这是一个天高云淡的秋日，气温从夏天的炽热转向凉爽，栖息在北方落叶松混交林的鸟雀开始在灌木丛与枝桠间游荡，掠食空中飞行的昆虫，为几个月后将要到来的冬日做储粮的准备。
    而在一棵高大的白桦树的背风处，紧贴着树干安放着一个精致的卵圆形的巢，这里居住着银喉长尾山雀一家，三兄弟中年长的两位已经出去了，他们要为刚刚出生不久尚且稚嫩的幼弟觅食，这两只鸟儿在细心地在用鳞翅目昆虫的茧丝胶固而成的巢内铺上厚厚的兽毛，确保能让雏鸟免受风寒侵扰，才拍拍翅膀离开了。被留在巢穴的小山雀用翠色的眼珠望着兄长们的背影，发出细弱而寂寞的鸣叫声——作为三子的国广还很年幼，从来没有离开过家长的陪护，独自留在家中的现实让他感到害怕和恐慌，而对于幼崽来说，形单影只往往意味着当潜藏的危险来袭时，他将无力抵抗。
      在山林中，永远有一群生性贪婪而残忍的捕食者，它们有着深褐色的皮毛，作为啮齿类动物，它们能够轻易地咬碎鸟蛋，甚至趁雏鸟的父母不在时，攀爬上树干吃掉雏鸟的大脑，然后立刻逃之夭夭，它们就是最常见的野鼠。 在遥远的查戈夫群岛，包括红脚鲣鸟与信天翁在内的海鸟无不深受其害，这些犹如黄蜂过境一般的小动物在没有天敌制约的环境下严重破坏着生态，所到之处一片狼藉，几乎造成了当地海鸟的灭绝。而在这片山林中，银喉长尾山雀尽管面临着的不是查戈夫群岛上数量庞大的刽子手，却仍然不得不遭受来自蛇类和野鼠无时无刻的死亡威胁。
    此时此刻，一只野生的山鼠悄无声息地接近了落单的雏鸟，在它看来，这只漂亮的有着浅金色羽缘的小家伙无疑是顿美餐。尽管它应当小心潜行，但它已经饿了有些时候，对美食的贪欲令它做出了莽撞的举动，它顾不上四周是否可能还有成鸟徘徊，就迫不及待地朝着目标扑去——
    一个迅捷的白色影子自天空中俯冲而下，将山鼠狠狠地撞下了枝头，只是一只有着优美的飞行姿态的成年长尾山雀，琉璃色的尾羽和腹部银灰色的块斑令他有一种鹰隼般威风凛凛的神气，而那尖锐的喙和锋利的爪更显示出他非凡的战斗力，这一点毋庸置疑，因为已经这只山鼠身上得到了验证，在成年山雀的凶猛攻势下，它满身血痕，几乎被啄去了大半条命，不得不灰溜溜地连滚带爬逃回了阴暗的洞穴。
     成年长尾山雀抖了抖翅膀上的长羽，轻盈地飞上了鸟巢，察看了一眼幼崽的情况，可怜的雏鸟瑟瑟发抖，只能缩进巢的深处发出呜咽似的泣音——他吓坏了，还未长成的蓬松绒毛都一片片地倒竖起来，琉璃色的山雀清亮而短促地鸣叫了一声，似乎是想安慰幼鸟，但很显然毫无作用，面对陌生的鸟类，即便是同族，国广也非常害怕，这不能责怪他，因为眼前的这只漂亮而矫健的大山雀即便在有着照顾幼崽习性的银喉长尾山雀族群中，也是特例的存在，为了便于区分，我们称呼他为长义吧。
      银喉长尾山雀有着帮忙其他亲鸟孵卵育儿的行为，这类鸟通常多年停留在出生地，一些自己有繁殖能力的银喉长尾山雀，可能会进入其他成对银喉长尾山雀产有卵的巢中帮忙，代替亲鸟孵卵、帮孵卵的亲鸟运送食物、或是为防止外敌靠近而进行警戒，且在雏鸟孵出后还会照顾保护雏鸟，受到帮助的多是“帮手鸟”的父母或兄弟姐妹¹。
   然而长义与国广并无亲缘关系，他是几个月前才迁徙到这片山林的，我们猜测，他是应国广两位兄长的托付，才来帮忙照看幼崽的。 尽管长义有些不情愿，但他仍然尽职尽责地担任起保护国广的任务，而且完成的相当出色。 不幸的是，长义是一只没有配偶并且不知为何离群索居独自生活的雄鸟，他并不懂得如何安抚一只受到惊吓的幼崽，唯有焦急而烦躁地在枝头踱步，在一分钟后，他用草叶遮掩住了小小的巢穴，飞离了白桦树。
     出乎我们意料的是，这只性情高傲孤僻的山雀很快就折返回来，叼着一只明显是从他自己冬日的储备粮中取出的落叶松鞘蛾，拨开了草叶，用爪子笃笃地敲了敲巢穴的边缘，这是国广一家喂食前的信号，雏鸟懵懂地探出头，习惯性地张开了细嫩的嫩黄色鸟喙叽叽喳喳地讨食，他恐怕并没有第一时间意识到此刻哺育自己的并非兄长，然而味道鲜美的昆虫已经渡入了他的口中，这只成年山雀此时表现出了令我们十分讶异的耐心，他一点点地调整着角度以免飞蛾从雏鸟的口中掉落，动作十分生疏，甚至有些笨拙，但仍然顺利地让小山雀咽下了食物。
    小家伙呆住了，用圆溜溜的碧色眼珠看着长义，然后不断鸣啾起来，但喂完食的山雀只是整理了羽毛，就高飞上了树木的顶端，不再理会身后幼鸟的呼唤了。
    即便是在两位兄长归来的傍晚，国广也没有再看见长义的身影，直到秋去冬来，随着雪花的飘落，这座森林的冬日，缓缓来临了。
    北半球的冬夜总是寒冷而漫长，银喉长尾山雀们往往会三两扎堆地挤在一起，互相汲取着温度和热量，让自己能够在夜晚零下20℃的低温中不至于难熬，一只鸟是无法自己度过冬天的，那可能会导致它们被冻死在枝头。
      此时的国广已经不是那个需要被时时照料的幼雏了，他有了强健的翅膀，虽然飞行的姿态还不完美，但他已经初具了捕猎的资格，夜幕降临后就不适合飞行了，冰霜会把翅膀上的露水冻结，而热量也不宜消耗，那是过冬的珍贵资源，国广打算稍微绕着树盘旋一圈，就返回挡风的巢穴。
     然而他看到了那只琉璃色的山雀。
     他看上去冷极了，美丽的尾羽都浅浅地沾了冰霜，尽管他在巢穴里，但这并没有起到太多作用，他没有兄弟姐妹，也早已脱离父母的庇护，性格孤僻高傲的他看上去也没有任何朋友，然而这样下去，他很可能会冻死在寒冷的深夜里。
    浅金色羽缘的小山雀没有丝毫犹豫地降落在了长义的枝头前，啄了啄他巢穴的边缘，然后不请自入地挤了进去，长义显然十分惊讶，然而小山雀已经舒展开金色的羽翼，啾啾鸣叫着把蓬松的圆滚滚的身躯挤挤挨挨地贴着他，给他带来暖和的体温 ，寒风凛冽，但这间小小的巢穴里的两只小鸟睡得很安稳，他们把头埋进对方的绒毛里，琉璃色和金色的翅膀交叠在一处，一同度过了这个寒冷的冬夜。
     春日挎着盛满娇嫩花朵的花篮走来了，大地铺上了一层新绿，温暖的阳光照进了松林，带来祥和安宁的气息。
     这一年又到了交配的季节，银喉长尾山雀们在枝桠间穿梭着，寻找合适的配偶，那只银灰色与琉璃色相间的山雀叼着一小截树枝振翅飞翔，浅金色的山雀随之而上，轻巧地接住了长义抛来的松枝，这是银喉长尾山雀求偶成功的仪式。
    他们栖息在同一根树枝上，身边是桃花初绽的花苞与和煦吹拂的微风，亲密地交颈缠绵，这个美丽的春日，还能延续很长时间。
   
       The End