艾尔海森：雪豹掌（体型庞大的银色虎斑公猫，眼睛是绿色的） 卡维：松鼠心（姜黄色的公猫，尾巴很大） 赛诺：迅牙（脚掌是黑色的，有着深色斑点的白色公猫） 提纳里：狐尾（深黑色的公猫，耳朵很长）
【须弥猫】，莱伊拉：羽爪，柯莱：薄荷爪，珐露珊：藤光
因为尾巴很大被妈妈叫小松鼠的卡，母亲在他成为学徒后踏过河流加入了枫丹。
在黑森林训练的海，一直在当间谍。
但是为了防止认不出来，还是一些叫原名


（1）
卡维醒来，发现艾尔海森并不在他的窝里。他迷迷糊糊，伸出爪子按了按，发现上面的苔藓和蜘蛛网依旧带着些许热意——以及血腥气。
他一下子就清醒了，伸出脚掌把艾尔海森的窝翻了个底朝天，试图去寻找一根不知是否存在的刺。一旁的赛诺哼唧了一声，甩了甩尾巴：“卡维，如果你失眠了，可以去守夜，而不是在这里折腾。”
“抱歉，赛诺。”他小心翼翼的用脚掌把窝恢复成原状，然后从武士巢穴里探出头来。他吸了吸鼻子，顺着若有若无的血腥味，走到了营地后面……
“你在这里干什么，卡维？”
“我还想问你在干什么！”他冲上前，把艾尔海森按住，仔细地翻看了一遍他的皮毛，最后在脖颈出找到了一条深深的伤口——“你又去黑森林了！你不是答应我不会再去了嘛！”
艾尔海森皱起眉头。“这没有看上去那么严重。不是致命伤。”
“跟我去见提纳里。”
“不要。”
“纳西妲不知所踪，阿扎尔刚刚被你们几个赶出族群……你第二天还要开会，全部的猫儿都要看见他们的代理族长大半夜不知道干了什么，然后差点把自己杀死嘛？他们会疯掉的！”
艾尔海森轻巧地转身，而卡维跟上去，贴在他的身侧。“你已经不是一个学徒了，别那么任性，不然还不如让我来当这个代理族长。”
“那所有的猫每天就只能吃松鼠了。”艾尔海森面无表情地说，卡维咯咯发笑，胡须都在颤抖。
他们在月光下并肩行走，影子拉得很长。天边泛着紫色，树林间影影绰绰，脚掌踩过树叶会留下沙沙的声音。卡维突然冲到艾尔海森面前，摇了摇尾巴。“喏，找到了，蜘蛛网。”
艾尔海森点了点头。“前面就是河流。我选了下游的方向，应该不会有些鱼脑子的家伙待在那里。”
他们走到河边。艾尔海森用脚掌试探了一下，然后小心翼翼下了水。初春的水还是很冷，冻得猫儿骨头都要僵了，但他依旧小心翼翼地把自己浸泡在水里，避免沾染上其他的味道，和清除一些血迹。
卡维则眯着眼睛，叼着蜘蛛网，看向远方。“我好像看见了几只猫，你得快点。”
“很快。”他终于清洗掉了所有的味道，爬上了岸，随意抖了抖水。他们沿着另一条路离开，在枫丹的猫到来前，重新回到了森林的阴影里。
“我先说好，我可不是巫医，我只是给他们帮过忙。你有时间还是得找提纳里。”
他只是嘟囔了几句，便开始了包扎。卡维用舌头仔细全面地清理艾尔海森创口，将湿冷的皮毛重新舔得温暖而干燥。然后他用蜘蛛网按压以止血，又下意识舔了舔对方的额头。
“舒服些了吗？我感觉伤口包扎的不是很好。”
艾尔海森转了转脖子。“这样就行。”
他们从厕所的入口处溜了回去，错过守夜的猫，重新躺回窝里。“如果其他猫问起来，我就说你的窝里有根刺。”卡维轻轻吐出一根树枝，而艾尔海森圈住了他的脖子。
他亲了亲爱侣的额头。“睡吧，没事的。”他低声道。
（2）
卡维第一次见艾尔海森如此愤怒。
身形庞大的公猫俯下身子，撅起嘴唇，露出了他的牙齿，爪子深深扣进泥土里，喉咙深处发出隆隆的声音：
“阿扎尔——！”
夜色下，两只公猫撞在一起，爪子撕下皮毛，牙齿划出血液。而周围的猫儿们则忙于自己的战斗，只有卡维，越过一个又一个身影——他从猫后那里赶来，在此之前他一直在保护着那群小猫，直到提纳里接应了他。
“艾尔海森——！”
他的尖叫声穿过大半个营地。年轻的猫有着技巧，力量，尖锐的牙齿和爪。而年老的猫却足够狡诈，他节节败退，却总能从刁钻处撕下艾尔海森的一块肉。
艾尔海森的一只眼睛被划伤了，鲜血模糊了他的眼睛。视野变成了红色，血色，疼痛纠缠在他的皮毛上。他随意往身后扫了一眼——卡维还在赶来的路上，却被两三只泼皮猫拦住了去路，爪子拉扯着皮毛，打得不可开交。赛诺似乎察觉到了什么，但他太远了——而且还要帮提纳里守护他的药草和育婴室里的猫后。
“血夜，月亮高悬于上，旧的落下，新的升起，但星星依旧闪耀。”
他又想起来星族的预言，提纳里告诉他的时候脸色并不怎么好看。他可能那时候就已经借助星族的眼睛觉察到了什么吧。纳西妲的处境，族群里的背叛者……
纳西妲要从风族赶回来还需要点时间，在此之前，他需要活着——是的，他需要活着。活着，才能发现破绽，才能……反击。
不能再拖下去了。
艾尔海森开始佯装体力不支，将那些不致命的地方暴露在森森白齿下。很痛，但疼痛让他清醒。阿扎尔不会放过杀死艾尔海森这个机会，就算不能杀掉对方，他也要让对方付出足够惨痛的代价——弄瞎这只聪明的公猫，或者咬断他的一只脚，让这只骄傲的公猫再也无法战斗，只能眼睁睁地看着他统治整个须弥。
撞击。艾尔海森借力飞了出去，在地上咕噜咕噜滚了几圈，露出了柔软的肚皮。
“艾尔海森——”
似乎有很多不同的声音在呼唤他，但他的耳朵里只有卡维的声音——还有面前扭曲愤怒的年老公猫。
看到宿敌受挫，阿扎尔狂喜。他没有犹豫，立刻扑了上去，爪子撕向失败者的面门。而就在他四肢腾空的一瞬间，艾尔海森悄悄收起爪子，然后突然发力，精确无比地蹬在了对方的腹部。
他的身后——就是一个小小的断崖
在听到沉闷的落地声后，他立刻起身，向下看去。而卡维姗姗来迟，站在艾尔海森的身旁，一同向下望着。那只老猫摔在了众猫面前，摔断了骨头，咳出了血。还没等他发出呻吟声，赶来的赛诺立刻扑了上去，精确无比地叼住阿扎尔的喉管，牙齿用力，直到齿间响起了清脆的“咔嚓”声。
白色的公猫立刻跳到一旁，而阿扎尔的血从喉间飞溅出来，仿佛喷泉一般，将整块空地染红。没了首领的众猫打乱，而随着一声怒吼，纳西妲白色的小小身影从入口处浮现出来。她伸出爪子，扑到一只泼皮猫身上，而她的身后则是蒙德的众猫——还有那两只好心肠姜黄色皮毛的独行猫兄妹。
艾尔海森终于卸了力气，一下子瘫在地上，而卡维开始仔细地舔他的伤口和皮毛。“你下次不能这样。”他抱怨道，“你要做什么，得跟我说一声。如果不是提纳里告诉我，谁知道你要去找阿扎尔单挑？”
“嗯。”艾尔海森眯起眼睛，满意地看着那群入侵者终于被赶出了领地。
“你有没有在听我说话……艾尔海森？艾尔海森！”
他现在需要睡一觉。艾尔海森想。他太困了——以及被撕裂的耳朵也很疼。他能感觉到卡维的牙齿叼住了他后颈的皮毛，努力往外拖，而赛诺和提纳里在帮忙，温暖的皮毛烘得只想睡觉。
他闭上了眼睛。
（3）
等艾尔海森醒过来时，发现一旁的提纳里在用他的脚掌认认真真地团一个苔藓球，塞进一旁的石头缝里。
听见窸窸窣窣的声音，黑色的公猫也只是抖了抖他的大耳朵，头也不转地走向巢穴的另一个方向。
“你醒了，把这个吞下去。”提纳里从石缝里用爪子勾出一点金雀花，又在那些药草堆里来回翻找着。“防止感染的，为了安全起见最好再口服一些。
“嗯……西芹不太够了，山萝卜根也差点。有空叫着柯莱一起去采点。”
艾尔海森这才发现自己是在巫医巢穴里。身下的苔藓窝很柔软，伤口也用蜘蛛网包好了。这时候门外传来了脚步声，柯莱叼着一只老鼠正在进门，抬头就对上了一双绿色的眼睛。
她赶忙回头大叫：“卡维呢？艾尔海森醒了！”
好吵。艾尔海森敢发誓整个族群都因为这一嗓子短暂混乱了一阵子。
不一会儿外面重新变得安静下来，而赛诺掀开帘子，走到艾尔海森身边，嗅了嗅伤口：“他去捕猎了，过会儿就到……睡得怎么样？”
艾尔海森甩了甩尾巴。“挺好的，没有猫……以及工作打扰。”
赛诺难得笑了起来：“你昏迷了两天，卡维天天来看你。他总是带松鼠过来，把肉撕成小块喂给你，虽然都被提纳里阻止了……这算什么，有情猫终成眷鼠？”
艾尔海森拍了拍自己的嘴唇，觉得这是个烂透的好笑话。而提纳里已经翻着白眼，把柯莱带来的老鼠刨开，胆汁放进自己的石头缝里。
帘子外再次传来嘈杂声，似乎是捕猎的队伍回来了。屋内没有猫发出声音，像是等待着必然发生的什么……
直到窸窸窣窣的声音传来，卡维叼着一只松鼠，掀开了帘子。
他向提纳里打了个招呼，习惯性地走向艾尔海森的窝旁。而当他看见醒来的艾尔海森时，他张大了嘴，而松鼠掉在了地上。
赛诺在一旁说：“这算什么……心有所鼠？”
“闭嘴。”提纳里说。
（4）
卡维直接冲了上去。他围着艾尔海森走了两圈，仔细地嗅过那些伤口，确定鼻子里只有清甜的药草气息，对方确实没有大碍之后，才用爪子轻轻拍了一下对方的脑袋。
“老鼠屎！你突然晕倒过去了，把我吓得不轻！要不是提纳里和赛诺，你这么大一只，我怎么搬得动嘛！”
艾尔海森的重点却在别处。“全族群的猫都看见我昏过去了？那是不是我可以名正言顺地休上两天假？”
“两天，两天！我的星族！你已经睡了整整两天！如果你愿意，休息上一周都没有问题！纳西妲特别嘱咐过了！
姜黄色的公猫越说越气，最后愤愤地舔起了自己的爪子。这时候艾尔海森才注意到他身上也有着大大小小的伤，虽然没有巢穴里晕过去的那只那么凄惨，但也密密麻麻的，仿佛河岸边上的石头。他们都身上都充斥着药草的气息，而卡维那条漂亮的尾巴——不知什么时候断去了一半的尾尖。
艾尔海森眯起眼睛：“你也受伤了？这样还带队出去捕猎？”
卡维哼了一声。“没办法，你们都伤的伤，残的残，营地里能活动的只有学徒，而总要有武士带他们出去捕猎……”说到这儿，他才突然想起什么，把那只被遗忘的松鼠往前推了推，推到艾尔海森的唇边。“你从昨天中午到现在都没有进食，提纳里除了喂蜂蜜外根本不允许我把那些松鼠肉塞到你嘴里。赶紧先吃点东西，说完我们再聊。”
艾尔海森紧盯着那只松鼠，嗅了嗅，感觉肚子里咕咕作响。
“你抓的。”他盯着松鼠脖子处的那道撕裂伤。
“是啊，我抓的，我可擅长抓松鼠了，那些机灵的小东西怎么可能快过我？”卡维兴奋地尾巴都翘了起来，得意洋洋地摆了摆。听闻此言，艾尔海森才开始撕咬起那只松鼠，他还往旁边让了一些，用尾巴点了点，给卡维留出了一个位置。
两只猫头挨在一起，尾巴纠缠，共同分享着那一只松鼠。等到卡维想起他的同伴们，才发现赛诺和提纳里早已经知趣地退了出去。
好吧。他突然有点害躁，把口吻往松鼠里埋得更深一点。艾尔海森很快就吃完了，他舔了舔嘴唇，耐心地卡维终结完他的进食之后，才说：“现在，伟大的卡维先生，可以告诉我这几天发生的事了。”
他被尾巴狠狠甩了一下。
（5）
从卡维喋喋不休的描述中，艾尔海森了解到，阿扎尔死后，那些被他纠结起来的泼皮猫很快便一哄而散，再也不成气候。而西拉杰则被赶出了族群，成为了一只泼皮猫，等待他的只有成为宠物猫或者被狗撕咬——现在是绿叶季，两脚兽和他们的怪物们带来了许多的狗。
“或许会被其他的族群收留也说不定，比如影族那边。冰星最近收留了不少的猫。”卡维担忧地说，而艾尔海森沉迷于给卡维舔顺他的尾巴，没有嘴巴和舌头去回应。
这时候提纳里再次掀开了帘子：“两位，叙旧叙的如何？”
艾尔海森不满地掂了掂自己的脚掌，惊慌失措的卡维在声音响起时就跳到了一边，尾巴炸成了一朵花。
他盯着卡维脊背上炸起来的毛，愤愤磨牙。他们都已经约过会了！族群里没有猫不知道这件事。
而卡维只是尴尬地笑着：“啊，啊……已经聊完了！没事提纳里，我现在就走！”说着就跑了出去，连提纳里焦急地喵喵声都没有听清。
提纳里只好把目光再次聚集到艾尔海森身上。“好吧，艾尔海森，”他喵道，“我只是来传话的，你现在应该恢复得差不多了，试试，可以走动嘛？”
艾尔海森站起身，随便走了几步。“还行。”他说，“但是完全恢复还是得需要点时间。”
提纳里点头。“那就足够了。”他从艾尔海森旁边过去，走向自己的药草堆。“从纳西妲那里离开后，你就可以从这里搬回你的武士巢穴了。
“纳西妲找我？”
“赛诺也在那边。”
当艾尔海森一瘸一拐走进巢穴时，纳西妲正静静地蹲伏在那里，半眯着眼睛。她脖子上的那道伤口还没有好全，露出了粉色的肉。作为见证者，艾尔海森和赛诺都默不作声。他们都知道，在阿扎尔的反叛中，那道突如其来的致命伤直接让纳西妲丢了整整两条命。而为了不让他们的族群恐慌，他们只对外宣布丢失了一条。
“艾尔海森，你来了。”娇小的白色母猫睁开眼睛，用那双平静温柔的绿色瞳孔打量着来者。“我正在和赛诺商议，而他推荐了你。”
艾尔海森眯起眼睛。他坐下，将尾巴盘伏在自己的爪子上。
赛诺在一旁补充。“是副族长。”他喵道，“阿扎尔已死，须弥的副族长之位再次空缺，你无疑是最合适的那个，你已经当过一段时间代理族长了。”
艾尔海森甩了甩尾巴。“我不想要。”他说，“我对族长之位没有兴趣。
“哦，副族长也是。
赛诺摊开了他的爪子。“我就知道会是这样。”
而纳西妲静静地看着艾尔海森。“我的伤势无疑短期内无法代表整个族群出面，包括战争，决策，会议。而你呢，艾尔海森，除了你或者赛诺，谁能在这短时间内，去代表整个雷族，去处理这些族内的事情？”
她深深吸了口气。“而赛诺还有其他的事情，他需要护送我们的独行猫盟友回家。”
艾尔海森不语。良久，他才重重点了一下头。“我会帮助您的，直到您这边彻底康复。”他不满地重重抓了一下地面，“不过在那之后，我不会去继续担任这些职位，星族在上，我不喜欢这些。”
而纳西妲笑了起来，胡子一颤一颤的。
“这样就够了。”她喵道，“明天早上的族会上，我会宣布这件事情。今晚还有很多的事情……需要我思考……”
那道伤口让她的精神看起来真的不怎么好。纳西妲再次眯起了眼睛，头垂了下去。而赛诺路过时轻轻撞了艾尔海森一下，两只猫便一起出去了。
“去几天？”
“短则一个星期，长则一个月。”
“记得向妮露问好，还有坎蒂斯和迪希雅她们。”
“我会的。”
而艾尔海森挤进巢穴的一刻，蜷缩着的卡维立马睁开了眼。“怎么样怎么样？”他紧张地喵道，“我看见你去纳西妲那边了，发生了什么？”
而艾尔海森静静地看着他，然后把他的头按了下去。“没什么。”他闷闷道，“我要当代理副族长了。
“啊？”
卡维看起来有很多的问题想要问，而艾尔海森蹭了蹭他的口鼻，舔了舔他的额头。“毕竟阿扎尔已死，这个位置空出来了。”
“但是为什么是代理……你只干一段时间嘛？你身体吃得消嘛？需要我帮忙嘛？”
“我明早开完会之后会给你解释的。”艾尔海森团成一团，把卡维圈在中间。“现在，睡觉。”他说。
等艾尔海森睁开眼睛时，他来到了一片舒适的草地上，再也没有遮住夜空的树林，也没有那些死去猫儿的哀嚎。他睁开眼，环视了一圈，看到了已故的祖母。银灰色的母猫现在看起来年轻而又快乐，她正对着她的孩子微笑。
“……”
艾尔海森难得有点蜷缩。他突然有些害怕——祖母会不会已经知道了他在黑森林接受的那些训练？会不会知道他曾经半只脚掌踏进了那个残忍的计划？她会怎么看呢……
“你做的很好，艾尔海森。”
而她只是轻轻吻上艾尔海森的额头，便转身离去了。艾尔海森抬起眼，看见她迈入了两个熟悉的灰色身影中间。他们互相蹭了一下口鼻，往艾尔海森的方向看了看，便转身向更深处走去。
星族。艾尔海森想。至此，他的噩梦再也不会被黑森林侵扰，包括他的未来。
（6）
艾尔海森给卡维舔毛的时候，动作突然顿了一下。
“怎么不舔了？”
卡维嘟嘟囔囔，顺便用爪子轻轻拍了拍面前的苔藓球。见身后的猫儿还是没有动静，他这才抬起身，朝着对方的目光走向看去——
“啊，只是个尾巴尖而已嘛，很快就会被长好的毛代替的。”
他起身，抖了抖身上的草屑，敷衍地舔了舔对方的额头。“纳西妲今天让我去教那帮学徒们捕猎……我都羡慕死你了，那么长的假期。”
“注意安全。”
“切，真没劲。”
但姜黄色公猫从巢穴里钻出去的时候还是肉眼可见的 高兴，长长的尾巴翘得高高的，哪怕最顶端失去了一截，却还是吸引了一众猫的目光。

“怎么了？”
艾尔海森进入巫医巢穴时，提纳里还在整理他的药草。他探过头去，仔细嗅闻了一下艾尔海森身上的伤口，确定没有任何感染发炎的迹象后才将目光重新转移到那些绿色的叶片上。
“我想问……”
“卡维的尾巴没什么事情，放心，都已经用蜘蛛网做好包扎了。”
“我……”
提纳里叹了口气，将爪缝间的草屑剃掉，然后转过头来。
“我知道你们发生过些什么，但是你可以当他的面好好跟他说的。”他喵道，“他是一名武士，不是兔子，也不是老鼠。他总会受伤的，就像你一样。哪怕他畏惧着伤害他猫，但是这不妨碍他为了自己的族群伸出爪子。”
“你们都接受过武士名号了，自然清楚他和我们族群里每一只猫一样勇敢，对得起他的武士名号。”
艾尔海森不语，但从他的沉默里，提纳里明显嗅到了一些固执的味道。他不由得又叹了口气，伸出爪子，点了点一处空闲的石头堆。
“麻烦让让，大块头，你挡住柯莱的路了。”艾尔海森起身，娇小的玳瑁色母猫便从帘子后面挤了进来。当受惊的巫医学徒放下嘴里的药草包，又急匆匆地跑出去之后，提纳里转过身去，继续整理自己的药草。
“如果你真的很闲到在这里问东问西，不妨去帮我采点死亡浆果。”
灰色的虎斑公猫眯起眼睛：“死亡浆果？”
“对，只要几颗。纳西妲告诉我是时候给那些幼崽上一门课了。隔壁枫丹有只幼崽误食了一颗，希格雯废了好大的功夫才让她吐干净了。”
艾尔海森甩甩尾巴。“在哪里？”
“我记着……嗯……”提纳里包好一个药草包，交给柯莱分装后，又陷入了沉思，“在东面的时候看见过一丛……你可以去那边看看。”
当艾尔海森出门的一刻，提纳里的声音从身后传来，“对啦，卡维在那边教学徒们捕猎呢。”
他竖起耳朵，眨眨眼睛，没有停留地走向了入口处。当他从通道里经过的时候，闻到了淡淡的金雀花的香气。艾尔海森不由得加快了步伐，最后轻快地跑了起来。

等到了目的地，艾尔海森并没有急着去找那丛浆果，而是张开嘴巴，用力呼吸了一下空气，随后奔向了一丛蕨类后面。在那里，他看到了几个不同颜色的皮毛。
卡维正在给莱伊拉和其他几个学徒做讲解。“森林的猫儿向来以松鼠和老鼠为食，偶尔也可以吃点兔子，但是不要想着捕鱼了，只有满脑子塞满了青蛙的猫才喜欢那些东西。”
一只深灰色皮毛的小猫举起了他的爪子。“那你吃过鱼嘛？卡维。森林大会上，枫丹的琳妮特告诉我这很好吃。”
“嗯……吃过。像泥土一样。很腥气，也没有什么味道。”卡维竖起他的耳朵，艾尔海森可以看到他像松鼠一样灵活转动着，他估计已经听到了猎物的声音。他是公认的最出色的猎手，一直都是。“但我们今天不是来讨论吃什么的问题，好好听我讲，我们要开始狩猎了。”
艾尔海森站在下风口，避免提前把自己的味道传给卡维。而姜黄色的公猫匍匐在地，前身压低，后腿抬高。他轻轻前进着，而那群小猫都屏息着，静静看着。直到他突然暴起，然后猛追几步，跃进了一丛草里。等他抬起头时，嘴里已经叼住了一只棕色的田鼠。
“哇——”
整个过程干净利落，眨眼的一瞬便以完成。卡维仰着头，得意洋洋地把那只田鼠放在惊奇的小猫们面前，舔了舔自己的嘴唇。
“你们看到我是怎么做的了嘛……莱伊拉，你先说。”
被点到名字的白猫抖了一下，环顾四周，确定是在叫自己之后才开口，小声说道：“我……我看到卡维似乎确定了田鼠的方位后才开始行动，并且站在下风口，防止自己的气味被发现。然后步伐很轻，出击很利落……就这些了。”
“说得很好。”卡维夸奖道，随后再次俯下身来，示范起动作。“不同的猎物有着不同的习性，而捕猎之前一定要观察好环境。”
“速度和敏捷是我们的优势，当发现猎物时，我们应当迅速采取行动。然而过程中要保持安静，避免提前惊动它们。”
“这些小东西的鼻子和耳朵也同样灵敏。”卡维重新蹲伏下来，双耳伏平，腹部轻抬，鼓起肌肉，尾巴绷得直直的。“然后，你们一定要把重心落在身体的后半部分，这样爪子就不会重压在地上了。”
他前行了几步，悄无声息的，就像是一条蛇，随时准备好了给猎物们致命的一击。然后他抬起身子，面向众学徒。“现在学学我刚才的样子。从这里……嗯，走到对面那棵树那里。”
他轻巧地走过去，用爪子画了一条线。学徒们开始练习潜行，而卡维穿行着，不时指点他们的动作。
直到那双灵巧的耳朵又听到了什么。
艾尔海森能明显看到卡维兴奋起来，肌肉开始绷紧。他没有潜行，而是屈起后腿，重心后移，猛地扑了出去。他腾空的瞬间，地上的树叶被带了起来。他动作很快，而在他动作的一瞬间，树根后面跑出了一只兔子，直直地冲着艾尔海森的方向跑来。
而卡维伸出脚掌，用爪子勾住了兔子的皮毛，跳过了那个树根。当他把猎物按在脚下，得意洋洋地抬起头时，正对上了艾尔海森一双戏谑的眼睛。
“嘿！你……你看了多久。”卡维哆嗦了一下，而那只兔子则看准时机跑了出去，但是被早已准备好的灰色公猫扑倒，干脆利落地一口咬断了脖子。
“我以为全族群的猫都去巡逻边境了，不然我也没必要帮忙带这群学徒……对！你伤口怎么样了？”
卡维凑过去，再次仔细地嗅了嗅，确认了鼻子下面都是清爽的药草气息，这才重新抬起头，质问道：“你怎么出来了？我记着你的伤还没好透。”
“提纳里让我帮忙找点死亡浆果，说是给幼崽们上门课。刚好你也在这里，吵得全森林的老鼠兔子都能听见你的喵喵声，到处乱窜，我就过来看看了。”
姜黄色的公猫听见后突然生气了。
“你……你！哼！我就不该那么好心！”
卡维气得浑身的毛都炸了一圈，恶狠狠地叼起那只兔子就往回走去，而艾尔海森跟在他的身后，慢吞吞地走着。
“怎么，不去找你的浆果了？日理万机的艾尔海森先生？”卡维放下兔子，用尾巴指了指一块石头。“那后面就有一丛，拿完就赶紧回去吧，这些猎物已经足够了。”
艾尔海森凑过去，小心翼翼地掐下几颗，用叶子包好，叼起来往回走。而卡维的声音在后面隐隐约约传来：“……兔子的嗅觉比它们的视觉要灵敏……先闻到我们的气味再看到我们……脚掌踩在地上的震动……”
他穿过金雀花通道，走进了营地，忍不住动了动耳朵，弹去落在头上的叶子。
食物充足的季节，营地的中央总是摆满了猎物。他向挑选猎物的珐露珊打了个招呼，便把那堆浆果交给了提纳里，回到了武士巢穴中。
巢穴内部位于地下，密不透风，有几只猫正在睡觉。艾尔海森在自己的窝里趴了一会儿，即将进入梦乡之际，便听见了窸窸窣窣的声音。他回过身，看到了蹑手蹑脚的卡维，嘴里叼着最开始的那只田鼠。
他们的肚子都很饱，但艾尔海森不难看出卡维的意图。两只猫挨在一起，共用了那只田鼠，随后趴在地上开始为对方舔梳皮毛。在卡维的舌头不停发出的摩擦声中，他逐渐感到了睡意。
他小声地嘟囔着，而卡维深情地舔了一下艾尔海森的脑门，随后喵道：“太冒险了。不过如果你执意要出去，我倒是乐意陪着你。”
（8）
黑森林没有光，自然也没有风将那些阴谋传递到各族群。在末日的阴影和星族的预言下，哪怕是艾尔海森也默认了这种各自为战的方式，这让卡维很是不解。
“嘿，我们……我们不应该互帮互助嘛？”
他站了出来，面对着那些敌视，不解和哈气声。卡维紧张地甩了甩尾巴，突然伏下身子，露出了自己的牙齿。“如果你们想用这种方式让我就范，那我们也可以打一架！”他嘶嘶道，“哪怕我从未被星族眷恋过，我看不见那些幽灵，也没有见过任何黑森林的猫，但我知道，哪怕他们身为先祖，也不过是猫儿们罢了！只要是猫，那决策也不一定是全对的！”
艾尔海森走出来，替他挡住了那些视线，而卡维摇了摇头，从他身边跨过去，直面黑夜里那些亮晶晶的瞳孔。“我们的家园就要毁于一旦！深渊要毁灭掉族群，还有那些不知名的存在……而你们只想着保全自己？！你们觉得能做到吗？如果他们逐一进攻，而各族只会缩在自己的巢穴里，当一只老鼠——？”
博士的声音从湖的那头传来。“他大抵是疯了。”蓝灰色皮毛的公猫舔了舔自己的爪子，“纳西妲，管好你的族群里的猫，别让他们乱叫。”
白色的母猫从卡维发言起，就一直静静地，注视着他。而听到叛猫的点名，她重新抬起头来，甩了甩尾巴。
“他说的没错。”她赞同道，“但当七个族群都不能统一战线时，这个提议又有何意义？”
“须弥愿意派出我们的猫，前去其他部落。我们也愿意接纳他族的猫，与我们的武士同吃同住，探寻整个部落。但是，有多少猫愿意追随我们？”
她将爪子放在胸前。“我现在问问，有多少？”
卡维举起了他的爪子，而周围的猫默不作声。但卡维只是坚定地，昂首挺胸地，举起他的爪子。而艾尔海森叹了口气，勾住了他的尾巴。
“我也愿意。”他抬起爪子说道。
而后是赛诺，他走到卡维的身旁，拦住那些不怀好意的目光，同样举起了他的爪子。紧接着是灌木丛边的提纳里，他和柯莱站在一起，静静地举起了他的爪子。
“星族在上……哦不，应该说，我劝不动星族他们。”黑色的公猫说着便笑了，冲着他的巫医同僚们眯起眼睛，“但他们也同样说服不了我。我认为卡维的观点是对的，并且我们已经商议许久了。”
“什么时候？”艾尔海森低声问。
卡维翻了个白眼。“在你把那堆苔藓当成猫睡觉的时候，只有这样我才能去营地外见到提纳里……别这样看着我，明明你之前也这样干过！”
提纳里则还在进行他的号召。“而现在，我的巫医朋友们，你们怎么看待这件事情？”
“确实是这样。”没有让猫想到的是，最先回应这句话的是芭芭拉。石楠色皮毛的巫医站在她的同胞姐姐身边，举起了她的爪子。“蒙德的领地太过辽阔，我们需要帮手……而且已经有很多的猫失踪了。”
“芭芭拉。”琴用尾巴捂住了她的嘴巴，随即又放了下来。
在温迪鼓励的目光下，蒙德的现任副族长走上前，举起了爪子。“在我们的爪子决议结束前，我有一件事需要汇报。”她扫射了一眼四周，“我们族群的凯亚消失了，此外还有迪卢克。”她又报出了一串卡维都不太熟悉的名字，然后总结道，“他们昨晚还在窝里睡得好好的，今早已经消失了。”
“还有我们的副族长绫人。”稻妻的巫医神子走上前，仔细舔过爪尖后才悠悠地举起她的爪子。“虽然我根本不担心他的情况，但是万一伤到了，还是很麻烦的事情。毕竟，绫华和托马要急死了。”
随着她的表态，更多的猫儿也举起了他们的爪子。而卡维激动的目光投向了树上的凝光和钟离。沙黄色的母猫注视着各族，不知道在想些什么。而钟离……
“也有一部分参加过训练的猫没有消失，不是吗？”那双琥珀色的眼睛紧紧盯着卡维，“据我所知，你身边的那位灰毛朋友，就被我的猫们看到过。”
带有敌意的目光再次聚焦回来，而艾尔海森则点了点头，走上前。“他们很残忍，狡诈，有着出色的作战技巧，以杀戮为主。”他说，“如果您需要信任，我愿意前往您的族群，在族群
众猫的监视下，为你的猫们提供指导。”
钟离撤回了目光。“你很诚实。”他说，“好好教导你的族群吧。我会派猫儿过去。”
然后他举起自己的爪子。
“现在，散会吧。”
（9）
“不要——”
卡维身上那只猫被狠狠撞飞到了一边。艾尔海森的动作很快，很急。
“你的对手是我。”他匆匆往卡维的方向看了一眼，而后面的赛诺则和几只猫扶起卡维的身体，转身朝着族群的方向跑去。
艾尔海森俯下身子，呲出牙齿。
“阿扎尔，”他吼道，“我们应该做个了断了。”
“那当然，艾尔海森。”棕色的公猫也同样低吼着，嘲笑地喵道，“我肖想这天已经很久了。”
他扑上去，朝着艾尔海森眼睛挥出爪子。
“我要让你体会到我当初如何痛苦！”
他用力向对手的头挥下自己的前掌。
“如何恐慌！”
阿扎尔怒吼道：“我会从须弥猫里夺回曾经的那一切！到那时，我会处理掉所有不干净的血统，包括你的那些独行猫朋友！”
艾尔海森不语。他极其冷静，头脑清醒，且目的明确——
他跃过自己的对手，利用后腿转身，在转身的同时用爪子抓对方背部，然后猛咬对方的腿。阿扎尔不甘示弱地吼着着，用牙齿和爪子去抓挠他的腹部，而艾尔海森跳到一边，转而跃上敌猫的背部，前爪抓住对方的头，后爪猛踹对方的后腿上的伤口，直到对方倒地。
“你就是只只会尖叫的老鼠，阿扎尔！老鼠屎！”他张开嘴，恶狠狠咬住对方的喉管，小幅度地甩起来。阿扎尔恐惧地嘶鸣着，用爪子去抓挠对方暴露的腹部。但艾尔海森眯起眼睛，忍着疼痛，恶狠狠地磨蹭着自己的牙齿，直到身下的重量逐渐归于虚无。
他舔了舔牙齿间不存在的鲜血，赶忙往族群的方向跑去。

当艾尔海森回到营地时，他发现卡维躺在中央的空地上，而提纳里和柯莱坐在旁边。
不……
“他的伤口太深了。”提纳里平静且悲伤地看着还在流血的姜黄色公猫，“我已经……在那个伤口上敷了足够多的药膏与蜘蛛网。没有用，艾尔海森。没用。”
艾尔海森颤抖着伸出爪子，试图去盖住那个流血的伤口。
姜黄色公猫的双眼泛起涟漪，如靠近灯塔的海洋闪起了最后一点微弱的光。一股热血从他的喉咙里涌出，弄脏了艾尔海森的爪子和他自己的毛发。他想要说些什么，可他喉间的破洞像个老风箱一样不住地灌进冷风，只能吐露出一点粉红的血沫与气泡。
“是黑森林的老鼠。”赛诺从远处赶来，看见卡维的一刻，他的脚步也不由得顿了顿，眼底浮现了哀伤。“阿扎尔知道了我们的计划，他特意派猫埋伏在这里，为了阻断七个族群之间沟通的渠道。”
艾尔海森，我答应了你，我带着枫丹支援的消息回来了。我还看见了法拉娜，她一切都好，我很开心。卡维想说，但是他已经说不出口了。
他为了尽快赶回去，特意从山谷中走的。但他没有想到……
路过山谷时，他被黑森林的猫堵住了前后的道路。他们嘲弄者，伸缩着自己的爪子。他一直战斗，直到筋疲力尽。突然另一只猫从上面跃下，狠狠按住自己，然后问他愿不愿意加入他们，一起毁灭各个族群。
哦，他当然拒绝了，还大声反驳了他们。
“不会说话的猫就应该闭嘴。”
他的喉咙下一秒就被撕破了。
想到这里，他的眼前发黑发暗，体温快速流逝。艾尔海森还在舔弄他的伤口和皮毛，但没有用，鲜血止不住地往外流。他抬起眼睛，在艾尔海森的身后看见了自己的父亲。他们有着一样漂亮的眼睛，不同的是年长者的眼里还闪烁着点点星光。
我来接你了，卡维。虽然现在不合时宜，但是……
星族欢迎你。
卡维缓缓闭上了眼睛。他从沉重的身体里踏出，对着惊愕的艾尔海森点了点头，同自己父亲去了。
（10）
“我给你一条以须弥为荣的生命，你要知道，他们有能力独自面对任何挑战。只要你给你的族猫一个机会，他们就能在任何条件下生存下去，艾尔海森。”
“我给你一条怜悯之命，你要知道让每只猫都活下来的胜利是存在的。也许你的敌猫在这场战斗中是弱者，但他配得上活下去并且重来一次的机会。不要忘了，仁慈也能给你力量。”
他的身子冷了又暖，仿佛是在无数条暗河中裹挟着冲往下游，令他头晕目眩。我应该提前辞职的，艾尔海森想。但是纳西妲一直没有给他这个机会。提纳里担忧地看着他，但突然，他震惊地抬起了头。
这时候熟悉的气味传来，艾尔海森赶忙抬头，看见了卡维。他不再忧虑，而是快乐，轻巧，皮毛上闪着点点白光。
他的脚步轻快，走到艾尔海森身边，亲昵地蹭了蹭爱侣的口鼻。
卡维……
“艾尔海森，”他的眼里闪着智慧的光芒，“我带来了你的第八条命。
但这对于艾尔海森不是最重要的。
“卡维，我很想你。”他喃喃道。
而卡维只是将口鼻贴向他的额头。“第八条命，我赐予你信仰与命运。永远坚信所信奉的，我的爱，不要被命运打倒。他是那么坚固，但又不是不可跨越的。”
在毛尖的接触中，艾尔海森看到了卡维的一生——从目睹母亲渡过那条溪流，再到见血时的恐慌，和艾尔海森的决裂。他失去了自己的尾尖和半只耳朵，为了和平而嘶吼着向所有族群开战。他看向艾尔海森，但灰色的公猫并没有看向他，只是冷冷地望向前方。上一秒姜黄色的公猫还在和艾尔海森舔舐皮毛，下一秒视野里则是一片猩红。恐慌，痛苦，复杂的情感抓住了艾尔海森的皮毛，使他喘不过气来，近乎要溺死过去。
这就是卡维濒死的时候嘛……而当他从一片眩晕中清醒过来，喘着粗气抬头时，只看见姜黄色的公猫像之前一样舔着他的脑门，眼睛里满是爱怜，仿佛他们只是学徒巢穴里的两只小猫。
“我在星族等你。”他低声说，“不过，如果他们愿意，我可以偷偷溜下来，去梦里看看你。”
说完他便毫不留恋地转身离开，再也没有回头看过艾尔海森一眼。
艾尔海森还想再呼唤些什么，但是纳西妲走到了他的面前。白色的娇小母猫还是那样和善，眨着眼睛，对他微笑。
“感觉如何，艾尔海森？”
“不怎么样。”他直接了当道，“其他猫比我适合多了。”
纳西妲只是轻轻笑了笑，便将口鼻贴向艾尔海森的额头。“艾尔海森，我给你一条远见之命，用来知晓你的一切行为可能在无论多么遥远的未来造成什么后果。这是族长的所有责任中最艰难、最孤独的部分。但凡想要保证族群的安全，远见不可或缺。永远不要冲动行事。把眼光放长远，谨慎选择那条你想让你的族猫走上的道路。”
“谢谢你，纳西妲。”
“欢迎你，艾尔海森，现在，你是便是须弥的新族长了。”
“艾尔海森！艾尔海森！”
星族的众猫高声呼唤着，而艾尔海森环顾过这一片片星星，只是悲伤地看着角落处熟悉的那片皮毛。卡维冲他眨了眨眼睛，面带微笑，大声且自豪地高呼着新的名号。
我们会在梦里相会。艾尔海森想。时间总是那么漫长，但，也不是那么难以忍受。