1.

一零零九年。

昏暗的房间被极轻的力道拉开一道缝隙，透进金色的光线。侍从将餐盘端进我的房间，用这么多年来不曾有一丝变化的台词告诉我饮食前后的注意事项，随后关上房门，空留锁的声响。

看来今天是个好天气。用我偷听到的话来说，就是「晴天」。

我昨晚做了个噩梦。
梦里我躺在绘本里出现过的手术台上，眼前是看不清面庞的医生，径自将我开膛破肚。于是我尖叫着逃跑，却在冲出去的下一秒被拽入砂砾横飞的深渊。

“咳、咳咳——！！”
我全身痉挛着醒来了。墙上的时钟嘀嗒嘀嗒地响着，透不进一丝光源的房间让人分不清是白天还是黑夜。我大口大口喘着粗气，下意识覆上左手臂上的圣印。不知是不是感受到了我内心的惊惧和张皇，烙印在手臂的纹样微微发着烫，将安定的温度传到尸一般冰凉的指尖。

于是今天的房间依旧持续着夜间的黑暗——我没有开灯，也没有拉开顶上窗户的布帘，就这么放任自己被漆黑淹没。绘本上描绘的那些夜晚的森林很可怕，可是如夜晚一般昏黑的房间却能让我无比安心。
每次被噩梦惊醒之后我都会这么做。侍从没有说什么，他们对我偶尔的反常行为早就习以为常。

我强迫着自己吃掉味同嚼蜡的饭菜，然后乖乖地把餐盘放在了门口，转身又缩回房间的角落。

……天子大人，请您好好休息。伴随着脑海内的嗡鸣，我听见门缝传来陌生的声音，而后又是一声熟悉的关锁声。

天子大人。
天子。

有记忆以来，我便被身边的人这么称呼着。我见过无数张迥然有异的脸，听过无数各式各样的声音，却因为每次短短几分钟的接触时间而变得苟同。
所有人都在告诉我一个事实，我是天子。
中枢国的一国之柱，战争的希望，不可或缺的存在——这是零零碎碎的只言片语拼凑出来的我。

我不知道自己为什么降生于世，不知道自己为什么被关在这里，不知道自己为什么被迫重复这繁复趋同的生活。
我只知道天子是一国的希望。而我“很幸运”地被命运选中，成为了那束希望罢了。

嘀嗒。嘀嗒。嘀嗒。
墙上时钟的声音让我难以再度入眠。我用脚趾紧紧地抠着自己的长袍，让自己又缩得紧了些，大理石地板的凉意顺着衣物一寸寸爬向我的腰间。我把手覆上自己的耳朵，听着不知从何处传来的风声。

不知过了多久，无比熟悉的疼痛感突然传入我的大脑，延伸到全身的神经，甚至让我揪紧心脏。这样的频率总是不均，小到三天、大到一两个月，总之自我有记忆以来，我总是隔三差五像这样大脑发疼。我将全身的精力都拿来抵抗神经蔓延开来的疼痛，逐渐地失去了体力，困意也慢慢地涌入我的脑海，直到让我意识尽失。我一下子栽倒在地板上陷入沉睡。

无数个日日夜夜，我睡着又醒来，在这个偌大的白色房间，几乎什么也不做、平平无奇地度过。

本来生活也就是这样罢了。但自记事起，就有侍从专程陪在我的身边，同时兼任家教和保姆的身份，一边为我料理生活琐事，一边教我说话、教我读书写字、教我与人沟通。为了给我打发时间，他们隔三差五会给我带来各种各样的书。战争和法律的书籍过于晦涩难懂，只有图片的画册又看得很快，我还是更喜欢看插图配文的绘本，于是壮着胆子问他们要了一本又一本，慢慢地堆满书架的最底层，然后往上继续叠加。看的书多起来以后，本来习惯的“悠闲”的生活，突然就变得“无聊”了起来。

书上的故事让我知道了人并不都是出生起就被迫待在一个房间，也不都是每天像我一样“无所事事”在房里发呆——可知道了这些又有什么用呢？我什么也做不了。每天的生活还是读书、吃饭、睡觉而已。

也许人就是这样，见过了自己尚未知晓的事物，便会变得愈加贪得无厌。

自那以后，本来安于现状的我，逐渐地厌倦了当下的生活。




2.

一零一二年。

今天早晨的时候，侍从带来了新的绘本。封面是在空中恣意飘扬的羽毛，烫银的书皮相当有质感，让人忍不住将双手覆上摩挲。

五彩斑斓的鸟儿成群结队地飞了出来冲向高空，徒留一只瘦弱的黑色小鸟站在地面。它还太小了，翅膀上的羽毛都尚未长全，所以不会「飞翔」。

陆地上爱鸟的小男孩凑上前告诉它，你应该这么飞呀。于是压根没有翅膀、毫无飞行能力的人类拙劣地模仿着鸟儿飞翔的姿势，一遍遍地在地上摔跤又打滚，拼尽全力地想要教会小鸟。

最后小鸟终于一点一点地、凭借着自己的力量飞上蓝天。一阵清风吹下几片褪下的羽毛，缓缓地落在男孩的手上。

“那是象征着自由的飞鸟。”

读完最后一句话，我抚摸着书上小鸟一帧帧飞翔的轨迹，陷入了沉思。
这是我第一次学到「自由」这个词汇。那么，山是什么样的，海是什么样的，脚踩在泥土上的感觉是什么样的呢。
如果我有了「自由」，这些是不是就都可以感受到了呢。

这本绘本和之前读过的寓言和童话都不尽相同，于是我翻了一遍又一遍，在硬实的纸页上留下深深的指痕。

“唔……翅膀吗……”我从地上爬起来，在落地镜面前站定，看了看自己纯黑的衣装。我把披肩向后展开，郑重其事地摆出翱翔的姿态，“噗、这样好像小鸟呀，都是黑色的。”

只是它拥有翅膀和自由，而我只有那一身不变的行囊。

我转身踉跄着爬上了床，学着绘本里的小男孩扑腾着双臂跳下床沿——结果可想而知。我比他更为狼狈地栽倒在了地上，坚硬的大理石板比绘本里的沙土地更让人生疼。动静甚至引来了门口的侍从，他们唰的一下打开房门冲了进来，捧起我的手臂和脚踝仔仔细细上下查看了一遍，确认了我无碍才恍然松了口气。他们一人把我脚边的绘本重新摆回书架上，另一人径自将我抱起放回床上。

“天子大人，现在已经是午休时间了，还请您好好休息，不要再这么胡闹了。”
“那个……我可以出去走走吗？”
“不可以，天子大人。您的安全是排在第一位的，我们不能放任您在外面乱跑。”

被拒绝的相当断然，也在意料之中，以至于我压根没有什么实感。侍从替我掖好被角，确认了我闭上眼睛之后离开了房间。听着门外的动静渐渐平息，我又掀开被子爬下床，赤裸着双脚踮地走向书架，拿起了那本绘本跑回床上。

“……幸好这本书没被他们拿走。”我轻声喃喃自语着，缩在被窝里，抱紧了手中的飞鸟。

下次、学习「飞翔」的时候，动静小一点才可以呢。我这么想着，抱着绘本沉沉睡去。




3.

一零一三年。星期三。早晨七点五十分。

今天，我干了一件大事。
我偷跑出去了。

星期三的那个侍从大概是新来的，比我大不了多少，比其他人看管的要随便很多，甚至不会仔细确认我的睡眠状况。于是在这天一大早，我把被子高高地隆起，又把靠枕塞了进去，装作自己熟睡的样子，自己躲到了房门后。然后趁着侍从开门查看我的状况时，我学着绘本里的冒险家踮起了脚，悄无声息地溜出了房间。

我大口呼吸着外界的空气，喘到心肺都刺痛。我知道自己很快就会被找到，很快就会被抓回去，很快就会回到那个空无一人的刷白的房间。可是尽管如此，我还是想试一试。也许无法像冒险家那样，到世界各地去闯荡，看各色有异的绚烂景色，经历不同的人生。可我至少能走出那个一望四周尽是白墙的房间，用赤裸的双脚踏上陌生的土地，留下的足迹都是我存在的证明。

这是只有我一人认同的，我的世界。



不知跑了多久，我急慌慌地冲进了一个人烟聚集的闹市。在安静的房间待了太久太久，外界的一切声音都像是奏着摇滚乐一般砸向我的耳朵，人群的喧闹声让我的脑袋嗡嗡作响。

“快点！演出马上开始了！”
“等一下啊，我还有吃的没买！”
“哎今天怎么就这么几个人啊——那怎么踢球！”
“放心，我这的水果绝对新鲜——啊、小弟弟，你要来一个吗？”
“啊、不用……唔、谢、谢谢……”

在这个集市里还没有待多久，我的手里就被热情的婆婆塞了个又大又红、透着香气的苹果。面前的一切对我来说都太新奇了，我的目光一下子变得贪婪起来，甚至恨不得自己长三双眼睛去看个遍——人声鼎沸的街道，萦绕着灰色烟火的街边小摊，甚至是停在枝丫的小鸟，我都会不自觉地把目光跟着它向上游移，直至青蓝色的高空。是的，不是刷白的天花板了。就算读过再多的书、看过再多的绘本，自己亲眼看到的世界和纸上的果然还是大相径庭。只是这一个小小的集市，从商标到店面，从地摊婆婆穿着的拖鞋到发传单的人头上的鸭舌帽，都足以让我沉浸其中。

我一次也没有外出过，所以没有人知道我的样子，街上的过客权当我是一个自己出来玩耍还不爱穿鞋的小孩。偶尔有几个擦肩而过的人瞥我一眼，下一秒便马上做回了自己的事情。

——也许是在看我赤着的双脚吧。

站在角落花了数分钟将整个小街收进眼底，我终于迈开脚步走进了街道的人流中。只是手里的苹果让我发了愁。平时见到过的都是切好的样子，那这个应该怎么办……？

“要不要还给她……或者带回去留——哇！”
“咚！！”

我还在盯着苹果沉思，突然额头就受到了重重的一击，人也不受控地向后倒去。我下意识护住了手里的苹果，结果手肘直接擦过了地面，我吃痛地闷哼出声。

“不好意思……您先等我一……小弟弟，你没事吧？！”
“我……没……”我捏紧了手中的宝贝，抬头看向撞到的人——逆着光让我完全看不清他的表情，只有暗红色的碎发在阳光下窸窣闪着，和高大的身影一起闯进我的视线。他的着装似乎和周围的人有一种极度微妙的违和感，好像在发着声音告诉我，它的主人不属于这个避世墙东的淳朴之地。

“……小弟弟？”
“啊？对不起，我、刚刚走路没看路……”
“哦、别在意！我都没受什么影响啊，倒是你，都摔地上了，手肘会不会擦伤了？我帮你看看！”

他热忱地关切着我，话音刚落就撩起了我的袖子——我甚至完全没有反应的余地，手臂上那独特的标记就暴露在了这个陌生男子的面前。而他也像是突然发现了什么似的瞪大了双眼，一下子捏住了我的手腕。

“这……难道说你是……”
我的大脑一片空白——难道是来抓我回去的人吗？！
“不、不是的！你认错人了！！”我用尽全身力气一下甩开了他的手，挣扎着从地上爬起来，连伤势都来不及查看，头也不回地冲进了身后的人群，直到对方的声音和样貌彻底被我抛在脑后。

……心脏好疼。



我把长长的衣袖拽了又拽，反反复复地确认了手臂的圣印不会再露出来以后，才安心地放慢了脚步。我的大脑甚至开始不由自主地放空了起来——也许那些人早就发现了我的失踪，开始在全国到处放下消息寻人；也许他们会说“天子大人有着一头亮丽的红发，手臂上是天子的独特圣印”；那么，要不要拿什么东西遮一下头发呢……说起来那个人也是红色的头发，那么他被抓到的时候会不会也要被撩袖子检查呢……

我天马行空地想着前言不搭后语的事情，甚至小声地轻笑了起来。在离开了那个集市以后，我又开始沿着石板路向前走着，一边在心里描绘鹅卵石堆叠的痕迹，一边用脚踏上眼前最大的那一块，如此循环往复。

过大的视觉冲击带来的兴奋感已然褪去，随之而来的便是浪潮一般涌入大脑的无助感，还有无尽的空虚和落寞。

是的，这里很热闹，市井长巷，人间烟火。
有人把酒言欢，有人相约嬉闹，有人为生存伸出了双手，有人为生活无尽奔波。
可我终究不是他们之中的任何一个。我孑然一身，做着一介外人，站在上帝视角看着他们的生活，却永远无法融入他们。

我不自觉地叹出一口长气。
没有绘本里所言的白雾出现。也是，毕竟现在不是冬天。



我兜兜转转了大半个小时，最后又回到了集市的附近。人流似乎散去了一点，比起刚才在小路里艰难穿梭的时候，现在我已经能自如走动了。我踱着步子，走到方才听到的“演出”的地方，然后在这里停了下来。

“演出”都需要“门票”，而我必然是进不去的。所以——

“你一个人吗？”
“哇啊！！”

我突然在耳边响起的声音被吓了一跳，忍不住惊呼出声。声音的主人却在下一瞬爆发了连串的笑声：“哈哈哈哈……你反应这么大做什么啊！”

我一转身，一个笑容满面的男孩不知何时凑到了我的身边。我没有回话，眼睛已经对他上下打量了起来——看起来和我年龄相仿，穿着破旧的外套和裤子，靴子上沾满泥泞；顶着一头棕色的短发，鸽灰色的瞳眸滴溜溜地转着，眯起的眼角泛着止不住的笑意；虽然看起来灰头土脸，笑得却比谁都干净纯粹。

“你是谁？”
“这个小镇的人啊，你不是这里的人吧？”
“不是……也算是吧？”
“噗嗤，你这人说话真奇怪。”他又笑了，受他的情绪影响，我的嘴角似乎也止不住地上扬起来。

“你不进去看演出吗？已经开始很久了。”我试探性地问道。
“哎哟！你看我这样子，”他调皮地挤眉弄眼，把外套空空如也的口袋翻出来给我看，“我没有票啦，又买不起，当然只能在外面乱晃悠咯。”

我看着他故作轻松的样子，低头看了看双手，而后把苹果塞给他：“那这个给你吧。”
“哇啊，谢谢你！”他一下笑逐颜开，接过苹果就直接大口咬了下去，完全没有戒备心。

“啊，原来可以直接这么吃吗……”
“嗯？你说什么？”
“没什么。”说出来只会显得我很笨。
“你这是从克里婆婆那里拿的吧？她人就是这样，又有商业头脑又善良大方，而且一看到可爱的小孩子就喜欢塞吃的给他们——对，就是你这样的——啊，不过我是因为在这里很久了和她混熟了哦……哎也不对，那样说就好像在说我不可爱似的……”

他滔滔不绝地自顾自说着，反而让我觉得很有趣。这是我人生中第一次和侍从以外的人这么近距离地面对面谈话。我静静地听着他那些张口就来的话语，然后等着他停下来。

“所以说……啊！还不知道你的名字呢，我叫比斯！”
【比斯，截取自希腊文πίστη的音译，意为信仰】
“库恩。”
“库恩啊……是个好听的名字！”

于是我和这个比我大两岁的男孩子在短短半小时内成为了“朋友”。



比斯一边啃着我给他的苹果，一边带我又逛了一遍集市的街道。他发现我对这里一无所知，甚至连商品会明码标价卖这种事也不了解。但他权当我年纪尚小，也没发觉什么奇怪的地方，更没有过多评论什么。在他口中，我知道了各种各样没见过的食物的名字，知道了买东西也可以砍价和要价，知道了有些商人确实像绘本里讲的那样精明又小气、喜欢缺斤少两，也知道了有些像“克里婆婆”一样的人怀揣着善良的心做慈善的生活。

距离我逃离那个房间似乎已经过去了好几个小时。出了房间以后我无法判断时间，所以也只能大体猜测罢了。比斯嫌我走得慢，于是直接拉起了我的手带我大步流星地迈起了步子，我就这么任他带着，走到了一个无比安静的公园——说是公园，其实只是一个荒无人烟徒留草坪和灌木丛的地方罢了。他拉着我在石板凳上坐下，然后把沿着石头边缘爬行的蚁队指给我看。

“你看！只要把吃的放上去的话，它们马上就会来的！不过我今天没有带吃的来……所以没法招待它们了。它们的巢穴就在这块石头底下，所以我每天都会过来看一眼！”
“蚂蚁……”
“没错！这里夏天的时候还有蝈蝈呢，大的有这——么大，装进塑料瓶里养着，可好玩了！”比斯比划着双手冲我笑，还学着叫了两声，“还有各种各样的野花野草，每个长得都不一样，有的花带回去磨成粉，还能做染料呢！我袖子的颜色就是这么来的——啊，好像褪了好多了……你看这！这儿可明显了！”
他说着把衣服扬起来给我看，我凑上前瞅了瞅，果然有赤色的染痕。

比斯说着说着又坐不住了，把我拉了起来，兴致勃勃地带我参观他所谓的“基地”，也就是公园的一隅。他轻拽着我的手臂蹲了下来，带我看这一小片土地里恣意生长的花草。于是我知道了各种各样书上没见过的小花小草的名字。比斯说到兴头上的时候，甚至会叫着我的名字，要考我某一株野花的学名，然后看着我眉毛拧成一团纠结的面孔笑得前仰后合。

他一手抹着笑得过猛流出的生理眼泪，一手伸向前，摘下一朵点地梅，点缀在我胸前的珠链上。
“很好看啊，很适合你，库恩！”比斯笑着说。看样子他真的把我当成了朋友，就和我一样。
我看着那朵卡在珠链缝隙间摇摇欲坠的雪白花朵，露出了发自内心的笑容。

我们相视而笑，就这么半蹲在花草丛前，你一言我一语地闲聊着。

比斯是没有爸妈的小孩，也就是孤儿。据他说，他刚出生就被丢弃在了路边的纸箱里，也不记得自己怎么长大的，自记事起就在帮镇上的各户人家打下手，偶尔有几个好心的爷爷奶奶给他家里不要的旧衣服旧鞋子穿，然后就这么在镇上住了许多年。
他说自己也许也是异乡人，因为深邃的瞳孔和高挺的颧骨和这里的所有人都不一样。就算看起来衣衫不整，也挡不住他棱角分明的漂亮长相。我想，如果他能在一个幸福的家庭长大，一定会是同龄人里最出类拔萃的那一批吧。

他描述自己的经历时显得相当淡然，却让我隐隐觉得有些不安。这里的人很好，会给他活干、让他能保证基本的生活，不至于饿死街头，可是又没有一个人愿意收留他；他似乎和所有人都能相处的很好，和所有人都能混熟，却又和所有人都保持着若即若离的距离，就好像有无形的一堵墙，把外人隔绝在那个阳光满面的笑容之后。

“那你呢，库恩？”我的思绪突然被他的一声叫唤打断。
“啊、什么？”
“我说你呀。和你待了这么久以后，我又想了好一会，我更确信了——你不是这里的人吧。我对这里所有人都眼熟，唯独你，我今天可是第一次见。你是离家出走吗？光着脚跑到这里来，走了很远的路吧。”
“不是的，我……”我吞了吞口水，喉咙感到燥热的那一刻才发觉自己已经几个小时滴水未进，“我、我其实是天……”
“——天子大人，闹剧到此为止了。”
“！！！”

我话音还未落，面前的花草突然被黑压压的影子悉数覆盖，视线瞬间变得暗沉。身后的空气一下变得让人不寒而栗，我被吓得整个人都哆嗦了起来。

这几个小时的时间过于快乐和忘我，让我完全忘记了自己是个逃出来的犯人。

“什、么意思……？库恩，他们是谁？”比斯的瞳孔一下子缩小了，他的笑容突然就消失在了脸上，“他们叫你……天子……？”
他说的话我已经听不见了。我壮着胆子猛地转头，和身后的几个侍从正面对视。其中一人径自上前拽起我的手臂，试图将我从地上拉起。

“不要，放、放开我……！”我想都没想撒手挣脱，下意识地开始大叫比斯的名字，“比斯——”
“嘶、天子大人，您不要再胡闹了！”
“比斯！！呃啊、放开——！”
“可恶，就不应该听他们说的放您出去乱跑——闹够了也该回去了！！”
“糟糕、你们几个快来帮忙按住他！”
“快、上面的人说了，必要的时候可以使用武力制服！”

——什么意思？放我出去？所以是故意的吗？为什么能找到我？他们一直知道我在这里吗？
我有太多的疑惑想要他们解答，可现在大脑一团乱麻，本能反应让我只能用力地摆脱着他们，可我手无缚鸡之力，根本就无法阻挡几个成年人强劲的力量。慌乱之中，那朵点地梅也被带起的风径直吹落，没一会就被侍从一脚踩下，化作尘埃被吹得七零八落。

没过多久我就被其中一人拦腰扛起，视角疯狂变换的不适感让我近乎呕吐，大脑眩晕的感觉一下又一下击打着我，挣扎之中就连视线也模糊了起来。

可就在我终于能够看清的下一个瞬间，我便直直对上了比斯的眼神。

在我被发现的时候、被侍从拉起的时候、反复地叫他名字的时候，他都没有回话，甚至是毫无反应，惊讶得长开的嘴再也没有闭合。
而此刻，他的眼里映出的似乎不再是我，而是他信仰的，他的神明。

“天子，你是天子……”他就像是变了一个人一样，眼睛里的光重新亮了起来，“是中枢国希望的天子啊……”
“原来，我一直和天子待在一起吗……所以……您是来保佑我得到幸福的吗……”
他的膝盖此刻彻底跪了下去，就像是一个虔诚的信徒，对着一个被抗在肩上的狼狈的神明，进行着无用的祈祷。

他和下午那个叫着我的名字、拉着我到处乱转、领着我观花看草的比斯判若两人。

啊，我突然就明白了。
我从来就没有真正的「自由」。

比斯自发现我是天子起，便再也没有叫过我的名字。
他和其他人并没有什么不同——即使性情直率，即使笑容满面，即使孤独一人，也还是被灌输了麻木不仁的愚忠和信仰，等待着像现在一样的某一刻尽数爆发。

这里的所有人，所有人，都是一样的。

脚好疼。大脑好疼。心脏也好疼。好想就这么死掉。
明明是相似的疼痛，却和刚跑出来的时候不同，这一次，是因为我失去了“朋友”。

——可本来就没有过，又谈何失去？

“……”
“啊、天子大人不挣扎了，正好，趁现在赶紧回去，记得把房间门锁严实。”
“那这小孩怎么办？他见过天子大人的真实样貌了。”
“不要紧的，反正估计有几个小时了，他应该一会就……”

侍从之后的话语再不入耳。我的意识一下子因为巨大的冲击变得昏昏沉沉，晕眩感和呕吐感让我的视野陷入黑暗。



等我醒来，眼前又是那刷白的天花板，在那个小镇的记忆好似一场虚幻的梦境，美丽得一点也不真实。耳边飞鸟的鸣叫和人声鼎沸的喧闹声犹在耳畔，如今也悉数被房里那熟悉到长茧的钟声彻底击碎。

我揉着眉心从床上坐起，却听到外面传来交头接耳的声音。于是我强忍着大脑尚未消散的痛意，像以前无数次做过的那样，垫着脚尖走向房门，将耳朵贴在了门缝处。隔着一堵厚厚的墙壁，我只能零星听到一点对话。

“……果然死了吗。”
“咒……必然的吧，毕竟天子大人那时候……加强了。又待了好几个小时。”
“你说，……为什么要故意放……啊？还要让我们监视，徒增麻烦不是……”
“谁知道……不过那小孩的死状你看见了吗？好吓……”
“嘘！在这讨论做什么！你就不怕……听见吗？？”
“……”

谈话声消失了。
我一下子瘫坐在了地上，半天说不出一句话。脑袋里的嗡鸣声越来越重，伴着比斯机械式“天子”的呢喃声，几乎要将我完全吞没。

比斯死了。这是我从他们的只言片语中拼凑出来的，再残酷不过的事实。
可是为什么会突然死掉？是因为我吗？是因为知道了我是天子所以把他杀掉了吗？那么“加强”又是什么意思？好几个小时呢，又是什么意思？我已经无从得知。

我大概只知道一件事。那就是他的死，全部、全部、全部——
“都是我的错……”
可怕，恶心，恐惧……无数种在当时我难以名状的情绪在我的喉咙里氤氲开来，就像是剧毒一样蔓延到我的全身，直抵那颗还在跳动的心脏。偏偏在这时候，那种深入神经的痛感再次袭来，连带着直冲阈值的负面情绪一起，一寸寸侵入我的灵魂深处。

于是我重重地倒在冰凉的地上，彻底昏睡了过去，等待着下一个重复的明日，等待着下一次唤我起床的千篇一律的声音。
抑或是等待着，有人能够将我带走。



在那之后过了四年。

我再也没能离开那个房间。或者说，我已经彻底放弃了离开的念头。
他们还是每天叫我起床、为我放上新的换洗衣物、给我送饭、教我读书；我也还是那样，总是吃不下饭、大脑断续疼痛、缩在角落发呆。书架上的书换了一批又一批，除了那本被我当做宝物藏在床底的、满是飞鸟的绘本。即使被我翻到页面翘边、纸张泛黄，我都舍不得它被换掉。

只是封面的羽毛都被我摸得褪了色，就像我尘封在心底的愿望一样，逐渐消隐不见了。

赤裸的双脚，七零八落的羽毛，和破碎的梦。


4.

一零一七年。

今天我难得自然醒了。没有侍从来叫起床，我的大脑不知为何反而格外清醒。

于是我自己把衣服换好、完成了洗漱，又走回去坐在了床上，百无聊赖。明明每天定点叫起床十几年如一日，今天却突然缺了席，这让我隐隐有些不安。

我径自向后仰去，一下子陷入柔软的被窝。我静静地闭上双眼，把双手覆上了自己的耳朵。
是和往常一样，不知从何处传来的，极为微弱的风的声音。明明以往听到这样的声音都会让我害怕，此刻我却有一种难以言说的安心感。
伴着嘶嘶的风声，我不知不觉又陷入短暂的沉睡。



可似乎没过多久，我就又被大脑的痛感惊醒了。我的意识尚未清晰，只能缩在床上强忍困意，应付着刺骨的疼痛。

好疼，好疼，好疼……这次的疼痛来的比以往任何一次都要重，我被疼得下意识流出了生理泪水，指甲深深嵌进手臂的肉里，留下几道极深的抓痕。
我别扭地转头，望向墙上的时钟——已经过去了两个小时。原来刚才一不小心睡了这么久吗？我悻悻想着。我再无余裕去在乎时间的流逝，只能拼命地用牙齿咬着下唇，直到唇瓣几乎发白，痛感才慢慢地离开我的身体。我小口小口喘着气，像是从鬼门关逃出来一样惊魂未定。

可是仅仅是下一瞬间，事情的发展就完全超出了我的想象。

“快点——！！天子——拦住他们！！！”
“房间——人呢！！”
“轰！！！”
“哇啊！！”

我被外面惊天动地的声响吓得从床上直接弹了起来，耳膜刺痛的感觉让我心有余悸。

什么声音……？
房间外一声又一声的轰炸，到处都是士兵的惨叫和怒吼，房间角落的墙壁时不时传来重物撞击的声响，连带着天花板和床脚都开始震动，空气里更是涌入了难闻的烟味。

我忍不住开始咳嗽。
只是睡了一觉的功夫，整个房间似乎就完全变了样。恐惧迅速蔓延我的神经，我竭力忍住颤抖的身体爬下床，赤着脚冲向房间的角落，然后坐了下来，把自己紧紧缩成一团，就像曾经无数次做过的那样。

不知过了多久，外面的枪炮声还未停息，尖叫声仍旧不绝于耳。可我却不知道为什么，仿佛听到了让心都沉静下来的，肃穆的声音。

咚、咚咚。

我再一次把双手覆上耳朵，垂下眼睫。那声音似乎愈发清晰，频率也变得越来越高，最后到达我的房门前。

“咚咚咚——”那声音突然急促起来，惊得我哆嗦了一下。
“是、是谁？！”我下意识地大声回应。

那声音突然停下了。半晌，就在我准备抬头一探究竟时，外面突然传来了爆炸的轰鸣声，紧接着面前的那扇大门就出现了数道狭长的裂缝。

来人似乎相当果断，在爆炸声结束的数秒内就强行把上锁的大门径直破开。木门的碎片带着一阵猛烈的风悉数闯了进来，连带着外面的烟尘也瞬间爬满了天花板。我又控制不住开始咳嗽，呛得眼泪都直流。

我用劲拭去流出的生理泪水，一边眯起眼睛看向大门的方向。
烟云缭绕之中，我看见一个高大的身影——戴着兜帽、身着一袭长风衣，被爆炸的余波带得衣角都在堪堪摆动，意气风发的样子像极了绘本里的冒险家。

而他摘下兜帽后，我才终于得以和他对视。
那是一双和比斯一样的鸽灰色眼眸，同时带着凛冽和方刚的气息，就这么直直闯入我的视线。他撩开暗蓝色的碎发，露出了高挺的眉峰，还有漂亮的下颌线。如果让我去形容的话，大概就是，即使这么多年的经历让我变得对他人的脸不再敏感，他的样子我也能够一下子记到心里去，甚至是心底的最深处。

“你叫什么名字？”他突然发话，我又被吓得抖了下肩膀。
“库、库恩。”我下意识颤抖着声音回应，生怕来者不善。
“我是……”
“陛下——！那边的房间我都找过了，没有人……哎？您已经找到了吗？”

门外突然传来急匆匆的脚步声，还有一个让我不知为何莫名熟悉的声音。下一秒，一个顶着暗红色碎发的男人也冲进了房间。他见到我的那一刻怔愣了两秒，但迅速恢复了刚才的表情。这两个人看起来年龄并无二致，甚至连穿着风格都是一样的简练。明明气势汹汹地闯入了这里，我却没有感受到一丝一毫的侵略性。

“听着，库恩，没时间解释了，”被唤作陛下的人指着身后方才闯入的人，隔着几米的距离对我喊话，“我是卡巴内，他是科诺伊，我们是来救你出去的。”

“救我……？”在这样杀气腾腾的氛围里，在砂砾横飞的硝烟中，他却如此坦然地说出了像是救赎一般的话。
“对，我们是来救你的，”自称卡巴内的男人又重复了一遍刚才的话，在身后的轰鸣声又一次响起时微皱起眉头，“我不知道你愿不愿意相信我，但是……”

“我是来带你离开这里的。
“离开这个牢笼一样的地方，然后重获新生，重获自由。”
“……要跟我走吗？”

——「自由」。

是啊，与其待在这里继续枯燥乏味的生活，还不如赌一把，相信这一次，相信这个素未谋面的陌生来客。

“……要。”
或许是受到“自由”的蛊惑，又或是被他初次见面就直接叫我名字这一点所打动了，最后我鬼使神差地站了起来，大脑还未作出反应，右手就已经朝他伸了出去。见我朝他迈开步伐，卡巴内紧绷的表情一瞬间放松了，甚至露出了难以察觉的笑意。在他牵住我手心的那一瞬间，我却突然脱了力，大脑一片眩晕，几乎直直倒在他的怀中。也许是从昨晚开始一直没有进食的缘故，我的腿像是灌了铅一样的沉重，身体却又轻得像纸。

“……咦？我怎么——哇啊！”
卡巴内见我突然没了力气，便一把将我拦腰抱起，下一秒我便稳稳当当倒入他的怀中。我的体型似乎比他小上了一圈，他一只手便极其轻松地把我抱紧了，腾出的另一只手掏出了随身的匕首。

“那就不说废话了……科诺伊！”
“陛下！往这走！”被叫作科诺伊的红发男子用手势招呼我们往外逃离。卡巴内又用了一把力，把我抱得更紧了些，另一只拿着匕首的手径自放在了我的面前。

“他们在那儿——！！业都国已经找到天子大人的所在地了，快追！！”
“前面的，警告你们，快把天子大人放下！”
“啧，真是纠缠不休。”卡巴内轻啧了一声，对着科诺伊使了一个眼神。科诺伊心领神会，麻利地从口袋里掏出了一枚黑色的东西，用嘴咬了一下后用力扔了出去，在空中响起巨大的爆鸣声，纷飞的烟雾化作一道虚幻的屏障，将气势凶猛的追兵阻隔在了身后。

“陛下快走这边，有接应的人！”科诺伊带头在前面跑了起来，卡巴内紧随其后。
“科诺伊，我怎么不记得你身上藏了这种炸药。”
“哈哈，小型炸药而已，顶多受点伤，能拖住他们就行啦！我也不想弄得到处血淋淋的。”科诺伊笑得相当轻松，就好像他是在玩一场追击游戏，而不是真实的战争与屠戮。

“啊、陛下，如果你累的话可以换我来背他——”
“不用了，他本来也不是很重。”卡巴内回绝得相当果断，不知道是不是我的错觉，总觉得在他说完那番话以后，抱着我的那只手微微使了些力。

明明跑的速度很快很快，可卡巴内抱着我的那只手却是那么的温暖有力，像是要努力地稳住我的身体一般。明明他也用了力气，却没有让我感到一丝一毫的疼痛。我下意识抓住了他胸前的衣服，将头埋入他的怀中。

硝烟弥漫之中，不知为何，我闻到了一股淡淡的茶香。
我贪婪地索取着那令人安心的气味，逐渐地昏睡了过去。



5.

意识昏沉之间，我嗅到了外界空气的气息。我勉强挣扎着睁开眼，又被刺眼的阳光照得迅速闭了回去，视线一下就被雪花一般的纹路悉数覆盖。但是，和房间里冰冷淡漠的白炽灯不同，外界的光线是有温度的。即使像过去那样缩成一团，我的脚底和指尖也能变得温暖起来。

“哎……？”
“你醒了吗？”卡巴内听见怀里传来动静，低头看了我一眼，顷刻便把视线转回了前方，“抱歉，目的地有点远，我们已经出中枢国了。”
“这样吗……”我努力适应着外界的光亮，而后慢慢睁开眼睛。也许是意识尚未清晰，我甚至没有对他把我“带离中枢国”的行为做任何的质疑。

我有些神情恍惚。
这短短几小时内发生的事虚幻的不真实。自四年前的那一场一时兴起的出逃以后，我再一次呼吸到了外界的空气，再一次触到了外界的阳光。只是自己还被卡巴内搂在怀里赶着路，赤裸着悬在半空的双脚无法踏上松软的泥土，这才让我感觉如临梦境。

不知道他们在我昏睡的时候走了多远的路。科诺伊确认了不会再有追兵赶来后，他们的步伐才算是慢了下来。

“库恩先生，”科诺伊完全没有介意我的年龄，还是认真地加了敬称，“我们一会儿就会到了，还要委屈你再忍一下啦！”
“我们……要去哪里……？”
“啊，对哦，还没有和你说呢！”科诺伊爽朗地咧嘴大笑，露出两颗尖尖的虎牙，“我们的目的地是业都国。卡巴内先生是业都国的国王陛下，而我科诺伊是他最忠实的左膀右臂哦！”
“科诺伊，前缀加太长了。”
“哈哈哈！这不是为了缓和一下紧张的气氛吗！”

业都……？
我疯狂地在记忆库里搜寻着相关的信息。我记得好像，曾经好多次趴在门上偷听的时候，模模糊糊能听到外面的人在讨论一个叫做业都的国家，似乎是中枢国的敌国。
是那个业都国吗……？可是为什么？

“那个……”
“咕噜噜——”我的肚子偏偏在这时极其不争气地响了，我一下子红了脸。

“啊，你是饿了吧！也是，我们的人那么早就进去攻城了，你说不定今天都没人照顾呢……”科诺伊抱歉地笑了笑，然后从随身携带的包里摸出一个圆滚滚的小面包，“暂时只有这个啦，你先吃吧！等回了业都国再带你去吃点东西！”

……被说中了。我把脸用力缩进领口，耳根却不自觉泛了红。

卡巴内看着科诺伊把面包塞给我，而后拍了拍他的肩膀示意他赶紧赶路。于是卡巴内一边稳住步伐快速走着，一边就这么放任我缩在他的怀里，静静地吃完了整个面包。
明明是第一天见到的人，却比那些陪伴我好多年的侍从的怀抱更让我安心，好神奇的感觉。我一边吃一边想着。

我把最后一口面包吞下肚，微弱的饱腹感让我的意识也逐渐清醒过来。我后知后觉地有些不好意思了。
“那个……卡、卡巴内……”
“嗯？”
“科诺伊也说……快到了的吧……”
“嗯。”
“嗯……那我可以……自己走……”
卡巴内没有回话，只是顺着我的意，轻轻地把我放了下去，待我稳稳落地以后却突然开始上下打量起我来。

“卡巴内……？”我疑惑不解地叫他的名字，被他游移的目光盯得不自在了起来。

突然，他牵起了我的左手，对着我的戒指细细端详起来。下一秒他便利落地摘下了那枚戒指，像是拿着鉴赏的宝物一样开始把玩。

“卡巴内，那个戒指……怎么了吗？”
“定位器，”他轻描淡写地说着，“估计就算你能跑出去，也会用这东西再找到你吧。不过现在不会了。” 语罢，他便顺手将戒指随意扔进了边上的草丛。

“啊……”我突然想到了四年前的那场闹剧。原来我在中枢国的监控之下，自以为“自由”地在外面待了几个小时，而后在自己即将说出天子身份的时候将我带回吗。

我突然泄了气。

“这样啊……谢谢你，卡巴内。”
“这没什么。对了，库恩，还有件事，如果有哪里突然疼的话，要和我说。”
卡巴内突然发话，让我一下子有些摸不着头脑，只是乖巧地顺着他点头。他看了我一眼，并没有再补充什么，而是转头拉着我继续赶路。牵着我左手的那只手再没有松开，而是紧紧地贴着我的掌心，向我传递着安心的温度。

我就这么任由他牵着，穿过了一小片稀疏的树林，而科诺伊一直跟在我们的身后。
走出树林的瞬间，视野一下子变得无比开阔，一面高耸壮阔的城门直直映入我的眼帘。布满城墙的爬山虎青葱翠绿，点缀着单调乏味的灰褐颜色，传达着生命的讯息，仿佛在和我说，你的灵魂在此能够获得重生。

我还在盯着高处那抹绿色出神，下一秒视线就被挥起的一片黑影半数覆盖。卡巴内不知何时脱下了他的风衣，轻柔的披在了我的身上。

我听见他轻笑一声，扬起的衣服带过一阵温柔的风，轻轻拂过我的脸颊。

“库恩，”卡巴内带着清冷又温柔的声音，又一次唤了我的名字，“从这一刻开始，你拥有自由了。”

“欢迎你来到业都国。”

沾在卡巴内衣肩上的落叶，顺着那阵微风落到我的面前，宛如绘本里张开翅膀翱翔的飞鸟，将那洒脱的羽毛馈赠于陆地上无法展翅飞行的人类。

“那是象征着自由的飞鸟。”

我捏紧手中的叶柄，徐徐的叶脉和画中羽毛的纹路慢慢重合。

“嗯。”我听见自己笑着哽咽了。

这一刻我终于明白了自由的含义，也明白了一件事。
我不再需要那本绘本了。

因为我已经学会了「飞翔」。


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