《眷属》




卫庄睁开眼的时候，太阳已经落到了半山腰，几只野狗正在田间打架，树下的老黄牛懒懒地扫了扫尾巴，把准备过去凑热闹的小牛犊拦在了脚边。


抬眼望去，远处是一片广阔的农野，一座座木棚小院聚落成集，几条疏散的小径绵延至深山脚下，草棚鸡圈，猪狗牛羊，十几个戴着草帽的农民正在地里收拾农具，准备回家吃饭。


卫庄收回视线，闭眼径自调试了一下内息。连续多日的静养让他体内的伤势得以舒缓，胸口没有了那阵剜心的刺痛感，真气在经络间自然流动，如一股轻柔的晚风，渐渐导引入肺腑，心跳平稳有力，浑厚的真气在内腑间循转了一个周天，缓缓归于丹田。

卫庄慢慢吐了口气，睁开眼，身旁的小牛犊正在舔他的手心。


该回家了。


卫庄站起身，拿起立在一旁的鲨齿，原本在树下乘凉的老黄牛已经走到了牛车边，卫庄把地里堆着的几大捆收割好的麦垛摞到车上，系好车轭，翻身上去。识路的老黄牛拉起车，懒洋洋的迈开步子，小牛犊跟在一边，车轮咕噜咕噜的转动着，沿着小路缓缓往家的方向驶去。


卫庄靠着麦垛，遥望天边的晚霞。


东郡的一场场刀光剑影历历在目，机关重弩的炮火轰鸣还在耳边震响，卫庄仍记得自己满身是血的从布满陷阱的丛林中杀出来，一抬头就看到了天边如赤焰般绚丽夺目的夕阳。


那夕阳美的让卫庄分了片刻的神。


不过就是一眨眼的功夫，数百发弩箭紧随而至，卫庄下意识地挥剑避开了致命的箭矢，无奈与惊鲵一战消耗太多内力，身上又负了伤，不等第二轮劲弩远击开始，卫庄腑内真气没提上来，自己先吐了一口血，按着鲨齿半跪在了地上。


在那片望过去什么都没有的旷野里，天特别大，风声呼呼，地薄薄一层，人的动静——心跳声、吞口水的声音、甚至是拉动弓弦的声音都听得清清楚楚。


铛——


一瞬之间，卫庄抬起眼睛，四方骤然寂静，耳边只剩下一段段暴涨至极限的链刃声，在那片火红的旷野上震响。



“……大人？”


牛车停了下来。

卫庄侧过头，看向声音传来的方向。


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赤练站在路边，臂上随意挎着一个提篮。她的样子和往常不大一样，长发简单束起，一身宽宽松松的素麻裙罩住了常年外露的肩颈和腿臂，乍一看上去有些朴质的装扮，配上她那张绝世的美人脸，反倒有一种说不出的风韵。

赤练刚去山外传接完消息，回来的时候顺道从林子里摘了些果子。一条小蛇从篮子里探出脑袋，嘶嘶叫了两声，嗖的一跳，熟练的盘到了小牛犊背上。

赤练把篮子放到麦垛里，撑手正欲上去，发现裙底太长不好挪身，卫庄也没说话，拉住她的手腕，俯身把人抱了上来。


咕噜咕噜的车轮声重新响起，颠簸的牛车在小路间继续前行。赤练掸了掸裙子，找了个舒服的姿势坐下，回身又把提篮拿到了手边。


“尝尝看。”赤练从篮子里捡出了两颗李子，抬头看向卫庄，嘴角不觉舒展，“林里刚下的李子，又鲜又甜，很解渴。”

卫庄看了一眼，接过来，放到嘴里咬了一口，不紧不慢地嚼。

他没系发带，身上穿的也只是一件灰黑色的常服，几根金黄色的麦穗随着牛车晃动弹落到他的白发上，很快被人摘了下来。

不知不觉间，太阳已经落到山脚，夕阳的余晖洒在这片田野上，不远外的村落升起了袅袅炊烟，赤练抬起头，手指轻轻拈着麦杆，安静地望着这片悠然祥和的乡野景象。

暮色向晚，金色的麦浪在眼前此起彼伏，耳边仿佛还能听到旷野上呼啸的风声，赤练仍记得自己握紧剑柄，动身冲进了那片染血的夕阳。

荒凉的大地上只有一抹跪而不倒的身影，充斥在她的视野当中。

一瞬之间，漫天矢箭如暴雨一般倾泻而下，骤然急聚的真气将她的经脉撑到了极致，手里的长剑像一条龇开了全部毒牙的猛蛇，疯狂咬碎了所有试图袭向她背后的杀击。


那感觉有些陌生，又有些熟悉，就像很多年前她看着一个男人用沉默的背影挡在她身前，挥剑斩下了所有飞向他们的毒针和尖刺。她曾经看着那个男人在地动山摇的烈火中兑现了「我要带她走」的承诺，而这次挥剑的人换成了她自己，在那个让人充满期待的「总有一天」到来之前来了一次「我会带你离开」的提前演习。

赤练松开手，指间的麦穗慢慢悠悠的落回到麦垛里，不料牛车忽然颠了一下，手边的提篮跟着往外一翻，几颗李子滚到了麦垛边。赤练回过神，连忙把篮子扶起来，侧过身本想把李子也捡回来，结果车身又是一颤，好像碾到了石头，赤练胳膊一歪，口中一声轻呼，外倾的身子立时被一股大力拉回了麦垛里，滚到地上的那几颗鲜李子被小牛犊捡了漏，低头嚼咕嚼咕着吞了。

赤练被一大片白发晃住了眼，胸口微微起伏着、缓了口气，抬头——

卫庄把人捞回怀里，顺手又把她手边的提篮放到了背后。

两个人挨的很近，身上穿的都不是常日的武服，粗制的布料就那么一层，车体稍一颠簸，软绵绵和硬邦邦的身子就贴到了一起。



卫庄揽着赤练的腰，大概是因为车晃的缘故，宽松的衣领微微敞开，露出坚硬的锁骨，和在阳光下晒成麦色的胸膛……赤练错了下身，伸手，把卫庄的白发拨到肩后，又把掉到他衣服里的麦穗捡了出来。


安静了一会儿，软绵绵的那个先开了口。

“麟儿传了消息，蜃楼里的人出来了，伤的都不轻，要叫白凤过来吗？”

“不用。”

“那……”

“让麟儿也在桑海等。”

话音一落，土路上的小石子变多，车上又是一阵摇晃的颠簸。卫庄收紧手臂，赤练“嗯”了一声，稍稍转了下头，鼻尖蹭到卫庄的锁骨，又蹭了一下，唇贴了上去。

轻轻的触吻，带着细微的颤动，柔软、温热的呼吸，从锁骨划到喉结，硬实的肌肤表面还带着落日的余温……

远天浮着一片绚丽的云霞，夕阳以无边的细腻柔婉照耀着万物，一辆载满麦草的牛车在乡间小路上晃晃悠悠的往前走着，卫庄低下头，无声接过了赤练的吻。



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没过多久，牛车走到了村口的凉棚，老黄牛鼻子喷了口粗气，停住脚，示意车上的人下车。

赤练侧身坐到车边，背手拎过提篮，卫庄站到地上，伸手扶了她一把。凉棚里有个卖瓜的大娘正准备切西瓜，抬头往牛车这边看了一眼，笑了笑，低头继续切瓜。

棚子里还有个刚吃完瓜正在擦脸的大爷，跟那大娘是两口子，看到卫庄把垒在高处的麦垛拿下来，嘴里吐了个瓜籽，操着一口齐东乡音道：“恁把车搁这就行，憋的不用管。”

牛和车都是大爷家的，车上的麦子也是。卫庄拿起麦垛上的鲨齿，看都没看凉棚一眼，转身就走了。赤练倒是先去了一趟卖瓜的大娘那，用手里的半筐李子换了块西瓜。

那大娘人特别实诚，这大西瓜切得，横吃解渴竖吃洗脸，赤练看到了，都不知道这是要怎么吃，忙跟大娘说一小块就行，多了吃不了。大娘憨厚一笑，把切好的大西瓜放进篮子里，回了句“恁吃不了，恁男人还吃不了？”

赤练眨眨眼，嘴唇微微一动，似乎想说些什么，大娘一脸恁憋说了俺都知道的表情，把提篮递回到赤练身前，那边卫庄已经走远了，不知道听没听见，赤练接过提篮，索性也不再多说什么。


回想当初，他们那一帮帝国通缉犯先后闯进东郡，差点被罗网一锅端，之后好不容易从鬼门关逃出来，回途就决定分头走；墨家的人一门心思往桑海赶，流沙另做安排，麟儿先回桑海探形势，赤练则跟着卫庄绕了小道，沿着某段岔开的山路拐进了这片村野。

那时卫庄伤得重，赤练不想引人耳目，两个人都没进村子，就在村口附近找了一处破院落脚。当天傍晚，赤练去凉棚里问事的时候打听到，这院子原本是那卖瓜的两口子住的地方，前两年他们老两口搬到了村里，这院子就闲了下来。

听大娘说，他们村这片地本是一片宽阔的农田，后来种上了草，围上了栅栏，成为了王室的专用猎场。再后来战事一起，栅栏拆了，草被烧了，王室没了，这片荒地就又被老百姓种上了田。

大爷又说，他们这村子里有一半人都是当年战乱的时候逃难来的，有的从齐东来，有的从即墨来，再远还有从旧鲁地来的。后来战事过去，有的人走了，有的人留了下来。走的人不知是回家还是去了哪，留下来的人就长在了这片地里，种瓜点豆，落地生根。


那天天黑之后，赤练又去了那老两口家一趟，原本是想拿片金叶子换点临时要用的东西，结果大爷没要。大娘从箱底翻出几身旧衣裳，回头看见门外好像还站着个男人，笑了笑，跟赤练说过几天村里要收田了，大爷这阵腿闹毛病，恁们要么事，帮着把俺家麦子收回来揍行。

赤练看着这两口子忙活了一会儿，察觉到门外那人走了，收起手里暗藏的毒针，把衣服接了过来。


这些年忙着逞凶犯险死里逃生，都快忘了世上还有老实人了。



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后来几天，两个人就住在了那个破院里。相比于东郡刚刚经历的那些腥风血雨，这个地方平静的完全像是另一个世界。

卫庄安心养伤，赤练守在一旁，两个人脱下身上沾血的武服，换上干净的粗麻衣，开始只在院里待着，后来卫庄伤势缓过来些，两个人就去田地间走了走。

没有人问他们是从哪来的，也没有人问他们要在这待多久。村里的百姓对这些手执凶器浑身是血、乍一见面就面露凶相的外来人好像早已见怪不怪。如果走近地里去看，就会发现这些村民虽然面容沧桑，表情有些木然，眼神却不冰冷。这些说话带着不同乡音的村民们一辈子没摸过剑，手里最多拿个镰刀，能安心在地里砍草的时候，他们绝不会想着拿这玩意去砍人。而比起关心站在路边瞅着他们看的那两口子人是谁，农地里收着草垛的乡亲们明显更关心晚上回家吃什么。

谁都知道自己要吃饭，要挣钱，要过好日子。赶上打仗的时候，大军出征要粮食，要征兵，要很多的钱。王上陛下们自己既不种地，也不赚钱，他们会向下级官吏去要，官吏大人们自然也不会去种地，他们便会把所有的负担加在老百姓身上。刀剑不长眼，等到仗打起来，百姓又得四处逃难，运气好的能活下来，运气不好的就只能留守在自家地里，像那些战死郭北的士兵们一样，耗尽所有力气，流干最后一滴血。


不久之后，活下来的人又会埋首进地里，一边播种一边感慨，不打仗，不是挺好吗。


只要官府别没完没了的征徭役，加赋税，拉着壮丁去造什么王宫帝陵、求仙宝船，给他们多一点自己的生存空间，老百姓是可以过好自己的日子的。

只要有足够的土壤，有阳光、空气、水，他们就可以像野草一样，凭着顽强的生命力活下来。



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晚上吃完饭，赤练坐在院子里，看着卫庄徒手把那块大西瓜掰成两块，表情不知道该怎么形容。

卫庄看了她一眼，赤练回看他。两个人无声对视了片刻。


很轻地一声，爱笑的那个没忍住，抿着嘴先笑了出来。

伸手接过那块小西瓜，咬了一口，粉色的瓜汁流到手指上，湿濡的瓜瓤里有着甜甜的清香。

赤练咽下这口瓜，笑着说起，她小时候吃这东西都得用银匙，挖出瓜瓤放进嘴里，吃的时候还不能失了仪态。卫庄站在一旁，没什么表情的听她说着。晚风轻轻的吹进来，两个人就在这个破旧的院子里，一边吃瓜一边乘凉。


赤练用袖子擦了擦嘴，放下手，忽然看到粗制的衣袖上还绣了两朵小花，周围环着几片碎叶，纹路不算精致，但也绝不难看。

这估计是那大娘年轻时候穿的衣服，压箱底压了十几年，一看借衣服的是个漂亮大闺女，正好拿出手见见光。

赤练低笑，把袖口挽上去，站起身，把瓜皮扔回地里，耳边能听到院外树上的归鸟在清脆欢快的鸣唱，空气里还有着干燥的麦草味道，干净的，清香的，夜间的乡野气息。

小时候觉得好看的东西都挺贵的，长大以后又慢慢发现，最美的东西往往是不要钱的。


赤练站在院子里，深深吸一口气，回头看向卫庄，“我们明天走吗？”

卫庄没说话，视线固定在她的眼睛上，那意思好像是默认。

赤练被卫庄盯着看了一会儿，忽然明白过来了什么，瞬间移开视线，可能是瓜太甜了，喉咙也有些发干。

四周一下变得安静下来。



这样悠闲的夜晚，黑灯瞎火，乡间野院，不用人提醒也意识的到，他们已经很久没有这样单独相处过了。



赤练舔了下发干的嘴唇，慢慢移动到卫庄身前，她想着自己应该说点什么，抬头看了他一眼，又垂下了眼，什么话都没说。

卫庄也不说话，好像半辈子没见过她了一样，还是那样直直的看着她。


他好像很愿意就这么在这站着，站的再久一点也无妨，她想说什么他就听，听到她不想说了为止。


赤练没去看卫庄的脸，心里有什么东西涨的满满的，马上就要溢出来，她试图忍住，把它按下去，却没能成功。



去他的东郡去他的桑海，该说的她都用剑说完了。现在他就站在她面前，她根本没什么想说的。

她就是想和他在一起，最好一直一句话都不用说。



赤练低下头，试着伸出手，多了都不碰，只用食指勾住卫庄的，然后整只手都被握住。

“那个……”她再次试图开口，转眼就被人抱了起来。


再洒脱不羁的一个人，被爱人抱起来的时候，骨子里都是腼腆。


赤练头顶已经热的冒烟，脸快烧着了，最后还是什么话都没说出口，只能蜷起手指，浑身几乎是半僵硬的、由着卫庄把自己抱进了屋。

砰的一声，关上了门。



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次日清晨，卫庄和赤练离开了这片村落。

两个人换好衣服，拿起剑，没有和任何人打招呼，像来时一样悄无声息的走了。

他们没有回头，沿着稀疏的小径走回到坎坷的山路上，一步一步地继续往前走。

他们已经这样走过了一个十年，前路面对的依然是种种的问题和挑战，但在风霜刀剑的又一年里，他们走的总归是比十年前更远了些。

他还有一个韩国要还，她还有一个愿景要去实现。

哪怕前面还有万重山，他们也是这么走，两个人，很多人，挺胸抬头，一路勇敢往前走。



不久之后，村口的凉棚里，大娘正低头喂狗，大爷一边吃瓜一边擦脸，乡野道上人来人往，鸡鸣犬吠，一如平常。




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