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卧室窗帘紧闭，把阳光挡在外面。床上的人睡得正熟，时光趴在床头，用气声试探着叫了几句“褚嬴”，见他纹丝不动，只好提高音量。

褚嬴皱了皱眉，半睁开惺忪的眼。他目光涣散，盯了时光片刻，大脑才开始运转似的给出回应：“小光……怎么啦？”

褚嬴的头发遮住了他小半张脸，时光生怕他说话时把头发吃进嘴，便抬手理了理：“桑原老师刚给我打了通电话，让我去他家坐坐。具体有什么事儿我也不清楚，不过这北斗杯都结束半个月了，只求老爷子甭拉着我复盘。”

“我与你一起吗？”褚嬴清醒了些。

自从以实体回到现代，褚嬴便不如从前那般，能自由地跟着时光四处走。现在休假倒还好说，等回头开始训练、比赛了，谁也不会习惯时光身边有他这么个大活人。为了让自己能尽快适应，褚嬴正尝试着和时光分头行动，但总敌不过时光的要求。

“当然和我一起！你还想和谁一起？”时光的声音变大了。昏暗的房间让褚嬴难以辨明时光的表情，他却能猜得八九不离十。男孩似乎也意识到自己波动的情绪，尽量把语调放缓，“不是……我的意思是，今儿洪河跟灿灿约好去看电影，我怕你一人在家没饭吃。”

洪河那套房子，时光一直在偷偷续租，就等着哪天洪河重新回来下棋，算是个惊喜。说来也巧，褚嬴出现的第二天，为了褚嬴住得自在，时光正大包小包地往公寓搬行李。洪河一个电话杀来，说他老爹想清楚了，比起窑厂，围棋更能让儿子过上舒坦日子。加上他师父一直暗地里帮洪河解决医药费的事儿，洪老爹更觉得不能用自己的期望绑住洪河一辈子，也就松口了。

时光一高兴，忙把洪河叫了来。等褚嬴被敲门声吓得手足无措、原地乱转，时光才惊觉，褚嬴已经和原来不一样了。而且这不一样还不仅局限在别人能不能看见他。天知道时光听见洪河反问“哪个褚嬴？南梁棋神？还是爷爷那账号注销之后成精了”时，有多么崩溃。乖乖，褚大人这趟把史书都给改了。

所幸洪河理解力超群，只当褚嬴他爹是棋神头号粉丝，让儿子重名不说，还凭一腔热爱培养出了新一代棋神。“缘，妙不可言。”彼时，洪河满脸崇敬地望着褚嬴，对时光说，“瞧瞧这身形、这气质、这手指，褚嬴转世也不过如此！时光，怎么什么好事儿都被你小子给捞着了呢？还瞒着我，还找咱爷爷演戏骗我，是不是兄弟？”

许是为了表达满心敬仰，洪河整天变着法儿学做菜，还逼着时光打下手，说什么都不肯让褚嬴吃方便面委屈。结果不仅把褚嬴的嘴养得更刁，还把时光喂胖了不少。

“桑原叫你去……我跟着会不会不好啊？不然，我找个地方等你？”纠结许久，褚嬴提出了折中的办法。他无法在大事上任性，时光不能总围着他转。

时光气笑了。其实他很想诉苦，告诉褚嬴自己每天都不敢睡觉，怕一睁眼，又只剩他一个。但他更心疼什么都不说的褚嬴，要在陌生世界开始真实生活的恐惧感，分明只有抓住时光这根救命稻草能缓解，偏偏那人总用笑脸凑上来，假装在空中摇摇欲坠的、在梦里念着“小光”的人不是他。

“本来想到了那儿再跟你说的。”时光冷静下来，决定不要操之过急，先专心解决眼前忧天的杞人，“你回来之后一直跟我、跟洪河下棋。我也知道，我俩水平还不够你玩儿的，所以刚顺便……和桑老约了盘棋。”

听到下棋，褚嬴一下就精神了。他坐起来，长发铺满身：“是跟我下吗？”

时光见他高兴，也咧嘴一笑：“我记得有个人才说自己不想跟去，是谁来着？”

“不是我不是我！”褚嬴从床头摸来根皮筋，草草把头发绑好，下床汲着拖鞋就往洗手间跑，“可以和桑原下棋了！”

门把还没碰上，褚嬴又哒哒跑回来，抱住时光用力晃了晃，隐隐有些哭腔：“谢谢小光！小光真棒！”

“时光！你饭还吃不吃了？”外头，洪河在外头嚎了一嗓子，把褚嬴和时光都喊了出来。他见褚嬴一脸喜色，还没来得及问，就见褚嬴冲到他面前，双拳紧握在胸口：“洪河！我要和桑原下棋了！”也不等洪河出声，便转身跑去洗漱了。

“褚大神这马尾扎得还挺好，不枉我被灿灿特训一下午。她还说我要是教不会，就上门辅导。”洪河看着褚嬴的背影，似乎又想起那天被马尾辫支配的痛苦，不由得打了个寒战。见时光坐了下来，洪河用肩膀撞了撞他，“时光，大神说他要和桑老下棋？真的假的？”

“骗你干嘛。”时光夹了根油条，咬上一口。

“我去，你回来一定要复盘给我看！”洪河两眼放光，“记住没？”他搡了搡时光，直到后者比了个OK的手势，才重新变得安分。

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桑原的住处并不比林厉近，同样要乘船坐车，好一番折腾才能找到。雅致的别墅临湖而建，庭院立有座木制矮亭，四周种满翠竹，鹅卵石铺成的小径在林中迤逦。

“何可一日无此君？”褚嬴一进院子就往竹林方向去，看看又摸摸，魏晋风流都在他的骨血中呼啸如风。

时光一时疏忽，按响了门铃才发现褚嬴不见了，环顾四周，见那人直往林里钻，忙不迭开口要把他喊回来。

门在此时开了，桑原笑眯眯地看着时光：“进来吧。”

时光张口才要解释，可桑原已经扭身往屋里走，甚至同他搭话：“我这次叫你来，不为别的，只想看看那把扇子。北斗杯备战时，我怕影响你的状态，所以……”他感觉到时光落在了后面，收声回头看去，只见时光尴尬又抱歉地笑了笑，跳下台阶跑走了。

桑原觉得有趣，踱回门口想要一探究竟，动作迅速的时光却已经回来了，身后还跟着个瘦高的长发男人。男人的五官干净得如同白纸一张，任何情绪在上面都看得清清楚楚，比如此时，他就很是歉疚。

但桑原感觉到了更多皮囊之外的东西。如果说时光身上那把扇子是涓涓细流，这人就是细流汇入的汪洋。他们携带着同一种气息，像鞘中因对手出现而长鸣的宝剑。但那扇与男人的气息又并不全然契合，反倒是桑原和扇子产生的共鸣更甚。

“桑老，这就是我那个想和您下棋的朋友，褚嬴。”时光见桑原凝视褚嬴已久，那眼神厚重得他难以参透，只好清清嗓子打破沉默。

“褚嬴……”出乎时光意料，桑原没有追究南梁褚嬴或围达网褚嬴，这些他早已打好腹稿准备回答的问题，而是对褚嬴说，“你我可曾有过一面之缘？”

褚嬴暗想，他们不仅见过一面，桑原还曾看他在新初段赛上与俞晓暘对弈。但他觉得，桑原似乎早已有了答案，无论他回答什么、回答与否，都没有意义。于是褚嬴摇头，微微欠身：“褚嬴不曾有缘与桑老相识。”

桑原笑但不语。他看了看褚嬴手里的扇子，又看了看时光的。原本想细细同时光了解折扇来历的心思消失了，他现在更想听听褚嬴怎么说。桑原点了点那把扇子，直视褚嬴：“此扇，何人所赠？”

时光一听这话，比褚嬴还要惊愕。桑原为什么知道这扇子是褚嬴给他的？又怎么知道是别人送给褚嬴的？他抬手偷偷扯了扯褚嬴的外套，本想现在找借口跑路，却见褚嬴眉头紧蹙，唇齿间挤出一个“桑”字。

如遭雷击，时光也反应过来了。此扇乃是褚嬴当年跋山涉水寻求的棋士桑木清，在临终前赠予褚嬴，聊表因病不能对弈之恨。唯一可与褚嬴比肩的圣手溘然长逝，天下再难寻敌手。这把扇子褚嬴用了一千年，这盘未成之局褚嬴记了一千年，而现在，桑原竟如此敏锐直白地意图吹散这团迷雾。

三人一时竟拼凑不出一句话，直到桑原缓缓吐出一口气，竭力稳住发颤的声音：“褚先生可愿与桑某下一局？”

褚嬴望着老人眼角破碎的泪，把哽咽生吞入腹，抬手作揖：“求之不得。”

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桑原把褚嬴引到屋外木亭之中，一侧绿竹深深，一侧湖水微澜。小亭正中央摆了一张棋盘，四个角星已交错落好黑白棋子，俨然是古棋座子制下法。

“桑家世代钻研围棋，家父以古棋作为我儿时启蒙。”桑原席地而坐，伸手请褚嬴入座，“桑某少与人下古棋，但若碰上褚先生，想来算公平。”

今日天清气朗，但毕竟入秋，褚嬴穿了件过膝风衣。他落坐时，习惯性掀了掀衣摆，配上他的长发，倒真有几分梦回南梁的姿态。时光看得出神，再反应过来时，正对上褚嬴那双含笑的眼睛。被逮个正着的羞耻感冲昏了头，时光从坐下到自荐当记录员，再到猜先结束，都一直别扭地不往褚嬴方向看。

棋子入局的清脆之音绝不逊于黄钟大吕，时光一震，头脑霎时被棋局填满，再顾不上别的。

古棋白子先行，桑原第一手才落，褚嬴的黑子就已找好了去处。时光从没见过褚嬴真正下棋的模样，他的手指如同蝶翼翻飞，棋子仿佛生在其间，无论如何动作，都不会掉落。他落子很轻，没有俞晓暘下棋时的风声和杀伐决断，倒更像把落花从肩头掸去。

可那子落下的位置却绝不温柔。时光早闻古棋好勇斗狠，光是将棋谱展开，就有肃杀之意凌空劈来。眼下这盘棋，才不过走了十几手，已然刀光剑影，寸步不让。

自桑原白子一断，接连数招都精彩纷呈。褚嬴也不落下风，角部尚未安定便讲究进攻，十分激烈。许是被褚嬴这一子引起了更盛战意，桑原接连几手都与黑子在左下角星厮杀不断，你来我往，应接紧凑，丝毫不给对方任何喘息余地，酣畅淋漓，一气呵成。

桑原在任何比赛中所展现出的棋风都不紧不慢，颇有闲庭散步的从容气概。这是时光第一次见到老人身上显露出如此凝重严厉的气场，他好像变了一个人，可仔细探究棋路中的缜密沉稳，又还是桑原本身的特色。

此时，白子先托、又断，使出精准十分的好手。褚嬴面上不动声色，但时光能感觉到他心中的沸腾。哪怕是俞晓暘，都没能让褚嬴有如此昂扬的斗志。这局棋不为胜负，不为神之一手，只是一盘旗鼓相当的棋，褚嬴却像是有太多情绪要倾泻而出，就连时光都几乎抵挡不住。

眼看白子把左下一块净活，又往左上去。黑方已然陷入劣势，且这劣势绝非扭转乾坤的手段所不能救。时光着急地看着褚嬴，他仍是那副滴水不漏的模样，远比棋盘外头的他难猜一万倍。

褚嬴放着下面不活，反而把黑子跳去左上。紧接着下一手，九之三，立！黑子瞄准了白子的薄棋，随时准备进攻。但白子优势实在太大，桑原简单一跳一挡后，甚至开始尝试定型。褚嬴又岂会看不出自己落了下风，但他太过擅长计算棋局，能够精准地掌控每个棋子，于是干脆将形式复杂化，打算乱中取胜。

战场逐渐转移至天元右侧，杀得难舍难分。恰在此时，褚嬴将黑子落在了十六之八。时光倒吸一口冷气，下定决心要把褚嬴这一手在洪河那儿说上三天三夜，这步棋之精妙，其背后透露出褚嬴全力以赴的惊人棋力，简直深不可测。好一个挖，整盘棋的风云都变了色，乾坤也要颠倒。

桑原明显一怔，脑海中闪现了数个应对方式，但为了左下那片活路，绝不能轻举妄动。

又是数十手。褚嬴趁着上方白棋气不够，决定打吃，眼看桑原将他左下提子，依然决意把中间吃掉，争出一条活路。

时光能看出来，黑方此时的局面已被褚嬴扭转。同样对棋局走向一清二楚的桑原却仍不动如山，尖冲、断、跳、扳，每一步都未见惧色。褚嬴显然被强劲的对手威胁到了，一刻也没有松懈，甚至比先前的落子下得更漂亮，应手强而时机妙。

黑子步步紧逼，白子失去了开劫杀黑的可能，又被束住手脚，对黑子难以构成威胁，局势已然分明。偏生褚嬴随后放下的每个子都厚实而具攻击性，不仅攻破上方，就连下方的棋也完全救活，堪称有恃无恐。

即使大局已定，桑原也丝毫不见退意，白子颗颗尽心尽力。直至认输，他才终于长舒一声，哈哈大笑起来：“桑某甘拜下风。”

他说得谦逊，褚嬴却深感桑原棋力绝不低于小白龙，无论古今，皆可称为名家。更重要的是，无论棋局胜负如何，桑原都拼尽了全力。褚嬴能感受到，那股力量中不甘的苦等，顺着血脉流淌在桑家每代棋手身上的执着。

“我的先祖曾与白子虬对弈。”桑原疲惫又愉悦地看着褚嬴，“他少时不肯学棋，人至中年才师从白子虬。白子虬与他交好，倾囊相授，最终在让三子的劣势下与先祖对弈十局，两胜八负。据说，他那时呕心沥血，几乎倾其性命。”

时光闻言，扭头望向褚嬴，发现褚嬴也在看他，并缓缓点了点头。

“先祖生前曾说，天下棋手，他只愿与白子虬一人成局。我曾祖父问他为何，他说不知，只瞧那棋风有‘恰似故人’之感。在见到你之前，我也不懂这话。”桑原朝褚嬴点点头，眼中又泛起泪来，“我第一次见时光，你也在场，我能感觉到。虽不明白为什么看不见你，可心里的斗志比从前任何比赛都要汹涌。新初段赛那局棋让我明白了，什么叫做，恰似故人。”

风捎来竹林与湖水的气味，让褚嬴想起一千年前，他千里迢迢，淌过湖泊、穿过山林，满心想着和桑木清下一盘棋。原来，千年遗憾不仅只锁在了他的身体里，还残留在了那柄折扇上，也烙印在了桑家世代棋手的血脉里。

即使久隔千年，也能凭一局棋风、一腔憾恨，在黑白二子中辨认彼此。

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走进桑原的书房，一眼便能看见奖杯陈列柜上最中央的白龙杯。那不是桑原最具含金量的奖项，却被好生照顾，尘埃不染。

“褚先生，我无意探寻你的来历，也不会深究你与白子虬有何关联。只是这奖杯，我猜想你必然有兴趣。”桑原拿起那尊刻有翔云纹路的奖杯，一条浮雕白龙从杯座蜿蜒上行，前爪紧扣杯沿，就连龙麟都片片分明，栩栩如生。他将奖杯交到褚嬴手上，“只要白龙杯在我身侧，哪怕独自练棋，都格外有劲头。”

不知为何，褚嬴接过奖杯的一刻，产生了难以名状的惧意。那惧意生长在鞭策白子虬一生下棋的记忆上，又因那句“下辈子想去山那边看看烟花”而结果。这是褚嬴第一次感受到，白子虬竟如此鲜活。他不是难以触碰的、被褚嬴选中的围棋天才，听从一缕魂体的指令，日复一日在黑白世界中寻求至高境界。

奖杯冰凉，鲜血却滚烫。褚嬴想起白子虬病死在棋盘前，远山烟花开了又灭，天地因生命的消逝而变冷，可是褚嬴感觉不到，他是只懂下棋的魂魄。

桑原没有在书房逗留，时光的目光仅礼貌性地随着桑原挪开了一瞬，再回来时，褚嬴就已泪流满面。

“这……怎么了这是？奖杯有问题吗？弄疼你手了吗褚嬴？”仿佛被褚嬴的泪烫伤，时光一刻也站不住，非绕着褚嬴打转，让他好受些才能缓解痛意，“你给我吧，别拿着了！”

“小光……我太坏了。”褚嬴没有把奖杯交给时光，反而抱得更紧，那条龙透过三层衣服硌痛他的胸口，似乎在惩罚他，“我根本就不关心小白龙，我把他害死了……”

时光怔住，一时竟不知如何开口。他也曾因为褚嬴对待小白龙的态度而恼火，的确，即使褚嬴那时并无恶意，也无法否认他太过薄凉的事实。

现在倒像个人了。时光本想让褚嬴自己再反省反省，可看着他那源源不断的眼泪，还是不忍心：“褚嬴，你当时就是个魂儿。他要决定不帮你，你能怎么样？”他一摸兜，没带纸，干脆扯着袖子给人擦眼泪，“你想啊，他要跟我九岁时候那样，说不做就不做，你就哭吧你。”

时光话说得中肯，褚嬴勉强停住啜泣，可眨巴眼睛时，仍有大颗的泪珠往外冒。

“他是心甘情愿的。”这话远比听上去残忍，时光也变得低落了。他不知要怎么往下说，小白龙心甘情愿地为褚嬴消耗生命、吞没自己，堪比献祭般悲壮。桑原的先祖之所以能从小白龙的棋里感受到羁绊，桑原之所以能和白龙杯有不解之缘，都是因为小白龙把褚嬴融进了他的棋里。褚嬴活在了他的棋里。

褚嬴显然也明白时光的话，以及之后的沉默。

怀里的白龙杯几乎被褚嬴捂暖了，它看上去张牙舞爪，却那么乖顺地躺在他的怀里。时光望着那奖杯，忽然说：“褚嬴，你说小白龙是不是知道咱们会碰见桑原？所以白龙杯比赛才会停办，它才能一直留在这儿。”

“他可能，像我当时那么想你吧。”时光摸了摸那只龙爪，冲褚嬴笑了笑，“可是我比较幸运。”

褚嬴又想哭了。他想到这些日子里，总在不断尝试和时光分开。可明明，没有他的时光是那么害怕，那么不安。这个孩子用最大的包容心，在教他这个白活了一千年的人，珍惜眼前人。连时光都找不出比褚嬴更重要的存在，褚嬴凭什么替他做决定？

“小光，你说小白龙跟我在一起快乐吗？”褚嬴小心翼翼地问，他的睫毛上还挂着泪，像清晨枝头的露水。

“嗯！”时光用力点头。

褚嬴笑了，他恋恋不舍地把白龙杯放回原位，轻声道：“再见啦，小白龙。谢谢你。”

“褚嬴，咱回去的路上看看有没有烟花卖吧。”时光和褚嬴并肩走出书房，往楼下去。

“现在才秋天……”褚嬴有些诧异，言语中的期待却骗不了人，“真的有吗？”

“沿路找找。”时光朝他眨眨眼。

空荡荡的客厅里没有人，时光找了一圈想和桑原道别，都没能如愿，只好拉着褚嬴往外走。不经意间，他瞥见桑原正坐在小亭里，低头研究那盘古棋，于是大咧咧地喊了句“桑老再见”，却把桑原吓了一跳，用扇子频频点他，笑骂“臭小子”。

褚嬴看着时光转身调皮地朝他吐了吐舌头，无奈笑了笑。而后正色朝桑原的方向，抬手作揖，行了个标准的古礼。他顿了很久，像是不仅在与桑原告别，更和桑原背后那位千年前的桑木清作别。

“褚嬴。”走出院子，时光拽了拽褚嬴的衣服，“我耳朵里茧子消了，你再给我说说你和小白龙进京的故事吧。”

褚嬴鼻尖一酸，抖开扇子摇了摇，又讲起了那个老掉牙的故事：“康熙三年，我和小白龙一起上京，一路上草长莺飞、杂花生树。我们边赶路，边讨论棋道。遇到下雨天的时候，我们就下棋等雨停……”

“然后你们这一走哇，就是两个月！”

“就你知道。”褚嬴笑道。

FIN.

*“何可一日无此君”出自《晋书·王徽之传》
*褚嬴桑原棋局来自“当湖十局”第一局，黑方范西屏（胜七子），白方施襄夏。文内解说参考网络，有夸张成分。
*白子虬与桑家先祖棋局，参考黄龙士“血泪篇”。