01.

　　寒风拂过，雪花簌簌落下，于云层间落下一束光来，映照着这天地茫茫闪烁起点点星光。萧瑟披起一件大氅，店中小二生起炉火，取了干净的雪烹起茶来。一时间炉火烤得身子暖洋洋，令人心生倦意。

　　萧瑟抬眼望去，只觉这雪大极了，白茫茫一片好似天地间的人都是孑然一身。

　　想等的人，怕是不会来了。

　　却见一人穿过风雪而来，凉风吹起僧袍，恍若欲乘风而去的仙人。萧瑟心下微动，不自禁露出一个笑来。无心抬眸看去，两人于寒风中，隔着纷然大雪相望，他单手持礼笑着行礼，霜雪灌入衣袖，于小臂上留下清浅的水痕。

　　“我以为你不来了。”

　　无心在茫然天地间，眉眼殷红，如一枝红梅绽开了。经过萧瑟身旁时，带起一阵来自天外天的梅香，混杂着些许檀香。

　　他笑道：“你已为小僧煮好了茶，我又怎能不来？”

　　02.

　　萧瑟与无心相约，每年冬末春初一同出游，至此已是第三个年头。

　　上次二人在南中分离，去时漫山的荔枝花簇拥着，两人打马而过惊得树丛中的翠鸟翩然飞起。

　　“听闻南中的荔枝满口芳香，又香又甜，可惜小僧是吃不到了。”

　　彼时无心笑着领先萧瑟半个马身，春意烂漫，微风拂过叫两人身上都暖洋洋的。

　　“一骑绝尘妃子笑，无人知是荔枝来。”萧瑟笑道，“从这儿往你那儿送，妃子可是怎么也笑不出来了。”

　　却又说完后发觉用词不当，这话说得，难道他叶安世变成了贵妃不成。幸亏无心不曾在意，只是笑笑：“大批的荔枝往天启送去，最后能到那位手中的也不过寥寥。况且我是个和尚，和尚不该贪口腹之欲。”

　　说罢眨了眨眼睛，显得有些俏皮。

　　萧瑟无奈地笑起来，连戒疤都没有，算得上哪门子的正经和尚。他瞧着他僧袍翻动，眉眼含笑，不知是乱花迷人眼，或是草色烟光残照里，一时间心跳得快极了，快得要飞出胸膛乘风而去了。

　　“马上就要到村庄，萧老板，不如和小僧打个赌？”无心勒停马匹，回身眉眼弯弯，带着一些笃定的自信。

　　“什么赌？”萧瑟来了兴致。

　　“比谁先到。”无心说罢纵马而去，宽大的衣袖在花丛中匆匆打个弯儿，扑棱棱地划过萧瑟的鼻尖。

　　“幼稚。”萧瑟看着无心抢跑，嗔笑道。

　　他轻呵马匹，马蹄疾驰间萧瑟飞身而去，足尖轻点树丛不一会儿便超过了无心。

　　到底是谁幼稚。无心觉得好笑起来，索性也放了缰绳，二人比起轻功来。等见了炊烟，二人停下脚步，不快不慢一同抵达。进了村庄里最好的酒肆，萧瑟拿出银子叫小二帮他们去把马匹牵过来。

　　无心乐不可支，萧瑟睨他：“笑什么？”

　　“没有。”无心摇摇头，“只是觉得萧老板太过幼稚了。”

　　“我不如叫小二只把我的那匹牵回来。”萧瑟抱着手臂，“我看某人也不想要了。”

　　“萧老板大人大量，小僧知错了。”无心单手持礼，唇边笑意未收，怎么也不像是知错的样子。

　　二人在酒肆共饮了一坛荔枝酒，萧瑟至今尚记着那入口清甜的酒液。在那三分醉意间，无心说要走了。

　　03.

　　第一年，二人去了云梦泽。本是以轻功而行，半路却又买了两匹马，两人并驾齐驱，不知是何处的少年郎初入江湖要寻遍风光。

　　初春时云梦泽烟雾缭绕，像是一笼轻纱模糊了人间与仙境的界限。两人在湖边缓步行走，远处林间依稀鹿鸣呦呦。虽是初春云梦却已是暖意洋洋，两人不一会儿便出了一身薄汗，萧瑟见无心在初阳的映照下脸上的薄汗微微闪着光，茶楼中说起魔教总是青面獠牙，膀大腰圆，又或者面容妖冶，最会迷人心智。但在此刻瞧来，他与这世间任何一个少年郎并无二致，倒显得更加干净一些。

　　“萧老板怎么这般看我？”无心笑起来，眉眼弯弯，“莫不是爱上小僧了，和尚我的脸都要烧起来了。”

　　萧瑟有些语塞，舌尖在齿间挑动，话语在口中滚了又滚，只嗔道：“好个不要脸的和尚，你说说我比上你，差在哪儿？”

　　“没我好看。”

　　无心挑起眉毛，说得干脆利落十分笃定。

　　萧瑟顿时被噎住，好一会儿才说：“你的脸皮真厚，比上护国城墙也不遑多让。”

　　“你一会儿说我不要脸，一会儿说我脸皮厚。”无心道，“那我到底是哪个？”

　　“你将左脸的脸皮揭下来，贴在右脸上。”萧瑟没好气地白他一眼，“就是一边不要脸，一边脸皮厚。”

　　若是寻常人的交情此刻怕是已经该跳脚了，无心却只笑着说：“我该知道，如小僧一般俊美的人合该被人嫉妒的。”

　　到了晚些时候，萧瑟的肚子已是饿得咕咕直叫，却瞧见无心负手而立去看那波光粼粼的湖水。大有不食五谷，吸风饮露之姿，萧瑟不信他这个，从来云梦泽打鱼的渔客手中买下两条大鱼，生了火打算烤来吃。

　　正烤着，却见无心慢悠悠地晃过来，十分自觉地拿起一条烤起来。萧瑟挑眉问：“我瞧你像是不觉饥饿，以为你要当仙人去了。”

　　“仙人为何就不需要吃饭了？”无心重重地叹了口气，“你瞧小僧两袖清风，便是饿了又能如何？幸亏有萧老板在，赏我一顿饭吃。”

　　“你怎么不去捉鱼？”

　　“有银子能解决的事儿，何必费力呢？”

　　言下之意是萧瑟有钱，不用白不用。萧瑟叹气，真是给自己找了个冤家。两人在云梦游玩几天，无心便说得走了，他舍去的马匹被萧瑟一路牵回雪落山庄，圈养在院落中，静待明年。

　　04.

　　第二年，两人去看了海。

　　本是暖春时节，可海风依旧凛冽，鼓动着两人的衣裳，像是两艘即将远行的船。猛烈的风几乎叫人呼吸不能，挤压着人的胸膛。无心双唇开合似乎说了什么话，萧瑟大喝一声：“什么？！”

　　“我说！”无心笑了，像是两个人都不通内力一般，只顾着喊，“可惜出不了海！见一见你那海外仙山！”

　　海浪翻涌着，浸湿了两人的鞋袜。这一次像是自由极了，海阔天空，摆脱了身份的差别，挣开了所有束缚，马儿在他们胯下被风鼓动着退后两步。

　　若是无心想要出海，谁能拦得住他？萧瑟眯起眼睛，风太过寒凉，吹着两人的眼睛湿滑一片。

　　“太冷了。”

　　无心垂眸笑道，萧瑟点头赞同。于是二人驾马而去，回到人声鼎沸之处去。城镇之中像是要办什么庆典，人群忙碌，挂上一盏盏花灯。

　　无心问起来：“这是在干什么？”

　　“约莫着是祭海，祈求风调雨顺，渔业丰收，出海平安。”

　　萧瑟神色淡然，对神佛之事并不是十分感兴趣，无心却双手合十念了一句佛号。

　　“这些事情也归神佛管吗？”萧瑟问。

　　“神佛自在人心，他们觉得管，那便是要管的。”无心笑起来。

　　他们融入人群之中，如同鱼入大海。随着他们一同焚香化纸，一同看起烟火，朝着大海施礼。他们与这凡尘俗世仿佛没有什么不同，也如一般的亲朋挚友，混迹于摊贩之间分享美食。

　　于是无心在这最热闹的时节道：“萧老板，我该回去了。”

　　05.

　　“唉，早知你要看塞外风景，我便不往你那山庄着急地赶去了。”

　　无心带着幂篱斗笠，春天的塞外寒风凛冽多，风暴沙土多，桃红柳绿不见，只依稀能见沙地上零点几点野菜艰难地生长。

　　风吹起幂篱的挡面纱，被萧瑟急忙压下，风中沙尘多，他几乎不敢张嘴。

　　压了几次，他有些不耐烦了，问他：“这路这么难，怎么不见你狼狈的样子。”

　　“我狼狈的样子你不知见了多少回了。”无心笑道，“来时此处还在落雪，风卷不起沙尘，只有猛烈的风雪。”

　　萧瑟吃了一嘴的沙，连忙呸呸两下。

　　“别呸了，吐不干净的。”无心乐不可支，“前头有家客栈，可暂且歇歇脚。”

　　“我听说......”

　　萧瑟眉毛微挑，话还没说完，无心打断了他：“别听说了，就是黑店。”

　　“跟你那雪落山庄有异曲同工之妙。”

　　“好哇，你说我的店是黑店。”

　　萧瑟佯怒，无心大笑一声驾马而去，萧瑟亦是挥鞭赶上。遥见远处破破烂烂的酒旗飘动，迎面一个店小二迎上来要接过他们的缰绳。

　　无心喝道：“去！不必你来牵。”

　　店小二也不恼，眉眼弯弯地转身跑回店里。萧瑟挑眉：“他脾气真好。”

　　“真好？”无心乐道，“等他牵了你的马，然后端上了你的餐桌，你可就不会说他脾气好了。”

　　萧瑟有些语塞，真是有些不知道该怎么形容的民风。他们去后头拴了马，踏进店门，里头不见几个客人，老板娘站在柜台后面瞧着镜子梳头。除了他们两个，只有一个戴着斗笠的刀客，正在大口喝酒。

　　他们两个坐在店里的角落，可以观察到整个店，谨慎一些。坐下的时候，萧瑟背后的墙有个缝隙，正直直地灌进风来。萧瑟摸了摸后背抬眼去瞧笑得正开心的无心。

　　“这就是异曲同工之妙？”

　　“一样的风雅。”

　　萧瑟瞪着他，道：“换座！”

　　“不换。”无心笑道。

　　“你知道我这衣裳多少钱吗？快换！”萧瑟压低了声音道。

　　无心还是笑他，却也乖乖地跟他换了座位。

　　“小二，来两碗素面。”萧瑟喊道。

　　“为什么是两碗‘素’面？”无心问。

　　“我听说要是吃肉的话会拿腌臜的肉来顶。”

　　无心知道他说的什么肉，又笑了，板凳本来就岌岌可危叫他笑得吱嘎乱响：“从哪儿瞧的话本子，他们每回都会去最近的城镇去采买，不必担心。”

　　他笑的声音太大，老板娘睨了他们的角落好几眼。萧瑟的手握成拳抵在唇边咳了一下，无心收敛起笑容，只是眼中的笑意还是晕开了水光。

　　“多谢萧老板体恤我这个和尚。”无心假模假样地对他施了一礼，“再拿两壶酒来。”

　　他话音刚落，却听得一声铁器鸣击。坐在大堂里的刀客推翻了桌子一跃而起，阔刀铮鸣出鞘，直奔他们而来。萧瑟眼神一凌，微微偏头，刀便擦过他的耳边直奔无心而去。

　　无心飞身而去，落在大堂中央的桌子上。刀刃击中了他坐的板凳，不堪重负的椅子顿时裂开。刀客见一击不成，腰身一拧又直冲他而去。无心使出拈花指，捏住刀身，银光乍现的刀嗡鸣作响，内力相撞间，四周的桌椅轰然炸开，一地残骸。

　　萧瑟偏头去看，老板娘无动于衷，只是垂着眼睫指尖快速在算盘上拨动起来。

　　刀客后退一步收了刀：“叶安世。”

　　“正是。”无心单手背负而立，气定神闲。

　　“有机会再试一刀。”刀客点点头，转身投入风沙之中。

　　“哪里来的独孤求败的刀客？”

　　小二没上茶，萧瑟便连一口茶都喝不上，只是用指节敲了敲桌面。

　　无心从别桌挑了一个板凳坐在他对面：“不是独孤求败，他是来找人的。”

　　“找人？”萧瑟有点兴趣。

　　“听说他本是中原人，为了找一个姑娘才来的塞外。”无心大手一挥，小二连忙上了两壶酒。

　　“什么姑娘这么魂牵梦萦？”萧瑟像是久旱逢甘霖，提起酒壶喝了两口。

　　“不知道。”无心笑着摇头，“听说是一个骑着马格外飒沓的姑娘。”

　　店小二上了素面，老板娘也到了他们跟前来，手一伸说：“吃喝加桌椅，拿钱来。”

　　无心双手合十呼了声佛号：“小僧乃是出家人，钱财乃身外之物，没钱。”

　　萧瑟一时之间不知道说些什么好，老板娘找到了目标对着他又重复了一遍拿钱来。如此这般，萧瑟只好做那冤大头，付了钱。

　　06.

　　夜幕低垂时，两人登上了客栈的房顶，月朗星稀正是好时节。这里便是边界了，萧瑟出不了边界，萧崇不会允许他靠近天外天，帝王总归是多余的疑心。谁也不想惹麻烦，他便只能停泊在这小小的客栈之中。

　　萧瑟放眼看去，低垂的夜幕之下是黄沙，没有高高的楼宇，也不见精美的亭阁。唯有广阔萧索，却觉心境开阔起来。

　　白天喝的酒不似萧瑟以前喝得醇香柔和，入口便像刀子一般划开喉咙落进肚里，却叫他现在都暖意丛生。

　　“好看吗？”无心笑道，“天外天比这儿要美上许多，与天启迥然不同的建筑，也有不一样的花草，那里种了许多梅树。”

　　萧瑟微微愣神，他们此刻靠得极近，无心的体温通过衣裳传递过来。他也闻见了，闻清了他身上浅淡的梅香和檀香。

　　“是吗？那应该是会很美。”

　　萧瑟喃喃道，语气轻柔。

　　无心猛地转头去瞧他，就见萧瑟眼睫微敛，遮掩去眉眼间的温柔。无心似是心有所感，只露出一个微笑来。

　　“萧老板，小僧该走了。”

　　萧瑟抬眼去看他，无心飞身而去，像是一只白鸟，于这广阔的域外戈壁中游曳而去，没有人能留得下他。萧瑟默然地瞧着他远去的身影，两人的默契不需言语，有时只需一个眼神。

　　于是爱就像鸟一样从他怀中飞走，只留下温热的死。