人。
这样啊。对赤井的自白，她只有这一句回答，并没有要追问的样子，只是静静地喝着咖啡。
“你没有问题吗？”
“你希望我问问题吗？……如果你想说的话我就听。”
原因是什么呢？她轻轻问道。原因。赤井开始回忆一个月前的事，在脑海的角落里，拼命地寻找着那份记忆。

那是微不足道的一句话。并且现在想来，大概是决定性的一句话。
我受够了。说出这种话的是赤井。我受够了，已经累了。吵架时，身陷胶着的气氛里，赤井有一瞬间打心底这么想过。
“……什么意思。”
赤井还记得降谷那干涩的声音，目瞪口呆的表情也记得。
他在赤井面前总是拼命较劲。虽然赤井并不讨厌他的行事风格，但慢慢地也开始觉得有些烦人。赤井一直害怕暴露自己。然而即使只是因为小事而争吵，他也总是能把赤井压抑着的情感暴露出来。他有时会地把赤井不想伤害他而拼命忍耐的语言粗暴地激发出来。对这样的他，赤井确确实实会有感到疲倦的瞬间。
“……是受够了和我在一起吗？”
赤井没有回答。虽然没有点头，但也没有摇头的余裕。两个人都已经很疲惫了。
“原来如此。”
然后降谷跑了出去。房子里的一切就这么被扔下了。赤井之后并没有追上去。于是两人的关系就结束了，结束了将近两年的时光。
那天晚上赤井裹着冰冷的被子，心里却燃烧着熊熊怒火。一开始和第二、第三天本想着他会道歉。然而三天后，他并没有回来，赤井开始不安，并且给他发了消息。“现在在哪？”他明明应该在休息，然而却没有回信。
过了五天，过了一周，过了两周——然后赤井终于明白了，他们的关系确确实实已经结束了。
“相当失落呢。”
志保说道。没错，赤井毫无起伏地答道。“你的表情看起来像是要到世界末日了呢。”她说。
“黑眼圈也很重。”
“……原本如此。”
赤井耸耸肩。她“呼”地叹了口气。
“这是很常见的事哦。”
“……是吗。”
“是啊。你以为世间的恋人们经历过多少次分手……你们并不是特别的哦。性格不同什么的，作为分手的理由真是太常见了啊。”
这大概是她独有的安慰方式吧。虽然在倾听烦恼时，女性会依心情只听自己想知道的内容，但对于现在的赤井而言，她的话毫无疑问是一线光明。问题的一般化。不是只有自己会这样。虽然是第一次这么想，但这是很有价值的思考方式。
不过啊。她瞥了一眼咖啡店里喧哗的人们，继续说道。
“我猜，你还是会觉得能和那个人交往真是太好了。”
“……抱歉，我这么没出息。”
“没错。”
没办法，就让你陪我购物好了。反正你只会拼命工作吧。她这种独有的温柔让赤井十分感激。

*

回想起来，和降谷的关系也是从圣诞节时开始的。
那时赤井被吻了。在能俯瞰冬日夜景的展望台被吻了。
——最近新落成的那栋大楼，现在正在搞全息投影哦。要一起去看吗？降谷的邀请是在十二月二十四日的联合会议后发出的，赤井并没有拒绝的理由。母亲和妹妹屡次叮嘱过要留出一家团聚的时间，所以赤井特意空出了第二天。赤井接受邀请后，降谷毫不掩饰开心的表情。
很有日本平安夜风格的一点，是展望台上视线所及之处几乎都是男女两人的组合。走在身边的降谷看起来并不在意这点，而是边看着玻璃上映出的影像边感慨“啊，比想象中的更美呢。要不要拍张照片啊。”
之后两人停下脚步，靠在了柱子阴影处的栏杆上。“说实话，虽说夜景很美，但我不太会欣赏。”“你这样有点缺乏情趣吧？快看，那栋大楼，照明变成圣诞树的形状了。”“哦……”
偶然间转向旁边，发现他的脸出乎意料的近，这让赤井吃了一惊。两人瞬间四目相交。那双蓝眼睛越来越近，让赤井反射性地闭上了眼睛。然后两人嘴唇相触。过了两秒，赤井慢慢睁开眼睛，看到那双蓝眼睛里仿佛有星星一般闪闪发亮。
“……有何感想？”
“……太意外了。”
赤井诚实的回答让降谷意外地一挑眉。
“我还以为我的心意传达到了呢。没想到你这么迟钝啊？”
“……我自己清楚。“
赤井的话让降谷慢慢眯起眼睛绽开微笑，那微笑充满爱怜。
然后降谷说，我喜欢你，能和我交往吗。褐色的手就像童话里的王子那样牵起赤井的左手，赤井除了点头以外什么都做不了。和曾经对自己抱有强烈恨意的对方，在平安夜里，像这样手牵着手，真是不可思议。
赤井就这样被牵着手带进了电梯。下到的一层摆设着高大的圣诞树，写着诸如“明年要找到恋人“此类的愿望的签纸在枝头上挂了好多枚，看起来相当违和。
“这不是七夕的东西吗？“
“日本人很擅长洋为己用哦。这样不是也很好吗，挺让人高兴的。“
“那你呢？不写一下愿望吗？“
“我？我不写。想要的东西要用自己的手把握。就像这样。“
降谷炽热的手掌，紧紧地握住了赤井的左手。
“我最喜欢你了，赤井……我想让你幸福。“
之后两人一起去了酒店，就像这个年纪的大人们该做的那样。虽然没有直接的身体交缠，但还是尽情地相互爱抚了。之后，赤井看着身边的他心满意足的睡脸，感到安心的同时又总觉得有点难为情。他打从心底觉得，这就像是奇迹一样。

＊

“秀？我说秀？你在听吗？”
赤井睁开了眼。FBI本部冷硬的椅子并不适合小憩。抬起头，看到怀里抱着资料的茱蒂正手叉腰地站在面前。
“十四点开始要开会哦。记得参加。”
“嗯……我知道了。”
赤井伸展抱在胸前的双臂站起身后，茱蒂温柔地说道。
“……你有在好好睡觉吗？偶尔也休息一下吧。你工作太拼命啦。黑眼圈这么重。”
“黑眼圈是本来就有的。”
“虽然这个我原本就知道。但你的脸相当憔悴啊，像病人一样。”
赤井对茱蒂的话置若罔闻，把桌上冷掉的咖啡喝掉了。虽然想在会议开始前摄取一些尼古丁，但现在来不及去吸烟室了。
“周末的圣诞派对呢？秀去吗？”
“不，不去。”
“去年你也是这么说的。给人印象很差哦。”
“那这次更不想去了。而且我也没有能一起去的人。”
赤井的话让茱蒂担心地皱起眉。她知道赤井和降谷的事。
“……不再交往一个恋人吗？”
“工作就是我的恋人。”
虽然并不想当工作狂，但确实一直没休息。让繁忙的工作消耗了脑容量的话，就没有闲心去考虑多余的事情了。如果想要连休的话，我随时可以和你换班。赤井特意笑着这么说，让茱蒂发出了深深的叹息。

工作结束后回家的路上，赤井看到了映在路边橱窗里的自己。之前茱蒂说过自己很憔悴，现在看来好像确实瘦了一些。不过还没到给生活造成不便的程度。赤井明白身体是工作的资本，所以最低限度的维护还是能保证的。
与降谷离别然后离开日本是三年前的事了。从那以后赤井一次都没回去过。万幸的是，和他分手的时期正好和在日本的任务告一段落的时期重合了。
赤井叹了口气，顶着异常寒冷的北风，把脸埋在围巾里走在街上。圣诞将近，街上到处都洋溢着欢乐的气氛，但赤井的心仿佛冰山一样，没有受到任何感染。

一开始情况相当糟糕。
不过赤井觉得慢慢地就能忘记了。正如志保所说，失恋这种事——没错，那场离别，毫无疑问就是失恋——是很多人都有的经历，因为这其实只是微不足道的事。
但是，走在路上时只要看到金色短发的人，就想着会不会是他，然后自顾自地开始失望。手机的消息也确认过好几次了。明明与降谷的离别是毫无疑问的事实，明明心里已经清楚了，但赤井还是在用这样愚蠢至极的行动不断消耗着自己。

之前去过gay云集的酒吧。如果被其他的男人抱过的话，就能忘记至今他那依旧存在于脑海中的鲜明身影了吧。这想法相当自暴自弃。现在想来，觉得真是愚蠢。但那时的赤井是真心这么想的。
赤井明白，有日本血统的自己的容貌对于他们而言相当惹眼。只要靠在吧台边喝酒，自然而然地就会有男人坐到旁边地凳子上。微笑着说着Hi的男人有着金发和蓝色的眼睛，但肤色是白的。“……Hi.”赤井尽量用毫无起伏的声音回道。他看起来对此并不在意，先和赤井聊起一些平常的话题，赤井也一一奉陪。他离得越来越近，最后手终于滑向了赤井的腰。感觉到手掌在抚摸身侧——赤井猛地站起身来。
“刚想起来还有事。”
赤井飞快地说道，然后把钱扔在吧台上离开了。身后男人的言行怎样都无所谓了。我到底在干什么，我到底在干什么。我是笨蛋吗。赤井走在夜晚的街道上，好几次撞到了人，但步子还是越来越快，最后几乎是跑着回到了公寓。在一片漆黑的客厅里，攥着波本的瓶子，粗暴地把酒倒进杯子里。酒精滑过咽喉，赤井抽泣着。

但是现在已经离开日本三年了。现在的话，赤井的心已经差不多平静下来了。干脆就这样平静地生活下去也不错。就算谁说他憔悴也无所谓。
即使没有他也能活下去。三年的岁月让赤井慢慢地亲身领会到了这个事实。没关系地。与人离别虽然确实是非常痛苦的事，但赤井迄今为止的人生里已经经历过好几次了。
没关系的，因为他还活着。
赤井向日本的名侦探拜托过，一定要告知有关他生死的情报。没有任何消息传来，就意味着他今天也在那里努力工作吧。挺直着脊背，面向前方，高尚的荣耀感在那胸中激烈翻滚。
赤井觉得这样就足够了。只要他还好好的就够了。即使彼此的道路不同，但与降谷一同度过的两年的岁月绝对不是毫无意义的。这样想的话，就算要放弃一切也没关系。
适可而止，赶紧出现。离开日本第四年的冬天，母亲发来这样的消息。“你连侄女的脸都还没见过吧。虽然不知道你在磨叽什么，但好歹也关心一下家人啊。”
离开杜勒斯机场后过了大约有十四个小时，降落到阔别四年的日本。什么都没变啊，赤井感慨道。买了矿泉水的商店里的店员刻意做出亲切和蔼样子，疲惫的穿着西装的商务旅客像是谁都看不到一样，沉默而步履匆匆。赤井上了电车，总觉得这里就该是这样的感觉。电车里吊着的广告也是冬天的风格，观景台的全息投影的照片合着电车的运动摇来晃去。
傍晚四点，离和家人的约会还有一段时间。赤井走在路上时，听到人们说东京站前有巨大的圣诞树。圣诞节。对于赤井而言，它已经是一年里微不足道的一个项目了。也就是说，它已经不是充满回忆的日子了。
走出车站，大概有两层楼规模的圣诞树就坐落在车站前的广场。红、黄、蓝、白的LED灯串装饰在圣诞树上，闪闪发光，照亮了傍晚的街道。树顶上装饰着星星，而靴子、手杖、苹果这些廉价的小饰品则装饰在枝头。
赤井身边像是女大学生的集团正在热热闹闹地自拍。因为很多人都约在这里碰面，所以周围相当混乱，还有手牵着手的亲子从赤井身边走过。
——妈妈，圣诞老人会带着礼物来的吧。是啊，如果你做个好孩子的话，圣诞老人一定会来的。

预感是瞬间产生的。
全身的皮肤都沸腾了。“那个”为什么会在这里呢，赤井本能地感觉到了。

慢慢转向左边。就在那里，全身的每一个细胞都如此叫嚣着。三米开外。赤井的眼睛捕捉到了。在被夕阳染红的街道上，手插在米色大衣的口袋里，吐着白气仰望着圣诞树顶上的星星的，那个身影。
“降、谷君。”
赤井只能发出嘶哑的声音。被叫到名字，认出了赤井的他，十分惊讶地瞪大了眼睛。还是没变呢，赤井想道。不论是又大又圆的蓝眼睛，还是闪亮的金发，还是锐利的剑眉，亦或是挺直的脊背。四年的岁月并没有留下什么痕迹，降谷现在，就在眼前。
他们在混杂的人群中凝视着对方，一时间无法动弹。先回过神来的是降谷。是觉得就这样拉开距离不自然吗，他向赤井走了几步，然后轻轻地搭上了赤井的肩。
“好久不见了。”
这仅仅是对待熟人时的打招呼。也就是说，降谷的态度并不是对待分手了的恋人的。嗯，赤井从喉咙里挤出这样的声音。原本觉得已经没关系了。即使没有他也能活下去。在漫长的日子里，应该已经亲身领悟到了。
仅仅是看到脸，赤井就不行了。悲伤和痛苦宛如暴风雪一般，瞬间席卷了全身。赤井完完全全地变回了四年前与他离别时的赤井秀一。

“你来日本了啊。”
“嗯……被家人，叫来的。”
“原来如此。你是要和家人一起过节啊。”
降谷用冷淡的声音说道，视线从赤井身上转移到了圣诞树上。那侧脸还是那么好看。他就在那里。是伸出手就能触碰到的距离。这个事实，让赤井激动得连指尖都在颤抖。
“要不要一起、喝个茶。离和家人的约会还有一段时间。”
大脑无意识的活动最终产生了这样的话。
面对赤井的邀请，降谷摇着头移开了视线，好像赤井对他而言完全无所谓一样。
“十分抱歉。之后我还有工作。”
失陪了。降谷只丢下一句话，连手都没有抬起来，就转身消失在了人山人海中。
赤井只能目送着那个背影。呆呆地，就像那天一样。

周围爆发出哇的欢呼声。仰望天空的话，能看到雪花从薄暗的云层里片片飘落。有一片雪花落在赤井的眼角，微微打湿了干燥的脸颊。

与脸上划过的冰冷温度正相反，赤井感觉到胸膛里热流翻滚。心脏开始跳动。咚、咚、咚。四年里拼命压缩的感情，现在咕咚咕咚地翻滚着，即将迸发出来。

这样真的好吗？就像这样目送着他，真的好吗？即使没有他也能活下去吗？真的吗？赤井秀一，你打算像这样，再一次，失去重要的人吗？
——不行。
然后赤井迈出了脚步。为了追寻消失在人山人海中的他而迈出了脚步。为了在四年前的那一天，孤孤单单地跑出房子的他，为了把那天的他带回来而迈出了脚步。

“……降谷君。”
赤井在人潮涌动中拼命寻找着他的身影。没有。没有。找不到。他的身形明明相当显眼，然而却不知道什么时候学会了溶于周围环境的秘术。
“降谷君，零，零。”
好几次撞到了人。虽然引起了对方的不满，但赤井连哪怕是0.1秒道歉的余裕都没有。
脚步越来越快，最后终于跌跌撞撞地跑了起来。
呼吸好困难。明明运动量并不大，但迄今为止胸中压抑的感情像台风席卷一样破坏着细胞，身体的防御机能好像完全无法发挥作用。

降谷离开时并不是向车站走，而是往大街的方向去了。所以他一定是开车来的。赤井一边拼命奔跑，一边回忆着车站周边的地形。这附近的停车场在哪里。因为他的性格很认真，所以一定不会把车停在路边。当然，经过了四年，街道已经大变样了。东京更是这样。所以这是一场赌博。赤井解读着他的思考，上气不接下气地跑在东京街道的柏油路面上。在哪里，在哪里，在哪里。赤井拼命奔跑的样子引得人们纷纷惊讶地侧目。
“降谷君……”
然后——赤井看到了。看到了从小路出来，貌似正要开向大街的白色FD的曲线。
赤井猛地加速了。
跑。跑。跑。这大概是赤井有生以来跑得最拼命地一次。身体里的血像是沸腾了一样的滚烫。
没错。想要的东西必须要靠自己亲手把握。不论何时——不论是谁都必须这么做。

“零！！”

赤井不顾一切地跑到白色车体前，在因为急刹车而摔倒前把手撑到了发动机盖上，然后看到了吃惊地瞪大了蓝眼睛的他。他降下了车窗怒吼着。
“赤、赤井！？白痴，多危险啊你干什么呢！！”
“零、零……我喜欢你。”
“哈……”
“别走……我、想和你、再次和好。”
回想起来，在赤井的人生里，这还是第一次如此真诚地恳求对方。赤井无论何时都不需要他人的谅解，全凭自己的意志把握一切，然后舍弃一切。并且，已经死去的人无论怎样恳求，也不会再回来了。
“什么，”
像是要盖过降谷困惑的声音一样，汽车的鸣笛声响起了。白色FD的后方有黑色轿车驶来。这是狭窄道路的正中，对过路的人而言这辆白车毫无疑问地很碍事。
降谷啧地一咂嘴，冷静地对赤井说道“……请坐上来。”然后面向助手席示意着。他真温柔啊，赤井想着。面对像这样纠缠自己的男人，竟然不会想要直接碾过去。

FD开上大街后在路边停了一次车。降谷操作着手机，好像是在和谁联络。大概是和单位的人吧。然后他把手机收起来，呼地叹了一口气。挂挡、踩下离合然后打开转向灯，直到车子再次发动前，他一句话都没有说过。
“……然后呢？”
从广播里传出来了DJ情绪高昂的声音——终于迎来了平安夜。各位都是和谁一起度过的啊？这个广播可能有和恋人一起兜风时听的听众呢。真让人羡慕啊。
“……想和你、和好。”
“……为什么？”
为什么。这个问题简直就是对死者的裁判。是会去往天国呢，还是会去往地狱呢。
“因为我喜欢你。”
“哈，”
降谷的声音十分生硬。
“那一天，你明明没有追上来？……四年里，明明都没来过联络？”
赤井无法反驳这些话。因为这是不容置疑的事实。
车子遇到红灯停下了。从旁窥视到的蓝眼睛正带着怒意看着赤井。和赤井过去被憎恨的时候一样。
“我受够了……你这么说过吧。”
他用力绞出的声音里包含着痛苦，尖锐地刺中了赤井的胸口。

不久后车上了高速。引擎轰鸣着，降谷像是要发挥全部本事一般连续超车。令人窒息的沉默持续着，让赤井连关掉流出不合时宜的圣诞歌曲的收音机都做不到。
“是我不好。”
赤井说道。他不知道怎样回答才是正确的。只是像是在寻找触碰他的心的方法一样，拼命组织着说不惯的话。
“我……伤害了你，用无心之语……我想和你和好，再一次，和你在一起。”
可以的话，真想把身体里的诚意都收集起来向他展示，如果他能因此而好好面对赤井的话。诚意。这是还在交往时，降谷一直向赤井展示的东西。
“……说不定，还会发展成同样的情况哦。吵架，然后彼此伤害。既然如此，分开岂不是会更加轻松？因为这四年里，你一直都无动于衷吧。”
“才不是无动于衷……你以为我——”
“可是我无动于衷啊。”
宛如锋利匕首一般的话。降谷一边握着方向盘开车，一边用好像扼杀了全部感情的平坦声音如此说道。
“我啊……和你分开后，其实反而松了一口气呢。这样的话，就不会再被你用奇奇怪怪的事束缚，也不会一遇到关于你的事，心情就变得不安定。”
“零。”
“……别叫我的名字。”
降谷用微弱的、仿佛走投无路了一般的声音拒绝着赤井。
“……零。”
“别这样，赤井。”
赤井对低着头、看起来快要不行了的他紧追不舍。
“我喜欢你……如果你，已经不再喜欢我的话……我们从朋友做起也好。对我而言你是必不可少的。我终于明白了，有你……有你在我身边，是比什么都重要的事。”
降谷沉默着，没有回答。

不久后，车子打起转向灯开进了服务区。降谷在停车场的一角停车、熄火，这样一来，车里就只能听到彼此的呼吸声了。降谷的额头抵在握着方向盘的手上，轻轻地叹着气。为什么，他自言自语道。这不是给赤井的问题，而是对自己的询问。
“呐，那时候，我啊，是真的很受伤哦。”
他断断续续地嘟哝着。雪静静地落在了挡风玻璃上，然后融化了。
“我受够了，已经累了，你这么说过……让我觉得被彻底拒绝了。一开始，我想过要回去的……但是，你却完全没有联络。我其实明白，这根本不是你的错……然而，我觉得，自己完全没有让你紧追不舍的价值，所以……就觉得怎样都无所谓了。”
赤井沉默地倾听着降谷的话。此时此刻此处需要的，绝对不是语言。
“……我明明，是想要让你笑的，是想要让你幸福的，结果最后，我却只能让你痛苦。这么一想我实在是太可耻了……说不定分开才对彼此更好呢。”
握着方向盘的手颤抖不止。“转过来。”赤井恳求他。然而降谷埋着脸，使劲地摇头。
“明明要是能开始讨厌你就好了……就像以前那样。”
像是在哭泣一样的声音断断续续的。
“……为什么，会这么喜欢你啊……”
赤井伸出手，抓住他的肩让他露出脸、转向自己。看到那蓝眼睛里蒙着一层薄薄的水膜，赤井忍不住紧紧地抱住了他。在狭窄的车里，用别扭的姿势，拼命地拥抱着他。
他用含混不清而颤抖的声音说道。
“……对不起。是我不好。把你丢在那个房子里离开，是我不好，对不起。”
“……可以了，零。已经够了。”
从碰到他的头的肩头传来了抽泣一样的声音。对不起，赤井，对不起。我……是我错了……赤井就像是在哄小孩子一样，用力地抚摸着他的背，感觉像是瘦了一些的背。然后在从金发中露出的耳边，赤井静静地说道。
“呐，零，我想和你一起生活……再一次。”
“……我可能，还会伤害你。”
“彼此彼此。”
我喜欢你。
不久之后，赤井得到了“……我也是”这样的回答。“一直都，喜欢赤井……刚才的是谎话，完全不是无动于衷。”赤井更加用力地抱着他。像是在回应赤井，降谷手紧紧地攥住了赤井的衬衫。他们拼命地在对方身上感受着，感受着彼此分开的四年里的日日夜夜。

不知何时外面彻底天黑了，离开服务区的车辆的前灯好几次照亮了两人的侧脸。两人一直互相拥抱着，直到彼此相触的皮肤的温度变得一样了。
然后降谷抬起头，手用力擦了擦眼角。眼中开始闪烁炫目的光芒，像是包含意志的蓝宝石。赤井打从心底觉得，那稍稍被水濡湿了的颜色真是太美丽了。
接下来还有工作是实话，降谷说。他从怀里取出了一样东西，慢慢地展开赤井的左手。被郑重地放在手心的，是一片冰冷的金属。
“我家的钥匙。因为只有一把，所以不要弄丢了。”
在赤井耳边轻声道出的住所是降谷自己家。是赤井过去犹豫着不敢进入的地方。
“我送你到车站。……你和家人一起过了节再来就好。我大概很晚才能回去。”
“……嗯。”
“在家里等我——这次，我一定会回来。”
赤井点头。彼此相触的嘴唇虽然干燥，但却甘甜得让人想哭。

＊

因为房子里很冷，所以赤井从有暖气的地方开始打扫。
一切都和那一天一样。因为到年末时降谷太忙了吧，餐具浸泡在水槽里，要洗的衣服都搭在沙发上。赤井为了打发时间，就把它们挨个都收拾妥当。
客厅里有一个小小的飘窗，挂着蕾丝的窗帘。手指擦过这个什么都没有放的地方，结果蹭上了一些灰尘。
在这里放上仙人掌吧。赤井这样想着。在这个小小的飘窗边，放上两人一起栽培的仙人掌吧。这里日光充足，成长期时再给它充足的水。能好好地放在这里、用心栽培的话，肯定哪天就能开花了。他所期待的仙人掌的话，这次要两个人一起看。
门铃响了。
赤井确确实实感觉到了，感觉到了跑过走廊、站在门对面的他。房子里明明已经非常暖和了，可指尖还是止不住地颤抖。为了好好传达那天没能说出的话，为了两人再次开始的未来——此时此刻，赤井打开了门。